А вот ключ мы не нашли, как ни искали. Больше часа рыскали по всей крепости, раскидали даже мерзостную группу трупов у крыльца, но ничего не было. Комнату мага Мердвинга я самолично осмотрел скрупулезно, шаг за шагом. Даже стены все простучал, на предмет тайники проверить. Когда крепость осмотрели и спустились в коридоры темницы, где я уже без особой брезгливости всех зомби обыскал по второму разу, подала голос дриада.
– Я говорила, что вы его не убьете! – произнесла Дэлгвианна тоскливо. Да, особой радости от осознания своей правоты в ее голосе слышно не было.
– Твое? – протянул я через решетку вещи из сундука мага. И потупился – Дэлгвианна стояла, широко руки расставив, взявшись за решетку. Смотреть ей в глаза было сложно.
– Оставь себе, воин! – тихо проговорила эльфийка, – благодарю тебя за искреннее желание помочь, хотя я и не просила. Но попрошу… – дриада пронзительно мне в глаза посмотрела, – этот маг вернется, а я не хочу стать неупокоенной!
– Получено новое задание «Последняя просьба». Подробнее.
– Подробнее: Помогите Дэл`гвианне уйти из жизни.
– Лишь один удар, воин! – подалась грудью вперед эльфийка. Вернее, она еще больше расставила руки в стороны и прислонилась шеей к прутьям, запрокидывая голову. Но ни на шею, ни на голову я не смотрел, естественно.
– Вещи возьми, суицидница! – резко сказал я и бросил один за другим предметы экипировки в камеру, – если я сказал, что открою, значит открою!
Развернувшись, я пошагал в сторону лестницы.
– Ну и помог бы ей, – чуть слышно буркнула Арина. Я тут же остановился и посмотрел на подругу. Девушка, встретившись со мной взглядом, глаза опустила, покраснев сразу.
– Сама поможешь? – рванув меч из ножен, я протянул его рукоятью вперед Арине и дернул подбородком в сторону камеры.
Чародейка в тишине еще больше потупилась и замотала головой отрицательно.
– Прости, Денис – совсем тихо сказала она.
– Ну вот и ладно, – потрепал я девушку по светлым волосам и пошагал дальше к лестнице.
– Дэн, ты куда? – крикнул мне вслед Паша.
– Матрицу гнуть, – зло бросил я, не оборачиваясь.
Гнуть пришлось долго – матрица сопротивлялась. Когда я принес из кузницы во дворе молот и несколько костылей железных, мы словно рудокопы начали долбить стену камеры, соседней с клеткой друиды. Уже вечерело, и солнце багряным светом стены крепости окрасило, когда мы закончили. Долбили втроем – Дис, Паша и я. Впрочем, чародейки тоже изредка принимали участие – Арина хилила, а Габриэла в это время магией костыли поддерживала. По рукам, держащим металлические штыри, не попадал только Дис, а мы с Пашей… хм, ну мы же не профессиональные забойщики.
Осыпавшуюся кладку стены встретил дружный крик ликования – устали все сильно. Мы молотом махать, а чародейки слоняться без дела.
Хоть пролом был и небольшой, но протиснулась в него уже одетая Дэлгвианна с истинно кошачьей грациозностью. И тут же, подойдя ко мне, склонилась в поклоне.
– Спасибо тебе, воин, – проникновенно произнесла она и вознамерилась еще и на одно колено встать, но я не дал.
– Э, э! Слышь, подруга, прекращай! – поднял я ночную эльфийку, – мне то за что спасибо?! Все долбили! – обернулся я к смущенным спутникам.
– Внимание!
– Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание «Рука помощи»
– Получена награда: 500 единиц опыта.
Здорово, здесь еще и скрытые задания есть. Мельком глянув на удивленные лица Арины и Паши, я понял, что у них такое же сообщение появилось.
– Ну, что? – вздохнул я удовлетворенно, – закончили упражнение? Возвращаемся в крепость?
Все радостно закивали тут же. Конечно, там хорошо, тепло и сытно. И мертвечиной не воняет – сладковатый запах разложения уже хорошо слышно.
– Только пошли через ворота, я не хочу больше как крот ползать, – вспомнил я сырость и грязь лаза под стеной.
– Денис! – позвала меня тихо Габриэла, – можно тебя на пару слов?
Мы с чародейкой под заинтересованные взгляды всей группы отошли в одну из пустых камер. Магичка выглядела смущенной и немного растерянной, что для нее совсем нетипично. Два раза всего видел, когда она при мне выходила из состояния своей собранной холодности – у костра сегодня ночью и когда ее эльфийская принцесса заклинанием припечатала.
– Денис, – кусая губы периодически, тихо заговорила Габриэла, – когда мы в крепость заходили, мне написали по поводу тебя. Просили задержать любыми способами и не пускать в крепость. Написали из капитула, но я ответила, что мы уже здесь. Может, ты что–то такое…
– Хм… да нет, – покачал я головой, задумавшись ненадолго. – Вроде ничего такого я не сотворил, чтобы меня сейчас повязали. Хоть как–то намекнули, что случилось?
– Может это связано с красным орденом? – посмотрела на меня Габриэла, – та чародейка была на тебя очень зла…
– Нет, вряд ли, – махнул я рукой, – ладно, пойдем, разберемся.
«А мне все по кхм… я сделан из мяса… самое страшное, что может случиться…», – напевал я, когда мы двору шли. Ну, Габриэла, заинтриговала. И кому я так нужен?
– Денис! – радостно закричала Наташа, когда я из ворот появился.
– Ух ты! – тихо, но с чувством произнес Дис, появившийся следом. Да и Паша с Ариной удивленных возгласов не сдержали.
Я, впрочем, тоже удивился. Еще бы, встречала нас довольно внушительная делегация. Лес вокруг был со вкрапление красного – не меньше тридцати боевых магов редкой цепью выстроились, полукругом, а неподалеку от ворот даже шатер раскинут. Красный, с оранжевым узором языков пламени. Тут же из него на выкрик Натальи несколько чародеек вышло. И мужик, тоже в красной мантии.
Как так? – спросил я сам себя, прекрасно помня, что магами огня могут только женщины стать. А чародеи из шатра направились к нам – элита ордена, и по повадкам, и по походке видно. Наташа среди них совершенно не терялась кстати. Была она не в том, так взволновавшем меня платье, а в кожаном одеянии с глубоким вырезом. В котором смотрелось все очень привлекательно. Хотя наряд Натальи смотрелся еще скромно, по сравнению с тем, что было на одной девушке рядом с ней. Вроде и в одежде она, а вроде и… Нет, все самое интересное прикрыто, конечно, но так магички в кавайных азиатских игрушках выглядят. Любительница, думаю.
Основная часть делегации остановилась в отдалении, а трое подошли ко мне. Я присмотрелся:
Айне
Орден Красной розы
Уровень 31
Радиация
Орден Красной розы
Уровень 28
Хаген
Архимаг ордена Красной Розы
Уровень 35
Да, неслабо. Дядечка архимаг, кстати, скромностью не страдает. Хотя… не Гефест же, да и чья бы корова, как говорится – тут же я свой ник вспомнил. Зато чуть–чуть одетая девица с юмором, оказывается – она как раз Радиацией была.
Коротко оглянувшись на спутников, увидел, что все будто напружиненные стоят. Как к драке приготовились. Да и сам я рукоять меча сжимал напряженно, хотя случись что, шансов у нас ноль целых, хрен десятых. Тут и Паша не поможет, даже если всех нас вместе разом захомячит.
– Денис, – обозначил кивок головой архимаг, – прошу проследовать в шатер. Нам нужно поговорить.
– Пойдем, – пожал я плечами и обернулся к своим, – я недолго, думаю.
– Ярл, зови, если что, – прогудел Дис, щит перехватывая.
* * *
В шатре говорил один архимаг, оказавшийся в реальности каким–то там руководителем тридесятого подразделения. Не могу сказать, что изложенные новости я воспринял уж совсем стоически. И выматерился несколько раз грязно, несмотря на присутствие девушек, и стул походный пнул так, что он в ткань шатра ударился. И тут же архимаг жестом выгнал охранительницу, сунувшуюся было в шатер.
Может быть, в жизни я много чего не догоняю, но одно хорошо – долго жалеть себя, если уже не изменить ничего, не буду. На это ума хватает.
– Ладно, поругались, и хватит, – выдохнул я, когда лицо магички за полой шатра исчезло. – Какие у меня шансы?
– Уже два часа как в Пулково приземлился самолет с врачами из Германии и сейчас проводится дополнительное…
– Доктор, епть! – не сдержался я, – шансы то какие?
– Грубо говоря, пятьдесят на пятьдесят, – нехотя произнес архимаг.
– Это, простите, как про блондинку и конец света? Может завтра будет, а может и не будет? Или реальная процентовка?
– Мы не блондинки, – скривившись, проговорил архимаг Хаген, не подумав. И даже не заметил, как светленькая Радиация на него взгляд убийственный метнула. Да, такая подсидит и не кашлянет, отметил я краем.
– Пфр, – между тем небрежно фыркнул даже, – так это прекрасно! Пятьдесят процентов, это очень много, а страха то напустили, – у меня действительно от сердца отлегло.
