— Тут мы подошли к самому интересному. Ты прав — основной Имитатор отрезан от сети и имеет всего один выход во внешний мир, настроенный на коммуникаторы трех человек: директора, мэра и председателя правительства нашего континента. Так что могу поздравить — год назад ты вошел в когорту неприкасаемых.
— Откуда информация?
— Пришлось вспомнить былую молодость и провести собственное расследование. Но это было уже после того, как я узнала последствия спора. Адрес, который мне отправили, совсем не походил на стандартный сетевой адрес. То, что система имела только один тайный выход в сеть — тоже неправильно. Рано или поздно все тайное всегда становится явным. К сожалению, многие руководители не отдают себе отчета в том, что недорогое — не всегда качественное, и в погоне за экономией зачастую жертвуют надежностью и безопасностью своих систем. Это приводит к возникновению дыр и лазеек, которыми могут воспользоваться злоумышленники. Правда, злоумышленником на этот раз выступил ты.
Марина сделал паузу, смачивая горло, после чего продолжила.
— Когда начался суд, я хотела пойти в полицию и во всем признаться. Что это была чья-то шутка, что ты взламывал систему по заказу, а не действовал по собственной воле, однако…
— Однако?
— Ко мне в гости пришли три человека. Доходчиво, со ссылками на пожилых родителей они мне пояснили, что не стоит никуда ходить и кому-то что-то доказывать. Что ты получил по заслугам и восемь лет игры в Барлиону тебе не повредят.
— Тебе угрожали? — удивился я.
— Да. Мало того, я уверена, что за мной и сейчас следят. Первый раз ко мне пришли, когда я обеспечила тебе возможность выбора имени. Второй — когда встретилась в Колотовке. Как мне сообщили, третьей встречи я могу не пережить. Поэтому просили не делать глупостей. Ты можешь представить себе силу, которая отслеживает встречи в Барлионе?
— Прекрасно могу, — пробурчал я. — Но для меня все равно осталось загадкой, почему ты вообще начала меня искать. Тебе заплатили, ты сделала свою работу — все, контракт исполнен.
— Потому что мы — свободные художники. Потому что мы должны помогать друг другу. Потому что то, что с тобой сделали — неправильно.
— При этом соблазнять техника ради того, чтобы дать мне выбрать имя — правильно?
— Да. Это был мой выбор. Я не спала с ним, да, пару раз поцеловалась, но это не считается. Почему нет? Я верю в то, что в этом мире есть жестокость, готова сама быть этой жестокостью, но я не терплю, когда мной пользуются. Те, кто меня нанял — пользовались, поэтому решила тебе помогать. Как только сочту, что мой долг выплачен — я оставлю тебя в покое.
— Ты не задавала себе вопрос — нужна ли мне твоя помощь?
— Имя. Информация. Помощь в задании, которое ты бы провалил и не смог бы стать тем Маханом, о котором говорит Барлиона. Да, полагаю, что тебе нужна моя выплата. Я не прошу у тебя прощения — оно мне не нужно. Считаю, что выдав тебе информацию о том, какие у тебя враги и какие у них возможности, я полностью выплатила свой долг. Мной собрана информация по взлому водоканала, я готова ее тебе передать в любое удобное время. Надеюсь, у тебя хватит ума обратиться в суд и потребовать пересмотра дела. Оно шито такими белыми нитками, что удивительно, как тебя вообще осудили. Единственное, что останавливает меня от такого шага — страх за близких. Мне четко дали понять, что моя роль в этом спектакле была маленькой и актера всегда можно будет заменить. Что по поводу клана?
Я кинул Марине приглашение, заверил, что через три месяца мы обязательно встретимся в реальности и прыгнул в Альтамеду. В свете новой информации, мне нужно хорошенько все обдумать.
Итак!
Попадание в тюрьму не было случайным. Кто-то целенаправленно желал, чтобы я загремел в игру на долгие годы. Но зачем? У меня не было врагов, друзей. У меня вообще никого не было, даже домашних питомцев. Какой смысл был прятать в Барлиону именно меня?
Что-то мне подсказывает, что как только я получу ответ на этот вопрос, я получу ответ на главный вопрос вселенной.
— Всё в силе? — в амулете раздался голос Крия. — Тогда поехали. Тащим.
Перед глазами появилось сообщение о призыве, причем, что удивительно, призыв шел от конкретного игрока, а не от тройки Магов. Неужели Крий настолько расточителен, что использует для нашего приглашения свитки? Крайне дорогая штука по сравнению с работой любых трех Магов, но, по всей видимости, Титану это неведомо. Ладно, это его дело, как нас тянуть. Хочет свитками, пускай будет свитками. Главное чтобы притащил.
Едва окружающее пространство обрело резкость, как яркое солнце Барлионы заслонила огромная туша.
— Еще раз привет! Теперь очно, — пробасила махина, протягивая мне огромную лапу. Только сейчас я понял, что передо мной стоит Титан. Собственной персоной. Два с половиной — три метра роста, если рассуждать о массе, то бедные носороги нервно курят в стороне от зависти. Не уверен, что у меня хватит Силы оторвать Крия от земли. Если только не в форме Дракона. Кстати! Вполне возможно, что 201-уровневый Крий сейчас находится в своей боевой трансформации, поэтому имеет такие угрожающие размеры. Драконом я заполоняю практически половину зала Альтамеды, так что по габаритам я не меньше. Блин! О чем я думаю?! Меряюсь размерами с Титаном!
— И тебе привет, — пожал я огромную ручищу, после чего указал на огромную башню. — Это и есть твое Подземелье?
Крий проследил за моим взглядом, отчего хвост какого-то животного, прикрученный к вершине его шлема, прочертил воздух, оставляя после себя едва заметный белый или светло-синий свет.
— Оно, — согласно кивнул он. — Полеты над этой башней блокируются, инерция не работает, словно блокиратор стоит. Поэтому только снизу и получается. Лови группу, сейчас остальных притащат.
Огромная башня из белого камня, шириной метров пятьдесят и высотой метров под сто, возвышалась над пустыней. Палящее солнце вешало дебафы «Ослепление», «Иссушение» и «Жажда», суммарно снижающие основные характеристики на 20% с намеком на то, что через тридцать минут дебафы будут усилены. Несколько окон, виднеющихся метрах в тридцати над землей, манили и приглашали ловких игроков вскарабкаться на себя, но я верил Крию. Если он говорит, что летать нельзя, значит нельзя. К тому же остался только один босс, который находится на самой вершине башни, все остальное пространство уже зачищено.
— Почему сразу на вершину не призвали? — задал я животрепещущий вопрос, как только до меня дошло, сколько предстоит протопать ногами. Сто метров вверх — это действительно много.
— У входа стоит телепорт на вершину, так что не парься, — улыбнулся Крий. — Так, все в сборе, можем начинать.
Я с удивлением отметил, что призыв Плинто и Анастарии осуществлялся не свитками, а Магами. Вернее — одним Магом. Старая знакомая Алиса Рейкс, Маг 239-го уровня, успевшая с нашей прошлой встречи поднять один уровень, таскала игроков самостоятельно, не пользуясь помощью двух дополнительных коллег. Хм… Разве так можно?
— Ты думал, все уникальные игроки у тебя в клане сидят? — ответил на мой немой вопрос Крий.
— Нет, но… Ладно, вы уже тактику на Дракона разрабатывали?
— Да, поэтому предлагаю определиться сразу. Моня, что у тебя? — обратился Крий к подошедшему к нам эльфу. Моня Горбатый, Друид, 190 уровень, при этом взгляд у этого игрока был такой, что возникало ощущение, будто мы задолжали ему, по меньшей мере, несколько миллионов золотых.
— Вы уже как, дееспособны? Или по-прежнему калеки калеками?
Я на автомате попробовал призвать Духа и отрицательно покачал головой. До этого долгожданного момента осталось всего каких-то полтора дня. Или, если применительно к текущей ситуации — целых полтора дня.
— Угу. Тогда слушай сюда — ваша троица играет роль жертвенных баранов, — произнес Друид, обращаясь к кому-то за моей спиной. Я обернулся и увидел в паре метров Плинто и Анастарию. — Чем-то помочь вы не сможете, тратить на ваше лечение ману я лекарям не позволю, сдохнете, значит сдохнете. Потом подымим. Первое убийство вы получите и мертвыми. Вопросы есть? Нет, ну и ладно.
— Я так понимаю, помощь в тактике вам не нужна? — вопросительно подняла бровь Анастария.
— Мы тоже не пальцами деланные, поэтому сами разберемся, — ухмыльнулся Моня. — Хотя скажу — если прижмет, то обязательно обратимся за помощью. Лишней гордостью не страдаем.
— Хорошо, а если мы будем в рейде в таком виде? — не сдавалась Анастария, превращаясь в Сирену. — Для нас найдутся лекари и место в бою?
Плинто, следуя примеру Анастарии, превратился в темный туман, который материализовался в полупрозрачного и клубящегося Вампира-Клирика. Первый раз вижу Плинто в его вампирском воплощении. Странное ощущение — завораживающее и одновременно пугающее. Особенно напрягали красные глаза Разбойника, горящие двумя яркими рубинами на фоне черного Вампира.
