Очертания города сильно изменились за последние несколько дней — границы города растянулись во все стороны, и на том месте, где раньше находились задние ворота, сейчас полным ходом шло строительство какого-то здания, а сами ворота, находились в паре сотен метров дальше по дороге.
По краям от толстых металлических створок задних дверей города, возвышались две массивные каменные башни, на которых уже несли дежурство зоркие и ловкие коты-лучники старейшины. Таких башен было натыкано по всему периметру стен аж шестнадцать штук, вот только непонятно, зачем было строить их на боковых стенах, на которые с роду никто не нападал и думаю, еще долго не нападут. Если для красоты или симметрии — то однозначно зря, а если это очередная игровая условность, то… бог с ней.
Когда верхом на своем белокуром ящере, я достиг цели, караульные у ворот распахнули массивные створки, выпуская нас из объятий шумного города, после чего, слегка пришпорив своего ящера, я направился к ближайшему валуну, валяющемуся в нескольких метрах от нас.
Спрыгнув со спины своего скакуна, я ласково потрепал его за шею, искренне надеясь, что временная смена энергетической ипостаси, только пойдет Близарду на пользу. Отойдя на пару шагов назад, я активировал умение "Причастие" направив его в своего скакуна. Фиолетово-золотая сфера окутала ящера и в течение десяти секунд держала в своем плену, проводя какие-то энергетические махинации и метаморфозы, после чего, пелена спала, и моему взору предстал мой старый добрый друг и товарищ, но в совершенно ином обличие.
Его бело-серое тело теперь сменило цвета подстать новым способностям став желто-фиолетовым, а морозная аура просто бесследно исчезла. Ледяные глаза с легкой морозной дымкой изменились, став теперь двумя бездонными кратерами, переполненными осязаемой тьмой, из которых бесконечным потоком струился золотой туман. Белые когти стали черными, а вдоль всего тела, от кончика хвоста до лысой головы, теперь торчал хребет из острых костяных наростов, оставив совсем небольшое пространство на спине, в том месте, где находилось ездовое седло.
Внешне, изменения были на лицо, а вот что с его внутренним состоянием? Заглянув в опции скакуна, я задорно присвистнул, после чего злорадно улыбнулся, чуя скорую кончину не одного десятка тварей от нового обширного магического арсенала моего ящера.
Выбирать мне самому, умение "Причастие" не позволило, распределив все генетические модификации автоматически, но зато, довольно грамотно и избавив мою многострадальную голову от тяжкого бремени наисложнейшего выбора. Впереди меня и так ждал не простой выбор — в какой из кластеров сунуться первым, азиатский или американский, так что, получив автомат в этом вопросе, я даже порадовался.
Ящер-инквизитор, благодаря своим новым способностям мог пускать из пасти темно-светлую стрелу, которой пользовался и я сам, накладывать на врагов несколько разновидностей пакостливых дотов, создавать две свои копии — темную и светлую, насылать лужи под ноги врагов, отнимая их здоровье и передавая его хозяину. А так же, мой скакун получил возможность обрастать с ног до головы темными наростами, похожими на те, что расположились у него на спине.
Приоритет характеристик так же сменился с ловкости на интеллект, и теперь, под влиянием моей способности, старый расклад сменился на новый, принятый так же, автоматически, избавив меня тем самым от еще одной нудной работенки.
Когда на несчастном камне были испробованы все магические атаки моего зверя, я приказал Близарду, атаковать его по старой памяти в ближнем бою, ведь недаром же ему были даны укрепленные костяные наросты по всему телу, однако, как вскоре выяснилось, они носили исключительно защитный характер и в бою играли сугубо пассивную роль.
Вернувшись обратно в зал для переговоров, я внезапно вспомнил про обещание королю ихтиандров, что сегодня смотаюсь к призраку императора и получу из его скрытого сейфа свою награду, однако, в связи с новой информацией, сделать это в ближайшее время мне снова не удастся.
Бойцы вновь постепенно заполнили просторный зал и общим голосованием с перевесом один к трем, было решено идти сначала в азиатский кластер, оставив недружелюбных америкосов на потом. По сути, разницы не было никакой — уровни локаций и боссов полностью совпадали. Но, тем не менее, народ требовал в данный час восточной мудрости, набравшись которой, можно будет двигаться и к агрессивным западнюкам.
Вскоре, к нам присоединились и два десятка бойцов альянса, ведомые своими главами и их замами. Пожав руки прибывшим помощникам, я уважительно косился на их уровни — видно было, что Фараон и Клювокрыл, своих не щадили и гоняли по миру в погоне за опытом не хуже чем я гонял своих. Сами ГМы были уже за трехсотый уровень, равно как и их замы, а вот четверо лекарей, почему-то только двести пятидесятые. Видимо и выбраны они для похода были с целью скорее прокачаться и набраться опыта в прохождении сложных данжей.
Посмотрев для достоверности в дневнике Фауста название местности, в которую нам нужно было попасть, я повел всех бойцов альянса к зданию администрации, на ходу восхищаясь рвением простых жителей города, выстроившихся в длинную очередь на площади, поскорее овладеть оружием и встать на защиту родного поселения.
С трудом пробившись чрез очередь ожидающих ментального сканирования гуманоидов, мы все же смогли добраться до комнаты со стационарным порталом и воспользоваться его услугами. Вспышка переноса в этот раз слегка затянулась — очевидно, сказывалось расстояние, на которое нас отправили, думаю, одних из первых во всем этом мире.
Город под названием… странно, но "Темный Ветер", встретил нас обычными, как и везде в наших краях каменными постройками а ля средневековье. А я то думал, что нам предстоит столкнуться с ломанными названиями городов и локаций на подобии "цинь тао" или что-то в этом роде и с традиционной азиатской архитектурой. Однако настроенные на интернациональное взаимодействие игровые скрипты перевели все названия городов и даже большинство имен местных игроков на понятный нам русский язык.
Исключением стали, разве что, жаргонные словечки и самостоятельно выдуманные ники, выглядящие для нас как набор неизвестных иероглифов. Думаю, мое имя, по сути ничего не означающее, да и имя моей супруги, сейчас выглядят для застрявших в этом мире азиатов как некая помесь филькиной грамоты с замысловатой головоломкой — ни черта не понятно и как это прочесть, мыслей тоже никаких.
В городе задерживаться не стали, так как по моему распоряжению, все свое члены отряда несли с собой. Оседлав скакунов, в сопровождении огромного отряда разномастной нечисти играющей роль наших питомцев и боевых товарищей, мы, ориентируясь по карте, под недоумевающими взглядами местных игроков и бывших NPC, направились в сторону ворот.
Путь нам предстоял не близкий. Чертов фантом и его навязчивая идея о недостойности этого мира на спасение, закинули осколок в локацию, переведенную для нас как "Горный Перевал", до которого было черт-те сколько времени верхом, а по пути, как это было в походе к Древним Пустошам, не намечалось ни единого городка или поселка, за стенами которого можно было спокойно отдохнуть и выспаться.
Решив экономить время по максимуму, мы неслись по безжизненному каменному плато, на котором кроме крупного серого песка и мелких камней, не было больше ничего, а монстры, встречающие пока что до смешного редко, без предупреждения выныривали прямо из-под земли. Имея облик гигантских червей двести двадцатого уровня, они содрогали землю, перемещаясь в толще плотного грунта, вылетая на поверхность прямо из по ног у нашего каравана и норовили отправить в чудовищную гигантскую пасть кого помельче прямо живьем.
Но, за всю дорогу, до соседней локации, у проклятых червей это так ни разу и не получилось, но иметь с этими тварями дело в ночное время суток, я зарекся категорически, ибо пятисотый уровень, думаю, смог бы закончить дело своей более слабой, дневной ипостаси куда проще и быстрее, особенно, если незадачливый боец, решит покемарить прямо на голой земле.
Когда на горизонте показалась граница с соседней локацией, словно отчерченная по гигантской линейке — устланная белоснежными снежными сугробами, коварные твари предприняли последнюю слаженную атаку. Прорыв у нас под ногами настоящую траншею, сразу три червя обрушили почву, застав тем самым наш отряд врасплох и попытавшись утащить с собой графиню Маришку, попавшуюся им в пасть.
К их несчастью, мой вампир очень любил свою взбалмошную супругу и в связи с этим, никак не мог позволить тварям безнаказанно похитить ее и сожрать. Среагировав самым первым, мой крылатый товарищ, войдя в штопор, врезался в держащего у себя в пасти графиню червя и тремя резкими ударами и одним взмахом закованных в металл крыльев, оторвал голову незадачливому врагу, чей хвост, кстати, продолжал шевелиться и даже пытался нанести какой-то вред.
