Очередной мертвец сунулся слишком близко, распахнул пасть, в надежде отгрызть от меня лакомый кусочек. Я скривился, увидев гнилые зубы и распухший черный язык во рту. Рубанул мечом. Хрясь — обезглавленный труп исчез под водой.
За спиной чавкнуло очень уж близко.
Я развернулся, одновременно взмахивая мечом. Едва не споткнулся, но по зомби все-таки попал. Затем мне понадобилось сделать небольшую паузу, чтобы поднять забрало и вытереть пот со лба, заливающий глаза.
«Однако, — подумал я устало, — как-то их слишком много здесь. Будто со всей карты сползлись…»
Я бросил взгляд на гусеничку Выносливости…
И с холодком понял, чего добивалась Лилит.
— Тебе там не скучно одному? — спросила Болотная ведьма с ласковым участием. — Составить компанию?
Я не успел ответить, как воздух вспорол сгусток адского пламени…
* * *
Я успел подставить меч. Перед лицом взорвался огненный шар, меня опалило. Инстинктивно я отшатнулся, споткнулся о труп зомби и рухнул в мутную воду. Наверное, это меня и спасло. Магическое пламя медленно спало.
Отфыркиваясь, я осторожно поднялся.
Видок у Лилит был не ахти. Потрепала ее Ядвига, ох и потрепала. Здоровья и Выносливости почти не осталось, их не восстановишь, грызя мертвецов. Маны плескалось буквально на донышке.
И, тем не менее, Лилит сейчас была в выигрышном положении. Мне достаточно нескольких заклинаний, чтобы отправиться в Лимб. А до Лили еще требовалось добраться: преодолеть болото, не забывая про мертвецов, вскарабкаться на бугорок. Задача, кажется, невыполнимая…
Меч мой стал каким-то непривычно легким. Я скосил глаза, выругался. Заклинание сожрало остатки энергии оружия, теперь у меня в ладони была только оплавившаяся рукоять.
— И что дальше? — спросил я, отбрасывая обломок оружия и выковыривая ряску из прорези шлема.
Зомби вокруг на миг остановились, тупо глядя на Лилю. Новый противник, кажется, им нравился больше. То ли маги вкуснее, то ли девушка просто выглядела менее опасной тяжело бронированного рыцаря. Хотя я немного сомневался, едят ли мертвецы вампиров? Те же яйца ведь, только в профиль.
— Что дальше? — спросила Лиля, неторопливо и расчетливо сплетая заклинание. — Заканчиваем бой, встречаемся, делимся информацией и находим мододела. Честно говоря, в Утгарде мне порядком надоело. Даже через виртуальность чувствую, что мне нужен душ.
Что ж, мое положение было недвусмысленным. Лиле и вправду только и оставалось, чтобы поставить точку в поединке. Что она и решила сделать, наколдовав страшную плеть из расплавленного металла.
Взмахнула лихо, и, переливаясь от вишневого до почти белого, десятиметровая плеть красиво вспорола воздух и с силой ударила мне в грудь. Казалось, в панцирь мне ударило тараном! Отшвырнуло так, что я сшиб собой парочку мертвяков.
Чуть не захлебнувшись, я поднялся. Закашлялся. Из всех щелей текла черная вода, на панцире дымилась продолговатая отметина. А Лиля уже вновь разматывала смертоносную плеть.
На этот раз я не стал дожидаться удара, прыгнул в сторону. С гулом плеть пронеслась надо мной. Я поспешно вынырнул, и, как лягушка вновь впрыгнул.
В третий раз Лиля меня подловила. Немного, но весьма болезненно ударила по спине. Так, что я всем забралом зачерпнул ила. Закашлялся, меня едва не вывернуло наизнанку, но я все же заставил себя опять прыгнуть.
Берег приближался, а болото становилось все мельче. Уже не получалось полностью спрятаться под водой, спину то и дело огревало ударами, Здоровье быстро уменьшалось.
Когда до берега оставалась всего пара метров, я упал, ударившись грудью. Тут же прыгнул в облике лиса, помчал на пригорок со всех лап.
КНИГА КУПЛЕНА В ИНТЕРНЕТ-МАГАЗИНЕ WWW.FEISOVET.RU
ПОКУПАТЕЛЬ: Николай ( [email protected]) ЗАКАЗ: #286501696 / 08-май-2015
КОПИРОВАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕНИЕ ТЕКСТА ДАННОЙ КНИГИ В ЛЮБЫХ ЦЕЛЯХ ЗАПРЕЩЕНО!
«Если успею смыться — победа моя!»
Талию вдруг обвило чем-то твердым и нестерпимо горячим. Я заорал дико. Плеть сдернула меня с пригорка сильным рывком. Ноздри защекотала вонь паленой шерсти. Появилось сообщение о критическом повреждении.
Секунду ничего не происходило. Потом вновь послышался тяжелый гул и мощным ударом плети из меня вышибло остатки Здоровья…
Вы погибли!
Сражение проиграно!
Что такое «не везет» и как с этим бороться? Черт…
В режиме «призрака» я развернул камеру к Лилит.
Болотная ведьма стряхнула с ладони остатки заклинания. Плеть тут же брызнула каплями раскаленного металла, что зашипел на влажной траве, быстро серея и покрываясь окалиной.
Лиля до последнего не замечала, как со всех сторон ее обступили ей же и созванные со всей карты мертвяки. Думая, что я своим маневром тупо пытаюсь сбежать, Лилька позабыла обо всем на свете. Самозабвенно охотилась за лисом, не видя, как охотятся на нее.
Опомнилась лишь тогда, когда в хрупкие плечи впились безжалостные пальцы живых мертвецов. Лиля вскрикнула, попыталась оттолкнуть, но за руки и ноги уже хватали все новые и новые зомби.
Вампирша попыталась сбежать, споткнулась, и исчезла, погребаемая валом распухших трупов. Послышалось жуткое чавканье, слух резанул сдавленный крик.
Надпись перед глазами сменилась:
Враги повержены!
Ничья!
«Ну, — подумал я удовлетворенно, — теперь можно и в Лимбе забыться…»
Глава 4. Владычица Павшего королевства
Знакомая морозная тьма подействовала успокаивающе. Темп боя постепенно забывался, я вдруг ощутил, что мышцы распускаются, уходит неприятная дрожь.
«Значит, — подумал я, — вот как работает мод Смерти. Обычная расслабленность виртуальности исчезает. Подсознание включает программу рилайфа, напоминая о положенных рефлексах и инстинктах самосохранения. Тело начинает бояться боли, появляется паника, совершаются ошибки… А ведь еще не начала сказываться усталость от проведенных здесь многих суток…»
Я вновь посочувствовал Ульву и боевой команде «Волков Утгарда». Вот уж кто совершается подвиги.
Я сел на островке посмертного пространства. Всмотрелся в статистику. За проведенный крутой и неимоверно результативный бой (спасибо почти сотне порубленных мертвяков) меня порядком обласкали и щедро осыпали опытом. Однако новому уровню я не слишком обрадовался. Устал, что ли? Хотя тридцать четвертый левел — это, бесспорно, рубеж. Еще один уровень и можно закрывать Спецификацию «Разведчик».
Вздохнув, я отложил призовой файл «ложных воспоминаний» в Инвентарь, раскидал навыки и поднялся.
Итак, что там говорила Лиля? Где мы должны встретиться?
«В Утгарде есть только одно безопасное место».
— Маркиза Павшего королевства, — прошептал я, глядя на подернутую ледком черную воду. — Павшего…
Твою ж мать!
Я хлопнул себя по лбу.
Лимб, место, где упокаиваются павшие души…
Как я раньше не догадался?!
А ведь это логично. Если есть Лимб, значит, должны быть и его обитатели? Значит, возможно, есть в нем и таинственное Павшее королевство? Ну, я очень надеюсь, что есть. У создателей Утгарда много подобных квестов, почему не сделать еще один и для Лимба?
Но…
Я огляделся.
В какую сторону идти? Все равно? Или все-таки есть предпочтения?
Я постарался вспомнить что-нибудь из мифов мировых религий, но в памяти всплыли только предания Апокалипсиса и смутные картинки про отплытие эльфов на запад у Толкиена.
Ну, запад — тоже вариант.
И я решительно зашагал в туман. Черная вода заливала сапоги, плескала где-то на уровне колена. Дыхание изо рта вырывалось паром. В мертвенной тишине я инстинктивно старался шагать тише.
Островок уже давно скрылся из виду. Я шагал, наверное, добрых минут десять. Несмотря на прохладу, вспотел. А вокруг была по-прежнему однообразная картина: призрачный туман и стоялая вода.
— Черт… — прошептал я, одолеваемый сомнениями. — А что если все-таки не запад нужно было идти? Или Лиля говорила не про Лимб?
Но делать было нечего. И я продолжил путь в никуда.
Таймер оживления давно показывал нули. После боя на Арене вообще в Лимбе сидишь не дольше минуты. Больше времени тратится на синхронизацию Личного кабинета и сервера. Вон, после прошлого боя я не успел с Арены выйти, а Ядвига и Веласкес уже ждали меня живехонькие. Но я возвращаться не торопился. Шагал уже на одном упрямстве. Хотя надежда давно умерла.
