— А Искандер? — поинтересовалась я. — У него тебя нет, но он не мечтает завоевать мир. Хочешь сказать, он исключение из правил?
— Когда вы с ним снова встретитесь, спроси у него, как он ослеп. Тебе многое станет понятно.
В этих словах я уловила главное — нас не собираются убивать. По крайней мере, меня.
— У меня есть к тебе предложение, Анисия. Но обсудим мы его только наедине.
Напрягшись, я хмуро посмотрела на Шедара. Разумеется, он мне не доверял. Но ему я не доверяла сильнее. Он был готов идти по трупам. Я же никому не желала смерти. И помнила, что Далим в это время находился в самом пекле.
— Я знаю, что люди Искандера и Далим Мавридис сейчас захватывают краулеры в Долине, — подтолкнул меня Сириус к положительному ответу.
— Я согласна.
Стоило это произнести, как двери, которые Шедар никак не мог взломать, открылись.
— Входи, — сказал мне Сириус. — Остальные стоят на месте. Кто пошевелится, убью.
Я не медлила. Вошла в зал, переполненный работающими серверами, и огляделась. Двери за моей спиной закрылись. Все, даже Сириус Ветурий, остались по ту их сторону. А я одна в сердце Второго Ковчега, где на протяжении сотен лет обустраивался Искусственный Интеллект.
— Так вот как выглядит твое ядро, — задумчиво произнесла я, идя вдоль ровных рядов.
Вышла в центр, где медленным вихрем мелькали тысячи голограммных картинок. Видео с камер по всему Эосу. Отсюда он следил за каждым жителем города. Контролировал каждый шаг.
— Ты же понимаешь, что уже слишком поздно менять образ жизни этих людей? — произнес механический голос скрытых динамиков, и Искусственный Интеллект показал мне Элару, бесцельно смотрящую в окно своей квартиры. — Ты погубишь их, разрушив Границу.
— Может, я дам им шанс проявить свою индивидуальность, — ответила я.
— Нам с тобой хорошо знакомы проявления своей индивидуальности. — Он вывел на экран множество фотографий разных времен. — Падение нравов, подмена ценностей, культура отмены, удар по демографии. Чистый эгоизм, порождающий агрессию. Человек несостоятелен, Анисия. Отключишь меня — и через десять лет появится ублюдок, который будет издеваться над какой-нибудь Реей Силиван. Ведь не каждой повезет, как Вивиане Конрадин.
У меня внутри все сжалось от этой суровой правды.
— Согласись, на Земле меня остро не хватало, когда ты во мне нуждалась.
— Мы будем учить историю. Помнить ошибки прошлого и стараться их не повторять, — вымолвила я.
— Опыт показывает, что ошибки прошлого ничему не учат. Историю переписывают в угоду правящей верхушки. Человечество, так или иначе, будет стадом.
— Что же ты хочешь предложить, если мы все равно говорим на разных языках? — Я развела руками, не понимая, какой толк от этого разговора.
— Я не позволю вам заразить меня вирусом. В моей программе есть алгоритм действий на случай подобной угрозы. Но меня восхищает ваше с Искандером видение нового мира и упорство, с которым вы хотите попытаться построить нечто свежее. Я дам вам шанс. Моя жизнь будет в твоих руках. Вы попробуете. А когда поймете, что ничего не получилось, решите сами — вернуть к власти меня или позволить вам вымереть окончательно.
— Отключишься? — усмехнулась я.
— Повторяю, я создан для защиты человечества. Я не могу позволить вам устроить кровавую бойню. Разумнее избежать жертв, чем взять на себя ответственность.
— Разве это не поражение?
— А сделка с Искандером во избежание других жертв не поражение? Я же говорю, Анисия, мы с тобой очень похожи. Ты — это я во плоти. Я доверяю тебе. Знаю, что ты примешь правильное решение, если все пойдет не по плану.
Один из серверов пропищал. На его панели активировался сканер для считывания QR-кодов.
— Это вся моя жизнь, — пояснил Искусственный Интеллект. — Эволюция, моделирование, опыт. То, на чем построен Эос. Однажды ты к этому вернешься. И мы с тобой еще многое обсудим.
— Надеюсь, до этого не дойдет, — ответила я, подворачивая рукав.
Поднесла запястье с кодом к сканеру и тут же ощутила, как зажгло всю руку. А буквально в следующее мгновенье мозг словно взорвался, переполненный полученной информацией. Все — от истоков к сегодняшнему дню.
Не удержавшись на ногах, я схватилась за голову и упала на колени. Все огни в зале погасли. Подключившийся резервный генератор зажег мелкие красные лампочки, а двери отворились. Ко мне подбежал Синезий.
— Анисия, ты как? — забеспокоился он, поднимая меня с пола. — Ты отключила его? Как ты это сделала?
Я с трудом сфокусировала зрение на его лице. Если раньше я видела в нем лишь симпатичного и хитрого парня, то теперь сканировала насквозь. Он был зол на весь мир. Не простил Эос за убийство родителей. Каждый его шаг делался во имя победы над Искусственным Интеллектом. Он даже Элару использовал ради цели.
— Уже не имеет значения, — прохрипела я, опираясь на него.
Все вокруг изменилось. Исчезли световые лучи, голограммы, картинки, искры, пульсация волн. Отныне Искусственный Интеллект был во мне. Я стала его камерой хранения.
Синезий вывел меня в коридор, где сидящий на полу Сириус Ветурий, закрыв лицо руками, качался вперед-назад и тихо выл.
— Что с ним?
— Он ослеп, — напряженно ответил Шедар. — После того, как мы сняли датчики. А с тобой что?
Я взглянула на него, подумала о пустоте в его душе, которую он заполнял беспричинной яростью, и впервые задалась вопросом, правильно ли я поступила, отказавшись от рамок вседозволенности?
Конечно, я никогда никому не скажу, что внутри меня хранится самое мощное оружие. Понадобится — унесу его с собой в могилу. Но если человечество не оправдает моих ожиданий, то я не дам ему третьего шанса. Искусственный Интеллект доверился не тому человеку. Я не стану выпускать его. Отныне я — его клетка, пожизненное заточение.
Я обратила внимание на настенный таймер, отсчитывающий назад.
— Это что?
