То, что до цели осталось совсем немного, определили не только косвенными методами. Через несколько дней свернули перпендикулярно изначальному маршруту. Хватило половины дневного перехода, чтобы стрелка моего компаса заметно отклонилась и показывала не на девяносто градусов от нового пути, а чуть назад.
Сняв несколько раз пеленг, и выведя его на карту, смогли определить примерное место. Только там не было ничего. Вообще. И не белое пятно, когда неизвестно что скрывается на этой территории. Просто равнина и всё. Зачем тогда понадобилось усиление отряда? Немного подумав, решил, что там вход в какую‑нибудь локацию, которую необходимо преодолеть. Ну а на последнем уровне в качестве главного приза, лежит кристалл с душой Безымянного.
Логично, если нужно защитить от посторонних и случайных проходимцев и совсем не логично, если с боем придётся пробиваться исполнителю квеста. Хотя, о какой логике может идти речь, когда в игру вступают боги? Это вообще плохо совместимые понятия.
— А может, драться придётся не в самой локации, а на подступах к ней? — предположила Колючка. — Допустим, там обитают какие‑нибудь кочующие племена, не допускающие на свою территорию вообще никого. Если у них нет никаких городов, то и на карту наносить нечего.
А вот это уже было куда более логично. Ничего, скоро узнаем, осталось совсем немного.
Со скоро узнаем я несколько поторопился. Уже на следующий день на пути возникла непреодолимая преграда. Племя кочевников. Тут Колючка оказалась права, но кое в чём ошиблась. Дикари оказались совсем не агрессивны и очень мирно настроены. И даже с радостью согласились пропустить через свою территорию. Даже проводников дадут. Только не прямо сейчас, а потом, после завершения праздника. А пока милости просим к нашему столу.
Возможность отказаться не предусматривалась. Решил, что один день погоды не сделает, а тут как раз предлагают культурно отдохнуть, поэтому согласился. Тем более что выскочило системное сообщение:
Внимание!
Доступен новый квест.
Перепить вождя.
Награда — 10000 очков опыта.
Награда — звание друг племени.
Принять Да/Нет?
Пожал плечами и нажал соответствующую кнопку. Имея на себе печать Бухаря, в таких соревнованиях можно участвовать смело, даже если не победишь, всё равно гарантированно будешь одним из первых.
Однако рано я обрадовался. Демонические орки сильно отличались от своих сородичей из верхних слоёв и, к сожалению, не внешностью. Ею тоже отличались, поставь двух рядом, точно не спутаешь, да и не рядом тоже. Главной была разница гастрономических предпочтений и в первую очередь выпивки. Обычные орки тоже далеко не гурманы и пьют в основном горькую брагу на мухоморах. Нет, налей чего другого, не откажутся, но свой напиток не считают уступающим по качеству и вкусовому букету любому другому. Разве что по крепости гномьему самогону, да и то не сильно.
В общем, после того как я однажды попробовал той бражки, решил, что хуже ничего быть не может. Каюсь, ошибся, причём сильно. Следующей ошибкой было спросить, из чего они это делают. Орки охотно и очень подробно объяснили. Там было много всяких компонентов, и один из них моча местных скакунов. Подозреваю, что если бы не спросил, мне бы всё равно рассказали. Теперь стало понятно, почему такая большая награда предлагается за выполнение простого квеста.
Никто чужой этой дряни много выпить не сможет, как бы ни старался. Вот бы Бухаря сюда, посмотрел бы я на него. Думаю, даже бог алкоголиков таким пойлом побрезгует. Хотя вряд ли, просто этот жулик станет превращать местную брагу в свой любимый самогон прямо у себя в кружке и всё.
А это идея! Нет, превращать я ничего не умею, но кое — какой запасец в пространственном кармане имеется. Не стал пытаться делать фокус по замене жидкости прямо в кружке. Незаметно чего‑нибудь налить у меня, может, и выйдет, но что делать с содержимым рога, от которого нужно избавиться? В карман? Нет ничего проще, но оно мне там нафиг не нужно. Поэтому не скрываясь достал бочонок и наполнил свой кубок. Никто не возражал. Только предупредили, что на таких условиях победа засчитана не будет. Вот и хорошо, на победу я и сам перестал рассчитывать, как только увидел, что именно придётся пить.
Однако я рано предположил, что у посторонних нет никаких шансов перепить вождя и выполнить квест. Если система в качестве награды предлагала только очки опыта и никому, кроме самих оркодемонов, не нужное звание друга племени, то сам вождь добавил кое‑что от себя лично. Зря он это сделал, потому что его приз выражался в денежном эквиваленте, а в Эвриворлде деньги — это золото. У нас сразу нашлась претендентка, которая ни на минуту не сомневалась в том, что личная кубышка вождя будет куда лучше смотреться в драконьей сокровищнице.
Вы когда‑нибудь пытались перепить дракона? Нет? И правильно. Не стоит этого делать, у них совсем другой метаболизм, даже когда находятся в человеческом облике. Брагой, какого бы отвратительного вкуса та ни была, тоже не отпугнёшь. В общем, вождь сам виноват, не надо было хвастать и трясти деньгами.
Нетрудно догадаться, что последней на ногах осталась (имя) и сняла с трупа вождя бочонок с монетами. Ну, может, и не совсем трупа, но состояние было очень близким. Если ты крупнее и выше уровнем, не думай, что легко перепьёшь хрупкую беззащитную девушку. Контраст был не только во внешности. Вождь, даже в лежачем состоянии, возвышался над стоящей драконой (на самом деле выпирающее вверх пузо доходило ей только до плеча, но впечатление всё равно создавалось такое). А тут ещё и характеристики:
Имя Грум — Грым — Гром — Брум (НПС).
Раса — оркодемон.
Класс — великий вождь.
Уровень — 187.
(Имя) и в своём зверином облике ненамного превосходила размерами этого великана, а в человеческом вообще рядом казалась дюймовочкой. Характеристики тоже не впечатляли бы, не упоминайся там раса:
Имя — … (НПС).
Раса — дракон.
Класс — ..
Уровень — 83.
Откуда у меня такое подробное описание последних событий, если на ногах кроме победительницы никого не осталось? Ну так употреблявшие не местную брагу, а вино из моего бочонка не считались, и в большинстве своём остались достаточно трезвыми, чтобы увидеть окончание.
К сожалению, собраться утром и уйти не получилось. Хуже всего, что не из‑за мучавшего половину отряда похмелья. И вовсе не потому, что вождь с труднопроизносимым именем требовал вернуть ему проигрыш. Он, конечно же, требовал и очень громко, но не этого, а продолжения банкета. Заодно и реванша. Ревел, что это была чистая случайность, ведь они тут пьянствуют, в смысле празднуют, уже вторую неделю, а мы совсем свежими пришли. Зато теперь, когда все одинаково похмельные, сможем провести честные соревнования.
— Хорошо, — согласилась (имя). — Что поставишь на этот раз?
Драконе такие условия пари очень нравились. Если выигрывает она, то получает приз, если выиграет оппонент, то стороны остаются при своих.
— Зачем что‑то ставить? — удивился орк. — Главное — выявить сильнейшего.
А такие условия (имя) уже совсем не нравились.
— Нет, на интерес я не согласна, — заявила она. — Тем более что сильнейшего мы и так выяснили.
Теперь уже не понравилось вождю. Однако он быстро вытащил откуда‑то ещё один бочонок и потряс им, чтобы все услышали, что внутри монеты, а не жидкость.
— Не пойдёт, — покачала головой дракона.
— Почему? — удивился орк.
— В предыдущем было ровно тысяча двести золотых, а в этом тысяча сто девяносто восемь и две серебряных.
Круто! Определить по звону в бочке, сколько там монет и их качество, это надо долго тренироваться. Причём я ни на миг не сомневаюсь, что она не ошиблась
— Не может быть! — воскликнул Грум — Грым… как его там.
— Хочешь спорить? — сощурившись, предложила (имя). — Готова против этого, поставить свой вчерашний выигрыш. За вычетом двух золотых, разумеется.
Немного подумав, орк решил, что дракона может быть и права. Просто выложил ещё две монеты, на бочку и даже не потребовал вернуть серебро. (имя) кивнула, подтверждая, что всё честно. Про две лишние монеты напоминать не стала, хотя можно не сомневаться, будь они её, не успокоилась бы, пока не вернула.
Пьянка началась по новой. И кончилась тем же самым результатом. Ну, в этом я и не сомневался. Хуже всего, что на следующее утро вождь опять потребовал реванша. Ещё один бочонок с деньгами у него в закромах нашёлся. Через пять дней пьянка всё ещё продолжалась. Вождь дважды пускал бочонок по кругу среди своих подчинённых, но успокаиваться не желал. (имя) уже явно мутило от выпитого, но и она не планировала уступать. За это время не только разбогатела на семь бочонков с золотом, но и поднялась на уровень, так как перед каждым следующим пари, брала предлагаемый квест на перепитие вождя.
