– снова отвел он взгляд. - Ошибся.
- Ошибся? – усмехнулась Блэки. – Как профессионально это звучит. Очень серьезно ты ошибся, мой друг.
- Я знаю. Я… готов…
- К чему? - она саркастически поморщилась, а по ее губам скользнула хищная улыбка. - К смерти?
«Хочешь, чтобы я умолял тебя об этом, тварь?!» - Фоксу почти удалось произнести это вслух. Но когда слова все же застряли комом у него в горле, пришла одна четкая мысль, что ниже пасть уже нельзя. Он ощутил, что достиг самого дна, куда не проникает свет солнца, а рядом кружит кровожадная акула - Блэки. Но ему было уже плевать почти на все. Почти.
- Да. Я готов понести наказание от твоей руки.
«Ну что, довольна бестия? Получай. А теперь убей меня и хватит игр».
- О, мой дорогой Фокси, все это конечно очень мило. И все же… ты не умрешь. Пока не умрешь.
Она чуть подалась корпусом вперед, почти вплотную приблизившись к его лицу, и снова внимательно посмотрела ему прямо в глаза. Улыбка на ее тонких, практически бесцветных губах стала шире, обнажив белоснежный оскал.
«Что же тебе нужно от меня, акула? Какого черта я буду жить?»
- Ты всерьез решил, что сможешь так легко отделаться? – Блэки быстро щелкнула зубами всего в миллиметре от кончика его носа. Фокс вздрогнул и отшатнулся. Девушку заметно позабавила его реакция.
- Ну уж нет. Сначала тебе предстоит исправить свою ошибку.
Она резко отстранилась и с силой толкнула его в грудь рукой. С силой, которой обычно не ожидают от женщины, да что там, даже не от каждого мужчины. Фокс повалился на спину. Жутковатая, звериная улыбка не сходила с лица Блэки. Она смотрела на него сверху вниз, и Фоксу показалось, что она сейчас бросится на него, как животное, и вцепится в горло этими маленькими, но без сомнения острыми клыками, которые обнажились, когда ее верхняя поднялась в ухмылке-оскале. Но Блэки не шелохнулась.
- О твоем искуплении мы поговорим чуть позже. А пока… друг мой Фокс, расскажи обо всем, что там произошло.
Фокс шумно сглотнул. Он даже не попытался подняться.
- Это случилось на закате, примерно в полпути от дома. Мы совершили сделку и возвращались с грузом в Горизонт.
***
Неистово завывая, ветер швырял из стороны в сторону белую снежную пыль. Снег таял, едва добравшись до земли. Видавший виды серый броневик, местами пораженный коррозией, меся жидкую грязь шестью массивными колесами, тяжело тащился по разбитой дороге, заключенной в тески уродливого без листвы, серого леса.
- Ну и погодка. Словно по дерьму едем, – пробурчал Дуэйн. Широкое лицо здоровяка-водителя выражало искреннее омерзение.
- Скоро будем под куполом, не ной, – сонно отозвалась рыжеволосая Каста, сидевшая позади Дуэйна, на месте стрелка, закинув свои длинные прекрасные ножки на приборную панель.
- Скоро? Нам всю ночь тащиться.
Каста сладко зевнула и потянулась.
- Катим по дороге и славно. Ты же не ногами по этому говну топаешь.
- Ногами, не ногами, – пробурчал Дуэйн. – Все равно противно.
- Какой ты нежный.
На мониторе радара замигала красная точка.
- Эй! – вскрикнула Каста, резко приняв вертикальное положение в своем кресле. – Стоп, стоп! Стой говорю!!!
Дуэйн дал по тормозам, колеса броневика встали и, проскользив еще несколько метров по грязи, машина остановилась.
- Чего орешь? В чем дело?!
- Тут у нас кажется разрушитель, – Каста внимательно вглядывалась в показания приборов.
- Где?
- Примерно в километре на северо-запад. И приближается.
Дуэйн, хоть и знал, что это бессмысленно, все же машинально посмотрел на мониторы внешнего обзора. Снаружи, в синевато-серых сумерках, на фоне лысых стволов деревьев кружились маленькие снежинки.
- Включай гасители.
- Кажется, в этом уже нет смысла. Несется прямо на нас! Вот же черт!
Каста выпрыгнула из кресла, и несколько раз с силой ударив кулаком по двери, ведущий в грузовой отсек броневика, принялась натягивать серые армейские штаны, поверх коротких черных шорт.
- В чем дело Кас?
- Сам взгляни! – Каста махнула рукой в сторону мониторов, застегивая ремень на штанах.
Дуэйн открыл было рот, чтобы задать следующий вопрос, но в этот момент дверь открылась и в кабину заглянула голова Фокса, взъерошенного и сонного.
- Что случилось?
- Разрушитель! – Каста застегнула молнию на коричневой, кожаной курточке, обшитой светло-серым мехом на вороте. – Скоро будет здесь!
Фокс глянул ей через плечо, и его глаза расширились.
- Мать вашу. Боевая готовность! – с этими словами он вновь скрылся за дверью.
Каста обернулась на мониторы, и ее лицо тоже исказила гримаса ужаса. По зеленому экрану ползла уже не одна, а целых три жирные красные точки.
- Три разрушителя? – недоуменно спросил Дуэйн. – Разве такое возможно?
- Потом думать будешь, давай за руль!
- И куда ехать?! – Дуейн с необычайной прытью, удивительной для такого здоровяка, тем более в условиях узкой кабины, вновь оказался на месте водителя.
- Не знаю. Сейчас Фокс решит. Просто будь готов.
Каста прыгнула в кресло стрелка и, быстро пробежавшись пальцами по приборной панели, щелкая тумблерами и нажимая разноцветные кнопки, зарядила и привела все орудия броневика в боевое положение.
Фокс вбежал в кабину и, перемахнув через спинку, оказался в своем кресле командира.
- Ну что там? Где они?
- Первый уже на подходе. Скорость сбавлять не собирается, пойдет на таран. Навожу главное орудие?
- Погоди. Где другие?
- Один обходит справа. До него метров триста. Как и до последнего. Как они нас, блядь, обнаружили?!
Рев разъяренного чудовища проник под бронированный панцирь машины, и заставил содрогнуться всех кто находился внутри.
- Решай быстрее! – с ноткой истерики в голосе прокричала Каста.
- Дуэйн, сдавай назад! – скомандовал Фокс. – Каста, главный калибр на ближайшего!
Мотор броневика взревел, колеса забуксовали, выбрасывая вперед комья грязи. Затем машина рванулась назад, слетела с дороги и принялась прокладывать себе новый путь через заросли. С противоположной стороны, с треском продираясь сквозь чащу, на дорогу выпрыгнула тварь, размером не сильно уступающая броневику. Монстр, покрытый чешуей зелено-бурого цвета и более всего похожий на гигантскую ящерицу, с длинным, расстроенным хвостом-плетью, бешено взревел и бросился на машину, выставив вперед массивные когтистые лапы.
- Стреляю! – прокричала Каста и с силой вжала массивную кнопку. На мониторе перед ней красный квадратик прицела сомкнулся на широкой голове чудовища, с двумя выпирающими вперед бивнями.
