— Ёпт, командир. Успокойся, Христа ради. Это я, бля, Отвертка. Узнаешь? — Отвертка осторожно присел на корточки рядом с командиром. — Это просто стресс. Бывает. Сейчас выпьем таблеточку, и все пройдет.
Отвертка вывалил на землю содержимое пакета, начал рыться в груде медикаментов.
Яков, не обращая на него внимания, вновь заговорил.
— Прямо из училища. На войну. В Афган. Боже, что я знал тогда, мальчишка? Разве я мог себе все это представить? Духи напали на наш караван. Засада в горах. Всех убили. Машины сожгли. Мы нашли их базу. Маленький кишлак в горах. Отутюжили вакуумными бомбами и вертушками. Потом зачистка. Мы окружили их. У них не было ни единого шанса. Но они не сдавались. Они дрались, как сумасшедшие. Они шли на наши пулеметы в полный рост. И улыбались. Улыбались как эти! — вдруг закричал он. — Так же улыбались! — и он несколько раз истово перекрестился Молотом.
— А в кишлаке был бункер. Склад американского оружия. Бетонная дыра. Лестница вниз. Лестница в ад! Там, внизу, жил дьявол! В этих баллонах, он жил в этих синих баллонах! «Агент Базз», так они его звали. Те, что были в бункере, взорвали себя. И дьявол пришел за нами. Демоны вышли из стен, они сожрали наши души! — Яков обхватил голову руками. Его трясло. — Мы убили всех. Всех, кто мог дышать. Резали. Жгли огнеметами. А когда никого не остались, стали убивать друг друга. Красный песок. Кровь. Везде кровь… — Речь его превратилась в нечленораздельное мычание
— Ходили слухи, что Якова в Афгане какой-то дрянью траванули, — сказал Вентиль. — Газ какой-то, типа ЛСД в аэрозоле, шахиды таким долбятся, когда идут на дело. Говорили, что он потом в психушке лежал. Я, правда, думал, все это пиздеж. Всегда такой адекватный мужик был, кто бы мог подумать… Афганский синдром, хуле.
— Таблеточку, командир! — бодро сказал Отвертка, призывно встряхивая пластиковой баночкой с Валиумом. — И все пройдет! — он высыпал несколько таблеток себе на ладонь и сунул под нос Якову.
Яков отпрянул, и резко махнул Молотом в опасной близости от Отверткиного лица. Отвертка испуганно плюхнулся на задницу и рассыпал таблетки по асфальту.
— Аккуратней, браза, — обеспокоено сказал Вентиль, — Сейчас как переебет, мокрого места не останется!
— Спасибо, что предупредил, — процедил сквозь зубы Отвертка. — Командир — раздраженно сказал он. — Соберись, нах! Нет никаких демонов! Ну, улыбались… Ну и чё? Мало ли кто улыбается. — Он выдавил из себя улыбку. — Видишь? Я же не демон после этого! Это просто толпа ебанных в голову психов! И они нас порвут нахуй, если мы тут будем херней страдать! Очнись, ёпт! Это не Афган! Это Воркуйск! Трижды в горло долбанный Воркуйск-8! Надо бежать!
Инфинити возвращалась, лавируя между машин.
— Нашла? — спросил Зиро, когда она подошла
— Да все ОК. — Она расстегнула сумочку, и продемонстрировала Зиро объемистый пакет крупной дроби. Сверху пакета лежала жестяная коробочка из-под конфет. — Но выехать, конечно, нереально. А что с ним? — вполголоса спросила она, с опаской разглядывая Якова.
— Башню оторвало, — тихо отозвался Зиро. — Афганский синдром.
— Ну ладно, — сказал Отвертка. — Он отыскал в лекарствах упаковку ампул и шприц.
— Феназепам?
— Пойдет, — кивнул Вентиль.
— Один кубик или два?
Вентиль смерил Якова взглядом.
— Три. Смотри, какой конь!
В витрине магазина стоял манекен в «самых соблазнительных моделях сезона», поразительно похожий на Инфинити и в голове Зиро, против его воли, промелькнуло несколько ХХХ-сцен с ее участием. Роботизированный манекен почувствовал его взгляд, повернул к нему голову и улыбнулся. Гадкий рекламный трюк.
Отвертка разбил ампулу и приглушенно выматерился. Сломал еще одну, и начал наполнять шприц. Над улицей медленно, держа строй, проплыли три ЛПК. Зиро проводил дронов взглядом.
— А дроны? — спросил он у Вентиля.
— Что — дроны?
— Я к тому, что если вся сеть наебнулась, почему дроны летают?
— Хмм. Я об этом не подумал. Хуйня какая-то, — ответил Вентиль. — Аплинка на дронов нет. Вообще ни хера нет, только эта рожа. — Он опустил забрало шлема, и тень Пакмана легла на его лицо. — Черт! — Вдруг закричал он, глядя через плечо Зиро. — Они идут!
Зомби появились со всех сторон одновременно. Впереди, большая группа шла со стороны поворота на улицу Радиоразведчиков, другой отряд маршировал по магистральному шоссе. Они опять оказались в окружении.
— Быстрее, чувак! — Вентиль передернул затвор.
— Все из-за тебя, псих долбанный. Надо было тебя сразу бросить, нах! — Прошипел Отвертка и замахнулся шприцом. Он метил в левое плечо Якова. Но Яков, даже не смотря в его сторону, уверенно перехватил руку Отвертки неагментированной конечностью.
Отвертка охнул и выронил шприц. Он попытался высвободиться, но не мог даже сдвинуть руку Якова с места; он как в тиски попал, даже без Молота Яков был очень силен. Колоссальный бицепс горой вздулся на его руке, на левом предплечье Якова Зиро разглядел давнюю, выцветшую татуировку: эмблема советских ВДВ с подписью «Кандагар 1984».
Яков, не разжимая руки, медленно повернул голову к своему подчиненному:
— Рядовой, ты как с командиром разговариваешь? Совсем страх потерял?
— Прошу прощения, товарищ подполковник, — простонал Отвертка. На его лбу проступила испарина. — Больше не повторится!
Яков отбросил его, медленно поднялся на ноги и размял железную руку. В ранце взревела силовая установка, теплоотводящие трубки выпустили облачко белого пара.
— Убрать гражданских! Занять оборону! — гаркнул Человек-Молот.
— Есть! — нестройно отозвались Отвертка и Вентиль, со страхом взирающие на командира.
— Не возьмете, гады, — четко и ровно проговорил Яков и неожиданно обрушил Молот на капот ближайшей двухдверной «хонды». От страшного удара железного кулака машина перевернулась и грохнулась на крышу, брызнув в лицо осколками стекол. От переда «хонды» практически ничего не осталось. В воздухе запахло бензином.
— Ну все, — сказал Отвертка и попятился.
Яков резко сорвался с места, и почти бегом, напрямик, через ряды машины, помчался навстречу врагам. Он сметал все на своем пути, железным кулаком круша автомобили. С высоты это, наверное, выглядело как ударная волна от направленного взрыва, Яков расшвыривал многотонные махины так легко, что казалось, на самом деле они не настоящие, имитация из картона в натуральную величину. Безмолвное автомобильное стадо взорвалось воем растревоженных сигнализаций; истерике завывающих сирен аккомпанировал грохот ударов Молота, стон сминаемого металла, хлопки разбивающихся в пыль стекол, вся эта какофония разрушения оглушала. Человек-Молот надвигался на врага, и, казалось, ничего ни на этом, ни на том свете не могло его остановить. Это зрелище могло до икоты испугать любого. Любого, кто мог видеть. Но сомнамбулы с улыбкой спокойно шли навстречу своей гибели. Ударная волна в карповом берете дошла до края пробки, и Человек-Молот хлестким скользящим ударом швырнул в зомби черный хэджбэк. Автомобиль кувырком влетел в толпу, проделав широкую просеку. Яков вонзился в зомби как нож в масло. Первым ударом он, казалось, отбросил их всех на несколько метров назад. Через мгновение Яков исчез, растворился в сомнмбулическом месиве, видны были только последствия его ударов: он валил их рядами, перемалывал, крушил, рубил своей жуткой машиной. Из толпы высоко в небо ракетой вылетали человеческие тела, и у одного из этих тел, это буквально вонзилось в матрицу памяти Зиро, ничего не было ниже пояса. Удар Молота разорвал его пополам.
За этот фланг можно было не беспокоится.
На другом все было значительно хуже. Зомби приближались. Вентиль начал стрелять, длинной очередью свалил первых, и они с Отверткой бросились в скопище машин. Замысел их был понятен: они стремились разделить нападавших — в промежутках между рядами машин и двум людям было не разойтись.
Зиро и Инфинити последовали за ними.
Зомби медленно растекались среди машин.
Солдаты работали профессионально, попеременно стреляя короткими, расчетливыми очередями. Они подпускали лунатиков как можно ближе, и потом расстреливали, метя в головы. Сомнамбулам не хватало ума лезть через машины, они, судя по всему, вообще не могли прыгать, бегать и лазить, они могли только ходить, и Отвертка с Вентилем этим пользовались — они прыгали по машинам, из ряда в ряд, постоянно меняли позицию, заманивая зомби в глубь автомесива, старясь разделить, запутать, разрезать нападавших на мелкие порции. Зиро и Инфинити держались на некотором отдалении от них. Временами Инфинити вскидывала Зойку, и кто-то из них падал. Зиро, с катаной наготове, был готов ее прикрыть, если кто-то подберется слишком близко.
