Авакумов ответил после паузы.
– Не вдруг, Сотник, совсем даже не «вдруг». Мы за вами пристально наблюдаем некоторое время…
– А мне кажется, что не только «наблюдаете». Но и подвергаете меня неким испытаниям… Только вот не могу гонять – зачем? для чего? какую цель вы ставите в моем случае?
– Давайте не будем торопиться! Начнем с малого… Эта вот «мелочь», которую вы сохранили и передали нам, – Авакумов разжал свой сухой костистый кулак, – совсем даже не мелочь. Не всякому удается вынести оттуда хоть что-нибудь… Кстати. Мы всегда точно знаем – будьте уверены – когда нас пытаются ввести в заблуждение, а когда нам говорят чистую правду… Как бы странно она ни звучала.
Когда Авакумов перевел взгляд на полковника, тот утвердительно кивнул.
– Да уж, оттуда сложно что-нибудь вынести, – баском сказал он. – Легче, много легче и гораздо проще вынести слиток золота из Форт-Нокс,[37] чем какую-нибудь мелочь вроде этого кусочка проволоки – оттуда.
– Теперь уже я ничего не понимаю… – растерянно произнес Сотник. – Откуда это – оттуда? О чем идет речь?
– Что касается вашей биографии, – проигнорировав вопрос молодого сотрудника, продолжил Авакумов, – то в ней имеется лакуны, имеются некие «белые пятна». Но и это объяснимо, потому что в таких случаях, как ваш… если, конечно, мы принимаем вас именно за того, о ком думаем… иначе попросту и быть не может.
– То есть… вы мне верите? Верите тому, о чем я докладываю? А почему же раньше с недоверием относились к моей информации?
Авакумов усмехнулся краешком губ.
– Как говорил один знающий человек… в числе прочих он говорил эти слова и мне, когда я был в вашем возрасте, товарищ Сотник – довэряй, но провэряй!..
Авакумов поднялся со стула; офицеры, включая хозяина кабинета, тоже встали.
– Полковник, есть резон спланировать вашу поездку так, чтобы конечной точкой сегодняшнего маршрута стала известная вам клиника, – сказал Михаил Андреевич. – Именно конечной точкой именно сегодняшнего маршрута, – с нажимом повторил он.
– Думаете, Михаил Андреевич, пора показать его доктору?
– Вчера еще было рано… Ну, а сегодня, пожалуй, в самый раз.
Левашов не стал откладывать в долгий ящик выполнение того дела, которое ему поручил «консультант», личность которого, кстати, вызывала все больший интерес у Сотника. Уже спустя пять минут за ворота базы Спецотдела выехал серебристый Lexus GX570 с тремя пассажирами на борту.
За рулем джипа – личный телохран Левашова, крепкий молчаливый мужик лет тридцати пяти с обритой – как у начальства – наголо головой. В кресле пассажира – Сотник. Сам глава Спецотдела устроился сзади.
Все трое в штатском. Валерий в последнее время был жаден до всякого рода «мелочей». Он исподволь занимался собиранием из этих, казалось бы, не таких уж значимых и важных самих по себе деталек и фрагментиков некоего паззла, некоей общей картины, которую он пока что не видел даже в контурной черновой прорисовке. Именно поэтому он автоматом зафиксировал, что госномера у «лексуса» обычные, не спецслужбистские. И еще отметил, что панель этого джипа включает в себя несколько приборов, – вроде похожего на навигатор GPS – которые отсутствовали в салоне служебного BMW-X5.
Первый объект, который они посетили, находится всего метрах в трехстах от базы. Это то самое «офицерское общежитие», – красивое трехэтажное строение, смахивающее на небольшую гостиницу – в которое определили после зачисления в штат Спецотдела старшего лейтенанта госбезопасности Валерия Сотника.
«Лексус», миновав пост охраны, остановился у входа. Полковник, коснувшись плеча сидящего впереди молодого сотрудника, задал вопрос, который тому показался весьма странным:
– Сотник, ты здесь разместился, в этом служебном общежитии?
– Да… то есть… А почему вы спрашиваете, товарищ полковник? – Сотник обернулся и с удивлением посмотрел на начальника. – Можно подумать, что вы не в курсе?!
– Отвечай на вопрос!
– Да, я разместился в этом самом общежитии.
– Номер жилого блока?
– Номер комнаты?
– Да.
– Двадцать семь! Но я не понимаю…
Теперь уже начальник хлопнул по плечу своего водителя.
– Сходишь вместе с Сотником. Убедись, что там все чисто.
– Там, между прочим, мои вещи…
Сотник, не дождавшись разъяснений от начальника, выбрался вслед за водителем из машины. Они поднялись на второй этаж; остановились в коридоре напротив двери с табличкой 27.
Валерий достал из кармана портмоне. Карты с чипом, которую ему выдали при вселении в эту спецслужбистскую гостиницу, – а именно, «смарткарты», при помощи которой можно было открыть цифровой замок выделенного ему жилого блока – в не нем не обнаружилось.
– Я не могу открыть дверь, – сказал он сопровождающему.
– Почему? В чем проблема?
– Нет карты! Не знаю, куда она подевалась.
– Вы никому ее не передавали? Вспомните хорошенько!
– Это исключено. Карта все время была в портмоне; я ее никому не то, что не передавал, но и не показывал. – Сотник задумчиво пригладил короткий ежик волос. – Пойду, схожу вниз. Спрошу у коменданта запасной «ключ».
– Нет необходимости, – в руке водителя Левашова, словно материализовавшись из воздуха, появилась пластиковая карта. – У меня при себе «вездеход»…
Он вставил карту в прорезь считывающего устройства. Раздался тихий щелчок; водитель открыл дверь и кивком пригласил Сотника первым пройти вовнутрь.
Валерий вошел, огляделся. Номер был убран; постель идеально заправлена – похоже, поменяли даже белье. Он открыл дверцу шкафы…тот был пуст! Заглянул в тумбочку; она тоже пустовала. Сотник открыл дверь туалетной комнаты. На держалках висят новые полотенца; стаканчик для зубной пасты и щетки пуст, исчезли станок для бритья, пенка, лосьон и надорванная упаковка лезвий…
– Ничего не понимаю, – пробормотал под нос Сотник. – А где же мои вещи? Куда они подевались?
– Что-то не так, коллега? – спросил водитель Левашова.
– Кто-то унес мои вещи!.. Все же надо переговорить с комендантом или дежурным по общежитию. Они наверняка в курсе.
– Не надо с ними говорить, – сказал водитель, запирая номер «вездеходом». – Не имеет смысла. Они о вас ничего не слышали; вас они даже не узнают. Вы здесь никогда не проживали. Мы пришли сюда как раз за тем, чтобы воочию в этом убедиться.
Он жестом показал Сотнику, чтобы тот следовал за ним – к лестнице и далее на выход. Но Валерий решил поступить по-своему…
Сотник постучался костяшками пальцев в дверь номера напротив. Человек Левашова, остановившись чуть дальше по коридору, повернулся к нему лицом и стал спокойно наблюдать за дальнейшим развитием событий.
Послышались шаги… Дверь распахнулась; на пороге стоял напарник Сотника по дежурствам на Третьем посту. За спиной у Зимина на полу – между столом и постелью – лежит раскрытая дорожная сумка. На кровати видны аккуратно упакованные, разложенные по пакетам личные вещи.
– Я вижу, ты не тратишь времени даром, Евгений? – Сотник кивнул на раскрытую сумку. – Что, уже сегодня отправляешься в пансионат?
– Эмм… я не понял?! – Зимин уставился на него немигающим взглядом. – А вы, собственно, кто такой?
– Валерий Сотник.
– А мы что, знакомы? – удивленно, и в то же время с настороженными нотками спросил Зимин. – В первый раз слышу эту фамилию… Не напомнишь, где мы встречались прежде? И когда?
– Всего час назад. В кабинете у начальника.
– Ты обознался, приятель, – сказал Зимин. – Ты меня явно с кем-то перепутал, – угрюмо добавил он, после чего захлопнул дверь своего номера.
Когда Сотник и сопровождавший его сотрудник вернулись в «лексус», Левашов поинтересовался:
– Ну как там?
– Чисто, – сказал водитель. – Никаких следов.
– А к Зимину он стучался?
– Да.
– Сам додумался?
– Так точно, – сказал водитель. – Но Зимин его не признал.
– Не признал, говоришь, – пробасил Левашов. – Прекрасно! Ну, а теперь едем в центр!
– Минутку… – Сотник повернулся к начальнику Спецотдела. – Как это все прикажете понимать, товарищи полковник? Где мои вещи? И почему это вдруг мой напарник перестал меня узнавать?
– Всему свое время, Сотник, – уклончиво заметил полковник. – Время спрашивать, и время получать ответы.
Спустя примерно около получаса «лексус» свернул с Большой Дмитровки в Петровский переулок.
– Уверен, что именно сюда свернула редакционная машина? – спросил у Сотника начальник.
– Уверен.
– Куда именно они повернули? У какого здания останавливались?
