Все-таки, я не зря ушел вниз. Очередь из автомата носатого прорезала над моей головой воздух.
Кретин. На курок нажать успел, а вот опустить дуло автомата пониже, времени не хватило.
Крутанувшись на пятке, я резким движением выдрал у него из рук оружие и саданул прикладом в солнечное сплетение. Носатый согнулся дугой. Распрямившись, я нанес удар ему по голове, и конечно перестарался. Голова развалилась как гнилой арбуз.
Омерзения я не почувствовал. Одна из активизированных мной подпрограмм избавляла от подобных чувств, мешающий действовать быстро и сноровисто, холодно и расчетливо.
Так, ладно, с этими покончено. Пора приниматься за других. Но сначала надо кое в чем убедиться.
Я быстро огляделся.
Вот она.
К боку гигантского грецкого ореха, гораздо большего чем тот который мне показывал справочный бой, была прилеплена мина. Конструкция — простейшая. Несколько динамитных шашек и какая-то штуковина с циферблатом и двумя крохотными мигающими лампочками.
Подпрограмма действовала и я совершил то, на что в другом состоянии ни за что бы не решился.
Отлепив мину от кибера, я рванул одну из динамитных шашек, и разломил ее. На пол посыпался желтый порошок, с резким цветочным запахом.
Это было что угодно, только не динамит. Конечно, я не взрывник, но по-моему, взорваться это не могло ни при каких условиях. Скорее всего, сыпавшийся из остатков шашки порошок был самым обыкновенным, безобидным стиральным порошком.
Вот так. Дураки они все, эти преступники. Особенно, если понадеялись на такого как Смолянчик.
Швырнув фальшивую мину на пол, я двинулся к двери из зала. Вот теперь начинается самое важное. И ошибки я здесь допускать не имею права.
На кону стоит слишком многое.
За дверью должно было быть еще два громилы. С ними я справился в одно мгновение, причем, без всяких фокусов, прыжков и махания руками. Зачем? Гораздо проще было выскочить, и прежде чем они сообразили что происходит, всадить в каждого по паре пуль.
Сделав это, я сунул пистолет в карман, и взял автомат одного из убитых.
Вот с этой штучкой воевать будет удобнее.
Тем более, что брать пленных нет вовсе никакой нужды. Тех, чьи тела они заняли, уже нет в живых.
Готовый в любое мгновение стрелять, я двинулся по коридору. И через полсотни шагов наткнулся на развилку. Куда именно надлежит свернуть я знал. Слава богу, запомнил план лабиринта хорошо.
Однако, следующая развилка, возле которой я уложил еще одного бандюгу, поставила меня в тупик.
Где может находится мое, многогрешное тело? В какой части этого лабиринта оно находится?
Оставалось полагаться лишь на удачу. И вообще, долго раздумывать не было времени. Мусорщики вот-вот должны были сообразить что происходит нечто необычное и пойти на штурм.
Я свернул налево.
И не прогадал. Потому, что свернув еще пару раз, наконец нашел то, что искал. Себя самого.
Мое тело стояло в нише, видимо оставшееся от какого-то демонтированного оборудования и ухмылялось самым наглым образом. А еще у него в руках был автомат, и стоило мне появиться в поле его зрения, прозвучала очередь.
Я успел спрятаться и прислушиваясь к визгу рикошета отлетавших от стен пуль, попытался прикинуть свое положение.
Честно говоря, оно было хреновое.
Нас разделяло шагов восемь, ничуть не меньше. Подобраться к засевшему в нише мерзавцу не было никакой возможности. А стрелять в него, естественно, я не мог.
Стало быть, оставалось только одно: попытаться добраться до него раньше чем он меня изрешетит. Расчет чисто на быстроту, и опять на удачу.
Эх-ма!
Я выскочил из-за угла, продолжая бежать резко качнулся в одну сторону, в другую. Что-то пару раз ударило меня по животу. Но это было нестрашно, поскольку живот у искусственных тел, самое неопасное место. Его можно решетить сколько угодно. Ничего жизненно важного в нем нет.
Когда до негодяя, с диким воем строчившего в меня из автомата осталось всего пару шагов, я рухнул на пол. Благодаря чему, выпущенная почти в упор очередь пронеслась мимо. Спустя мгновение я сделал перекат и снизу вверх, ударил свое тело в живот, не очень сильно, но вполне достаточно чтобы сбить дыхание. Вскакивая, я рубанул его по горлу ребром ладони.
Все. Сделано. Кончено.
Подобрав с пола автомат из которого в меня только что стреляли, я отшвырнул его как можно дальше и взвалил бесчувственно тело себе на плечо.
Вот теперь, пора уносить отсюда ноги. Все остальное уже не мое дело. Предоставим отлавливать остальных преступников нашим бравым мусорщикам. А мне… а мне нужно отсюда еще уйти и унести тело, в которое не должно попасть не одной пули.
Правда, оставался один мерзавец у выхода. Но с ним-то я как-нибудь справлюсь, тем более, что в пистолете еще остались патроны.
Кстати…
Вытащив пистолет, я двинулся к выходу.
Охранявшего его громилу я снял с первого выстрела. После этого оставалось только выйти.
Выйти. Ничего, это уже нетрудно.
Швырнув пистолет на пол, я поудобнее перехватил тело и выскочив из здания кибера, закричал:
— Все сюда! Быстрее! Они готовятся взорвать кибер. Но их можно еще остановить! Быстрее!
Расчет был верен.
Команда мусорщиков, уже приготовившаяся взламывать дверь, кинулась внутрь. Я конечно, благоразумно уступил им дорогу.
Не сказать чтобы в дальнейшем никто не обратил на меня внимания. Просто, поскольку я явно не собирался удирать, а внутри разгорелся настоящий бой, выяснение кто я такой и как оказался в этом месте отложили на потом.
Вслед за первой группой внутрь здания кибера ринулась вторая. Кучка начальников, стоявших на безопасном расстоянии, сейчас же принялась отдавать совершенно бессмысленные и попросту кретинские распоряжения. Десятки журналистов пытались проскользнуть в здание и их конечно не пускали. А еще были зеваки, и они галдели. И какой-то псих все пытался установить над входом в здание кибера плакат, причем, так чтобы он попал в поле зрения галокамер журналистов. На плакате перечислялись достоинства самого ароматного в мире печенья «Райский вкус».
Короче, поднялся такой содом, что всем и в самом деле стало не до меня. Воспользовавшись этим, я подошел к одной из авиеток и положил свое тело на мостовую. И присел рядом. Потому, что все уже кончилось. Потому, что теперь оставалось только ждать.
Мной займутся, мной обязательно займутся. Потом, когда весь этот бедлам закончится. Мной займутся, и разберутся, и вернут мне мое тело, и все снова будет как прежде. Все будет очень хорошо. Просто превосходно.
Думая об этом, я кинул рассеянный взгляд на собственное тело. И вздрогнул. Потому, что кое-что увидел.
На виске у моего тела была маленькая, только что появившаяся дырочка от пули. И не было даже хлопка выстрела. А может быть его заглушил весь этот шум? Неважно… Важно другое: почему кто-то стрелял в мое тело?
И я задал себе этот вопрос три или четыре раза, пока не понял, что знаю на него ответ, знаю совершенно точно.
Почему? Да потому что такие мерзавцы как Смолянчик всегда подстраховываются. Потому, что из дома кибера, живыми не должен был уйти ни один из преступников. Ни один. А так ли уж трудно посадить где-нибудь недалеко парочку снайперов?
И зная, что найденный мной ответ совершенно верен, я наконец-то перестал думать о чем бы то ни было. Просто сидел и тупо смотрел как из дырки от пули медленно, бесконечно медленно вырастает крохотный красный ручеек. А когда он все-таки достиг подбородка моего тела и стал капать на мостовую, мне захотелось закричать. Дико. Нечеловечески.
Вот только кричать я не стал. Просто повернулся и пошел прочь. У меня оставалось незаконченным еще одно дело.
— И все-таки, этот самый крот большой плут, — сказал Ноббин, выбивая своими здоровенными ногами, под столом, короткую, энергичную дробь.
Скучавший у него на голове взгляд Сплетника перевернулся на спину и стал энергично почесывать кругленький, плотно набитый животик.
— Да брось ты про этого крота, — промолвил Хоббин. — Давай лучше еще раз выпьем. Все-таки, сегодня похороны Ессутила Квака. Не часто случается хоронить такого хорошего человека.
— Дельная мысль, — сказал Ноббин. — Клянусь своей собственной погибелью, очень дельная.
И тотчас же вслед за этим, оживившийся Сплетник ткнул меня пальцем в бок, и спросил:
— Ну так как, выпьем за твои похороны?
Я помотал головой и сказал:
— Нет, за похороны мы больше пить не будем.
— А рождение новой бродячей программы по имени Ессутил Квак?
— Вот за это надо выпить, — согласился я. — Но только в другой раз. Идет?
— Почему? — спросил Ноббин.
— Потому, что одновременно за похороны и за рождение не пьют.
— А мы нарушим эту традицию, — заявил Хоббин. — Нарушим в этот раз.
