Сходить к логову убить тех двух охранников, что там остались, освободить пленников и получить награду. Именно так мы и сделали. Пока шли назад, почему‑то ждал какого‑нибудь подвоха. Например, пленницы окажутся вовсе не роднёй Элевики, а какими‑то случайными демонессами того же возраста. И придётся нам шататься по всей Бездне в поисках нужных.
К счастью, на этот раз предчувствие меня обмануло. Даже не пришлось проверять, как только уничтожили двух оставшихся стражников, выскочило системное сообщение:
Внимание!
Вы выполнили квест по освобождению родственников Элевики. Награда 20000 очков опыта каждому.
Внимание!
Вы выполнили скрытый квест по спасению наследной принцессы демонов ужаса. Награда 5000 очков опыта каждому.
Так эта мелкая, оказывается, ещё и наследная демоническая принцесса. Совсем неплохо, как для маленькой девочки с ангельской внешностью. Награда тоже оказалась неплохой, двадцать пять тысяч опыта за не слишком сложный бой. Каждому! Теперь понятно, почему так много. За принцесс мало платить неприлично. Однако пересчитать результаты никто не успел, выскочило ещё одно системное сообщение:
Внимание!
Вы удостоились доверия наследной принцессы демонов ужаса.
Вам доступен новый квест. Сопроводить принцессу Элевику в её клан для восшествия на престол.
Награда 50000 опыта каждому участнику.
Принять Да/ Нет.
Видимо, игрок во мне всё ещё очень силён, руки так и зачесались нажать на «Да». Однако я тут не один, и у нас совсем другая цель. Если кто думает, что воскресить Безымянного, то сильно заблуждается. Нет, и это тоже, но поскольку — постольку. Главное — из Бездны выбраться. Поэтому в любом случае следовало всё очень хорошо обдумать и обсудить со спутниками, а не жать сходу, увидев огромную награду.
Заноза с Колючкой были обеими руками за, даже не обеими, а всеми четырьмя. В этом, в общем‑то, никто и не сомневался. Остальные тоже не возражали, хотя нашлись и недовольные, но не из наших, а родственники Элевики. Те были совсем не в восторге от таких сопровождающих, даже заработанное хорошее отношение клана слабо помогло. Однако принцесса решительно заявила, что сделала выбор, и мать с сёстрами возражать не осмелились.
Вообще странно, но ни мать, ни старшие сёстры в принцессах не числились и были куда больше похожи на демонов, чем маленькая Элевика. Однако кто их, обитателей Бездны, разберёт, может, тут это нормально. Не исключено, что и у неё с возрастом пройдёт. А может, и не пройдёт? Вдруг это и есть особенность наследной принцессы?
Поскольку позиции всех возможных участников экспедиции выяснили, осталось решить самый главный вопрос, где находится престол? Потому что если в противоположном направлении от того, которое нам нужно, то ни о каком квесте не может быть и речи.
— Это секретная информация, которая не может быть доверена ни одному чужаку! — сразу возразила старшая из сестёр.
— Да? — удивился я. — И как же мы тогда туда вас проводим? Выходит, недостойны и вынуждены отказаться от столь великой чести.
Та смутилась. Но стыдно ей было явно не перед нами, а перед своими. Принцесса не стала никого слушать и решительно развернула передо мной карту. Весьма подробную, причём не только этого места, а как бы не всей Бездны. Уже только ради неё одной стоило брать квест.
— Можно скопировать, чтобы сравнить со своей? — спросил я.
Вообще‑то маленьких детей обманывать нехорошо. Пусть даже если формально я и не соврал. У меня действительно есть своя карта Бездны, но исключительно того пути, который сам прошёл. Плюс ещё питомцы, только мы шли вместе, поэтому дополнений от них немного.
— Можно, — после секундного раздумья ответила Элевика. — Только потом никому не давай.
— Хорошо, — согласился я.
Внимание!
Вам предлагают скопировать карту без права последующей передачи.
Принять Да/Нет.
Ага, значит, моего обещания недостаточно, функция повторного копирования будет заблокирована. Не такая уж наивная девочка эта принцесса. Всё равно нажал на «Да». Загрузка заняла довольно много времени. Нет, речь вовсе не о часах и даже минутах, всего несколько секунд. Однако это всё равно много. Никогда раньше ничего подобного не было. Похоже, моя догадка о том, что это карта всей Бездны, причём весьма подробная, оказалась верной. Проверю это потом, а пока…
Соединил обе карты в одну, свою и полученную, после чего обратился к принцессе:
— И куда идти?
— Вот сюда, — ткнула она пальцем.
— Далековато, однако…
Получалось действительно далеко. Причём чуда не произошло, и направление отклонялось от стрелки внутреннего компаса градусов примерно на тридцать, а не совпадало на все сто, как можно было надеяться.
Присмотревшись внимательней к карте, понял, что нам всё‑таки по пути. Если идти по прямой туда, куда надо именно нам, то ничего хорошего нас там не ждёт. Болота, горы, города. То есть в любом случае придётся обходить. Так почему бы не сделать крюк именно в эту сторону? Да, получится заметно больше, чем если бы просто шли куда планируем, зато с прибылью. Оговорив с принцессой ещё некоторые условия, а похоже, несмотря на свой юный возраст, в их отряде командовала именно она, нажал на «Да».
Теперь можно было вернуться к ещё одному важному событию, о котором в связи с новым квестом как‑то забыл. Подсчёт очков. Если я сам очередного уровня не получил, то этого нельзя было сказать об остальных. Хотя можно, но только об Огоньке. А так получили все, некоторые даже по два, если считать новых суккуб. В их случае немудрено, двадцать пять тысяч хватит на следующий уровень даже с нуля, а уж если совсем чуть не хватает, то и на два.
Рыжик стала сорок пятой, а Кейт сорок четвёртой. Но паучиха ещё и половину до следующего уровня добрала. Оксана стала пятьдесят шестой, Аймриэль сорок восьмой, Заноза с Колючкой достигли шестидесятого уровня. Даже Илиара и Дарк'Торин стали семьдесят четвёртой и семьдесят вторым. Всем досталось по уровню, и напарнику гномодемона, и даже вампирше.
Сбор трофеев много времени не занял, тем более что, пока я вёл переговоры, другие занимались как раз этим. Остался не решённым всего один вопрос, что делать с бывшими рабами? Лично я в этом не видел вообще никакой проблемы. Отпустить, и пусть идут куда пожелают.
Однако нашлись недовольные таким вариантом. Во — первых, большинству вообще некуда идти, а это значит, скорей всего, тут и останутся. Ниша как раз освободилась, станут ядром нового разбойничьего отряда. Лично мне пофигу. Тут вообще‑то город есть, и эти земли под его юрисдикцией. Они в случае чего отряд стражи пошлют на зачистку. Ага, один такой мы как раз уничтожили, потом были вынуждены его работу делать. Но это ладно, во — вторых, свита принцессы пожелала оставить нескольких рабов себе в качестве носильщиков.
— Всех освобождаю! — объявил я. — Кто хочет наняться вон к ним, может договариваться отдельно.
Те явно не были довольны таким вариантом, предпочли бы бесплатную рабочую силу. А я не очень понял, чем они сами лучше остальных? Раз уж освобождать, то всех. На самом деле вовсе не из чувства справедливости поступил так. Только рабов, готовых в любой момент сбежать или ударить в спину, мне в отряде и не хватало.
Хоть нанимать за деньги демонессам и не понравилось, но отказываться они не стали. В отряд добавилось пять носильщиков и три охранника. Вообще‑то воины из рабов никакие, но мне в чужом подчинении не нужны даже такие. Поэтому поставил условие с приоритетом командования. Хоть официально нанимает их Элевика, но в первую очередь подчиняются мне и только потом самой принцессе. И больше никому!
Свите опять не понравилось. Они вообще рассчитывали взять наёмников, не только минуя меня, но даже свою начальницу. Не вышло. Но всё равно отказываться не стали, видимо, даже такую охрану сочли лучше, чем никакой. А мне интересно, откуда у только что освобождённых пленниц деньги? Ну да ладно, сумели заначить — их счастье. Главное, чтобы пространственного кармана с кучей боевых големов не оказалось. Но это как раз вряд ли, такой козырь использовали бы против самих разбойников, а не против своих, пусть и не понравившихся, спасителей.
Дольше всего времени занял выбор нового маршрута. Раньше, когда не знали ни расстояния до нужной точки, ни рельефа местности, всё было предельно просто. Иди, максимально придерживаясь нужного направления, и когда‑нибудь дойдёшь. А сколько петель и крюков придётся сделать по пути, это уже как повезёт. Теперь всё было и проще, и сложнее одновременно. С одной стороны, точно знаешь, куда идёшь, и можно избежать многих лишних крюков и тупиков, а с другой, наобум уже не попрёшь, и нужно всё планировать заранее.
В конце концов, выбранное направление чуть ли не перпендикулярно отклонялось от изначального. На первый взгляд странное решение, а на деле всё нормально. Если земли клана демонов ужаса в любом случае будут промежуточной точкой, то и нужно выбирать самый удобный путь именно к ним, не обращая внимания, насколько он не совпадает с первоначальным. К тому же в этом мне виделся ещё один несомненный плюс. Теперь при наличии точной карты, отклоняясь от маршрута, смогу накладывать направления компаса и таким образом хотя бы примерно определить расстояние до конечной точки.
