Итальянцы снова переглянулись.
— Ты программист? — внезапно спросил один из друзей Маттео. На русском, хотя и с сильным акцентом.
Карлито при этом вздрогнул и издал какой-то звук, похожий на карканье, — кажется, он не ожидал, что в компании их собеседников окажется кто-то русскоязычный.
— Да, — помедлив, ответил Ник.
— Ты когда-нибудь слышать про сетевые спутники? Такие программы для поиска.
— Да, — подтвердил Ник. — Слышал.
— Ты знать, где их достать?
— Понятия не имею, — ответил Ник. — А что?
Русскоязычный итальянец посмотрел на Маттео.
— Пять настроенных спутников — цена встречи с папой, — сказал тот по-итальянски.
Карлито перевёл, теперь как-то по-новому глядя на Ника. И, пока Ник собирался с ответом, спросил тихо:
— Друг, а ты что, знаешь, где можно взять настроенный спутник?
— Не знаю я, — ответил Ник. — И кстати, цена одного спутника на рынке почти полмиллиона. Они что, хотят два с половиной миллиона за пять минут разговора? Спроси у него.
Карлито перевёл вопрос. Шрам некоторое время думал, потом положил на стол ладонь таким образом, что на столешнице оказалось три пальца. И посмотрел выжидающе на Ника.
В общем-то, все на него смотрели.
— Полтора миллиона? Нет, извините, — покачал головой Ник. — Я думал, речь идёт о суммах на порядок ниже. Сто, ну сто пятьдесят тысяч я бы потянул, но не больше.
Ник начал было подниматься со стула, но тут снова в разговор влез русскоязычный итальянец.
— Ты работать в русской компании, которая настраивает спутники.
Отпираться было бы глупо, поэтому Ник ответил уклончиво:
— Это было давно.
— Но связи остались?
— Нет.
— Сколько ты желаешь денег за один настроенный спутник?
— Я не торгую спутниками, — сказал Ник. — И не умею их настраивать.
— Я знаю, — сказал русскоязычный. — Ты занимаешься модификациями «Стакса». На прошлой неделе мои друзья делать у тебя заказ, качественная работа. Ты получил восемьдесят тысяч, дорого, но хорошо. Ты хочешь встречаться с папой. Нам нужны спутники. За три спутника, кроме встречи с папой, ты получишь пятьсот тысяч евро. Может, у тебя всё-таки остались связи в той русской компании?
Часть глаголов он спрягал правильно, часть с небольшими проблемами.
Ник раздумывал недолго.
— Кому настраивать спутники? — хрипло спросил он. — Мне нужно имя, дату и место рождения.
Ему назвали три имени.
Через несколько минут Ник стоял во дворе дома с коммуникатором в руке.
Выяснилось, что он где-то посеял джабру. В карманах её не было, скорее всего, слетела с уха, когда он садился или вылезал из машины. Без неё было немного непривычно.
— Соедини меня с Пашей или Колей. Пожалуйста.
— Угроза безопасности, — неожиданно пискнула Исин. — Категория: криминал. Уровень опасности восемь из десяти.
— Блин, соедини быстрее.
— Игнорировать угрозу?
— Да, игнорировать. Просто соедини с кем-нибудь из братьев.
— Соединяю.
— Привет, Ник.
— Привет. Это Коля?
— Нет, это Паша, брат Коли. Как твои дела?
Как обычно, голос ровный, словно у робота. Или автомата. Или нет, это скорее похоже на голос политика, который находится перед тысячами объективов и отвечает на не очень удобные для него вопросы. Медленно, осторожно, официально.
— Всё в порядке. Слушай, Паша… мне надо три спутника настроить…
— Кому? Имя, место и дату рождения сможешь.
— Эммм… это итальянцы, ничего?
— Имя и дату рождения, — повторил Паша.
— Номер первый — Джузеппе Белонно, Розарно, Колабрия, двадцать второе февраля тысяча девятьсот…
— Достаточно. Подожди секунду.
Пауза длилась секунд десять, после чего Паша коротко ответил:
— Нет.
— Почему?
— В нашей базе он под запретом.
— В какой ещё базе? — удивился Ник. — Почему под запретом?
— Он член ндрангеты, это мафия, Ник. Мы не раздаем исины кому попало.
— Подожди, подожди, — заторопился Ник. — Это же я прошу…
— Нас просят очень много людей, — сказал Паша. — Ты даже представить себе не можешь, кто и как нас просит. Но у нас есть несколько правил, в частности — мы не настраиваем спутники для тех, кто занимается убийствами и наркоторговлей. Если два других кандидата тоже из ндрангеты, то они тоже не получат спутники. У тебя всё?
Это был мегаоблом. Паша лишил Ника не только встречи с папой, но и пятисот тысяч евро. И всё из-за того, что у них какая-то база и они якобы не настраивают поисковые программы для плохих людей. Что за бред?
Ник так и сказал в трубку, что это бред. На что Паша ответил дисконнектом.
Ник вернулся за стол, покачал головой.
— Ничего не получится.
Итальянцы о чём-то тихо перешёптывались, а русскоязычный в этот момент ещё тише разговаривал по телефону. На слова Ника никто даже внимания не обратил. В комнате происходила какая-то суета.
— В чём дело? — спросил Ник у Карлито.
— Не знаю, — ответил тот. — Ты кому сейчас звонил?
— Да так, знакомому одному, — ответил Ник.
— Точно не получится?
— Точно, — кивнул Ник. — Спроси у них, за деньги устроят встречу или нет.
— Спрошу, погоди.
Но Карлито не успел спросить. Русскоязычный мафиози закончил говорить по телефону, придвинулся к столу поближе.
— Ты разговаривал с настройщиком спутника.
— Он отказался настраивать…
— Это неважно. Ты разговаривал не с посредником. А с самим настройщиком.
Он повернулся и что-то сказал своим друзьям на итальянском.
Маттео что-то скомандовал, русскоязычный итальянец поднялся. При этом Карлито побледнел, а Хохол заметно напрягся.
«Оружия-то у него нет», — подумалось Нику.
— Ты поедешь со мной, — сказал итальянец. — Вы двое будете ждать его здесь.
— Куда поедем? — Ник теперь не очень спешил вставать с места.
Хохол шевельнулся, откуда-то из темноты вышли два человека, каждый держал одну руку за спиной.
— Делай то, что я говорю, и никто не будет страдать, — сказал русскоязычный и направился к выходу. — Пошли со мной.
Боевики, всё так же держа руки за спинами, стали рядом с Ником.
— Всё нормально, делай, что он говорит, — неуверенно сказал Хохол и сразу же отвернулся куда-то в сторону.
В общем-то, немного было вариантов дальнейших действий.
На старом «Фиате», тщательно и стильно тюнингованном, в сопровождении двух мотоциклистов, они выехали из городка и через полчаса добрались до какой-то фермы.
Коровники, сараи и дом, который окружал высокий забор, утыканный видеокамерами.
Ворота открылись, впуская только «Фиат».
Во дворе находилось около десятка вооружённых человек. Их встретили, в дом заводить не стали. Вместо этого они вошли в небольшое здание, похожее на сарай.
Спустились по деревянной лестнице и очутились в мини-бункере. Несколько помещений, все проходные, хитросплетения коридоров и наверняка несколько входов‑выходов.
Хозяин бункера и всей этой фермы играл в бильярд. Два стола — большой двенадцатифутовый, для русского бильярда, и маленький для пула. Хозяин развлекался за большим. Ему было лет шестьдесят. Седой, неторопливый, в неброском, но явно пошитом на заказ сером костюме.
Возле стены сидели три человека, очень похожие на трёх среднего размера горилл. Когда Ник и его новый итальянский знакомый вошли в бильярдную, они синхронно повернули головы и уставились на гостей.
Хозяин же отложил кий и прошёл им навстречу.
— Это синьор Белонно. — Спутник Ника сказал что-то по-итальянски и далее просто выполнял роль переводчика.
— Ты хочешь встретиться с главой Ватикана, чтобы спросить про какую-то легенду? — спросил синьор Белонно.
— Да, — подтвердил Ник.
— Этой чести мало кто может удостоиться. Мы поможем тебе. А ты поможешь нам.
Ник вздохнул, развёл руками, покачал головой — максимально показывая жестами, что очень сожалеет, но…
— Я не смогу решить вопрос со спутниками.
Когда синьору Белонно перевели эти слова, он задумался. Прошёл вдоль бильярдного стола, постукивая пальцами по полированной кромке, подойдя к гориллам, что-то тихо сказал, один из них сразу же вскочил и поспешил к выходу. Синьор Белонно вернулся к Нику и его переводчику.
— Мне сказали, что ты один из разработчиков этой программы? Это так?
— Я когда-то работал в этой компании, — подтвердил Ник. — Но я не был ведущим разработчиком.
— Это искусственный интеллект?
— Да, считается, что это так. — Нику уже совсем не нравился этот разговор. Появилось стойкое желание куда-нибудь сбежать. Ну и, как обычно, сожаление о том, что вообще в это ввязался. — Это поисковая программа, которая может саморазвиваться во время общения со своим хозяином.
— Рад, что мы понимаем, о чём идёт речь. Выпьешь что-нибудь?
