Нимфомация набирала обороты.
Возможные приложения: уравнения фашистской ДНК; физика любви; число генов в фашистской любовной машине; пути лабиринта, ведущие к логарифмической прелюдии. Дополнительные знания о том, как убивать оргазмы, как измерять вес ненависти, как картографировать карту карт. Многозначные расчеты и зеро-проникновение генов четвертого измерения; вероятность вторичного появления Мистера Миллиона; фрактальные сны; механика раздражительности и ее приложение к убийству темнокожих; черный хакинг и как извлечь квадратный корень аппаратного обеспечения фашистской блурпс-карты; ДНК материнской платы LoZ DF 0-0 RAM Djing; виниловый ген числа любовного процессора до n-й степени; мастурбация бабочек; танец домино; истина костяшек; карта смерти в количестве ударов за минуту.
Компьютер сохранял это знание, производя миллиарды переключений. Секс в двоичном коде. Секс в сознании Хэкла.
Он сохранял спокойствие, пока внутри него бушевало безумство нимфомации. Макс контролировал ситуацию, несмотря на постоянный конфликт Бенни и Мигеля, ругавшихся о черном и белом. Ничто не должно помешать его поиску центра — того зловещего места, где находился Мистер Миллион. Ни грубые атаки Нигеля, ни пугливая заторможенность Доупджека, ни сомнения Бенни, расцвеченные красками самопожертвования. Здесь необходима рассудительность Хэкла, Максимуса Хэкла, с его спокойствием и пониманием игры. Первые жертвы нимфомации могли объединиться против него, но при такой конфигурации персон это было маловероятным событием. В любом случае, он знал, как рассорить их. Мистеру Миллиону придется принять его вызов.
Нужно посмотреть эзотерические тексты. Особенно ту старую статью. Как она называлась? «Опечатывание лабиринта, уравнение Тезея». Вот именно! В узких проходах, в игре теней и света, во фрактальных образах компьютерных иконок он видел лицо врага, непрерывно уплывавшее за пределы досягаемости. Лицо Мистера Миллиона, закрытое маской. Он не ожидал, что под этой личиной встретит человека с отличной репутацией.
Бабочка вела его по извилистым путям и темным переходам, мимо неведомых перекрестков и невидимых поворотов, по тем частям лабиринта, о наличии которых Хэкл даже не подозревал. Наконец он пришел к запретному месту, намеренно забытому им многие годы назад. Это была небольшая комната, отсеченная от других сплошными стенами. Попасть сюда мог только тот, кто обладал секретным знанием. Держа фонарь в руке, профессор осветил плиты пола с едва заметными символами. Он достал из кармана кусок мела и начертал над могилой несколько магических уравнений. Здесь лежало тело Джорджа Хорна. Жоржик был мертв, но его знание продолжало жить.
Давайте вернемся к дому Доупджека. Пусть Джо пока прощается с родителями Бенни и возвращается с похорон. А мы тем временем еще раз осмотрим спальню, где погиб Диджей и где теперь в его постели Джазир и Дейзи занимались любовью. Фрэнк Сценарио в паузах испорченного танца наблюдал за ними с экрана монитора. Рекламка Масала выписывала в воздухе изогнутые параболы. Влюбленная пара свивалась в спираль. И тут вдруг Дейзи закричала. Джаз удивился и хотел было спросить, что такого он сделал. Но девушка оттолкнула его от себя.
— Джазир!
— Все в порядке. Я здесь.
— Компьютер…
— Что?
— Картинка меняется.
Джазир встряхнул головой — да, безумство заразно! — и, вскочив с постели, подбежал к монитору, на экране которого у Фрэнка Сценарио появилось новое лицо.
— Кто это? — спросила Дейзи.
— Мисс Сейер.
— Ох…
Она ожидала увидеть старуху. Но это лицо выглядело красивым и молодым — очевидная фальшь тщеславной программы.
— Что ей нужно?
— Пусть сама нам скажет.
Слова мисс Сейер зазмеились бегущей строкой, выходившей из ее рисованного рта. «Время пришло. Хватай крылья. Иди и принеси нам избавление».
— Мисс Сейер, подождите…
Однако женщина уже исчезла. Вместо нее на экране снова появился Фрэнк. Когда Джазир нажал на клавишу пробела, раскрылось окно рабочего стола. Курсор имел нормальный вид и мигал, словно пьяница, грубо выдернутый из сна.
— Мы в системе! — закричала Дейзи.
— Ты, как всегда, права.
Джаз кликнул мышью, пытаясь открыть жесткий диск, но получил пустую страницу без иконок и знания. Внезапно, будто выпрыгнув из памяти, перед ними возникла папка.
— Что происходит? — спросила Дейзи.
— Это мисс Сейер помогает нам. Она восстановила какой-то удаленный файл.
— Открой его.
Сделано. Файл был датирован прошлой пятницей. В документе хранилась вся информация о том, чем занимался Доупджек за несколько часов до смерти. Пораженные Дейзи и Джазир наблюдали, как компьютер прокручивал им страницу за страницей, углубляясь в тайны АнноДомино.
— Смотри, — сказала Дейзи. — Диджей взял фрагменты из танца Джокера и составил их особым образом.
— Да, и что-то получил.
Они достигли того места, где Доупджек вызвал хранитель экрана и сравнил его с танцем Костлявого Джокера.
— Зачем он это сделал? — спросила Дейзи.
— Не знаю. Странно. При чем здесь Фрэнк Сценарио?
Окно с табличкой «Доступ запрещен» открылось. На экране появилась история Костлявого Джокера. Реальное имя: Джордж Хорн.
— Ничего не понимаю, — проворчал Джазир. — Я думал, он умер.
— Он мертв. Это точно. Просто Мэлторп похитил у Макса записи об экспериментах в лабиринте. После убийства Жоржика он скопировал генетические данные виртуального двойника Пусто-пусто и записал на диск все материалы о нимфомации. Великий странник стал его рабом.
— То есть Мэлторп использовал эту программу для создания Костлявого Джокера?
— Думаю, да.
— Лучше рассказать об этом остальным.
— Может, мы сначала оденемся?
Дейзи попросила Джо, отца и Целию пройти в их спальню. Джимми, узнав историю Джорджа Хорна, не удержался от крика:
— Трахнутый ад! Он сделал это! Мэлторп — настоящий гений. Ему удалось вернуть Жоржика к жизни.
— На самом деле он не оживил его, а создал анимационный образ, — сказала Дейзи.
— Значит, кто-то бродит по городу, выдавая себя за Джокера, — констатировал Джо. — Или нам придется признать, что мультяшки стали убивать людей.
— Кажется, я понял, — произнес Джимми Лав. — Это связано с нимфомацией. Каким-то образом Мэлторп высвободил виртуальную сущность и перенес ее из компьютера в реальность. Знание начало передаваться дальше.
— Вспомните, что говорилось в последнем сообщении Доупджека! — вмешалась Дейзи. — Он писал, что должен укусить кого-то.
— Вот именно! Знание Джокера передается через укус.
— Я могу подтвердить эту истину, — сказал Джазир, потирая запястье и ощущая невидимые крылья, трепетавшие за его лопатками.
— Так кого же укусил Диджей? — спросил Крокус. — Кто стал Костлявым Джокером?
Никто не знал ответа. Затем Джо догадался сам. «Никаких новых укусов…»
Доупджек оставил скрытое сообщение. Что если и Бенни поступил подобным образом? Джо вытащил из кармана сложенный листок. «Закрываю все каналы, связываюсь с Зеро».
— Я думаю, Бенни, — печально произнес он.
— Что Бенни? — спросил Джазир.
— Доупджек укусил Сладкого Бенни. Тот стал Костлявым Джокером. Чтобы как-то остановить нимфомацию, он совершил самоубийство.
Объясняя догадку, Джо вдруг вспомнил, что видел в госпитале Хэкла, Хэкла и Крола — администратора АнноДомино.
— Проклятье!
— Что?
— Хэкл. Макс Хэкл. Я уверен!
— Что там происходит? — указав на экран, спросила Целия.
Восстановление удаленных файлов продолжалось. Когда пять Темных фракталов собрались полукругом перед монитором, Доупджек из прошлой пятницы — ныне, к сожалению, покойный — заставил открыться еще одно окно.
— Он прошел через защиту и обнаружил упоминание о «Танцующем Мастере», — сказала Дейзи.
Джазир уже все понял. Он отступил от стола и обиженно сел на кровать, не в силах принять горькую правду.
— Джаз, — закричала Дейзи. — Здесь говорится, что танец Джокера был придуман Фрэнком Сценарио. Разве не странно? Вот почему Диджей сравнивал его с хранителем экрана. Джаз?
Юноша молчал.
— Джаз, что с тобой?
Это его герой, — прошептала Целия. — Ты что, не понимаешь?
— Герой с большой дырой, — засмеявшись, добавил Джо.
— Все нормально, — сказала Дейзи. — Это ничего не значит… Мистер Миллион мог скопировать танец Фрэнка Сценарио. Зачем Фрэнку связываться с АнноДомино? Он и без того крутой. Он самый крутой парень во Вселенной. Джаз…
Джазир печально покачал головой.
— Пожалуйста, — тихо попросил он Дейзи, — не защищай его ради меня.
— Кажется, я понял, — сказал Джимми Лав. — Когда Доупджека укусили, он получил все знание, которым владел Костлявый Джокер. Эта информация включала в себя секреты АнноДомино. Он узнал реальное имя Мистера Миллиона.
