можем, не то чтоб еще и доверять начать друг другу. Все одинаковые. Кинет тебя такой «помощник», уйдет с добычей. И как ты его искать будешь?
— И то верно, — ни единой мысли, как обезопасить себя, в голову не приходило. — Если админы не помогут, никак не найдешь.
— И как ты это себе представляешь? — тем не менее, заинтересовался сосед.
— Так у каждого манекена наверняка есть какой-нибудь серийный номер, или что-то подобное. Просто, это техническая информация, которая вряд ли в широком доступе. Но, если группы по разделке туш можно было бы как-то регистрировать у админов, те могли бы считывать серийники, и своей властью как бы гарантировать исполнение договора. А еще лучше, чтоб была технология, по которой, пока сделка не закрыта, все доходы группы автоматически делились на весь состав. Тогда красть просто не будет смысла.
— Нефига ты голова, Лис, — обрадовался Лафер. — В реале, поди, юристом трудился?
— Немного, — не вдаваясь в подробности, согласился я. — И юристом, и менеджером крупного предприятия. Приходилось и конфликты разбирать.
— Круто, — кивнул сосед. — А стрелять приходилось?
— И это тоже, — выглядывая за стену, снова согласился я. Ведь ясно же было, на что именно собеседник намекал: орда приближалась. — Так что, готов помочь тебе в разделке. Ну, там, поднеси-подай. Посмотрю, как это вообще все делается. Если выдашь потом пару контейнеров, буду благодарен.
— Да, не вопрос, — легко пошел навстречу Лафер. — Как все кончится, я тогда вперед побегу, а ты бери вон тот бокс — там сотня контейнеров — и иди следом… Все. Приготовься. Твари входят в зону поражения.
Глава 2
Синхронизация 3,1%
Умом понимал, что мне, лично мне, лежащему в капсуле на Земле, ничего не грозит. Да, если верить словам Лафера, и металлическому чучелу, оператором которого я нежданно — негаданно стал, тоже. Стена была достаточно высокой, чтоб ни одна из тварей, бесновавшихся у подножия, не могла причинить дорогостоящему оборудованию какой-либо вред.
И все равно было жутко. Монстры — порождения ночных кошмаров — четырехрукие, вооруженные внушительными когтями, извращенные подобия человека, и огромные, с голландского дога, животные, чем-то напоминающие крыс. Здоровенные, похожие на насекомых, а точнее — ос, восьмикрылые летающие твари, не способные, впрочем, взлететь даже на высоту стены. Все это буйство инопланетной природы, сбившись в нескончаемую орду, плотно окружало не такую уж и большую по площади крепость, форпост человечества. И, судя по всему, было определенно намерено сорвать нам всю колонизацию.
Даже находясь сознанием в искусственном объекте, черт знает за сколько световых лет от родной планеты, чувствовал, как от волнения сердце бухает в ушах. Руки дрожали. И будь моя способность к управлению кибернетическим организмом — синхронизация — выше, наверняка эта дрожь передавалась бы и чучелу. Но три процента — это явно не достаточно, чтоб мой металлический аватар мог как-то выдать волнение своего «наездника».
Мудрые люди придумали механическое ограничение на автомате. Три выстрела было действительно вполне достаточно, чтоб лишить жизни любое существо, имевшее наглость явиться под стену Центра. Очень хотелось оглянуться, убедиться в том, что рядом есть и другие бойцы. Что я не один сражаюсь с этой адской планетой. Что все эти твари явились сюда не ради меня одного…
То и дело приходилось напоминать себе перестать непрерывно жать на гашетку. Оружие явно было сделано именно под — будем честными — не особенно ловкую лапу робота. Спусковая скоба настолько большая, что особо неважно сколькими пальцами манипулятора ее нажимали. Одним, двумя или всей ладонью сразу.
Не смотря на действительно впечатляющий калибр, отдачи почти не чувствовалось. Все-таки масса чучела без малого двести килограммов. И силы в руках, как у экскаватора. Как организаторы всего этого предприятия не догадались вооружить нас, операторов, еще и какой-нибудь ручной пушкой, интригующая загадка. Или наоборот, не вручили нам здоровенные мечи, вроде тех, с которыми легко справляются персонажи японских мультиков. С них, с админов, станется. Магазины к автоматам ведь возят челноками с Земли, а холодное оружие сменных блоков остроты не имеет.
Какая только чушь в голову не лезет, когда тысечеглазая, истекающая яростью орда бьется в крепкую бетонную преграду. А ты стоишь сверху, и жмешь-жмешь-жмешь спусковую скобу рыкающего выстрелами оружия. Целиться? Нет, зачем? Промахнуться мимо этого моря злобы просто невозможно. Просто хочется, чтоб это скорее закончилось.
А еще — страшно. Стоя на верхней площадке стены, с надежным оружием в руках, в теле почти неуязвимого железного «человека», и все равно — страшно.
Вот чего этим тварям от нас надо, спрашивается? Люди же на планете присутствуют в несколько несъедобном виде. Ладно бы я понял, если бы мы им по вкусу пришлись, но с железного-то чучела ничего не отгрызешь.
Хороший, кстати, вопрос. Почему они нападают? Нормальные звери на Земле, буде на них началась бы активная охота, наоборот стремились бы скрыться. Уйти, спрятаться. Но не собираться в огроменные стаи, и ломиться «выяснять отношения». Бред какой-то. Нет, у нас собаки тоже невесть с чего на проезжающие мимо автомобили, бывает, кидаются. Но, то больше от страха — резко воняющий и громыхающий транспорт двести лет назад и у крестьян в глубинке ужас вызывал. Тем не менее, что крестьяне, что те приснопамятные собаки не собирают «крестовый поход», и не отправляются изводить под ноль вызывающие опасения механизмы.
Здесь же совершенно иное. Плотное кольцо тварей, волнами наваливающихся на крошечный пятачок форпоста Человечества. Словно…
Я даже стрелять перестал, пронзенный, как стрелой, мелькнувшей в голове мыслью.
Словно кто-то невероятно могущественный, хозяин, возмущенный вторжением, специально натравливает зверей на нас. Хозяин, хранитель планеты, местный властелин. Кукловод.
— Да ну, нахрен, — невольно пробормотал я металлическому болвану «под нос».
— Ты чего там? — немедленно отреагировал Лафер. Благо напор явно слабел. Плотность зверья под стеной сильно упала. Чтоб не тратить привозные боеприпасы без толку, приходилось целиться. — Считаешь их что ли? Так здесь, в пределах Центра, данные с наших сканеров постоянно передаются и анализируются. Так что не парься. За нас подсчитают.
— Это так важно? Я имею в виду: считать?
— Ну а как потом премии начислять? Конечно, важно. Это же деньги. Одна монета — это десять земных долларов. Прикинь?!
— Ого, — реально удивился я. — По штуке баксов за один образец органики? Так тут можно за полгода на виллу в Монте-Карло настрелять.
— На хревиллу, — заржал сосед. — У них пока есть только программа инвестиций в проект. Типа, можешь свои кровные, там на Земле, сюда вкинуть. Ништяков для чучелки накупить, и все такое. А вот законного способа вывести отсюда деньги пока не существует. Говорят,
