- Нашли, Медвед, - разведчик устало опустился на деревянный чурбак, исполняющий роль стула. - Они их держат на дальнем большом хуторе, где засели и все их топы, которых мы долго не могли выследить. Там же явно склад добра, судя по разговорам, они ждут в ближайшие дни караван со жратвой, и чтобы всё вывезти. Мы втроём там ничего не сделаем, охраны не менее сотни от сорокового до шестидесятого уровня с хорошей экипировкой. И в ближайшем лесу хорошо замаскированный лагерь на пару тысяч бойцов, на шум подойдут за десять минут. Разве шороху можем навести и отвлечь внимание на некоторое время.
- Караван, значит, ждут... - задумался командир. - Вы уже ведь проверили пути, по которым тот будет подходить?
- Естественно, - если разведчик сказал по караван, то он уже знает про него всё. - Там две дороги, но одна идёт по территории конкурирующей банды, потому вариант только один. Охраны будет не менее пары сотен от пятидесятого и выше.
- Удобные места для засад есть? Желательно подальше от хутора.
- Увы, - разведчик тяжело вздохнул. - Местность открытая, перелески чахлые, приличный отряд не спрятать. Только схроны копать, но тогда следует поспешить.
Наконец-то показался долгожданный караван. Как же неудобно второй день по жаре сидеть под землёй, не имея возможности выйти наружу. Нельзя, бандиты тоже не дураки, по дороге пустили конные разъезды. И всё равно те прозевали проведение земляных работ и подготовку засады. Не ждут от нас подобной подлости на открытом месте - в лучшем случае опасаясь конного рейдерского отряда своих непосредственных конкурентов-бандитов. С едой у тех давно образовались некоторые проблемы.
- Первые возы пропускаем, ждём отвлекающий отряд, - Медвежонок тихо скомандовал приготовившимся стрелкам, дабы те передали его слова по цепочке.
Хоть все бойцы прекрасно знали свои роли в предстоящем захвате заранее, командир решил дополнительно повторить - хуже не будет. План атаки был прост: Как только караван поравняется с местом основной засады, в дело вступает небольшой конный отряд, в задачу которого входило временное отвлечение внимания охраны на себя. После чего...
Дальше события пошли молниеносно. Из дальнего перелеска выскочило четыре десятка всадников, с длинными пиками наперевес устремившиеся к каравану. Конная охрана, существенно превосходящая нападающих числом, выстроилась шеренгой впереди него, изготавливая арбалеты к стрельбе. И в этот момент резко откинулись в стороны перекрытия окопов, из которых в спины защитников полетели тончайшие и прочнейшие сети, привязанные к арбалетным болтам. Такими же сетями одновременно накрыли и возы каравана. Бросившимся из-под земли бойцам оставалось лишь окончательно спеленать своих противников.
Захват каравана прошел без потерь в живой силе, как с одной, так и с другой стороны. Хотя для проигравших это сулило куда большие потери. Если бы их перебили, то они воскресли бы со всем оружием и экипировкой. А теперь им приходилось голышом терпеть беспрерывные атаки лесных кровососов, сидя со связанными руками и ногами в ямах. И они так и не успели подать сигнала своим, больно стремительно произошел захват - надежду на освобождение можно смело хоронить. Дальнейшая их участь весьма незавидна - быть проданными беглому Королю для последующей казни. За живых мятежников он платил исправно живыми деньгами. Караван же вскоре двинулся дальше, только содержимое возов и охрана полностью поменялась, хотя внешне это и не было заметно. 'Троянский конь' спокойно въехал на хорошо укреплённый хутор, после чего с телег слетели прикрывающие лежащих на них стрелков тряпки и те дали залп. Всё теми же сетями, которые не один раз уже показали свою эффективность. Ещё через пару минут хутор был полностью захвачен. Военный лагерь же так и не проснулся - перед атакой хутора его накрыла туманная пелена сонного проклятия, очень удачно лёгшая на кое-какую специфическую приправу к пище, полученную всеми тамошними обитателями на завтрак. Руководство и основной состав одного мятежного 'тёмного клана' был полностью нейтрализован. Боевому отряду 'Семейников', оставалось лишь доставить захваченную добычу до своего королевства и продать пленников беглому Королю, а потом искать новые 'вкусные' цели. Экономическая война продолжалась...
****
Седьмая глава. Клановые войны.
- Боевая тревога! - автоматическое оповещение охранной системы вырвало меня из рабочего транса, заставив взглянуть на амулет-монитор. - Повторяю, тревога не учебная, а боевая, всем бойцам получить полноценное оружие и боеприпасы. Гражданским специалистам и обслуживающему персоналу немедленно проследовать в центральный комплекс. Предполагаемое время подхода противника не более пятнадцати минут, - дежурный оператор верно оценил потенциальную угрозу.
Потайная сигнальная сеть показывала большое скопление предполагаемого противника в ближайшем лесу, а пара стандартных сетей была полностью нейтрализована одним целенаправленным ударом. Действительно, кто ходит в пятом часу ночи по гостям толпой из нескольких тысяч человек, да ещё взламывая защиту? Точно не друзья.
- Силам самообороны сосредоточится в западном секторе согласно боевому расписанию, первой штурмовой группе покинуть расположение в северном направлении и ждать приказа на расстоянии полукилометра от периметра, вторая группа прикрывает юг, пока оставаясь за забором, - оператор продолжал чётко следовать инструкции, подготовленный на подобный случай, мне даже вмешиваться не стоит.
Вот только не все функции магического защитного комплекса доступны дежурному. О многом он даже не догадывается. Наблюдая по своему монитору выдвижение войска противника из леса, активирую управляемые минные поля на его пути. Наши там раньше не должны оказаться, потому врагов ждёт весьма неприятный сюрприз.
Пространственным прыжком перемещаюсь на сторожевую вышку западного сектора, перепугав находящихся там наблюдателей.
- Свои, пока можно расслабиться, - крепко стукнул по плечу растерявшегося парня, одновременно извлекая из его руки боевой свиток, которым он так и не успел воспользоваться.
Вторым наблюдателем оказалась длинноволосая девица из кланового борделя, одетая в полное воинское обмундирование и с настоящим длинным клинком на боку, который она пыталась достать, но у неё плохо получалось - сказывалось отсутствие должной выучки. Тут места мало - надо не к мечу тянуться, а кинжалом бить. Про стоящие около стенки взведённые арбалеты никто из них не вспомнил, да и не помогли бы они, если бы на моём месте оказался диверсант противника.
- Так, почему обслуживающий персонал не выполняет боевое расписание? - негромко гаркнул на девицу, дабы она перестала судорожно дёргать рукоятку меча.
- Я не только обслуживающий персонал, но ещё и стрелок. Причём, лучший стрелок в последних потоках, - тихо пискнула та.
Аллия мне уже рассказывала о том, что некоторые девицы из борделя потребовали от неё права принимать участие в воинских тренировках, и теперь можно наблюдать результат.
- Ладно, стрелок, оставайся, - улыбнулся решительной девушке, но она вряд ли заметила мою улыбку в темноте, если заранее не приняла эликсира ночного зрения. - А в качестве наказания за нарушение устава ты и твой друг обязуетесь пройти усиленный курс боя в стеснённых условиях. Ваши нынешние навыки никуда не годятся.
- Есть пройти усиленный курс! - на один голос ответили они.
'Так-так, и кто это вас так качественно прикрывает?' - задал сам себе мысленный вопрос, разглядев выдвинувшееся из леса вражеское войско. Вместо него над полем была видна лишь лёгкая магическая дымка, и только тайная сигнальная сеть показывала большое скопление людей. Они неспешно двигались в направлении нашего городка, считая, что их ещё никто не обнаружил.
И вообще время для атаки выбрано грамотно. Под утро все должны крепко спать, и даже дежурная смена клевать носами. Более того, им, видимо, хорошо известно, что вчера большая группа наших бойцов, примерно две с половиной тысячи человек отправилась ко второму этапу подготовки и уже точно не успеют вернуться, дабы оказать помощь. А неполная пара тысяч новичков разной степени подготовки вряд ли сможет оказать достойное сопротивление, особенно застигнутая в своих койках после тяжелого учебного дня. На наше счастье, в расположении случайно задержалось два штурмовых отряда из первого набора, прошедшие полную подготовку и поучаствовавшие в настоящей войне. Их всего четыре сотни, но именно они способны полностью изменить расклад.
Вот-вот враги войдут на первое минное поле и станут видимыми. Но нет, страхующие их маги как-то сумели нейтрализовать спрятанные в земле боевые свитки с хладными шарами. 'Это уже становится интересно...' - потянувшись сквозь пространство, тщательно осматриваю окрестности леса, где ранее заметил яркие вспышки силы. Двое немолодых магов с закрытыми глазами стояли плечом к плечу, вытянув в сторону идущего по полю войска свои руки. Прыгаю к ним за спины, благо рядом больше никого нет, и сразу же попадаю под магический удар, висевший в пространстве, в одно мгновение снёсший верхний слой моей ауры вместе со щитом силы. Другой бы человек такого гарантированно не пережил бы, но мне лишь немного поплохело. Два парализующих разряда из перстня агента тайной канцелярии вызвали лишь неяркие вспышки щитов магов, заставив их отвлечься и обратить на меня своё внимание. Для прикрываемого ими войска момент оказался очень неудачен, оно как раз находилось посреди резко активировавшихся мин. И тут-то я успел удивиться количеству атакующих, прежде чем маги дружно зарядили по мне боевыми плетениями. Не желая проверять на прочность свои щиты, снова прыгнул к ним за спины и разрядил в них парные молнии из боевого перстня и собственной руки. Несмотря на относительную слабость разрядов, убивать я не хотел, молнии свободно прошли щиты силы и пронзили тела магов. Те, видимо, никак не рассчитывали на применение против них таких примитивных средств, потому не озаботились подобающей защитой. Пока тела магов корчились в судорогах, вызванных поражением электричеством, подскочил к ним, легко пробивая руками в адамантовых перчатках активные щиты, и выхватывая из кармана ярко светящийся силой накопитель.
