- Дэдлайн доктора Шнобеля, — сказал кто-то из группы.
И сразу получил по морде.
В компьютере доктора Шнобеля обнаружили огромный файл, базу данных со списком всей той информации, что он пропустил через свой нос — доктор Шнобель все записывал, чтобы не допустить повторов. Рядом с каждой позицией списка, пометка — сила кайфа, по десятибалльной шкале. Из его записей они узнали, что иногда поглощенная им информация возвращалась: во снах или в виде неожиданных флэшбэков. Всегда фрагментарно и совершенно непредсказуемо. И то, что его мучило постоянное чувство дежавю.
Было расследование. В итоговом отчете было сказано, что лимбическая система отвечает за гормональную стимуляцию организма, именно она дарит человеку все радости жизни. Что тот комплекс веществ, которые принимал внутрь доктор Шнобель, каким-то образом провоцировал массированный впрыск в кровь всех известных гормонов удовольствия. Тот факт, что кайф у доктора Шнобеля вызывал только заряженный инфофер, в отчете был опущен.
Полетели кое-какие головы. Данные исследований доктора Шнобеля были признаны опасными для общества и уничтожены. С участников проекта была взята подписка о неразглашении.
Говорили — доктор Шнобель провалялся в коме много лет. Там-то он и стал Дэдлайном, так его прозвали врачи в госпитале, где он лежал бревном, подключенный к системам жизнеобеспечения. Его не раз хотели отключить от системы, но энцефалограмма всегда подтверждала активность мозга Дэдлайна, причем странную для коматозника активность — в ней четко просматривались альфа-ритмы, характерные для состояния бодрствования, когда мозг активно интерпретирует информацию из внешней среды. Тем не менее, никто уже и не думал, что он очнется, — все просто ждали окончательной смерти Дэдлайна. Врачи шутили — на том свете ему уже давно начислялся паек.
Но он вдруг проснулся. За время его отсутствия многое изменилось. Развалился Союз, Воркуйск-8 обрел независимость, появились мощные компьютеры, глобальная сеть, Говорили — Дэдлайн очнулся, из-за того, что почуял много новой информации. Говорили, за время комы он переродился. Что он переварил всю принятую им информацию, и теперь все знает и умеет. Говорили, что теперь он служит в очистке. Говорили, — он чует запах информации, может выходить в Сеть без помощи компьютеров, что нет такой защиты, которую он не может сломать. Что это козырная карта, адская ищейка Инфокома, которую выпускают только на крупную дичь. Что большую часть времени он лежит под кайфом, пропуская через нос весь воркуйский трафик. Что перед заданием его отключают от Сети, и он готов на все, лишь бы утолить свой вечный голод. Что он не знает ни страха, ни жалости. Что это уже не человек. Говорили, даже, что всех сотрудников очистки теперь насильно сажают на инфофер. И еще много чего говорили.
Разумеется, во все это трудно было поверить. Зиро и не верил, только ухмылялся, когда слышал эти россказни. Сейчас ему было не до смеха.
Аи не отреагировала, думал Зиро. Каким-то образом Дэдлайн обдурил его систему безопасности. Не сработал ни один из десяти уровней защиты. Зиро считал свою защиту от взлома почти идеальной. Почти.
Зиро посмотрел на Аи.
Аи висела. Дэдлайн устроил ей жесткое шибари, она висела на цепях, связанная веревками, руки вывернуты за спину. Выглядела она ужасно, на теле синяки и ссадины, как будто ее хорошенько отстегали плеткой. Рот крест-накрест заклеен черным скотчем.
- Твоя Тень тебе не поможет — Дэдлайн проследил его взгляд. — Она заблокирована.
- Я не виновен, — с трудом проговорил Зиро. — Это все Казимир Крамольник. Меня похитили. Развяжи меня, я все расскажу.
- Молчать! — Взвизгнул Дэдлайн, словно слова Зиро причинили ему боль. — Только твоего шума мне сейчас не хватало!
- Но просто хочу все объяснить!
Дэдлайн взвыл, резко выхватил пистолет и направил на Зиро. Лицо его страшно дергалось, глаза норовили выпрыгнуть из глазниц.
— Еще одно слово услышу от тебя — убью нахер! — ствол в руке майора очистки нервно подрагивал.
Наручники — пистолет… Пистолет — наручники…, вяло думал Зиро, смотря в черное дуло. Дэдлайн смотрел на Зиро, но казалось, что взгляд его направлен внутрь себя. Казалось, в нем идет какая-то внутренняя борьба.
— Гори оно все огнем, — неожиданно спокойно и очень устало, произнес Дэдлайн. — Мне нужна доза. — Он спрятал пистолет в подмышечную кобуру.
Прихрамывая, он вышел из комнаты, через минуту вернулся с черной сумкой в руках. Расстегнул молнию, достал побитый жизнью ноутбук и какую-то странную хреновину, похожую на перегонный куб — хитросплетение причудливо изогнутых стеклянных трубочек и разноцветных проводов, это, видимо, и была та самая файловыжималка. Затем на столе оказался целый набор химической посуды: баночки разной формы, спиртовка, пипетка, какие-то ампулы, шприцы… Дэдлайн взял две стеклянные баночки, внутри которых плескалась прозрачная жидкость, они были подписаны от руки: 0 и 1. Он зарядил их в файловыжималку, и после этого подключил ее к ноутбуку через универсальный разъем. Затем воткнул в ноутбук кабель, ведущий к накопителю Зиро. Склонился над клавиатурой и торопливо застучал по клавишам. Зиро ударил по ушам визг работающих на предельной скорости электромоторов — Дэдлайн начал перегонять данные.
- Скорость перегонки… — бубнил он, щелкая кнопками тачпада. — Проверка уникальности…. Удаление дубликатов… Коррекция шума….
Файловыжималка забулькала. Жидкость из баночек 1 и 0, проходя сквозь сложную систему стеклянных трубок, постепенно мутнела и по капле капала в мерную склянку. Медленно, но верно, инфофер заряжался информацией.
Дэдлайн оторвался от экрана, огляделся, и с шумом втянул ноздрями воздух.
- Здесь хорошая инфа. Очень хорошая. — Вообще, это не в моих правилах. Сначала работа, но… — он словно оправдывался. — Я не могу ждать! Боже, как жжет! — Дэдлайн потер виски пальцами. — Быстрее, мать твою, быстрее! — подгонял он компьютер.
Та-да! — пискнул компьютер.
Дэдлайн вывинтил из аппарата баночку с заряженным инфофером. Взболтал ее и посмотрел на свет.
- Превосходно! — заключил он и облизнул пересохшие, потрескавшиеся губы.
При помощи длинной химической пипетки, он набрал из баночки с заряженным инофером немного мутной жидкости и перелил ее в еще одну химическую склянку, которую сразу же заткнул пробкой, от которой отходила резиновая трубка с клапаном.
Дэдлайн снял куртку, закатал левый рукав форменной, цвета хаки, рубашки. Распечатал одноразовый шприц, сломал ампулу с какой-то желтоватой дрянью, и, морщась, сделал себе укол в вену. Поднес зажженную зажигалку к донышку емкости с дозой — жидкость внутри практически моментально испарилась. Дэдлайн шумно выдохнул. Левую ноздрю зажал большим пальцем, а в правую вставил трубку. Отжал клапан и одним могучим вдохом втянул в себя содержимое баночки.
И сразу же обмяк на стуле.
- О-о-о… — сладостно застонал он. — О-о-о….. — Шланг выпал из его рук.
- Мурашки по коже побежали — глуповато улыбаясь, сообщил Дэдлайн. — Так оно начинается…
Его лицо успокоилось, перестало дергаться. Снова стало походить на человеческое.
Дэдлайн расслабился, закинул ногу за ногу. Умиротворенная полуулыбка играла на устах.
- Какой мощный приход! А ты хороший парень, Зиро, — из голоса Дэдлайна исчезли истеричные нотки. — Отличное дерьмо у тебя на бобинах! Можно было бы тебя не пинать. Мне даже немного стыдно. Понимаешь, — он подался немного вперед, — я, если свое лекарство вовремя не приму, начинаю немного нервничать. Ну да ладно, чего грустить о прошедшем? Надо смотреть в будущее! Правда, Зиро?
Дэдлайн взвесил в руке банку с мутным зельем.
- А в будущем у нас три дозы. Три хор-р-рошенькие дозы! — сказал он, счастливо улыбаясь. Он снова перевел взгляд на Зиро.
- Как же ты дошел до жизни такой, сынок? Разве тебе плохо жилось с такой-то отличной инфой? Зачем было ссориться с Комитетом?
- Я же говорю: я ни в чем не виноват! Выслушай меня!
Дэдлайн рассмеялся. Громко, заливисто.
- Я что, похож на психоаналитика? Или, э-э-э, на отца святого? Да ты еще и шутник, Зиро. Ты мне все больше и больше нравишься. — Дэдлайн развел руками. — Пойми, чтобы ты не сказал, это уже ничего не изменит. Не я решаю, кто виновен, а кто нет. Я лишь выполняю приказы. Неделю назад нам спустили список…. Да и, по правде говоря, меня совершенно не ебёт виновен ли ты или нет. Меня сейчас ничего не ебёт. Ни-че-го. — Он опять засмеялся.
- Знаешь, на что это похоже? — Дэдлайн помотал головой. — Моя голова, она словно стеклянный шарик со снежинками! И каждая, каждая дарит неземной восторг! Их миллионы миллиардов, этих снежинок, они кружатся в цифровом танце внутри моей головы! Бесконечно-бесконечный фрактал счастья! Я вижу эти сладко-синие инфоволны, информация укутывает собой мир, рождает все сущее! Я чувствую ее каждой клеткой тела, она всюду! Это нектар восторга! Мы рождаемся из информации, живем ею, умираем в нее, но не замечаем ее, этой божественной сущности, нам нужны бесполые автоматы, которые пережевывают ее для нас электрическим челюстями и впрыскивают всеразъедающей кремниевой кислотой в глаза и уши! Это так грустно… сказал Дэдлайн, со счастливой улыбкой на лице. — О, если бы я мог освободиться! О, если бы я мог отринуть этот угнетающий симбиоз! Дышать ею! Впитать ее всю, как губка! Скинуть косный хитин сознания!
