— 25 к боевому духу (только для НПС)
— 5 % максимольного здоровья
— 25 % всех сопротивлений
Все правильно — вырос уровень клана, — изменились характеристики его знамени. Вырос в звании я, — изменился его символ. Что‑то слишком много впечатлений для одного дня, я вдруг, почувствовал, насколько сильно устал.
— Джейс, — окликнул я своего заместителя, на щеке которого, как и у остальных, ставших сегодня благородными демонов теперь красовалась одна черта, обозначающая, как я понял звание рыцаря, — мы ужинать сегодня будем, или как? А то кто‑то обещал нам вино…
* * *
Какой мальчишка не мечтал посидеть вот так вместе с настоящими рыцарями за одним столом, в только что захваченном ими замке? И пусть, во времена описанные Вальтером Скоттом все было совсем по — другому, и пусть стол у нас был довольно скромный — времени, что‑то готовить не было — плевать! Мы завалили сегодня спутника одного бога, а спутница другого, словно обычная женщина, с бокалом вина в руке, сидит сейчас справа от меня. Я теперь могу набрать в рейд полутысячу бойцов, и это супер, только вот, как мне кажется, для освобождения плененного бога, этого будет маловато. А ведь освобождать его придется, как ни крути. Без него я не найду Чейни, да и в этом мире, вдруг, может стать совершенно некомфортно жить. А я тут вроде как надолго. Может посоветоваться с Улиссой? Нет, я не знаю, к чему это может привести. Боги могут не устоять перед искушением, и Кильфата ясно дала мне это понять. Ведь то, что кровь плененного бога может скрыть от остальных целый план реальности это огромное преимущество перед остальными. Может быть, кроме крови, есть что‑то еще, — кто знает, — слишком недолго мы говорили с Белым Драконом. Ладно, рано пока об этом думать. То, что он сказал, что осталось мало времени, — ничего не значит. Из его слов я понял, что прежде у меня должна появиться какая‑то моя женщина. И если эта женщина удостоилась внимания бога, значит не все с ней так просто. Я внимательно посмотрел на сидящую рядом ср мной Улиссу. Может она? Обыкновенной девчонкой её не назовёшь, однозначно. Да нет, — мне теперь только с демонессами из высших и суккубами можно, — вздохнул про себя я — нужно искать среди них.
— Ты чего такой угрюмый, — Улисса удивленно посмотрела на меня, — до капитана поднялся за месяц, друзей верных нашел, великую тварь завалил.
— Рога с хвостом отрастил, — в тон ей продолжил я, — человеком быть перестал.
— А для них, — рукой с бокалом, женщина указала на сидящих за столом соклановцев, — для них, думаешь важно, кто ты есть внешне? Не гневи Сату парень, у тебя все отлично, — графиня отхлебнула из своего бокала и обнажила в усмешке белоснежные зубки.
Мои демоны, в присутствии посланницы бога, за столом, поначалу вели себя, как курсанты военного училища, на обед к которым заглянул министр обороны страны, но после нескольких рассказанных Улиссой историй и пары бокалов выпитого вина. Обстановка наконец пришла в норму.
Наверное, графиня права, только вот настроение такая штука, которая по заказу не изменяется. Улисса скоро отбудет по своим делам, большая половина моих соклановцев, разбившись по парам, расползется по отдельным комнатам, а я в одиночестве попрусь к себе. Упаду, не раздеваясь, на кровать и буду думать о том, что когда‑нибудь я все‑таки выберусь из этого плана, найду Аленку и Макса и это одиночество, наконец, схлынет. «Может попросить сидящую рядом со мной молодую женщину, найти наверху сестру, и передать ей что‑нибудь от меня?» — мелькнула было в моей голове мысль, но я тут же её отогнал. Нет, — не стоит об этом просить — попросил уже Кирану, — толку то. Я отхлебнул из стоящего передо мной бокала вина, и натянул на лицо дежурную улыбку.
Я еще некоторое время посидел вместе со всеми, и когда графиня куда‑то отошла, поднялся и пошел к себе. Настроения нет, а завтра вставать ни свет, ни заря, — отбивать атаку окрестной нежити и двигать в Гильтор. Его жителям осталось всего несколько дней, и поэтому нужно спешить. В противном случае, я вернулся бы в Хантару и добрал бы бойцов там. После того что мы сделали, от желающих не было бы отбоя. Гонка продолжается, и у меня создается впечатление, что я двигаюсь по какому‑то заранее спланированному сценарию, жаль вот только этот сценарий писался в моё отсутствие.
Зайдя в комнату, я зажег магические светильники, налил полстакана вина, открыл окно и уселся за монитор. Нужно было прикинуть путь дальнейшего своего развития. За окном, в темно синем небе, в окружении россыпи горящих звезд, светила огромная, похожая на тележное колесо луна. Ее серебристый свет проникал, казалось, повсюду. Романтика, блин, — настроение возиться с талантами пропало. Я потянулся за трубкой, когда раздался легкий стук в дверь.
— А ты наглец, олчонок! Женщина заглянула к тебе в гости, а ты даже не пригласил ее к себе, — Улисса шагнула через порог, захлопнула дверь, закинула руки ко мне на плечи, и с наигранным возмущением приподняла бровь. В серых глазах валькирии играли веселые огоньки.
— Но, — воздух, казалось, покинул мои легкие окончательно, — но тебе же со мной нельзя, я ведь могу только…
— Дурачок, — тихо засмеялась она, — меня эти условности не касаются.
Ее губы были мучительно близко от моих, от нее пахло вином и какими‑то душистыми травами. «А может быть она действительно та самая?» — мелькнуло у меня в голове, и я, наплевав на все условности, притянул девушку к себе.
Пришедшая в земли княжества осень, окрасила в желтый цвет листья деревьев и кустарников. Холодный западный ветер все чаще приносил со стороны Великого озера тяжелые серые тучи, которые проливались на землю промозглым противным дождем. Землю с утра застелило тяжелым туманом, который лежал настолько низко, что скрывал только крупы коней, и казалось, будто сотня движется по какому‑то сказочному облаку. Туман рассеялся только к обеду, когда до границы с Гильтором оставалось не больше десяти километров пути.
Из Ла — Карта мы выдвинулись вчера утром, потратив еще сутки на наведение в замке порядка и сортировку найденной в его хранилище добычи. Бочки с вином, рулоны с разнообразной тканью, деревянные части каких‑то непонятных конструкций, инструменты и целая гора металлических слитков, из которых ценность представляли только три десятка полукилограммовых слитков мифрила. Мифрил мы забрали с собой, — все остальное оставили в хранилище покинутого замка. Незачем тащить с собой лишний груз. Целый день, двигаясь по разоренной провинции, мой отряд проезжал мимо брошенных жителями деревень. Обвалившиеся крыши домов, проломленные заборы, сгнившие пристройки и заросшие высокой травой сады с высохшими деревьями — унылая картина, но, не смотря на это, настроение у соклановцев было превосходное. Еще бы! Cатрапство от нежити очищено, — те восемь скелетов, что, на следующее, после боя с Нергхалом, утро, пришли штурмовать замок, были последними её представителями. Каллезия свободна, и больше половины бойцов моего клана, которые считали эту землю своей родиной, заражали своим настроением всех остальных.
«Только вот в моей жизни мало чего изменилось», — я вздохнул, скинул с головы капюшон и подставил лицо теплому встречному ветру. Улисса покинула меня утром следующего дня, чмокнув на прощание в щёку и пожелав не отпускать из рук хвоста богини удачи. Все бы ничего, но мужчина, если у него есть хоть какой‑то опыт общения с противоположным полом, прекрасно чувствует, как к нему относится женщина, которая волею случая оказалась в его постели. По всему выходило, что графине просто захотелось приключений, или сказалось выпитое за ужином вино — не знаю. Может быть, оно и к лучшему? Той ночью, всё казалось волшебным, а сейчас мне как‑то с трудом представлялось наше с ней совместное будущее. Я, усмехнулся и покрутил головой, отгоняя идиотские мысли. Да что еще за хрень лезет в голову? Старею? После развода с женой, я зарекся жениться во второй раз, а тут и дня не проходит, чтобы я не думал о женщине рядом с собой. Нафига мне все это нужно? Публичных домов с суккубами по землям демонов немеряно, денег у меня хватает, — выберусь отсюда, найду Аленку, вернусь назад и устрою себе месяц отрыва. А потом можно и Чейни начинать искать — на свежую‑то голову. Придя к такому решению, я немного повеселел и оглядел свое двигающееся по дороге воинство.
А ведь сотня латной конницы это реально огромная сила, подумал я глядя на закованных в сталь соклановцев. У гейтар, что велением бога, позавчера стали благородными на копьях развевались треугольные разноцветные вымпелы, а на мордах, закованных в латы коней торчали острые стальные шипы. Сделано это, понятно, больше для украшения, — лошадь не кабан, но вид у них был донельзя внушительный. Блин! А ведь всеми этими рыцарями командую я! Вот ведь как иногда оборачивается жизнь, — мне даже мечтать о таком никогда не доводилось, — а тут — на тебе, — за два месяца, — и такие перемены. Это, конечно, если не считать времени проведенного в хранилище Дважды Проклятого бога, хотя ведь благодаря его посещению я и получил рыцаря — лейтенанта. Интересно, что меня ждет дальше? Хотя чего это я? Дальше меня ждет Гильтор с его Покинутым Храмом, потом Суона, а потом уже Крейд. И на всё — про всё, у меня осталось около двадцати с небольшим дней.
