Закончив читать новости, он закрыл браузер и откинулся на спинку кресла. Ему вспомнился Крым, куда они с Ларисой ездили после поимки Нострадамуса. Море, солнце, горы и тишина. Следователь посмотрел в окно, где дула метель и поежился.
Вдруг компьютер пискнул и сам собой перезагрузился.
— Старая машинка не капризничала, — подумал Кирякин.
Он молча ждал, пока загрузится Windows XP и появится рабочий стол. Но первое, что увидел после загрузки, были вовсе не родные ярлыки. Загораживая волпапер, на экране всплыло яркое окно с текстом, написанным крупным шрифтом:
«Здравствуйте, Вадим Сергеевич. Простите, что отрываю вас от ваших следовательских дел, просто хотел передать вам привет. Надеюсь, вы не забыли меня и мои скромные задачки? Жаль, что вам не удалось решить ту, что была адресована вам. Пострадал невиновный человек— Как я и обещал, вас ждет наказание, и этим наказанием будет ваша совесть. Андрей Суворов совсем неплохой человек и перспективный программист, жаль, что ему придется сидеть в тюрьме за подброшенные файлы. Все могло сложиться совсем по-другому. Прощайте, Вадим Сергеевич. И не пытайтесь больше меня найти — последствия вы знаете.
Искренне ваш, Нострадамус» — eof-
Опубликовано: dl, 10.01.06 04:05
«Здравствуйте, Андрей,
Мы получили вашу заявку и ознакомились с оставленной вами анкетой. С радостью сообщаем вам, что Меза вступила в стадию бета-тестирования и вы стали одним из 20 выбранных тестеров, которые приглашаются первыми испытать на себе возможности игры. 13 сентября в 11:00 мы ждем вас в нашем офисе, адрес которого вы найдете ниже. Там вы узнаете все подробнее. Спасибо, за то, что согласились помочь нам сделать Мезу лучше.
С уважением, Людмила Чистякова. Компания „ВР инсайд“».Письмо оказалось, мягко говоря, неожиданным. Заявку тестера Андрей оставил на сайте компании 5 лет назад. Тогда он, как и все, очень ждал эту игру, надеялся, что хотя бы половина заявленных разработчиками возможностей сбудется.
Впервые о начале работы над игрой было объявлено в 2001 г. Меза обещала совершить революцию в реалистичности компьютерных игр. Два скриншота, полученные из неизвестных источников и больше напоминающие фотографии, были тому наглядным подтверждением. Но даже не фотореалистичная графика и интерактивность привлекали геймеров. По уверению разработчиков, для каждого игрока мир Мезы становился другим. Включая окружение, персонажей и события. «Мы не создаем мир. Мы даем возможность игроку самостоятельно построить тот мир, который он хочет» — говорилось в небольшом пресс-релизе. Как это собирались реализовать, никто не знал.
А потом были долгие годы затишья. Журналисты первое время пытались выудить свежую информацию о Мезе, но разработчики отказывались ее предоставлять. Официальный сайт «ВР Инсайд», на котором когда-то можно было найти кое-какие подробности и оставить заявку на будущее тестирование, со временем был закрыт. И все конечно подумали, что проект заморозили. Ведь многие слишком амбициозные проекты ждет именно такая судьба. И вот теперь это письмо…
Андрей вспомнил, что Жорик тоже посылал такую заявку 5 лет назад. Друг как всегда сидел в аське.
— Хай. Ты тоже получил письмо от ВРИ? — отправил ему мессагу Андрей.
— Что за ВРИ?
— «ВР Инсайд». Меза, помнишь?
— Еще помню, но уже начинаю забывать. Ее же прикрыли?
— Это мы так думаем. Мне в ящик только что прислали мессагу с приглашением стать бета-тестером.
— Нифига себе. Может развод?
— Непохоже. Адрес их бывший реальный. Да и кому это надо?
— Я бы тоже потестил. Интересно, что у них в итоге вышло?
— Посмотрим. В среду к ним иду, если что, расскажу потом.
— Окей.
* * *
Будильник беспощадно звонил над самым ухом, не давая никакой возможности снова заснуть. Андрей сладко потянулся и вскочил с койки. Первым делом он проверил почту, но среди спама не оказалось ни одного полезного письма. После этого прочитал новые мессаги на родных игровых форумах, ответив на некоторые из них. И только потом пошел в ванную умываться и чистить зубы. Часто он забывал это делать, но в этот день хотел выглядеть прилично и даже откопал в недрах шкафа свежую футболку. Насколько он помнил из давнего объявления о наборе тестеров, «ВР Инсайд» обещала неплохие деньги. А баблишко ему сейчас бы не помешало. После того, как несколько месяцев назад его уволили с должности дизайнера в редакции, Андрей перебивался редкими фриленс-заказами. Зарабатывал ровно столько, чтобы хватало на оплату однокомнатной квартиры на окраине Москвы, еду и интернет. Ему, в общем то, больше ничего и не нужно было. Все свое время Андрей проводил в онлайновых играх и Интернете, где чувствовал себя как рыба в воде. Он уже имел опыт тестирования и даже участвовал в доработке популярной Guild Wars. Стать тестером популярной игры не так просто. Конкуренция большая и нужно как-то убедить разработчика, что именно ты справишься с задачей лучше остальных. Поэтому нередко приходится прибегать к разным хитростям, вводить не совсем правдивые данные. Нередко Андрей представлялся журналистом русского компьютерного журнала, или «слегка» завышал свой игровой стаж. Зато он мог первым попасть в новые компьютерные миры, исследовать земли, где еще никто, кроме разработчиков не бывал. Наверное, что-то подобное ощущал Колумб, когда впервые вступил на американский материк.
Андрей даже придумал себе и таким как он определение — онлайнеры. Так он называл людей, которые предпочитают виртуальные миры реальным и практически не общаются со вселенной по ту сторону квартиры. Правда раз в две недели они с Жориком встречались в одной из московских кафешек, пили пиво и болтали о своем. Чатиться по аське или в окошке онлайновых игр было намного проще и привычнее, но реальные встречи проходили не для непосредственного общения. Андрей бы назвал это традицией, но чувствовал, что это для того, чтобы не оказаться совсем оторванными от реального мира.
Часы показывали начало одиннадцатого. Пора было ехать по указанному в письме адресу.
* * *
Андрей никогда раньше не был в этом районе. От метро пришлось ехать на маршрутке 7 минут, потом еще минут 10 добираться пешком. Дома кругом были старенькие, еще Сталинских времен. Во двориках сидели старушки и о чем-то оживленно общались. Никто из тех, у кого он спросил о местонахождении «ВР Инсайд», ничего об этом не знал. Андрей уже начал подумывать, не являлось ли письмо действительно шуткой. Или «мертвой петлей». Он как-то слышал историю о том, как мать получила электронное сообщение от своего погибшего несколько месяцев назад сына. Пробыла в истерике три дня, а потом оказалось, что из-за какой-то ошибки почтового сервера, мессага затерялась и через полгода всплыла сама собой.
Здание вынырнуло из старых двориков совершенно неожиданно. Современное, окруженное невысоким белым забором, чистое и так непохожее на соседствующие серые пятиэтажки. Перед входом виднелся щит: «Частная собственность. Вход только по пропускам». Рядом также стояла стеклянная будка, в которой можно было увидеть силуэт охранника.
Номер дома, обозначенный на заборе, не оставлял сомнений — именно здесь находился офис «ВРИ».
— Сколько же денег понадобилось, чтобы отгрохать такой комплекс, — подумал Андрей. Обычно молодые софтварные компании, которые только начинают осваиваться в мире компьютерных игр, довольствуются арендой недорого помещения. А тут чуть ли не голливудская студия.
Андрей направился к будке.
— Вы к кому, молодой человек? — спросил усатый охранник, на бейдже которого красовалось слово «Security». Андрей представился, и охранник по рации сообщил о его приходе. Встретить гостя вышла молодая женщина в строгом бежевом костюме:
— Здравствуйте Андрей, спасибо, что пришли. Я Людмила, и именно от меня вы получили письмо. Прошу за мной.
Внутри здание было еще роскошнее. Нет, там не было картин Моне на стенах и золотых статуй. Более того, в входном зале и коридорах не было ничего лишнего. Но отделка, архитектура, ковры — все говорило о том, что работа была проделана большая и вылилась в копеечку. Пока они шли по коридору, Людмила рассказывала о компании.
— Я вообще удивился, когда получил письмо, думал, игру уже давно прекратили делать. — признался Андрей.
— Мы не только не прекратили ее делать. В последние пару лет разработки велись в усиленном режиме. Решение не публиковать информацию до выпуска игры принял наш директор. Дело в том, что Меза — не простая игра. Это развлечение нового поколения, мы использовали при ее создании совершенно новые технологии и подход. Нам не хотелось, чтобы конкуренты узнали обо всем заранее, к тому же эффект от игры, если игроки не будут подготовлены, окажется намного сильнее. После того, как игра пройдет стадию бета-тестирования, мы обязательно выложим информацию в свободный доступ.
