— Да погоди ты — донесся до меня голос Кролины — Говорят тебе — жив он!
— Ты сошла с ума, женщина — глухо ответил Назир и запрокинул голову — Вон его тело лежит, и оно мертво. Я опозорил своего отца, я не выполнил его наказ. Все, что мне осталось — это умереть как собаке, перерезав себе горло. И не хорони меня потом — я этого не заслужил.
Вот ведь как оно сложилось. Ну нет, не время тебе умирать, парень. Сегодня ты доказал мне свою полезность.
— А ну, брось эти глупости — громко сказал я и поспешил к троице, которая уставилась на меня. Причем Кро с легким раздражением, Назир — с недоумением, а Флоси — так просто с легким страхом — Я жив, повода для твоей смерти — нет.
Назир перевел взгляд с меня на кокон, потом снова на меня.
— Вот твой труп — процедил он — Ты не можешь быть им. Ты или призрак, или подменыш.
Кинжал нырнул в ножны, в руках ассасина оказались сабли, которые до этого лежали рядом с ним на земле.
Новое дело — только что он переживал по поводу по моей гибели, а теперь убивать меня надумал.
Забавно — выходит, НПС видят не посмертные коконы, а наши тела.
— Успокойся ты — осторожно, не торопясь, не желая его спровоцировать я подошел к месту своей нелепой гибели — Вот, смотри.
Я протянул руку и мое добро вернулось ко мне. Хвала небесам!
— Вот и все — сказал я ассасину, немедленно приступив к переодеванию — Я — это я.
— Магия — понимающе кивнул Назир — Значит, ты с ней знаком.
— Не слишком сильно — успокоил его я — Но достаточно для того, чтобы иногда увернуться от старухи с косой.
— Ярл! — всхлипнул Флоси и полез ко мне обниматься — Я‑то уж подумал, что все, сплясал ты свой последний танец!
Звно мечей стих и, минуты полторы спустя до нас донесся радостный многоголосый крик 'Хей — хей'.
— Все — сообщила мне Кро — Наша взяла.
— Вот что, солнышко — хмуро ответил ей я — Если и дальше продолжится такой подход к проведению подобных боев и более серьезных битв, то мы всех неигровых союзников растеряем очень быстро. Их тупо перебьют. Не знаю, чего там этот Ратмир раньше координировал и как, но не удивлен, что он был не номером 'один' в клане. Так и я могу командовать, с подобной степенью эффективности, нафига мне тогда стратеги? Рыцарей сколько сгубили и гэльтов, ты только посмотри.
Луна, наконец‑то, выползла из‑за туч и озарила место сражения. Ее тусклые лучи осветили пробитые латы рыцарей, отразились на клинках мечей, которые сжимали руки мертвых горцев, одетых в цвета клана Мак — Магнус.
— Да молчи ты уже — насупилась Кролина — Сама в шоке. Я ведь с ним не ходила никогда, мне его знающие люди порекомендовали. Серьезные люди, поверь, я же не девочка — припевочка из тех, которые верят в то, что пьяный мужик и в самом деле будет им на своей квартире ночью коллекцию видеофильмов показывать.
— Эк ты фразу закрутила — проникся я — Но в целом — отрадно, что ты опять поняла свой косяк. Вины это с тебя не снимает, прежде проверить надо было что он за лидер. Хотя и с меня никто ответственность не снимает, сам это знаю.
— Гнать будем? — деловито спросила Кро.
— Погодим — помолчав, сообщил ей я — Посмотри, кто из них внятный, с кем дело можно иметь, потом мне скажешь. Подтяни к этому наших ветеранов — Вахмурку, Дарина еще. Но отныне крупные вылазки, те, что с привлечением неписей — теперь только с моего разрешения. И этого, бородатого, во главе отряда больше не ставить, ни при каких условиях. Даже если это отряд, который качает молодняк.
— А если он быковать начнет? — уточнила Кро.
— Тут сразу два варианта на выбор возникает — сказал ей я — Первый — гони его в шею, полномочия у тебя есть. Второй — дождитесь меня, я сам ему все объясню.
Неподалеку от нас что‑то зашебуршилось, заставив каждого из нас взяться за оружие. Но это был не враг, это был Заррррд, который с явным удовольствием шагал между трупов и сладострастно заглядывал им в лица.
— Да, и вот еще что — я показал Кро на этого странного человека — Чтобы вот это в крепости не появлялось. Не знаю, как ты это будешь делать, но ты меня услышала. Мы и так странноватая компания, не стоит усугублять и шокировать тамошних обитателей. Человек явно болен, не надо чтобы он с нормальными людьми и НПС в одном месте ошивался. Опять же — у нас женщин в клане полно, девушек, не надо ломать их психику. И потом — кто знает, что этому малахольному в голову придет.
Заррррд в этов время нашел место, где трупы были навалены чуть ли не горой и начал отплясывать какой‑то танец, высоко поднимая колени и махая руками.
— А вы еще меня обвиняете — проворчал Флоси, глядя на жутковатй танец в лунном свете — В этой, как ее… В неадекватности. Вот где она, настоящая дурь‑то.
— Ну да — согласился с ним я, включая встроенную камеру и всерьез думая о том, чтобы сдать этого человека администрации.
Вскоре появился и Ратмир с остатками отряда. Он шел явно довольный собой, борода его топорщилась, и вообще весь он был такой был горделивый.
— Ну? — немного рисуясь, спросил он у меня — Как мы их, а? Вот такие теперь у тебя в клане бойцы.
— Впечатлен — не стал врать я — И сильно. Всякое видел — но такого никогда.
— То ли еще будет — заверил меня Ратмир.
— Не сомневаюсь — снова согласился с ним я — В любом случае — рад был с вами всеми познакомиться и встать плечом к плечу в бою. Ну, а обо всем остальном потом поговорим в замке короля. Надеюсь, вы скоро туда наведаетесь?
— А как же — заверил меня Ратмир — Будем!
— Вот и хорошо — я повернулся к Кролине — Портал открывай. Флоси, ты идешь со мной.
Я этому бородатому своего северянина не оставлю. Я его лучше потом сам за что‑нибудь убью.
Может и стоило людям сказать, какие они молодцы, и как лихо они махали клинками, но делать мне этого не хотелось. Не видел я особой лихости сегодня, вот какая штука. А завалить врага трупами союзников — это любой может.
— Да, вот еще что, Кро — сказал я девушке во дворе замка, где не было совсем никого, кроме ночной стражи — Пробей, где у них точка возрождения. По сути — она должна быть здесь, на нашей основной базе. При этом ни один из тех, кто сложил голову сюда не перенесся. Непонятно мне это.
— Хорошо — Кро кивнула.
Она, как и я, была не слишком‑то весела.
— Не печалься — я щелкнул ее по носу — Мы все только учимся быть руководством клана. Я — так точно.
— Да ну — Кро вздохнула — Ты завтра появишься?
— Да — я прикинул, насколько может затянуться разговор с неизвестным мне Тёмом, и по всему выходило, что ненадолго — После семи вечера.
Надо еще на аукцион заглянуть будет, может прикупить себе чего. Селгар же, жемчужина Востока, когда я еще там окажусь?
Кро кивнула мне и вышла из игры, я же еще глянул свежеполученное задание, которое меня порадовало. Это тебе не десять человек убить, это знакомое и приятное занятие — бросание грязью в ближнего своего. Ну, свидетеля добыть — это не факт что выйдет, а вот бумаги подделать — это можно. А печать… Что‑нибудь придумается, у меня есть сразу пара идей, как ее добыть.
Что примечательно — уснул я сразу же, как голова коснулась подушки. Чаще всего сон после игры сразу не шел, а тут прямо сразу меня срубило. Видно — отдохнул я все‑таки за эти праздники хоть как‑то, маленько восстановил нервную систему.
И коллеги мои тоже отдохнули — это я понял сразу, когда мы утром подошли к дверям кабинета нашей редакции.
Не захотели ребята расселяться, так и сидели все в одном помещении. Как сказала Шелестова 'В духоте — да не в обиде', потому два других кабинета так и пустовали. Ну, не совсем пустовали — там стояла копировальная техника, запасные столы, другой хлам. Но люди предпочитали держаться все вместе, в том кабинете, где когда‑то мы начинали делать 'Вестник', еще в более узком кругу.
Так вот — из‑за дверей ругани слышно не было, никто не скандалил, напротив — наши дамы мило беседовали, обмениваясь впечатлениями о праздниках.
— Я потолстела — как всегда немного истерично говорила Соловьева — Это ужасно!
— В каком конкретно месте ты потолстела, суповой ты наш наборчик? — совершенно без подковырки спросила у нее Шелестова — Мари, не выдавай желаемое за действительное. Как ты была скелетиком, так и осталась.
'Мари' вместо 'Прыщик'? Что‑то в этом мире пошло не так.
— Я тебе говорю… — продолжила Соловьева, но я дослушивать не стал и открыл дверь. Годы мои не те — под дверью подслушивать. Да и Вика больно саркастически улыбаться начала.
— Доброе утро, детишки — с улыбкой помахал я рукой коллегам — Надеюсь, все пережили праздники? Никто не отстал от редакционного поезда?
— Все в наличии — вскочила из‑за стола Шелестова и изобразила бравого солдата — Отсутствующих нет, желающих не трудиться тоже нет, единственный недовольный жизнью сотрудник — Соловьева. Она набрала лишние килограммы, что ее очень печалит.
