Тревожный стук в окно? Конечно, его слышала не только Дейзи. Диджей Доупджек был выдернут из сна непрерывным постукиванием по стеклу. Перевернувшись на другой бок, он накрыл голову покрывалом и сонно проворчал, чтобы его оставили в покое. Но рекламные бабочки не унимались. Наконец он встал сердито подошел к окну и посмотрел сквозь щель между шторами…
Сине-кремовая майка регбиста? Нигель Зуз? Черт бы его побрал! Что он здесь делает? Разве ему мало бумажника? Тупоголовый фашист с рогатой рекламкой. А ситуация дерьмовая… Диджей испугался. Он не хотел новых шишек и синяков. Нигель Зуз вышел на дорогу и осмотрелся по сторонам. Что случилось с этим куском мяса? Боже, как жутко он выглядел! Он выглядел, как…
Внезапно Зуз поднял голову и посмотрел прямо в окно! Доупджек отпрыгнул назад и опрокинул стул. Нужно позвонить в полицию. В парадную дверь постучали, точнее, заколотили по ней, будто двумя кувалдами. Диджей сражался с телефоном, сражался с одеждой, искал оружие.
Дверь распахнулась! О господи! Этот звук на лестнице… Пожалуйста! Нет…
А Дейзи и Джазиру было тепло и уютно в постели. Пение рекламок за окном. Играйте и проигрывайте. Играйте до проигрыша! Дейзи рассказала Джазу о мисс Сейер, то, что услышала от Хэкла. О том, что Мэлторп имел с ней любовную связь. Как все запутано! Как все опасно! И что им теперь делать?
— Я знал, что мисс Сейер вовлечена в авантюру АнноДомино.
Тихая беседа в темноте.
— Хэкл и тебе рассказал об этом?
— Нет. Она навещает меня.
Ленивое поглаживание ее обнаженного бедра. Дейзи перекатилась на живот и посмотрела ему в лицо.
— Что ты сказал?
— Мисс Сейер…— спокойно повторил Джазир. — Она навещает меня.
— Как это навещает?
— Каждый раз, когда я включаю компьютер.
— Джаз!
— Я говорю тебе правду. Она появляется на экране и говорит со мной. Мисс Сейер, я знаю.
— Почему все вокруг меня сходят с ума?
— Это началось еще до проекта. Мне нравились видеоигры, особенно аркады. Однажды она пришла ко мне, и с тех пор мы начали общаться друг с другом. Позже…
Дейзи села на постели.
— Ты смеешься надо мной?
— Позже… она стала появляться в моих снах.
— С тобой все ясно.
— Послушай меня! Она просит о помощи. Что-то пошло не так. Она запретила мне рассказывать о ней даже близким друзьям. Наверное, боится и не доверяет никому. Только мне.
— Почему тебе? Джазир пожал плечами.
— Не знаю. Просто со мной что-то происходит. Разве я виноват? Затем…
Дейзи прижалась к нему плотнее.
— Затем я начал видеть всякие картины.
— Какие картины?
Образы из жизни города.
Образы из жизни города? Джазир кое-что пропустил. Хотя бы то, как Диджей Доупджек вернулся к своему компьютеру. Его окровавленные пальцы мелькали над клавиатурой быстрыми всполохами, печатая строки из запутанных слов.
— Да, образы, — повторил Джазир. — Такое впечатление, как будто я сам… Только не смейся, ладно?
— Я не буду.
— Это продолжается с тех пор, как меня укусила бабочка. Я как будто наблюдаю за городом глазами рекламок.
Наблюдаешь глазами рекламок? Вот одна из них летит над улицей в Вейли-рейндж. Дома внизу. Полоски дождя. Машина, мчащаяся по лужам. Ты летишь к ней, увеличиваешь скорость, смотришь внутрь. И что ты видишь? Молодого парня, черного, как ночь. Безумные глаза. Он направляется к дому, где живет Доупджек. Кажется, Бенни решил связать свою судьбу с Диджеем и тем самым отомстить Хэклу и Джо, которые предали его. Предали любовь, доверие и годы безраздельной привязанности. Да, теперь они с Диджеем раскроют код костей и заберут себе главный приз. Уже поздно. Ну и что? Он поднимет Доупджека. Еще какие-то мысли… серия моментов, подводящих его все ближе и ближе…
— Ладно, допустим, — сказала Дейзи. — Что ты видишь сейчас?
— Ничего, — ответил Джазир. — Только тебя. Это происходит помимо моей воли. Просто…
— Просто случается, как получается. Да уж!
— Я видел тебя и Целию на могиле Эдди.
— Джаз! Ты воображал себе это. Глючил, как нарик.
— Может быть, и так. Но позже я попробовал летать.
Дейзи вскочила с постели.
— Нет! Я не буду потворствовать тебе!
— Дейзи!
— Ты думаешь, я глупая дура? Все вы так считаете!
Она схватила одежду.
— Я не желаю мириться с этим.
— Вернись в постель.
— Ни за что!
— Дейзи, скоро ты тоже столкнешься с этим.
— С чем? Мне не нужны никакие столкновения. Вся ваша война — сплошная глупость!
Она грохнула кулаком по столу и смахнула на пол свои учебники и тетради.
— Дейзи, я говорю о костях. Все совсем не так, как ты думаешь. Есть только одна кость, понимаешь? Одна бабочка, одна костяшка, один победитель и один проигравший. Все они связаны друг с другом. Вот что делают везунчики — они объединяют их в единое целое. И нам только нужно…
— Замолчи!
— Послушай, сядь. Я прошу тебя. Неужели мы не можем поговорить спокойно и тихо?
— А что тут говорить? Мой отец участвовал в убийстве человека. Джокер бродит по улицам. Ты общаешься с компьютером и в ближайшие дни собираешься отправиться в полет вместе с бабочками.
Дейзи шлепнулась в кресло.
— Я знаю только, что меняюсь, — тихо сказал Джазир. — С тех пор, как меня укусила бабочка. Это не плохо. Скорее, странно. Я поначалу испугался, а затем понял, что рекламка заразила меня вазом — бабочкиным соком. Теперь любое дело удается мне быстро и просто, как будто я научился странствовать по неведомым путям. Иногда меня тянет подняться на самое высокое здание, чтобы громко восхвалить это чертово АнноДомино. А в другое время мне хочется прыгнуть с большой высоты и планировать над городом. Парить и роиться с рекламками. Я блурпс. Живая ссылка. Ладно, не буду тебя пугать. Но это здорово. Я действительно сражаюсь с костями. Разве ты не видишь? Бабочек манит свобода. Они хотят отделаться от рабства АнноДомино. Вот почему они считают меня лидером. Я могу настроить программу ваза против костей. Доупджек показал мне верное направление. Возможно, я найду способ проникнуть в Дом Шансов. Что ты думаешь об этом? Я могу на тебя положиться?
Дейзи посмотрела на своего друга и любовника — единственного друга и любовника за долгое-долгое время.
— Хорошо. Только я больше не буду работать с Хэклом.
А теперь посмотрим на машину, которая только что остановилась около дома Доупджека. Что задумал Бенни? Мы не знаем. Нам остается лишь последовать за ним. Вот он стучит, дергает ручку… Смотрите! Дверь открылась! Не заперто. Странно. Так-так! Замок выбит вместе с частью косяка. Кража со взломом? Бенни тихо вошел в прихожую и окликнул Диджея по имени. Никакого ответа. Только слабый шум, доносившийся сверху. Затаив дыхание, он поднялся по лестнице. Легкие шаги в такт каждому сердцебиению. Может, вызвать копов. Может, убежать? Что это за шум? Какое-то странное чавканье… Бенни тихо приоткрыл дверь спальной и медленно…
Нет уж! Давайте лучше отправимся в Расхолм в постель к Джазиру и Дейзи. Там безопаснее.
— Я не прошу тебя работать с Хэклом, — сказал Джаз. — Просто забери оттуда Целию, и все. Она нам нужна. И твой отец.
Дейзи покачала головой.
— Ладно, тогда покончим с этим раз и навсегда. Возвращайся в университет или уезжай куда-нибудь. Может быть, ты найдешь себе нового друга, новую жизнь. А у меня нет выбора. Что мне еще делать? Я единственный с таким дерьмом внутри. Возможно, оно даже убьет меня.
— Мы попросим Бенни, и он проверит твою ДНК. Проведет полный осмотр. Что скажешь?
— Пусть сначала он осмотрит самого себя.
Но Бенни в этот миг смотрел на Доупджека. Стоя на пороге спальной комнаты, он с ужасом наблюдал за тем, как голый окровавленный Диджей сидел на стуле и отдирал зубами мясо от кости. Из раны на его шее сочилась кровь. У ног лежал расчлененный труп. Порванная сине-кремовая майка регбиста. Сломанные ребра. Пояс, туго пережавший шею…
— Черт! Диджей?
Доупджек с улыбкой взглянул на Сладкого Бенни. Рекламка, сидевшая на его плече, встрепенулась.
— Что ты делаешь? Кто это?
Диджей молча улыбался. Бенни приблизился к трупу и перевернул его ногой.
— Проклятье!
Он увидел рассеченное лицо Нигеля Зуза — бывшего неофашиста из Лиги Зеро. Неужели Бенни ничего не понял? Наверное, понял, особенно когда Доупджек поманил его к себе.
— Теперь твоя очередь.
Без всякого сопротивления, помимо собственной воли…
— Пусть сначала он осмотрит самого себя, — сказал Джазир. — Дейзи, они нам не нужны. Отныне мы будем действовать самостоятельно. Ты и я. Пусть профессор, Джо и Бенни катятся к черту. Они не получат моих знаний. Все их старания и поиски генетических связей напрасны. Решение проблемы не связано с генами. Загадка кроется в костяшках. В понимании игры. Помнишь, что Хэкл рассказывал тебе о Джордже Хорне? Парень был настроен на случайности жизни. Как и Целия. Ты же видела, какая она дикая, невинная и безумная. Мы совершили преступление, забрав ее с улиц. Наши правила душат эту девочку…
