Тен даже не успел ничего сказать, как десятки дроидов скрутили его, буквально вскрыли бронескафандр, и один из них молниеносным движением вырвал из его спины копчик.
На этом моменте Хайгона стошнило под стол.
— Простите. Уже третий раз вижу… и каждый раз.
Тен держался так, будто они всего навсего почесали ему спину. Это была его часть кода над контролем за Аритайной. Теперь понятно, почему она не отзывалась.
Тенемхет Неубиваемый. Теперь его нужно звать только так. Он был ещё жив, когда здание вокруг начало рушиться.
Тей-Риджет перешёл в стадию молчаливого шока. Я не мог позволить себе этой роскоши.
— Почему начало рушиться здание? — во всем хотелось мне дойти до самой сути.
— Это, это я, — проблеял Хайгон. — Когда понял, что шансов больше нет, и они перехватили моё управление, это было ещё то единственное, что осталось в моей власти. Управление несущими инженерными конструкциями. Я перенаправил в них напряжение и мне удалось сложить конструкцию.
Голос Хайгона окреп, пока он гордо рассказывал технически и инженерные подробности.
— Ты добил императора, ты это понимаешь? — грянул Тей-Риджет.
— Нет, смотрите, — Хайги остановил кадры, где стоящего на коленях Тена держал на прицеле злобный Ханнари. — Видите, лицевой анализ Ханнари говорит: вероятность последующего нажатия на спусковой крючок — 95 %. Шансов выжить у императора при обрушении здания было больше, чем от плазмоида в середине его мозга. Это если не брать во внимание произошедшее.
— Без копчика он долго не проживёт. После обрушения. Кого нашли, кто остался там? Потери?
— Почти все жители нижних и средних этажей успели эвакуироваться.
— Я про номарха, придурок.
— Не обнаружен. Но спустя три минуты там побывал аэрокар. Судя по некоторым сигнатурам, это могла быть Аритайна.
Молодец старушка.
— Ханнари нашли? — Хайгон только отрицательно помотал головой.
В дверь черного хода «Медузы» стал кто-то ломиться.
— Пацан. По-моему из школы Дженри. Лет двенадцати. Не уходит, засранец.
— Я сам прогоню, — вызывался я, оставляя притихшего Тергора внизу.
— Привет, — пискнул мелкий. — Мне нужен Дан-Эйра.
— Я.
— Чем докажешь? — некоторые пацаны в его возрасте были ужасно наглыми. Этот смерял меня сверху донизу хамоватым взглядом черных глаз и выдувал пузыри из жевачки.
— Извини, брат, ID-карта у меня на другое имя.
— Она сказала, ты должен светиться голубым светом. Покажешь?
Я наклонился к нему и схватил за плечо светящейся полупрозрачной рукой. Пацан, наконец, вздрогнул и в ужасе уставился на меня.
— Вот, — он протянул огрызок прозрачного пластикового листа, на которым были нацарапаны координаты и тут же сдрыстнул так, словно я был ледяным демоном.
— Что там? — за спиной уже нарисовался мой соглядатай.
— Ничего. Просто мелкий попрошайка.
— Гайл? Настолько не заслуживаю доверия?
— Пойдем, — мы дошли до барной стойки и я написал на бумажке: «Ты в прослушке весь или только коммуникатор?». Он не отвечал, но усмехнулся. Его для этого и приставили, чтобы снова найти пропавшее тело номарха. И если он ещё жив — добить окончательно.
«Ты должен выбрать сторону», — написал я. «Данайган запустили свои лапы во всю расу номов. Сейчас ты помогаешь им найти номарха, чтобы добить его».
Я терпеливо ждал его реакции. Она мне нравилась.
Тей-Риджет снял свой комм. Я отрицательно помотал головой, прошёл в подсобное помещение и вынес ему другую одежду. Ту, которую выдавали обычно новым охранникам с эмблемой «Медузы».
— Серьёзно? — вслух простонал он. Я молча кивнул. — Если меня в этом подстрелят, я умру от стыда.
Я пожал плечами: выбирай сам. Ещё несколько секунд, закатанные глаза и недовольная физиономия, и вот капитан боевого спасательного судна «Алайя» Тергор Тей-Риджет стоял передо мной в форме охранника ночного притона «Под растоптанной медузой». Пожалуй, это было достойно пары минут отборных издевок, но было не до них.
Я указал на его фамильный медальон и часы, он молча снял, и я сложил всё в сейф «Медузы».
— Харат?
— Ты с кем говоришь? — встрепенулся Тергор.
— Я могу привести к тебе гостей?
— Боюсь, что в условиях неконтролируемого хаоса, к сожалению придётся пренебречь правилами безопасности…
— Да или нет?
— Да, вы можете привести тех, кому доверяете лично.
— Тогда жди гостей.
Аэрокар капитана так и остался припаркованным, пока мы отправились подземными ходами Инрит в логово нирилигов, попутно забрав живую и здоровую Дженри и Кириган с Девчонкой.
— Харат, присмотри за всеми. Нам не хватает кое-кого для полного состава нашей цирковой труппы.
— Конечно, ллейр Дан-Эйра.
— Аннарин? Ты со мной?
Мы с Девчонкой приземлились по указанным на клочке пластика координатам, возле неприметного входа в бункер в горах неподалёку от Анар-Кераса. Дверь навстречу открылась, но нас никто не встречал, хотя я звал довольно громко. Бункер был похож на офис, лабораторию и квартиру в одном лице. В самом последнем помещении, где стоял лишь один регенератор, я обнаружил их. Она стояла спиной ко мне, положив руки на стеклянную крышку, глядя как в невесомости питательного раствора парил номарх. Теперь его лицо было прежним, тем, что украл себе его АСКИР.
В моменты, когда он подергивался, было видно, что нижняя часть его позвоночника отсутствует, но микроскопические хирургические лапы неустанно наращивали клонированные костные и мышечные ткани.
— Аритайна? Жив?
— Его жизнь висела на волоске. — Её тон был безжизненным, почти механическим. — Я слышала, в такие моменты душа может потерять связь с телом, хотя само тело ещё живо. Даже если я восстановлю его, не знаю, вернется ли он ко мне.
Говорила, как самая настоящая мать, но слез у нее не было.
— Можешь рассказать, что произошло после обрушения? — она, наконец, обернулась и отравилась к выходу, в гостиную, но Аннарин прошла к саркофагу и положила на него руки. Я встал рядом.
— Знаешь, без ожогов он выглядит чуть лучше. Хотя мне всё равно, если честно. Это ведь он тебя нанял тогда?
— Давно догадалась?
— Конечно.
— Я хотел, чтобы ты догадалась сама.
— А ещё я видела, как он ходит по крышам вокруг, расставила камеры по периметру.
— Из лавки Бенкси? — усмехнулся я, и она кивнула. — Ещё бы ты этого не сделала.
Аритайна взяла себя в руки, и её голос снова стал походить на человеческий.
— Им удалось отключить меня от всего города, от всех систем, но главное, от моих себитов. Пока что они не подконтрольны и Данайган, им нужно время, чтобы всё перепрограмировать. Так что сейчас они сами по себе и подчиняются простой прописанный логике и общим протоколам. Теперь весь мой функционал ограничен тем, что сосредоточен в этом АСКИРе и ещё в нескольких автономных серверах.
— Хорошо, что он жив, — проронил я, — когда вернется, всё станет на свои места.
— Если вернётся! — вскрикнула Аритайна, что было ей совсем не свойственно. — Ты не слушал меня. Его сознание могло покинуть тело! То, что я восстанавливаю его оболочку, ещё ничего не значит. А я… я не успеваю снять с него нейрокопию.
— Ты что, сейчас снимаешь с него нейрокопию?
АСКИР не ответил. Если бы она была человеком, я бы сказала, что она находится в состоянии панической атаки.
— Вы должны вывести его отсюда. Лучше спрятать там, где он был до этого, в Подземельях нирилигов. Рассчёты активности Данайган показывают вероятность обнаружения его здесь около семидесяти процентов. Они уже уничтожили моего резервного АСКИРа, который приняли за основной. Уверена, будут проверять снова и снова. Пока от меня не останется и следа.
— Ари, ты спасаешь его снова и снова, хотя знаешь, что он также, как и Данайган, хотел воспользоваться своим кодом и остановить тебя? — мне было просто любопытно, с человеческой точки зрения.
