– А если я отдам этот файл? – спрашиваю я, пытаясь хоть как-то сбить этот напор.
– Посмотри его вначале. Потом решай. А лучше – уничтожь, и позволь мне вести борьбу дальше. Да, Леонид, ты прав, я готов убить Тёмного Дайвера. Если это сделаешь ты – твоя фантазия о контракте превратится в реальность. Я могу заплатить очень и очень много.
Он ждёт с минуту, но я молчу. Пока файла не будет в моих руках, пока я не пойму, чего боится и что прячет Дибенко, что ищет и чего жаждет Тёмный Дайвер, я не вправе ничего говорить.
– Желаю тебе выжить, – произносит Дибенко. – Выпустишь?
– Иди, – отвечаю я. – Дверь откроется перед тобой.
Остаётся надеяться, что так и будет, что Дибенко не поймёт, что я в Храме – неопытный и неумелый новичок…
Дверь открывается. Дибенко ещё раз оглядывается у порога, смеётся:
– Когда соберёшься и прочтёшь документы, – свяжись со мной. Поговорим.
И я остаюсь один.
С пистолетом, из которого можно убить по-настоящему. С тем, что я считал главной тайной Дибенко. С тем, что на самом-то деле является мелкой фишкой в настоящей, большой игре… о которой я понятия не имею!
Чёрт возьми… ну когда же появится в глубине этот мальчишка!
Достаю пейджер, мрачно смотрю на огоньки. И вдруг, словно ожив под моим взглядом, вспыхивает новый. Где-то в реальном мире Илья сел за компьютер, и перед ним вспыхнула обезумевшая радуга, превращающая мир в сказку…
Мне хватает терпения ждать, пока он стоит где-то – бог весть где, и проглядывает пришедшие письма.
Ответ.
«Еду».
Интересно, если Дибенко перехватывает мои пэйджерные сообщения… поймёт ли он, в чём дело, где на самом деле файл…
Впрочем, что он получит, если перехватит Илью? Ничего. Файл пока даже не у паренька. В офисе компании. Туда не вломишься даже с возможностями Дибенко.
Может быть, туда способен вломиться Тёмный Дайвер, со всеми его сверхспособностями. Но ему нужен расшифрованный текст, а не закриптованный файл.
Прикидываю, как долго Илья будет добираться до Храма. Это зависит в первую очередь от мощности его машины… если он мечтает о стодолларовой звуковой карте, то вряд ли она очень велика. Дряхлый «пентиум-два», а то и просто «пентиум». Сплошная нагрузка на мозги… в Штатах и Японии запрещено несовершеннолетним входить в глубину с машины слабее «пентиума-два» с частотой процессора четыреста и ста двадцатью восемью мегабайтами оперативной памяти… Но у нас-то не Штаты. У нас всякое бывает.
Значит, минут десять при хорошей связи, пока в память машины будет перенесена и обработана полная картинка места, где он никогда не бывал. Приятная поездка в такси или не менее приятная прогулка на велосипеде обеспечены.
Выхожу на Маньяка – теперь уже по прямой связи, не письмом. Он откликается сразу, значит, ждал с пейджером в руках.
– Гад!
Почти согласен… пока я тут рассматривал Храм и общался с Дибенко, они там изнывали от нетерпения. Да ещё и волновались за меня, наверняка.
– Тут был неожиданный визит, – отвечаю я. – Приезжайте.
Посылаю адрес.
– Я тебе ещё как-нибудь устрою такое же бдение на полчаса! – грозит Маньяк и отключается.
Да, нехорошо получилось.
Но кто же ожидал, что всё так получится?
Что Дмитрий Дибенко следит за мной и только и ждёт момента, когда я войду в Храм?
Пытаясь успокоить совесть, прохаживаюсь взад-вперёд. Быстрее бы приехали ребята. Быстрее бы Илья привёз файл.
Что в нём если Дибенко почти уверен, что, прочитав документы, я буду на его стороне?
Что может быть важнее возможной гибели виртуального мира?
Самое гадкое состояние – ожидать, не имея возможности ничего сделать.
Такси подкатывают парой. Из первой машины выбираются Падла, Чингиз и Пат. Из второй – Маньяк и Маг.
Я стою на пороге башни, пристыженно опустив голову. Сейчас меня начнут ругать…
– Лёня! – вопит Пат, подпрыгивая на месте. – Получилось!
Чингиз и Падла тоже не выглядят особенно обиженными. Маг стоит, оглядывая башню со скептическим выражением заказчика, приехавшего принимать свежепостроенный объект.
Только Маньяк мрачно показывает мне кулак. Но это ничего, это правильно.
Такси отъезжают, программным водителям неинтересна башня посреди леса. Стоит, и пусть себе стоит. Не всё ли равно…
Я впускаю друзей в Храм, хлопая каждого по плечу, и словно невзначай не отпуская руку, пока они не перейдут порога. Падла, кажется, понял, в чём дело. И Маньяк тоже. А остальные не обратили внимания.
– Это и есть Храм? – с некоторым разочарованием уточняет Чингиз, оказавшись внутри. – Небогато…
– Что вверху? – спрашивает Падла.
Пат просто молча кидается вверх по лестнице, и через секунду доносится его довольный голос:
– Тут картинки! Прикольные!
Маг плюхается на пол, сгребает под себя гору подушек и с довольным видом глазеет на нас.
– Где письмо? – Маньяк переходит к делу раньше всех.
– Сейчас доставят, – успокаиваю я его. – Ребята, как у вас всё было?
– Хреново, – только и говорит Чингиз. – Эта Императорская скотина разорвала меня напополам…
Маньяк фыркает:
– Это ничего. Я вот узнал, что чувствует человек, чья голова катится по земле отдельно от тела. А Мага…
– Не надо! – вопит Маг. – Нечего сплетничать!
– Так что там вышло с Нике? – спрашивает Чингиз. – Дайвер?
– Да. Тёмный Дайвер, очевидно. Всё-таки он нас переиграл… почти.
Чингиз кивает:
– Пат рассказал, что там у вас произошло… А Крейзи ещё не объявился?
Смотрю на пейджер.
– Нет пока. Странно, честно говоря.
Какая-то волна настороженности, тревожной тоски окатывает всех. Действительно странно. Но делать нечего – только ждать…
– Шурка, ты сообщил Дику, что со мной всё в порядке?
– Да. Оставил письмо на его пейджер.
– Ну не мог же Крейзи погибнуть от рук Императора по-настоящему? – спрашиваю я, будто ожидаю получить ответ. – Всех вас он тоже прикончил… и ничего.
– А чем ты был занят? – спрашивает Падла.
– Сюда заходил Дмитрий Дибенко. Мы разговаривали.
Наступившую тишину прерывает осторожный вопрос Чингиза:
– Чего он хотел?
– Чтобы я уничтожил файл, разумеется. Он говорит, что Тёмный Дайвер будет охотиться за ним… что и мне, и всем вам грозит опасность, пока файл существует. Самое смешное… он даже дал формальное разрешение ознакомиться с ним. Уверен, что после этого я соглашусь с ним.
И в этот момент раздаётся осторожный стук в дверь.
– Письмо, – потирая руки говорит Маг.
– Или Тёмный Дайвер… – добавляет Маньяк.
Размышлять можно долго. А ещё меня могут спросить, есть ли в этом великом дайверском храме самый обыкновенный дверной глазок.
Ответа я не знаю, поэтому иду открывать.
– Компания «HLD», служба доставки проблемной корреспонденции… – выпаливает рыжеволосый мальчишка, стоящий у дверей. – Это Храм…
Он поднимает на меня глаза и немедленно меняется в лице:
– Леонид? Ты?
– Я.
Интересно, к какому выводу он придёт…
– Прикалываешься? Да?
Я вспоминаю всё, что произошло за последние дни. Поиски Падлы. Гибель Ромки. Попытки пройти через «Лабиринт». Визит Тёмного Дайвера. Почти обманувшую (или обманувшего?) нас Нике. Императора, который повёл себя так, как не позволено программе. Мост. Визит Человека Без Лица.
Совсем немного усилий мне потребовалось ради минутной шутки над тинэйджером. Несколько весёлых приключений…
– Это Храм Дайвера-в-Глубине, – говорю я. – Давай письмо…
– А ты что здесь делаешь?
– Работаю, – почти честно отвечаю я. – Всё в порядке, ты своё письмо доставил.
Илья с сомнением смотрит на меня, потом лезет в кожаный планшет, пристёгнутый к поясу.
– Кто стучится в дверь ко мне… – говорю я. – Да ты заходи.
Легонько подталкиваю его за локоть, завожу внутрь.
Разношёрстная компания, собравшаяся в башне, Илью не смущает.
– Здорово! – бросает он им. – Кто расписываться будет?
– Он, – кивает на меня Маньяк. – Он и распишется.
Из планшета появляется письмо. Большой плотный конверт, уже слегка замусоленный и помятый. Конверт кажется пустым.
– Ну? – бормочет Илья, глядя на конверт. – Ну?
Ему не меньше нашего хочется, чтобы письмо появилось, чтобы адрес Храма был признан правильным, и серверы «HLD» отправили в пустой конверт файл. Вряд ли все наши причины перевесят его желание заработать на новую звуковую карточку…
Конверт начинает распухать. Тяжелеет, Илья даже слегка опускает руку. И начинает улыбаться, так светло, искренне и радостно, будто получил тёплое письмо от умирающего родственника-миллионера.
– Расписывайся!
Какие проблемы… Оставляю свой автограф на карточке доставки. Забираю письмо.
