- Аааа! - Кро хлопнула в ладоши - Я ведь, если честно, про него и забыла совсем, за этой возней. Ты думаешь, мы там что-то по нему найдем? Какую-то зацепку?
- Квест у нас на двоих, я по карте смотрел - похоже на то - не стал скрывать я - Но там город немаленький, так что сходу что-то найти - это вряд ли. Походишь, посмотришь...
- А ты? - возмутилась девушка - Ты ходить и смотреть не будешь?
- У меня там свои интересы - пожал плечами я - Другая тема немного.
- А какая? - невинно поинтресовалась Кролина.
- Другая - улыбнулся я - Не та, что у тебя.
- Вот какой ты иногда гадкий бываешь, я поражаюсь! - надула губы Кро - Давай, портал открывай, чего время терять. Мне еще завтра вон сколько дел делать, по твоей милости. И не думай, что я забуду про тему с Фаттахом, завтра ты мне все выложишь.
По моей милости! Обожаю ее последовательность и самокритичность.
На самом деле, при виде Малах-Таргака я уже второй раз за этот день испытал сладкое чувство ностальгии. Черт, сегодня просто какой-то забег по местам боевой славы у меня.
- Что надо? - хмуро спросил у меня стражник-гном - У нас тут не проходной двор. И так невесть кто в последнее время в город прет.
- Да я на корабль наниматься пришел, в охрану - привычно ответил я, заработав немного удивленный взгляд Кролины.
- Какой корабль? - гном сморкнулся мне под ноги - Он третьего дня отчалил, раньше, чем через неделю его ни ждет никто.
- О как - опешил я.
Нет, я знал, что он туда-сюда плавает, просто как-то до этого мне везло - и корабли всегда были в наличии, и люди. А тут - раз - и нет его. Не то, чтобы разрыв шаблона - но непривычно.
Хотя - выход все равно есть. Дернуть к Кристальному озеру, куда он вот-вот дойдет, или может, уже дошел, сесть на него там и попробовать найти нужное место на обратной дороге. Да так даже и быстрее выйдет, напали-то на нас тогда совсем недалеко от конечной точки маршрута.
Но это - на крайний случай, если я не смогу активировать портал.
- Дождемся тут - ответил я стражнику, лихо сплюнув, так, что чуть ему на сапог не попал - Нам к Кристальному озеру надо.
- Добро пожаловать в Малах-Таргак, люди - сказал тот стражник, что до этого молчал - В Приречный город, если перевести это название на ваш язык. Для получения информации по плаванию и найму, пройдите в магистрат, это прямо, налево и снова прямо.
Гном-сморкач зло на меня посмотрел, но спорить с напарником не стал.
- Никогда тут не была до этого - сообщила мне Кролина, с интересом глазеяпо сторонам - Не складывалось как-то. Хотя про пароход местный слышала, как не крути - достопримечательность Файролла. И даже видела его, как раз на Кристальном озере. А вот что ты на нем плавал - ты не говорил.
- А с чего ты взяла, что я на нем плавал? - ответил ей вопросом я - Просто сказал страже фразу, которая нас проведет за стены города, да и все.
- Ой, да ладно - Кро скорчила забавную гримаску - Видел бы ты свое лицо, когда тебе сказали, что он уплыл.
Н-да, мне еще мама говорила, что все мысли у меня на лбу написаны.
Надо заметить, что народонаселение города с моего последнего визита изрядно прибавилось, более того - вскоре мы увидели даже нечто, к чему подходило слово 'толпа'.
- Он шествует! - донеслись до нас крики - Вон он, великий пророк! Слава великому пророку!
- Пошли, посмотрим? - азартно предложила Кро - Я пророков уважаю, они могут очень неплохие квесты дать.
- Пошли - согласился я - Минутой больше, минутой меньше...
Мы подошли к толпе, лихо растолкали всех плечами (Кро просто так, я даже пару раз извинился) и уставились на то, ради чего здесь собрались все эти гномы, и даже люди. Более того - я приметил и пять-семь игроков, с интересом смотрящих на происходящее.
Надо заметить, что мы подоспели вовремя - великий пророк в аккурат ступил на камни площади. Ну, как ступил - он передвигался, шатаясь на подгибающихся ногах, которые, похоже, то и дело стремились заплестись. Вместо измазанных краской разномастных доспехов на нем теперь была какая-то драная тряпка некогда белого цвета, а нечесаные белесые патлы свисали из-под забавной шапки с ушами. Гармонии в этот наряд дополняло его ожерелье - веревка, на которую были нанизаны давно знакомые мне синие грибы, впрочем, уже засушенные. Пророк явно прогрессировал, раньше он вроде как их сырыми жрал.
Я этого пророка сразу признал. Это был тот самый торчок, который так трогательно радовался, когда меня за борт 'Великого подземника' снесло. Ну да, он же тогда крикнул что-то вроде 'Да я гребаный пророк'. Однако, как он в это поверил. Да черт с ним, что он в это поверил, как он остальных-то в этом убедил?
За ним вышагивал его приятель, одетый все в ту же длиннющую кольчугу, и все так же дымящий трубкой. Вот тут я был рад, поскольку в последний раз я видел его уткнувшимся в дерево и с разрубленной головой. Кстати, вон и шрам на лбу. Выжил все-таки. Молодец.
- Хээээ, народ - Двали (ну да, его зовут Двали. А молчуна - вроде как Снольди. Надо же. Вспомнил) - Что, соскучились? А у меня есть, мать ее, отличная новость! Первые продажи грибов нового урожая!
Он подергал вязанку на шее, оторвал от нее гриб и закинул его в рот.
- Так что те, кто хочет открыть какую-нибудь гребаную истину - покупайте грибы - заорал он надрывно - Пятачок - грибок, за пять - даю скидку. Если нет денег - в долг не даю. Ничего личного, просто это, мать его, бизнес.
Тут проглоченный гриб явно дошел по назначению и зрачки Двали завертелись как белка в колесе.
- В транс входит - со знанием дела сказал гномка рядом с нами - Сейчас вещать начнет!
- Истину речь будет - подтвердила ее соседка - Вот кто бы мог представить, что из этого шалопая выйдет толк?
Против моих ожиданий, сомнительный пророк не опал на камни площади, как озимые, а двинулся дальше, правда шатало его теперь еще сильнее.
- Все в наш храм истиный - бубнил он по дороге - Но - по очереди, не толпой! И чтобы витрины никто даже не касался, она нам как мать родная.
Его взгляд скользил по толпе и, наконец, он пробежал и по мне. Двали было проковылял мимо меня, но внезапно остановился.
- Мать твою! - сообщил он толпе, развернулся и уставился на меня - Ты же утонул?
- Да нет - пожал плечами я - С чего бы?
Снольди тоже меня узнал и помахал мне ладонью. Я провел пальцем по лбу, как бы говоря: 'Чего, покромсало?'. Гном-молчун скорчил рожу, мол - 'Да ну, фигня' и показал мне большой палец.
- Эй! - возмутился Двали - Что за дела? Ты мой кореш, а не его! Чего язык-то развязал свой?
Снольди только плечами на это пожать смог, а Двали снова переключился на меня.
- Добанный ты человек, я же сам видел, как тебя дуэгар под воду утащил! - заорал он - Как ты выплыл?
- Твоими молитвами - меня не слишком порадовали его воспоминания, тем более озвученные, Кролина мигом подняла ушки на макушке.
- Да! - заорал гном-грибоед так, что я даже подпрыгнул от неожиданности - Вот величие моего слова, мать его. Вы слышали? Я сказал - и он выплыл.
- Ты велик, наш пророк - поддержали его голоса из толпы - И слово твое как гранитная порода!
- Я такой - признал Двали, как-то обмяк и пробурчал мне - А то я уж засомневался. Ладно, если что - заходи. Предскажу тебе что-нибудь бесплатно. И грибов насыплю пригоршню.
И он двинулся к лавке, на которой висел криво написанный плакат 'Великий пророк. Истинные предсказания и лучшие грибы в пещерах Раттермарка'. Вроде раньше тут был магазин с продуктами, у которого они и ошивались. Однако, как они развернулись.
- Слушай... - у Кро явно было много вопросов, на которые я не слишком хотел давать ответы, потому буркнул -
- Прохиндей - и стал выбираться из толпы.
- Хейген - догнала меня Кро - Слушай, откуда ты этого пророка знаешь, а? И что за дуэгары?
- Какой он пророк? - возмутился я - Грибы жрать да чушь пороть - это любой сможет.
- Именно так - подтвердил проходящий мимо гном - Рад, что хоть кто-то разделяет мое мнение. Стойте, так мы вроде знакомы?
Конечно, знакомы. Это местный мэр, который тогда меня на пароход и определил.
- Есть такое, почтенный... - а как его звали-то? Вообще не помню. Вот его имени - не помню.
- Троффи Стальной Клин - с улыбкой подсказал гном - Все, я вас узнал. Только вот мне тогда Джон Клей сказал, что вы вроде как погибли? Утонули, если быть точным?
- Слухи о моей смерти были немного преувеличены - блеснул эрудицией я - Выплыл.
- Или не утонул? - невинно уточнила Кро, крутя на пальце локон - Просто бывают такие люди, они не тонут.
- Стоп - мэр не обратил на ее слова никакого внимания. Гномы, они вообще женские речи не слишком в расчет принимают. Им феминизм по барабану - Стало быть, вам причитается плата за тот рейс. Мы не жители поверхности, у нас все по-честному.
Вами наконец-то получены награды за выполненное давным-давно задание 'Вниз по подземной реке'
1500 опыта;
1200 золотых;
Свиток портала в Сумакийские горы.
