– В каком это смысле – обеспечивал прикрытие операции? – подал голос Эллинор.
– В прямом. Или вы думаете, что без привлечения к делу местных кадров мы прекрасно обходимся?
– Да кто ты такой, чтоб тебя наргский тигр сожрал?! – не вытерпела Кира. – Если ты не корвисский аристократ – то кто же ты, в конце концов?!
– Я – полевой агент сектора психоэкологического надзора Даль-разведки Корпоративного Правления Эльсинора. Даль-разведка – структура Директората Правления, занимающаяся исследованием космоса, ПЭН-сектор же следит за тем, чтобы разумные не устроили – по собственной же дурости – экстерминатус. То есть, тотальное уничтожение себя и своей среды обитания. На Терион я прибыл шесть лет назад, через десять месяцев после того, как один из крейсеров Даль-разведки наткнулся на ваш мир. Моя главная задача – не допустить гибели вашего, без сомнения, прекрасного мира. И я эту задачу, по мере своих скромных сил и возможностей, выполняю.
После этих слов Далена Миндара можно было услышать, как на одном из островов Иримора чихает цветочная муха.
Первым опомнился Глэйд. Северянин задумчиво пожевал губами и переступил с ноги на ногу.
– Значит, вы всё-таки решили проявить интерес к нашему миру, – медленно произнёс эррендиец. – Не знаю, хорошо это или нет. До сего момента мы ни разу не имели дел с… – Глэйд запнулся, подбирая правильный термин, – с инопланетянами. А… собственно, откуда ты так хорошо знаешь пангал? И корвисский заодно?
– Наши технологии позволяют быстро освоить любой язык, – скромно улыбнулся Миндар. – Они много чего позволяют – как хорошего, так и плохого.
– Понятно… Так что теперь?
– Теперь? – Миндар кивнул Эллинору. – Теперь пусть техномаг включит подъёмный механизм лифта. Вы собирались уничтожить это хранилище? Логично, но в корне неверно.
– Это почему? – не поняла Кира.
– Потому что главная опасность – это не вон те машины, что спят сейчас в захватах. Главная опасность для вашего мира – созданный вашими предками ИИ.
– Но разве он не уничтожен? – задал вопрос Азонай.
– Полагаю, что нет. Его просто отключили, но этого недостаточно. Если я правильно понял, ваши предки создали Искусственный Интеллект с эвристическим блоком, поэтому риск, что он самостоятельно оживёт, существует.
– О чём это вы сейчас говорили? – недоумённо нахмурился Реймус, нажимая, тем не менее, кнопку управления подъёмником.
– Создание подобных ИИ-систем у нас находится под запретом, – пояснил Миндар. – Слишком велика опасность бунта.
– Шесть лет ты находился на Терионе, – произнёс Глэйд, не спуская глаз с Миндара. – Тебе, должно быть, мы кажемся донельзя примитивными и тупыми…
– Вовсе нет, Глэйд, – покачал головой инопланетянин. – Вы нашли в себе силы и возможности отбросить наследие предков и восстановили свою цивилизацию, выбрав свой путь развития, который со временем должен привести вас к технологическому прорыву, причём без помощи со стороны. Мне доводилось видеть примитивные общества Эпсилон Канарейки-V и Венарии, и я могу смело сказать, что Терион – это не примитивный мир. И он таковым и останется… если ничего не помешает.
– Типа Фарихада! – усмехнулся Сельмур.
– Император Гишты – всего лишь властолюбивый идиот, думающий, что обладание ИИ сделает его властелином планеты, – произнёс Миндар, сходя с платформы подъёмника и направляясь куда-то вглубь помещения, – но это совсем не так. Ведь он лишь в самых общих чертах представляет, что может тогда произойти.
– Понятно, что ничего хорошего! – хмыкнула Кира.
– Да. – Инопланетянин согласно кивнул. – Но сейчас давайте не отвлекаться. Ключ у вас?
– Да…
– Кира – дай его мне, – сказал Глэйд. – Пожалуйста.
– Не доверяешь мне, северянин? – понимающе усмехнулся Миндар.
– Как бы да, – хмыкнул Глэйд, принимая из рук иллийки Ключ. – Мало того, что не тот, за кого себя выдавал, так ты ещё, к тому же, и из другого мира. Кто может знать, что на самом деле у тебя на уме? Благими намерениями, знаешь ли…
– Верить мне или нет – дело твоё, Морриган, – безразлично пожал плечами Дален. – Чисто по-человечески, я тебя вполне понимаю. Явился некто невесть откуда и начал мозг полоскать! – при этих словах инопланетянина эррендиец едва заметно усмехнулся, но Миндар этого не заметил. – Однако, как я уже говорил, Директорат старается не допустить гибели перспективных миров…
– Интересно, с какой целью? – ехидно поинтересовалась Кира.
– Да уж не с целью подвесить на синхроорбите эскадрилью космических бомбардировщиков с термоядерными бомбами! – неожиданно вспылил Миндар. – Больно надо! Если хотите знать, о том, что ваш Терион вообще существует, практически никто не знает! Никто – кроме должностных лиц Даль-разведки, которым это положено знать по ранжиру!
– Больная тема? – понимающе усмехнулся Глэйд.
– Да, больная… – Миндар немного успокоился. – Очень часто жители таких миров, как ваш Терион, узнав о том, что на самом деле происходит, начинают вопить о том, что, дескать, злые пришельцы хотят отобрать у них их родные планеты. Ну что за бред?! Мы хотим просто помочь, неужели это непонятно?!
– Пока – непонятно, – сказал Реймус. – Но в любом случае, если вы захотите использовать силовое решение проблемы, мы ничего не сможем противопоставить вам.
– Сдалось вам это силовое решение! – скривился инопланетянин. – Если не хотите принять помощь извне – ради Бога, можете себя до потери пульса резать и стрелять! Никто вам не станет в этом препятствовать!
– Не это ли мы ищем? – вмешался Азонай, указывая левой рукой куда-то в сторону. – А то вы за спором уже ничего не видите!
Все поглядели в ту сторону, в которую указывал орк.
– Это и есть управляющая консоль? – Миндар с решительным видом шагнул вперёд, но почти сразу наткнулся на преградившее ему путь лезвие хьялтара Морригана. – Э-э…
– Не спеши, Миндар, – спокойно проговорил эррендиец. – Ключ-то по-прежнему у меня. Или ты собираешься со мной так же поступить, как с гвардейцами? – ассасин кивком головы указал на платформу подъёмника. – Кстати, что это было за оружие?
– Суггестор. Излучатель-нейропарализатор. С ними ничего не случилось. Через час придут в себя, правда, головы будут сильно болеть.
Дален Миндар усмехнулся.
– Давай, ассасин – вставляй ключ вон туда, – инопланетянин жестом указал на виднеющуюся в панели небольшую прямоугольную щель, как раз под размер Ключа. – Посмотрим, что здесь за образец древних технологий!
Глэйд, перекинувшись взглядом с Реймусом и Кирой, неспешно вставил Ключ в прорезь считывающего устройства. Несколько секунд казалось, что древняя машина не работает, но затем медленно начал разгораться призрачным свечением прямоугольный матовый экран, расположенный в центре консоли.
– Так-так, – пробормотал Глэйд, всматриваясь в экран. – Значит, система работает…
– Разбираешься в древней технике? – понимающе кивнул Миндар.
Эррендиец не удостоил инопланетянина ответом. Он внимательно изучил высветившиеся на экране символы, после чего хмыкнул и что-то набрал на пыльной потрескавшейся от времени клавиатуре. Символы на мониторе сменились на другой ряд знаков, цифр и букв, которые имели некоторое сходство с эрлингом и пангалом. А в левом верхнем углу экрана обозначилась карта некоей местности, при виде которой северянин хмыкнул и перевёл взгляд от монитора к техномагу.
– Если мне не изменяет память и не подводит зрение, – медленно проговорил Реймус, – то эта карта указывает на местонахождение ядра Искусственного Интеллекта. Но это не Нарг. Это…
Эллинор ещё раз внимательно всмотрелся в монитор.
– Это Орнег, – уверенно резюмировал аффинорец. – Дакарские горы. Верховья реки Ставенглер. Если верить древней информации, именно там находится… должна находиться, – поправился Эллинор, – та самая военная база Древних, где они хранили ядро ИИ. Но мне непонятен смысл этого пульсирующего значка на том месте. Быть может, наш инопланетный коллега сможет что-нибудь нам по этому поводу пояснить?
– Компьютеры, созданные людьми, везде практически одинаковы, – кивнул Миндар. – Под термином «компьютер» я подразумеваю все подобные этой машины. Их создавали не только для того, чтобы с их помощью убивать себе подобных или же предаваться всяким сомнительным удовольствиям. Основная их задача состояла в облегчении труда человека. Но сейчас об этом говорить не стоит.
– Почему это? – Кира с подозрением взглянула на Миндара.
– Значок, который вы все видите на экране, означает, что некто – или нечто – осуществил вывод процессора в Дакарских горах из состояния консервации. Следовательно, этот ваш древний Искусственный Разум по-прежнему работоспособен. Но, если я правильно прочёл то, что выбрасывал на экран здешний процессор, Дакарские горы были выбраны для размещения не главного, а основного планетарного контура ИИ. Главное ядро находится где-то… не здесь.
