— Потому, что одновременно за похороны и за рождение не пьют.
— А мы нарушим эту традицию, — заявил Хоббин. — Нарушим в этот раз.
— И потеряем возможность напиться еще раз? — спросил Сплетник. — Нет, тут я не согласен. Как бы не была длинная одна пьянка, две все равно лучше.
— А может он прав? — спросил Хоббин. — Эй, Ессутил, с тебя еще причитается.
— Обязательно причитается, — сказал я. — Только в другой раз.
— Но здесь же, в «Кровавой Мэри»?
— Только здесь.
— Нет, все-таки, ты хороший парень! — заявил Хоббин. — И за это я тебя люблю. Очень.
Я отсчитал двести инфобабок и протянув их Сплетнику, пояснил:
— Долг.
— Понял. Уважаю, — промолвил тот.
— А мне пора, — сказал я, вставая.
— Подожди, — Cплетник схватил меня за руку. — Совсем забыл. Смотритель зоопарка передает тебя привет и благодарность за то, что ты все-таки вернул искусственное тело. Оно конечно слегка подпорчено, но несколько раз еще послужит.
Я вспомнил как искал вход в бункер, и невольно поежился. Это было что-то…
— Передай смотрителю привет и от меня. И вообще, большой привет всем, всем.
Сказав это, я двинулся к выходу и проходя мимо стойки, подмигнул бармену. Тот пожал плечами, выудил из-под стойки сачок и принялся ловить летавших под потолком рыбок.
Походя к двери, я подумал что чем больше все по-новому, тем больше все по-старому.
Львиная морда прорычала мне вслед:
— Спасибо за посещение. Обязательно заходите еще.
Я должен был что-то ей ответить, но стал этого делать. Потому что увидел Глорию.
Она стояла шагах в пятнадцати от входа в «Кровавую Мэри» и улыбалась так, словно была старенькой, готовой все простить матерью, а я — блудным сыном, наконец-то вернувшимся в отчий дом.
Ой-ой-ой.
Я подошел к ней и некоторое время мы стояли, гладя друг другу в глаза. А потом она меня поцеловала и сказала:
— Пойдем отсюда. Пойдем куда-нибудь.
— Может быть, стоит вернуться? — осторожно предложил я.
— Нет, — улыбнулась Глория. — Нам нужно поговорить наедине. А поэтому, пойдем-ка в парк.
Хорошо, в парк, так в парк.
И мы пошли в парк, а когда пришли, выбрали самую отдаленную скамейку, скрытую от посторонних глаз пышными зарослями жимолости, и сели на нее. И некоторое время молчали. А потом Глория закурила и спросила:
— У тебя все в порядке?
— Да, — честно ответил я. — Страховая компания выплатила приличную сумму денег. Теперь, я могу купить себе искусственное тело, и попытаться жить так, как жил раньше. Конечно, мне придется туговато, не я попробую. Наверняка рано или поздно можно привыкнуть и к искусственному телу. Кстати, мусорщики от меня отстали. Тут мне тоже повезло. Я очнулся настолько вовремя, что успел унести ноги, и даже вернуть в убежище искусственное тело. Таким образом, у мусорщиков не осталось никаких доказательств того, что я был в большой мире. По официальной версии, чудом спасшись от хищного вируса, я отсиживался здесь, в кибере-12. А то, что там, в большом мире, кто-то в каком-то искусственном теле, пытался спасти мое тело, не имеет ко мне никакого отношения. Знаешь, мне кажется, мусорщики что-то подозревают, но поскольку никаких доказательств у них нет…
— А еще поскольку кое-кто на них надавил, — сказала Глория.
— Вот как?
— Ну конечно. Думаешь, почему они так быстро от тебя отстали? Поразмысли и поймешь что это на них совсем не похоже.
Я закурил сигарету и спросил:
— Кто же он, благодетель, так пекущийся о моем благополучии? Неужели твой старый приятель Сержа?
— Он самый.
— Понятно. Я вот одного не пойму… Почему он все время рвется мне помочь? Чем я заслужил такую, с его стороны, симпатию?
— Дело не в симпатии, — ответила Глория. — Просто, это благодарность за то, что он с твоей помощью хорошо заработал.
— Вот это да! Каким образом?
Я и в самом деле страшно удивился.
— Если точнее, то на нас обоих. Я свою долю получила деньгами. Ты услугой, причем, очень ценной. Если бы мусорщики и в самом деле захотели, взяли бы тебя за жабры в два счета.
Для того чтобы переварить сказанное Глорией мне понадобилось некоторое время и еще одна сигарета.
Наконец, отшвырнув прочь окурок, я потребовал:
— Глория, давай, рассказывай все. Ну, сейчас-то это можно?
— Можно, можно, — слегка рассеяно улыбнулась она.
— Я весь во внимании.
— Хорошо. Только, давай сначала восстановим всю подоплеку тех событий, в результате которых ты потерял свое тело.
Я с энтузиазмом согласился.
— Итак, — продолжила Глория. — Некто по имени Смолянчик устроил большую карусель, благодаря которой похитил пятнадцать тел. Эти тела предназначались для преступников, которые должны были на время захватить главный банковский кибер и угрожая его взорвать, потребовать вернуть им их настоящие тела, а также тела других преступников из этой тюрьмы. Как ты думаешь для чего он это делал?
Я развел руками.
— Ну конечно, чтобы на этом заработать.
— Каким образом?
— Да какое это имеет значение?
— Имеет.
— Не знаю.
— В таком случае, я тебе скажу. Конечно, в общих чертах. У всех киберов есть кнопка, благодаря которой тот кто находится снаружи, может, нажав ее, отрезать кибер от всего остального мира. Полностью отрезать. Для чего это сделано? Ну, ты же знаешь, иногда в киберах случаются сбои. Так вот, она нужна чтобы при сбое одного кибера, не пострадали все остальные. Лишить киберы таких кнопок нельзя, иначе, когда-нибудь может разразиться глобальная катастрофа. С другой стороны, без этой кнопки, захват киберов не имел бы никакого смысла. Что больше всего боится потерять правительство если кто-то, захватив кибер, угрожает его взорвать?
— Информацию, — сказал я.
— Точно, не сам кибер, хотя он стоит и больших денег, а хранящуюся в нем информацию. Если преступники, захватив кибер, не знают об этой кнопке, и с ними не удается договориться, то всю информацию из кибера перекачивают в другое место и устраивают штурм. Даже если преступники взрывают бомбу потери минимальные.
— Те, кто захватил главный банковский кибер, об этой кнопке стало быть знали? — спросил я.
— Еще бы. И первым делом, оказавшись внутри, ее нажали. Что в результате получилось? Очень скверная картина. Внутри главного банковского кибера хранится столько ценной информации самых различных фирм, что потеря ее была бы катастрофой. Поэтому, захват главного банковского кибера стал причиной беспрецедентной паники на бирже. Акции фирм, хранящих свои счета именно в этом кибере, резко пошли вниз.
— Стоп, понял, — сказал я. — И кто-то, заранее знающий о готовящемся захвате, может заработать на этой панике бешеные деньги.
— Правильно. Особенно, если он точно знает, что ничем серьезным этот захват не грозит, и что бомба, которую он же вручил террористам, не взорвется, поскольку, в принципе, взорваться не может.
— А террористы?
— Они должны погибнуть, для того чтобы никто не узнал каким образом они раздобыли тела. Тут Смолянчик все сработал точно. Из пятнадцати человек захвативших центральный банковский кибер, не осталось в живых никого. Очевидно, среди мусорщиков штурмовавших кибер были подкупленные люди. Для подстраховки Смолянчик посадил снаружи еще пару снайперов. Это подействовало.
Гм, да, подействовало. Я это видел.
— И все это он провернул один? — спросил я.
— Нет, конечно. Смолянчик был всего лишь как бы исполнительным директором. И в этом деле участвовала вся головка фирмы. Они решили рискнуть по-крупному и сорвать крупный куш.
— Сорвали?
— Не такой большой как рассчитывали, но кое-какую прибыль они получили.
— Понятно, — сказал я. — Мне не совсем понятна история с бандитами. Что-то не складывается. Похищать тела Смолянчик начал до того как преступники украли тюрьму. Или, все связанное с ее кражей тоже было им организовано?
— Конечно. Именно поэтому тюрьму украли буквально накануне операции. Так меньше риска. Ее ведь где-то надо прятать.
— Понятно, — сказал я.
Откинувшись на спинку скамьи, я прислушался к щебету какой-то пташки. Неподалеку, по дорожке, прошло несколько посетителей. Останавливаясь буквально у каждого кустика или деревца, они то и дело ожесточенно принимались спорить правильно оно скопировано из большого мира или нет.
И конечно, они имели на это право. Хотя бы потому, что обладали телами, собственными. Там. В большом мире. Я же отныне, смогу появляться там только в искусственном.
Вот так.
— А причем тут Сержа? — спросил я.
— Он, конечно, раньше нас заподозрил в чем дело. И поэтому, во время нашего визита в принадлежащий Смолянчику кибер, нас сопровождала парочка его сотрудников.
— И они оставались невидимыми с помощью второго проникателя? — сказал я.
