Хотела устроить выговор, разнести его в пух и прах, но потом подумала: ну и чего я этим добьюсь? Все, хватит, сама подписалась на амулеты, действуем профессионально.
Все-таки посмотрела иль Кану в глаза, стараясь выглядеть непринужденной и по деловому отстраненной. Судя по его примирительной улыбке, он видел что-то свое. Не будем об этом. Главное, что я вкладываю в эту улыбку, а не его помыслы.
— Слушай, амулет, который мне нужен, он… немножко сложнее, чем те, которые ты делала, — объясняет иль Кан. Фыркнула из серии «ну, ты выдал», но ничего не сказала. Иль Кан быстро все понял, поэтому продолжил: — Здесь есть несколько важных условий.
— Ладно, — сдалась, а что еще было делать? — Сейчас у меня занятия, давай после, хорошо? В библиотеке!
Это я выпалила на случай, если бы он решил сказать, что зайдет за мной. Он и собирался, даже рот открыл, но не успел. Судя по тому, как он старался, полагаю, амулет значит для него очень многое. Что не удивительно, ведь я — Мастер амулетов.
Но не будем о моем чувстве собственной важности, вернемся к главному, а именно — к занятиям!
Все-таки выпустил меня из комнаты, я закрыла дверь, бросив напоследок «пока, Черныш, я буду скучать!», на что ответа не последовало, и уже собиралась уходить. Но тут…
— А ты не знаешь, где Мастер теней? — Спрашивает меня иль Кан.
Замираю посреди коридора, прижимаю к себе метелку. Честно говоря, все эти приключения с некро Кричем и его командой несколько сгладили углы, отодвинув мои переживания насчет случившегося куда подальше. Да, я переживала, это понятно, но старательно игнорировала эти мысли, не желая совершенно к ним возвращаться.
И тут…
Прикрыла глаза на мгновение и вздохнула. Ладно. Метелка жалобно забилась в моих руках.
— А что такое? — Уточняю несмело.
Иль Кан подходит ко мне ближе.
— У меня с ним занятия должны были состояться, — объясняет, — но он не пришел.
— Может, это испытание, — лгу, как на духу.
— Ты уверена?
Чуть вздрогнула (метелка уже бьется в конвульсиях от моей хватки), но не поддалась на провокацию. За окнами, по-прежнему, бушует буря, вокруг полумрак, только слабые фонари напоминают о том, что все еще день. Смотрю в окно, естественно ничего не вижу, но пытаюсь скрыть в этой непроницаемой буре свое беспокойство.
— У меня так часто было, — ровно сообщаю я, — он исчезал, моя задача была сделать все, что необходимо. Подумай, возможно, ты просто не понял его задания.
И не дожидаясь его комментариев, я рванулась вперед. То ли показалось, то ли моя метелка и правда взвыла. Отпустила ее немножко, та перестала брыкаться. Вздохнула. Мастер теней… неужели ты действительно предатель?
Как оказалось позднее на занятии, мои утренние упражнения «зажми метелку в захват» очень даже эффективные. Как я и предполагала, на улицу мы не пошли, ибо та огромная белая стена, которая, по-прежнему, заслоняла весь обзор на вересковые пустоши, никуда не исчезла. Поэтому ви Трина отвела нас в специальную огромную залу с высоченными потолками, которые и не разглядишь, пока не подлетишь к ним.
И вот мы приступаем к уламыванию метел, ставим их на пол с помощью заклинания, а я замечаю, что моя метелка дрожит, словно осенний лист на ветру. Мимо с оглушительным визгом проносится Круасана, вздымая в воздух все и даже больше, я же хмурюсь, не обращая на ведьму внимания, и наблюдаю за своей метлой. Хм…
— Ну-ка, ко мне! — Приказываю.
Метелка неожиданно вздрагивает и… подлетает ко мне! Я так и уронила челюсть, остановив время. Потому что все остальные адепты уставились на меня с ужасом и неподдельным удивлением. Одна только Круасана снова промчалась мимо с воплем «уиииии!».
Я тоже была в шоке, но, тем не менее, взгромоздилась на метелку и… все. Она меня не сбросила, не двинула мне, немножко дрожала от страха (вот я ее сжала-то с утра!), но так — все нормально.
— Ну, наконец-то! — Чуть ли не взвыла от облегчения ви Трина. — Я уж думала, в этом году никто больше с метлой не договорится!
Я криво улыбнулась и немножко расслабилась, наблюдая за остальными. Ви Верна полыхала злостью и метала молнии в мою сторону, но по сравнению с тем, как в огромные витражные окна снаружи бился буран, ее взгляд — это почти как взгляд комарика. Некро Крич хмурился и пытался словно считать мою стратегию, а ти Варпул…
— Все… все… хватит! — Внезапно разревелся он. — Я больше так не могу! Не могу!
Вообще, Водяной обычно молчал, как рыба, а тут — столько слов подряд! Теперь мой внезапный триумф померк, и мы только и наблюдали за истерикой мальчишки.
— Это невыносимо! Мало того, что мне приходится заучивать по сто названий растений по травничеству, так еще и эта дурацкая метла!
Метла в долгу не осталась, как взмоет в воздух в приступе гнева, как направится в сторону своего нерадивого хозяина! Правда, спустя секунду раздался щелчок пальцев, и метла тут же завалилась на пол, а к ти Варпулу медленно подошла ви Трина. Она не выглядела злой и разъяренной, как обычно она реагировала на любое несогласие с ее манерой преподавания или же нарушения ее правил. Список которых нам был неизвестен, мы составляли его по ходу, когда она испепеляла нас уничтожающим взглядом за неповиновение. Но не будем о грустном.
В общем, это было удивительно видеть ее такой… спокойной.
— Я старался… — тем временем продолжал свою тираду ти Варпул. — Честное слово, Вы же видели. — Это он уже с ви Триной. — Я…
— Все в порядке, адепт, — приблизилась к нему ведьма и даже похлопала по плечу.
Ти Варпул шмыгнул носом и утер слезы рукавом. За окном, по-прежнему, бушевал буран, бившись в окна наисильнейшими потоками всех ветров. Предчувствие настигло меня раньше, чем событие, которое случилось дальше, действительно произошло.
— Ты можешь идти, — сообщила ви Трина. — Я к тебе попозже зайду.
Ти Варпул повесил голову, ссутулил плечи и совсем уж расстроился. Однако, прежде чем он ушел, я все же заметила, какое облегчение он испытал по поводу произошедшего. Едва заметно кивнув, он почему-то пингвиньем шагом вышел из аудитории, оставляя нас во власти нарастающего крещендо снежной бури. «То как зверь она завоет, то заплачет, как дитя», — это вот, прям, про нее.
Ви Трина проводила адепта внимательным взглядом, а затем медленно повернулась к нам.
— Иногда даже определение на тот или иной курс не может быть абсолютным, — объяснила нам она. — Его успехи были минимальными, поэтому…
— Его выгонят?! — С ужасом предположила Круасана.
Поскольку тут происходило нечто из ряда вон, она естественно подлетела поближе, и, как я, сидела на своей метле, потихоньку покачиваясь. Необычное ощущение, но к нему быстро привыкаешь. Это как в гамаке. Несмотря на то, что метла — это в первую очередь палка, на ней было безумно удобно сидеть. Я вообще забыла про гравитацию. Ведьмовство, что и говорить?
Ви Трина смерила ведьму своим коронным взглядом «ты нарушила правило и тебя теперь надо сжечь!», после чего вздохнула и продолжила.
— Он пройдет еще одно испытание по другой дисциплине, — объяснила ведьма. — Если все получится, он будет обучаться дальше. Если нет…
Тут уж она не договорила, но и так стало понятно, что за этим последует. Было странно. Казалось бы: сиди, учись. Но мысль о том, что что-то может не получиться, ни разу не приходила мне в голову. Что странно, ведь даже если вспомнить школьный курс: с литературой у меня всегда все было хорошо, но вот алгебра — сущий кошмар! Логично ли было предположить, что и в ВАУ происходит нечто похожее? Не могу сказать наверняка, ведь если так подумать: нас же специально распределяли, так ведь?
— Почему такое произошло? — Озвучила свои мысли вслух я. — Ведь мы же проходили испытания.
Ви Трина грустно улыбнулась.
— Задатки способностей у всех разные, предрасположенность к той или иной дисциплине лишь искра. А вот что из нее раздуется, пламя или дым — покажет лишь время.
