находился Джоэл, носила номер 603 и практически ничем не выделялась. Когда автоматические двери из углепластика раздвинулись, мы смогли узреть палату с одной кроватью, на которой сидел парнишка. А рядом с ним, спиной к нам, сидела женщина с накинутым белым халатом на плечи.
Они повернулись и посмотрели на нас одновременно.
Я не мог сказать и слова. Джоэл был вылитой копией моего брата в юности.
Женщина с подозрением уставилась на нас.
— Вы к кому?
— Привет, Джоэл, — сказал я.
При виде меня мальчик… улыбнулся.
— Мы с Мартой решили тебя навестить, — продолжил я, проходя в палату. Звук наших тяжелых шагов эхом раздавался по помещению.
Марта словно почувствовала, сорвалась с места и в несколько тигридных прыжков оказалась на кровати у Джоэла. Тот начал её гладить, отчего та замурчала.
Лицо женщины при этом было растерянным. Но она быстро взяла себя в руки.
— Так значит вы — Капитан?
— Так точно. Это наш маленький отряд. Юм, — его механоид при этом поклонился, как подобает в кругах аристократии. — И Нола, — та слегка склонила голову.
— Я пойду прогуляюсь по коридору, — сказала Нола. — Здесь тесно.
— Я с ней, — кивнул Юм. — Если что, мы где-то здесь.
С уходом двух механоидов стало свободно. Я остался один, чувствуя растерянность. Повисла неловкая пауза.
— Присаживайтесь, — разрушила тишину женщина.
— Боюсь, стул подо мной провалится, — попытался пошутить я.
Стул действительно выглядел хрупким. Явно не был рассчитан на вес механоидов. Сломаться не сломается, но деформироваться может.
— Ой. Простите, не подумала, — согласилась она.
— Как ваше имя? — поинтересовался я, не зная, что ещё спросить.
— Ой! Простите моё невежество. Вигерда Донаван, старшая сестра вот этого храбреца, — улыбнулась она.
— Капитан! А можно я покажу Марту ребятам? — внезапно спросил Джоэл.
— Если она будет не против, то пожалуйста, — разрешил я. Марта явно его вспомнила и принимала за своего.
— Ура!
Парнишка соскочил с кровати. Одет он был в белый пижамный костюм с зеленым обрамлением.
— Только надень тапочки, — надзирательным тоном сказал его сестра.
Парнишка достал из-под кровати тапочки с кворликами, надел их и умчался в коридор, оставив нас одних.
— Спасибо, — внезапно сказала Вигерда.
— За что? — не понял я.
— Все это время Джоэл был… испуган. Он очень боялся кого бы то ни было подпускать к себе. Маму выгнал. На доктора срывался. Просил оставить его одного в комнате, чтобы если вдруг откроется очередной разрыв пространства, он не будет видеть нашу смерть. Но стоило вам зайти, он ожил.
— Примерно так и сказал доктор, когда пустил нас сюда, — кивнул я.
Снова возникла пауза.
— Вы столько для него сделали, Капитан, — вдруг начала Вигерда и я почувствовал изменения в её голосе. — И мне неловко просить. Тем более, вы меня первый раз видите. Но не могли бы вы навещать его иногда. Понимаю, у вас миссии, истребление Роя и много своих дел. Хотя бы иногда заходите к нам. Джоэла скоро выпишут и он вернется домой, — Вигерда сделала паузу. Я заметил, что она нервно теребит рукава халата. — Понимаете, мы два года назад потеряли отца. Он служил вахтами на космическом исследовательском корабле в районе Гравитационного колодца. Когда возвращался домой после смены, на их корабль напал корабль Роя — Саглас. Когда сигнал бедствия достиг ближайшей точки — Города Механоидов, прибывший туда рейд не нашел даже обломков корабля. Зато встретился с флотом Роя Маро. Мама с тех пор отдает все силы и ресурсы на его поиски. Джоэла пришлось забрать мне. А теперь ещё и эта ситуация, — Вигерда потерла виски. — Я просто хочу, чтобы мой единственный брат был счастлив.
— Я понял, керра. Я постараюсь сделать все, что в моих силах, — пообещал я.
Сказать, что мне было неловко — ничего не сказать. Не люблю я подобные просьбы. И отказать не могу. Внутренне я как будто даже немного сожалел, что пришел сюда. Такие проблемы нельзя решить, просто дав денег или что-нибудь достав. Они решаются намного сложнее.
— Спасибо, Капитан.
Наступила пауза, которая грозилась затянуться.
— Ну, я пойду гляну как там Джоэл и остальные, — сказал я, вкладывая в свой механический голос ноль эмоций.
Девушка кивнула.
Едва я вышел из больничной палаты, как в меня влетел мяч и отскочил от головы.
Троица мальчишек ойкнула. На вид им было от семи до десяти лет. Я поднял мяч и осторожно кинул его ребятам. Чем-то они мне напомнили моих друзей из интерната.
— А вы Капитан? — робко спросил одни из них.
— Да, — не стал отпираться я.
— А поиграете с нами?
Этим щенячьим взглядам я не смог отказать.
Поиграли немного в мяч. Так как поле пломб прилегает к корпусу плотно и не пропускает физические объекты, ребята попросились покататься на мне. На меня единовременно залезло пятеро подростков, которые смогли уверенно закрепится, а на Юма поместилось восемь. И мы наперегонки бегали по внутреннему стадиону.
Нола легко нашла подход к самым замкнутым детям и смогла их вытащить из комнат. Ведь Джоэл не единственный боялся открытия разрывов и появления новых тварей Роя. Поэтому только под присмотром механодов, участвовавших в защите города, дети смогли расслабиться. Нола показывала всем желающим популярную нарезку того, как я бегаю за марионеткой и вставляла комментарии.
Но фурор, конечно, произвела Марта. Она на удивление легко влилась в общую атмосферу, и когда малыши её хватали и сильно прижимали к себе, даже не рычала. Она легко поняла правила игры в догонялки, прыгала по головам детишек, бегала между ними, падала на траву и притворялась уставшей. Бегала за мячиком. Её тискали, гладили, обнимали, подкидывали. Дети смеялись.
Мне даже на секунду показалось, что нападения Эхериона и вовсе не было. Именно поэтому доктор Артимус Грей, хоть и посматривал на нас хмурым взглядом со стороны выхода, но выгонять не спешил. И вместо получаса мы провели в стенах реабилитационного центра явно больше.
Провожать нас вышло больше двух десятков мальчишек и девчонок. Каждый из них при нападении как-то да пострадал. Кто-то потерял руку, кто-то ногу, кто-то глаз, у кого-то ожог. Их, конечно, залечили, но психологическая травма так просто не проходила.
Когда за нами закрылись двери центра, я мысленно выдохнул. Психологически было очень тяжело.
— Куда теперь? — поинтересовалась Нола.
— Теперь? Теперь нужно решить одно маленькое, но неприятное дело. К Эуросу.
Глава 3
Т-Нуль-Пространство.
Планета Аргусса
Город Фрей
Общественный транспорт Фрея был приспособлен как для людей, так и для механоидов. Мы заходили в летающий аналог двухэтажного аэробуса. Первый этаж был исключительно для людей — маленький вход, два ряда
