- Ну-с, молодой человек, поведайте нам обо всем, что знаете.
- Вначале было слово...
- Хватит ерничать!
- Эмануэль, успокойся, я уже говорил тебе. Я не люблю повторяться, а ты меня заставляешь это делать, - голос главного инспектора был тихим и вкрадчивым, но проверяющего он заставил неслабо побледнеть. Мои глаза уже привыкли к свету и эту игру цветов на коже проверяющего я успел оценить в полной мере, - Что же касается вас, молодой человек, то я интересовался у вас только о событиях на этом руднике, а не обо всех ваших знаниях. Более того, вы прекрасно поняли мой вопрос и решили пошутить, я шутку оценил, и теперь мы можем вернуться конструктивной беседе.
- Что конкретно вас интересует?
- Всё, начиная с вашего появления здесь.
- Так сразу всего и не упомнишь, столько событий было...
- Вы всё же постарайтесь.
- Я появился на руднике. Мне сказали, что нужно добывать руду и аметисты, сказали мою норму, дали кирку, и я пошел добывать руду. А потом меня пытались убить другие каторжники, но мне удалось убить их, за что меня избили охранники. Потом еще били за что-то. И еще. Еще меня убили как-то раз. Те самые нехорошие личности, которым до этого не удалось. Потом я нашел жилу у крыс, к которым убежал от постоянных побоев. Но крысам самим нечего было кушать, и я им предложили бартер: руду на мясо. Мне удалось договориться с охранниками. И всё было хорошо, пока не приехал проверяющий. Он посадил прежнего начальника под арест, его заместителя при этом умудрился убить местный повар, которого тоже кто-то потом убил. Потом охранники дружно убивали крыс, а меня опять пытались убить, но не получилось. Видимо, за это меня опять избили охранники. В общем, с утра я чувствовал себя неважно, а тут еще вы появились. Опять началась бестолковая колготня, я пошел вниз работать, а тут охранник убежал. Мне стало очень не по себе, с учетом того, что моими напарниками являются те, кто пытался меня убить. Перспективы в связи с этим вырисовывались довольно мрачные, и я поспешил сбежать подальше от жилы, чтобы оказаться в безопасности. И вот через несколько часов я решил тихонько поинтересоваться, не вернулся ли охранник обратно.
- Что ж кратко, ёмко и ни слова лжи, что само по себе похвально. Но вот беда, опущено множество существенных подробностей. Не хотите нам их поведать?
- Да вот что-то не хочется... Как-то не заладилось у меня с утра настроение на откровенные разговоры.
- Весьма прискорбно. А ведь так хотелось обойтись без пыток...
- Напугали ёжика... Меня тут чуть ли не каждый день бьют.
- Ну да, ну да...
- А если я пообещаю, что вы будете работать на этой жиле с теми напарниками, кого сами выберете? И вам больше не придется опасаться покушений на вашу жизнь?
- А где гарантия, что не обманете?
- Моего слова недостаточно?
- А с чего вдруг мне верить вашему слову? Я вас знать не знаю, ведать не ведаю, верить вам или нет.
- Эмануэль, можешь представить меня этому молодому человеку?
- Разумеется! Человек, перед тобой стоит Главный инспектор по внутренним делам Верховного правителя эльфов, Князь и старейшина леса Граниасиль.
- Очень приятно познакомиться, Лесовик. И ни разу не князь и не старейшина, зато спаситель деревни.
Главный инспектор жестом прервал готового взорваться проверяющего:
- И, позвольте полюбопытствовать, от чего вы спасли деревню?
- От тауренов, огров и кентавров. Хотя больше всего там было тауренов.
- Весьма занимательно. Впрочем, сейчас речь не об этом. Вы хотели подробнее рассказать о творящемся безобразии на данном руднике.
- Вначале я хотел убедиться, что могу доверять вашему слову.
- В таком случае я уже сейчас предлагаю вам выбрать своих будущих напарников.
- Хм, согласен. Пусть это будет необычная пара из кобольда и кота.
Главный инспектор удивленно вскинул брови и перевел взгляд на проверяющего. Тот в свою очередь посмотрел на местного охранника.
- Да, есть тут такие.
- Ну и чего ты ждешь? Приведи их сюда. И эту парочку заодно выкинь отсюда.
Только сейчас, после кивка проверяющего, я заметил притаившихся в каком-то темном углу Меченого и гремлина. После его слов, они сами рванули в сторону выхода, не дожидаясь приглашения со стороны охранника.
- Ну, теперь-то я за свою жизнь никогда спокоен не буду. Они мне явно попытаются отомстить.
- А Вы, молодой человек, не останавливаетесь на достигнутом, да? Я так понимаю, что вы хотите попросить еще о чем-то?
- Да, чтобы охранник с нами поднимался вверх. Иначе нас явно поубивают.
- Мы сможем выделить сюда еще одного охранника, Эмануэль?
- Разумеется, Главный инспектор.
- Вот и прекрасно. Теперь я хотел бы услышать ответы на свои вопросы.
- Отвечать нужно честно?
- Разумеется, но ты можешь попробовать меня обмануть. Пока еще этого никому не удавалось. Ну ладно, приступим, - эльф присел на внезапно появившийся сзади стул, мне присесть не предложил, как, впрочем, кому бы то ни было еще.
Кстати, а где его сопровождающие? Только сейчас заметил отсутствие его молчаливых спутников. Пауза начала затягиваться.
- Ну что же вы молчите?
- Так вы ничего не спросили.
- Хм, верно. Расскажите мне, как вам удалось договориться с крысами.
- Я им предложил еду в обмен на руду, они и согласились.
- Это понятно, - перебил меня эльф, - как вам удается с ними общаться?
- Понятия не имею, я даже чисто теоретически не могу это объяснить, просто, когда я говорю - они понимают и когда они говорят - понимаю я.
- И откуда у вас навык понимания животных?
- От лешего. Он меня научил. Кстати, мне бы в лесу побывать, а то что-то плохо мне без него.
- Б-р-р, бред какой-то... - Главный инспектор помотал головой из стороны в сторону, как будто пытаясь избавиться от услышанного. Не похоже, что получилось, - Ладно, после нашего разговора вас сопроводят в лес, ненадолго. Не советую пытаться убежать. Охранникам будет дан приказ стрелять на поражение. Ладно, продолжим. Откуда у вас заклинание огненной струи?
- Из книги.
- А книга откуда?
- А книгу мне дал бывший повар.
- А у него откуда?
- Не знаю.
- За что он вам ее дал?
- Помог похоронить его друга.
- Мда, а слова-то из вас приходится тянуть клещами. Почему именно к вам он обратился с этой просьбой?
- У меня с ним были хорошие отношения.
- Почему повар убил заместителя десятника?
- Тот убил его друга.
Главный инспектор вопросительно посмотрел на проверяющего и поинтересовался:
- Разве на этот рудник еще присылают местных?
- Нет, уже больше десяти лет здесь работают только пришлые, - мда, а эти почему-то игроков называют пришлыми, а не детьми богов.
- И он до сих пор отбывал тут свой срок? Несильно был талантлив друг повара, раз за десять лет так и не продвинулся дальше шахтера на этом руднике.
- Судя по всему, его убили лет двадцать назад, - проверяющий поделился добытой информацией.
- И он так долго ждал случая, чтобы отомстить? Невероятно терпеливый орк... Чем больше разбираем, тем больше странностей.
- Нет, как мне удалось выяснить, его тело нашли буквально на днях. Вот этот самый человек и нашел, - Проверяющий указал в мою сторону, Главный инспектор хмыкнул, а проверяющий продолжил, - И убийцу установили буквально за несколько минут до моего приезда. И этот чокнутый орк тут же убийцу и убил.
- А почему же ему никто не помешал?
На этот раз отвечать пришлось присутствующим здесь двум местным охранникам:
- Никто не ожидал от него такой прыти, да и потом, тот сам должен был защититься от простого заключенного, но при попытке бегства его скрутили брошенным боло, а орк внезапно оказался рядом и вбил ему кинжал прямо в основание черепа.
- Хм, как-то больно много случайностей в одном месте. И потом, откуда у заключенного был кинжал? И книга заклинаний? Будь он хоть трижды поваром, откуда они у него могли оказаться?
Слово опять взял проверяющий:
- Этот повар был негласным снабжающим заключенных. Он выменивал различные товары на излишки руды, которые в свою очередь выменивал уже у охранников на нужные вещи.
- И вы так спокойно говорите об этом? У нас на рудниках оказывается, каждый заключенный может достать запрещенные вещи, а охрана это дело покрывает. Замечательно.
- Но никто ничего запрещенного ему не давал, - попытались возразить охранники.
- Ну да, а книги с заклинаниями и кинжал у него откуда появились? Из котла с супом выловил или другие каторжники по ошибке вместе с рудой сдали? Да, Эмануэль, ты был прав, арестовав местного десятника. Такого бардака я еще нигде ни видывал. Похоже, придется вообще менять всех местных охранников. И вообще надо провести проверку на всех рудниках. Что-то мне не нравится сложившаяся ситуация, и очень не хотелось бы повторов на других рудниках. Осталось только выяснить до конца всё, что здесь происходит. Почему-то мне кажется, что это только начало, и у этой истории явно имеется продолжение. Эмануэль, что было потом?
