Цветочная муха снова чихнула, на этот раз – очень громко.
Глава 13.
Глэйд задумчиво взглянул на Миндара, потом снова перевёл взгляд на матовый экран древнего процессора, который продолжал работать как ни в чём не бывало.
– Что могло пробудить древнюю машину? – задал риторический вопрос Тринн Сельмур. – Ведь мы же здесь ничего такого не нажимали, а я что-то сильно сомневаюсь в том, чтобы кто-то раньше нас сюда мог добраться. Не сородичи же Эссаджи это сделали!
– Сурунари здесь ни при чём, – нахмурившись, пробормотал Глэйд, разглядывая монитор древнего компьютера. – Тут что-то другое… И, как мне кажется, наш якобы корвисец знает, в чём именно заключается суть дела.
– Я могу и ошибаться…
– Пусть так. Но всё же даже в таком случае мы будем хотя бы что-то иметь, чем ничего. Ведь так, Дален?
– Мм… В принципе, ты прав, северянин.
Миндар нахмурился.
– Есть в окружении Фарихада III один странноватый тип по имени Фенн Лоран, – проговорил инопланетянин. – Я видел его дважды, хотя лично с ним не беседовал. И если он – уроженец Териона, то я – президент Директората!
– Последнее непонятно, – сказал эррендиец, – но твою мысль я понял. Ещё один инопланетянин?
– Есть такая планета за пределами Корпоративного Правления, называется Адония. На данный момент между нами намечается довольно серьёзная конфронтация, связанная с желанием теократов Адонии создать собственную империю. Допустить этого мы не можем, хотя пока до прямых боестолкновений дело ещё не дошло. Не знаю, настоящее его имя это или нет, но то, что этот Лоран – адонианец, верно с точностью до тысячного знака после запятой.
– Но зачем этим… адонианцам… сдалась наша планета? – пожал плечами Эллинор.
– Я понимаю, что сказанной мною для вас почище древнеденарийской письменности, но всё же это необходимо высказать для того, чтобы самому не отклониться от темы. В расположении Териона в пространстве нет ничего необычного, разве что ваша система лежит неподалёку от одной из коммерческих космических линий. Но главное – это наличие на вашей планете богатых месторождений ульранитовой руды.
– Какой руды? – переспросила Кира.
– Ульранитовой. – Миндар хмыкнул. – Для вас она пока не имеет никакого значения, но для развитых цивилизаций ульранит – весьма важное сырьё. Он применяется, в частности, в космическом кораблестроении, это всё, что вам пока следует знать. Забивать вам головы подробностями я не стану – незачем это.
– То есть, ты хочешь сказать, что на Терионе есть некое сырьё, которое очень ценится в ваших мирах? – прищурился Азонай. – Но тогда получается, что над нашим миром нависла реальная угроза захвата.
– Захвата? – инопланетянин покачал головой. – Нет, мой зеленокожий друг. Дело тут куда хуже. Если мы решим разрабатывать месторождения ульранита на вашей планете, для начала мы отправим сюда консульский корабль, с дипломатами и специалистами по контактам с Разумными Формами Жизни. Если вы согласитесь вступить в межзвёздное сообщество, только тогда мы начнём разработки и пришлём сюда корабли с шахтёрами и оборудованием. Разумеется, разместим военную базу для защиты шахт и самой планеты.
– А если мы решим не соглашаться – что тогда? – прямо спросил Глэйд.
– Это ваше право, – пожал плечами Миндар. – Не захотите – мы не станем вас силой тащить в Правление. Варитесь в собственном соку, раз вам так захочется. Однако, хочу заметить, что когда на Терион прилетят адонианцы, всё будет совершенно по-другому.
– Как именно?
– Сначала – массированная орбитальная бомбардировка, уничтожение ВСЕХ крупных городов, затем – высадка космопехоты и бронетехники. Адонианцы не будут с вами миндальничать – сгонят в резервации, и вся недолга. Потом…
Внезапно в помещении раздался какой-то непонятный шипяще-свистящий звук, сопровождающий появление яркого зелёного луча непонятной природы. Луч этот без труда пронзил спину Миндара между лопаток и, выйдя из грудной клетки, исчез, сделав свою чёрную работу.
– К-как… – выдохнул Миндар, покачнувшись и непонимающе глядя на обугленное отверстие в своей груди. – Что…
Инопланетянин нашёл в себе силы повернуться в ту сторону, откуда прилетел смертоносный луч, и взглянуть на того, кто этот самый луч послал. Метрах в пятидесяти от терминала древнего компьютера спокойно стоял высокий смуглокожий бритоголовый человек, одетый по последней гиштанской моде, держащий в правой руке странного вида огнестрел и без какого-либо выражения глядящий на Миндара.
– Становится интересным чуть ли не ежесекундно! – усмехнулся эррендиец, очень медленно протягивая руку к висящему на поясе в ножнах тяжёлому боевому ножу. – Выходит, что по нашим следам шёл не только этот парень!
– Адонианский… ублюдок! – прохрипел Миндар, непослушными пальцами правой руки пытаясь что-то достать из-за пазухи. Однако ничего у него не получилось. Сверкнул ещё один луч, ударивший Миндара прямо в голову. Не произнеся более ни слова, Дален беззвучно рухнул на металлический пол с обугленной дырой на месте левого глаза.
– Печально, но ничего не поделаешь! – картинно развёл руками незнакомец, говоря на всё том же пангале. – Здесь нет места сомнениям, если перед тобой враг – то ты должен реагировать должным образом!
– Очень правильные слова! – усмехнулся Глэйд.
Когда ассасин метнул свой боевой нож, никто так и не смог заметить – настолько молниеносно это было сделано. Не смог среагировать и пришелец, которому остро отточенное лезвие вошло точно между глаз, пробив переносицу и вонзившись в мозг. Не произнеся ни звука, инопланетянин свалился на тот же самый металлический пол, на который за минуту до этого упал застреленный им Дален Миндар.
– Я не понимаю, на что он надеялся со своей пукалкой, – пробормотал Реймус, подбирая с пола оружие инопланетянина. – Прийти сюда одному, всего лишь с этим… лучевым пистолетом – может, у них так принято?
Глэйд покосился на подобранное техномагом оружие, но ничего не сказал. Подошёл к Миндару.
– Если Миндар ничего не приврал, то, вполне возможно, что этот пришелец мог всерьёз полагать, что ему по силам тут всех перестрелять. Тем более, что его оружие действительно внушает… Однако, что нам теперь делать? У нас есть два мёртвых пришельца, один работающий инопланетный пистолет, который, судя по всему, наш техномаг твёрдо намерен прибрать к рукам…
– Не для личных нужд, а только ради развития технологий! – назидательно произнёс Эллинор.
– Ну да, ну да… Этого, – северянин кивнул на тело второго инопланетянина, оружие коего присвоил Реймус, – можно и здесь оставить. В конце концов, он нас пытался убить. А вот Миндара, думаю, следует похоронить и обыскать… э-э… обыскать и похоронить, – поправился Глэйд. – Всё же он, как ни крути, пытался помочь… Негоже оставлять его тело непогребённым.
– Но мы не знаем обычаев его родины, – возразила Кира. – Как ты предлагаешь его хоронить?
– Очень просто. По обычаю Эррендии.
– Э-э… кремация? – догадалась иллийка.
– Именно так. По-моему, это универсальный способ для любого… мм… разумного существа. Однако, пора уже нам навести тут порядок, если никто не возражает.
– Да пожалуйста! – отозвался Реймус, убирая куда-то под плащ трофейное оружие пришельца, что вызвало снисходительную усмешку на лице эррендийца.
По молчаливому согласию, Азонай и Сельмур взялись упаковывать тело Далена Миндара в найденную ими где-то среди машин и механизмов плотную ткань, напоминавшую брезент, только гораздо легче. Орк выразил сомнение, что оный материал вообще будет гореть, но ривиец, ничтоже сумняшеся, просто взял и отрезал от материала небольшой кусок, который облил горючей жидкостью из небольшой фляги и поджёг. Материал занялся огнём пусть медленно и неохотно, но всё-таки занялся. Азонай в ответ на это лишь пожал плечами и принялся старательно и аккуратно упаковывать тело инопланетянина.
Глэйд, между тем, сноровисто работал с терминалом, совершая одному ему известные действия. Реймус, Кира и Эссаджа внимательно следили за тем, как пальцы северянина бегают по клавиатуре терминала. На экране постоянно менялись символы, цифры и буквы, мелькали графики и схемы, и, наконец, эррендиец удовлетворённо кивнул сам себе и сильно ударил по какой-то клавише справа от себя.
– Всё, – резюмировал он. – Можем убираться отсюда.
– А что ты сделал? – полюбопытствовала Кира.
– Я отключил электропитание, поддерживавшее минимальную активность систем боевых машин, а чтобы ни у кого не возникло желания их реанимировать, я вывел из строя главное реле местной электроподстанции. Теперь если кто решит здесь поиграться, ему надо будет это самое реле либо починить, либо новое смонтировать, а эти варианты мне кажутся малоосуществимыми.
