«Ведут нас куда-то» — вмешался Ирон.
«Покажи!»
Симони на такт дал посмотреть константеру своими глазами. Группа как раз остановилась около ворот гостиного дома.
«Куда нас ведут?» — спросил Симони.
«Все очень плохо! — воскликнула девушка — Не выключайте связь! Я сейчас буду у вас!»
«Спектрал прихвати! А то я без него, как голый!»
— Кто о чем, а он о тряпках, — прошептал Брайбер, сидя в пыли у ворот.
Ирон так же не разжимая губ ответил:
— Заткнись…
Мелана на пару тактов закрыла канал связи. Её взгляд упал в мутное зеркало. Оттуда на неё смотрела не очень молодая и не очень красивая девушка с уставшими глазами. Раздумывать было некогда, надо было принимать решение прямо сейчас, потом будет поздно. Она тяжело вздохнула и полезла в гору подушек, где спрятала спектрал. Бурый комочек почувствовал человеческое тепло, потянулся и приклеился к её запястью. В дверь постучали. Мелана резко выпрямилась, ловко набросила на себя первое попавшееся покрывало так чтоб прикрыть эту субстанцию распластавшуюся до локтя и в пару шагов оказалась у входа. Рванула дверь и перепуганная служанка практически упала в комнату к её ногам.
— Госпожа! — заверещала она, — Вас в храм зовут срочно!
Мелана перешагнула через неё:
— Некогда! Обойдутся! — и помчалась по коридору на выход.
Во дворе она присвистнула. Со всех крыш отозвались калины. Эта живность могла сослужить ей хорошую службу.
Пока она бежала, охрана, что сопровождала пленников от острога, завела их во двор.
Белобрысый сидел на широком низком подоконнике, смотрел на происходящее и потягивал вар. Шрам сидел напротив за низеньким столиком и смачно чавкал, объедаясь сочным мясом. Белобрысый прищурился. Один из людей Шрама резко отделился от остальных и подошел к пленнику со спины. И как бывший действер его не заметил?
Резкий толчок в спину и Ирон полетел в группу конфискованных рабов. На кого-то наступил, кому-то случайно врезал, на кого-то упал. Рабы были для арены, а стало быть, терпеть такое не стали. Пока бывший действер опомнился, в него вцепились все, те на кого он наступил, упал и кому пусть и случайно врезал. Симони сплюнул и полез в толпу разнимать.
«Ребята, вы где?» — Мелана неслась по улице к гостиному дому.
А в ответ тишина. Глик возвестил:
«Временные перебои со связью. Время восстановление вещания восемь тактов»…
За такт до возобновления связи Мелана добежала до ворот гостиного дома.
«Охренеть!!!»
Девушка на секунду замерла у открытых ворот, чтобы оценить ситуацию. Ситуация была следующая: в центре мощеного двора работая кулаками направо и налево действеры держали круговую оборону от полусотни уже побитых и обозленных бойцов. Тем бы взять и навалиться всей кучей, смять толпой, но привычные к одиночеству на арене, по счастью для Брайбера и Ирона, нападали бестолково и соблюдая какую-то странную очередь.
Мелана влетела во двор, громко свистнула. Со всех крыш пронзительным визгом ей ответили калины.
«Вперед!» — скомандовала она и в дерущихся со всех сторон, с крыш, с балконов полетели камни, куски черепицы, фрукты, палки — все чем по пути смогли разжиться калины.
Ирон заметил девушку первым и заорал забыв про маскировку:
— Спектрал!
— Да подавись ты! — девушка уворачиваясь от распаленных бойцов и сыпавшихся сверху предметов продвигалась к друзьям.
Теплый комочек никак не хотел отставать от запястья.
— Спектрал!
Наконец ей удалось его отодрать, но подойти ближе сквозь частокол тел было никак.
«Что мне с ним делать?»
«Бросай дура! Он сам хозяина найдет!»
«Сам дурак!» — подумала Мелана, но послушалась.
Спектрал полетел по направлению к хозяину. Краем глаза она зацепилась за людей Шрама, что замерли, не вмешиваясь, в тени. Их было много, слишком много для открытого боя. Но где сам хозяин этого бедлама? Как он допустил это побоище?
Мелана оглянулась, но его не увидела. Зато от за такт облекшегося в спектрал Ирона мигом отхлынули желающие преподать ему урок вежливых манер. Над двором пронеслось:
— Демон! — и рабы отступили.
Калины продолжали прыгать по крышам и балконам, свистеть и повизгивать, но объекты метания у них явно иссякли. Среди побитых потных окровавленных обнаженных тел Ирон в ярко синем спектрале, что затянул его полностью, прикрыв хозяину даже лицо, выглядел дико. Рядом, все еще прикрывая ему спину, сплевывая кровавую слюну и вытирая о набедренную повязку разбитые кулаки, стоял Брайбер. Мелана протиснулась к ним. Покачала головой. Мол подвели под монастырь. Брайбер лишь пожал плечами, но даже по глику ничего не передал. А Ирон судя по его позе приготовился убивать.
«Плохо!» — подумала девушка.
Замолкли калины и она громко крикнула:
— Шрам!
В наступившей тишине — резкий голос, как железом по стеклу.
— Шрам!
Белобрысый, который с интересом наблюдал за все происходящим во дворе, обернулся к нему:
— Тебя, кажется, зовут…
— Что? — не понял Шрам. Увлекшись трапезой, он пропустил все веселье во дворе.
Густые брови сошлись на переносице.
— Слушай, — белобрысый поднял палец и показал во двор.
В тишине:
— Шрам!
«Все-таки она самоубийца», — мелькнуло в голове у Марка, слишком уж хищное было выражение у Шрама, когда до него дошло кто и что кричит во дворе.
Резко побледнев, он подскочил, перевернул столик и в два шага оказался у окна. Ненавистная шанты стояла в центре двора рядом с неведомым созданием только условно напоминавшем человека и продолжала верещать, выкликая ненавистную кличку:
— Шрам!
«Кого ты зовешь?» — спросил Брайбер.
Он уже отдышался и был готов продолжить драку.
— Того кто нам сможет помочь добраться до маяка, — прошипела девушка и продолжила, — Шрам!
— Убью! — Шрам, громыхая железными подковами по скрипучей лестнице, спускался во двор.
Один такт и он вылетел во двор в два прыжка подлетел к Мелане и вцепился рукой ей в горло. А еще через такт лежал на булыжниках придавленный весом Брайбера. Солдаты, было, ринулись его выручать, но тут Мелана откашлялась и крикнула:
— Стоять всем на месте, иначе он умрет!
Брайбер все правильно понял и слегка придавил Шрама, тот лишь прохрипел, поняв, что шею ему в любом случае успеют свернуть:
— Не стрелять!
Тяжелые болты замерли в ложках.
«Одно неловкое движение и нам крышка», — подумал Брайбер, глядя как покачиваются в руках у бойцов тяжелые арбалеты.
«Не дыши», — ответила Мелана.
Она подошла к ним ближе. Нагнулась к Шраму и тихо сказала:
— Прикажи своим убрать оружие.
— Убью сука! — хрипел Шрам.
— Раньше сам сдохнешь! Не будь идиотом, прикажи им убраться! Поговорить надо.
Тут во двор влетели местные во главе с шаманом. Выражение лица у последнего было очень испуганным. Копья его солдат нацелились на людей Шрама и замерли.
— Что здесь происходит?
Мелана оторвалась от Шрама и посмотрела на шамана.
— Поговорить хотим. Только кое-кто сопротивляется своему счастью, — улыбка у неё получилась хищной.
Тот побледнел еще сильнее.
— Да, да поговорить, конечно, нужно, — закивал он.
Девушка снова обратила своё внимание на Шрама, который все ещё валялся в пыли и скрипел зубами.
— Поговорим?
— Да! — выдавил он, проклиная эту чёртову бабу про себя.
— Прикажи своим отступить и убрать оружие.
— Убрать оружие и отступить к стенам!
Солдаты у Шрама были выдрессированы и четко выполнили приказ. Мелана свистнула и сверху посыпались калины. Чертенята засновали среди людей отбирая и разряжая оружие.
— Где можно поговорить без посторонних ушей? — спросила она у Шрама.
— В моих покоях, — проскрипел он.
Девушка свистнула и первый калин прискакал показывать дорогу в нужную комнату. Живность хорошо ориентировалась по запаху.
«Поднимай его осторожно! Топай за зверем», — попросила она Брайбера.
Тот лишь ухмыльнулся.
«Помощь не нужна?» — спросил Ирон.
«Пока нет, — ответила девушка, — осторожно двигай за нами, неведома зверушка. Выглядишь ты не очень».
«Зато чувствую себя отлично. Ты, между прочим, тоже не принцесса».
«Ну, это ещё как сказать»…
Она обернулась к шаману:
— Ты с нами?
— Я с вами, — ответил он и хотел что-то добавить, но передумал.
Так и шли впереди калин с присвистом, затем скрученный Брайбером Шрам, сам Брайбер, Мелана, Ирон со своим спектралом и нервно поглядывавший на него шаман. Гостиная комната встретила их полумраком и беспорядком. Кто-то прикрыл ставни. Девушка обошла Брайбера и Шрама открыла окно.
— Поговорим или тебе шею свернуть? — спросила она, обращаясь к Шраму.
Тот лишь снова заскрипел зубами и дернулся. В руках опытного действера и не такие успокаивались. Человек на любой планете человек. Брайбер на мгновение его отпустил и ткнул пару раз так пальчиками легонечко, но в правильные точечки, что у Шрама перехватило дух и руки ноги отнялись, потом поймал и ловко усадил на разбросанные подушки.
