— Раньше была двадцать пять, сейчас снизили до пятнадцати в месяц.
— Иж ты, — ухмыльнулся лысеющий, — все дорожает, а игры дешевеют.
— Петрович, ты где играть-то собрался? Тебя же твоя заклюет. Капсулу в шкафчике не спрячешь.
— А я эту приблуду в гараже установлю. Она и не узнает, машиной я там занимаюсь или в игрушки играю.
— в гараже говоришь? А это мысль, — курносый задумчиво почесал подбородок, — Петрович, а можно я и свою капсулу к тебе в гараж перетащу?
— Тащи жалко что-ли. Только я еще ничего не решил. Сейчас посмотрю как там, в игре этой, если глянется, то буду ставить. И тебе разрешу только с условием.
— Ну что у тебя там за условия жид доморощенный?
— Играть будешь со мной в одну игру.
— Да ты что Петрович?! — курносый аж вскочил, — ты хоть представляешь что у меня там за перс? Там только шмота на машину хватит.
— А ты продай его, и шмот продай. А жене шубу купи, и машину поддержанную. Под ее видом и будешь у меня в гараже играть.
— А тебе это зачем?
— Так я в этих ваших играх не бум-бум. А ты из них уже пятнадцать лет не вылезешь, все лучше и лучше ищешь. Да я же вижу, ты же уже решил эту Мидленду попробовать, вот и подскажешь старому десантнику что там к чему.
— Понятно вагон пойти хочешь. Неужели так по прыжкам соскучился?
— Да они мне каждую ночь снятся! А врачи запретили.
— Лады договорились. А ты, — курносый повернулся к Илье, — змей искуситель смотри, такая крыша на кону. Не дай бог твоя гонка Петровича не впечатлит!
— Ни хрена себе! — от крика здоровяка вздрогнула половина бара, — Что за хрень?!
Все уставились на экран, но место бубнящего комментатора на фоне начинающих набирать скорость паровозок, по экрану шел белый шум.
— Ты что сделал? — накинулся на друга курносый.
— Да это не я, — здоровый даже отодвинулся от стола, — эти, как их, паровозки, начали стартовать, передними какой-то чувак на пегасе скакал, этот, — жест в сторону экрана, — сказал, чтобы скорость у всех была равная. Пегас, натуральный конь с крыльями, белы-ы-ый, потом должен был в небо рвануть. Типа с этого момента сама гонка и начнется.
Но тут, как из-под земли, выскочит, зеленый, глаза змеиные, нож к горлу комментатора представил. Что-то прошипел, типа не хер смотреть тут, переключайтесь на нас.
— Записал? — спросил Илья переключая канал, на экране появилась картинка: те же паровозки и скачущий перед ними пегас. Только на этом канале комментатор не лез в кадр, и его голос раздавался откуда-то с боку.
— Что?
— Адрес записал, на который переключатся советовали?
— Не-а, не сообразил. Да и как тут запишешь, этот зеленый только прошипел, и тут же по горлу чик. И вся кровь фонтаном на экран, еще секунда, крик, наверно оператора резать начали, и все — белый шум.
— Ничего удивительного, — Илья сел на свой стул, — это виртуальность, даже не киберспорт, тут возможно все — как в реале, только запретов меньше. Да и комментатор плохой был.
— Ну да, — согласился здоровяк, — бубнил что-то. Этот то, поинтереснее вещает. Но все равно жесть.
— Посмотрим, насколько этого хватит. Чем лучше комментатор, тем лучше у него охрана. Хотя и встречаются уникумы-одиночки.
— А с чего такая связь? Качества вещания — сила защиты.
— Так ведь устроить прямую трансляцию дорогое удовольствие. Оно реальных денег стоит, и тут уже напрямую престиж клана страдает. Вот и устраивают охрану вещанию.
— А кланы с этого что имеют? — задал вопрос лысый.
— Как что? Репутацию, чем дольше клан сможет вести беспрерывную трансляцию, тем клан сильнее. Все эти строчки в рейтингах от лукавого, а тут реальное доказательство своей силы, доказательство делом. А чем сильнее клан, тем больше у него рекрутов, а значит и больше шанс заработать бабла, причем реального бабла. А не игровые монетки.
— Всмысле? Мидленд настолько крут, что у него вывод реала есть?
— Есть. И он действительно настолько крут. Сереге кстати, админы год игры без абанетки подарили, а я себе пятипроцентную скидку заработать смог.
— Это за что же такие бонусы? — в глазах курносого загорался огонек истинного игромана.
— Мидленд слишком гибок, и не все новшества вносятся в него админами. Там на стадии разработки такие выверты заложены, что порой кажется в Мидленде реально возможно все. Боюсь даже представить, какие вычислительные мощности под эту игру задействованы. Хотя если предположить что каждая капсула, это дополнительный вычислительный центр, с базой данных, плюс хранение логов в капсулах, то возможно что, никакого суперкомпьютера и не потребуется. Но все равно погружаясь, совершенно забываешь, что ты не в настоящем мире.
— О, опять это зеленый! — на экране появилась зубастая пасть и плюнула кислотой куда-то в бок от оператора. Картинка на экране сместилась, давая зрителям увидеть последствия плевка. Слюна, ядовито-зеленого цвета, не долетев до земли растеклась по невидимой преграде, заигравшей всеми цветами радуги. Активация магического щита вывела из невидимости эльфа, в которого тут же полетели звездочки.
— А что же он из инвиза не атаковал? — удивленно спросил курносый.
Словно отвечая на его вопрос, камера опять сместилась, стараясь держать одновременно в поле зрения и разгорающуюся схватку и разгоняющиеся паровозки. В объектив камеры попали валяющиеся на земле тела мечника, хоббита и двух орков.
— А кобольд-то не плох, — Илья взял ручку и приготовился писать, ожидания его подтвердились. Сбив эльфа ударом хвоста, кобольд вонзил ему в живот меч.
— Лучшая трансляция у Кровавых Командоров по адресу, — Илья зафиксировал цифры, и стал забивать их в пульт. Кобольд же кинулся на оператора, размахивая неимоверно длинным клинком горящим белым пламенем. На расправу с оператором кобольду потребовалось не более двух секунд. Не дожидаясь появления белого шума, Илья переключил канал.
— Посмотрим, что нам тут нарекламировали, — на экране появилась исполинская спина орка бьющегося двумя ятаганами с дварфом вооруженным молотом.
— Реклама лучше продукта, — констатировал Илья, вновь переключая канал.
— Куда? — возмутился здоровяк, — такое рубилово!
— Да такое рубилово сейчас у всех, кто пытается свой рейтинг на гонках поднять. А у меня за такси душа болит. Я же двигатель, хоть и виртуальными, на нем руками собирал. Если подведет, я себе не прощу.
— А может отказать?
— Да не должен, только вот как еще гонка сложится.
Пробежка по настроенным каналам выдала четыре белых шума, и несколько драк. На некоторых вид самодовольных комментаторов закрывал весь обзор, и Илья в таких случаях безжалостно жал кнопку дел. Остановился же он на канале, где давался вид сверху, закрываемый иногда крылом грифона, но, по крайней мере, можно было следить за участниками соревнования.
Шум воздушного боя слышался где-то вдалеке, и не мешал следить за машинами. В кадр попал падающий крылатый лев, под седлом, но без седока. И тут пегас оторвался от земли и, сделав пару взмахов крыльями, стрелой устремился в небо.
Не успел пегас набрать и пяти метров, как грянул оглушающий взрыв. Чад, выпускаемый паровозками, и до этого затруднял обзор, но одновременное сгорание десятков зарядов дымного пороха полностью скрыл машины от наблюдателей. И в этом черном облаке накрывшем гонку засверкали молнии и огненные росчерки фаейрболов. Несколько взрывов, не столь мощных, возвестили о сходе с дистанции нескольких экипажей.
— Это что было?! — лысый уставился в экран расширенными глазами, — пушки что ли?
— Они самые, — Илья подался вперед, пытаясь разглядеть сквозь дым судьбу своего детища.
— Так в этом твоем Мидленде огнестрел есть?
— Есть, — что-то желтое металось в клубах дыма, но что это, паровозка Сергея или очередной фаербол, разобрать было сложно, — в основном стационарный, но есть и ручной.
— А автоматическое? — в голосе лысого послышалась нетерпеливое ожидание.
— Максимум барабанно… Ешкин кот! — поднятый кем-то ветер на короткое время разогнал дым и зрителям явилась картинка, заставившая Илью схватится за голову. Два фаербола неслись на встречу друг другу, а в точке пересечения их траекторий находилась желтая паровозка. Казалось, что ничего не спасет ее от двойного попадания, но фаерболы вдруг зависли без движения, а паровозка, буквально на месте повернув на девяносто градусов, рванула в сторону. Тут же фаерболы вышли из оцепенения и с удвоенным рвением устремились к неминуемой встрече. Очередной взрыв возвестил о встрече двух огненных шаров, на экране было видно, как земля начала спекаться в камень, но гобломобиля в эпицентре уже не было. Он виляя, как шлюпка в пятибальный шторм и управляемая при этом пьяным рулевым, метался между более тяжелыми паровозками. Из-за постоянного маневрирования, короткие очереди пулемета установленного в задней части такси уходили в молоко, а удачное снятие кастовавшего мага одной из паровозок, скорее походило на случайность, чем, на работу стрелка, — ух, спасибо Йогилю! А Денис, мать его, хорош чертяка!
