Валентин Ковалев - Фэнтези

   Кот приложился к кружке. Из нее послышались булькающие звуки, видимо рыжий веселился. Пауза затягивалась.

   - Не тяни хвоста за кот. - Не выдержал Леший.

   Из кружки рассказчика выплеснулся веер брызг, смочив кошачью мордочку до ушей. Руся с Вандерером тоже засмеялись. Леший подхихикнул, но было видно, что не врубается, с чего смеются.

   - Ты сам-то понял, что сказал? - отсмеявшись, спросила Руся.

   Наконец до того дошло и он тоже заржал. Между тем Кот продолжил.

   - В общем, этот гном, перед тем как припереться ко мне, навестил моего коллегу на той стороне гор, Руся вот знает где это.

   - Ага. - Отозвалась та. - Если посмотреть на карту, то было бы абсолютно симметричное этому месту. Относительно горного хребта. Только там нет такой удобной бухточки. Просто небольшой песчаный пляжик в заливе. И крутая тропинка ведет к довольно высоко расположенной пещере. Пещера проходная и другим концом выводит на людские территории. В пещере и живет прорицатель. Он гном. С ужасным характером. Жутко нелюдим и не жалует не только чужие расы, но и гномов тоже. Может даже больше чем других. Гном в какой-то степени владеет гномьей магией, поэтому ему там одному безопасно. Но там как-то неуютно.

   Когда русалка закончила, Кот продолжил:

   - Так вот, он задал мне тот же вопрос, что и Гремки - так зовут прорицателя.

   Кот опять зафыркал в кружку. Почему-то это его сильно веселило. Или хмель был виноват? Вандерер решил, что Коту просто приятно, когда его расспрашивают, и решил подыграть:

   - И что?

   - Ну и получил на него точно такой же ответ. Гарантия железная. За двойную цену не считая сбитых ног - путь-то неблизкий. А если озвучить ответ на вопрос, вообще анекдот получается.

   - А можно услышать этот ответ?

   Кот состроил важный вид и сказал. Нет, не так. Изрек:

   - Волков бояться - в лес не ходить!

   Вслед за ним засмеялась вся компания.

   Вандерер решил прогуляться в сторону кустиков и уделить немного внимания состоянию мочевого пузыря. Уже давно стемнело и ему пришлось пробираться чуть ли не на ощупь, особенно когда вошел с полянки в лес. Тут солоноватая свежесть моря чувствовалась гораздо меньше. Зато лесные запахи преобладали. Возвращаясь, Вандерер проклял несовершенство человеческого зрения и обзавидовался Коту с Лешим. Было у него подозрение, что и Руся видит в темноте не хуже их. Он чуть не промазал мимо поляны, так как присутствие в компании женской особи, хоть и не человеческой, заставило его отойти довольно далеко. И только вспыхнувший на поляне костер вернул ему ориентацию. Почти одновременно с Вандерером в круг света костра шагнула и русалка. Ее мокрая кожа серебрилась в его свете, однозначно указывая на то, что Руся отлучалась восстановить свой водный баланс. В неверном свете пляшущих язычков огня она выглядела донельзя по-человечески. И... соблазнительно. Кот, видимо костер был его лап делом, хотя человек и не понимал, как тот мог его разжечь, обошел вокруг костра и вернулся на свое место. Когда все заняли свои места и наполнили кружки, разговор как ни в чем не бывало возобновился.

   - Местные частенько к нам забредают. - Продолжал Кот. - Ну, у них вопросы неинтересные. Все больше местного значения. Про урожай там, дождь, скотину, болячки разные. Как будто их волшебники с этим не могут справиться. Хотя недавно один советовался, наниматься ли ему в переселенцы к Аватару Алы-Верды. Тот хочет где-то в стороне Бродячего Города поселение основать. Подготовился серьезно. Но по всему выходит, что удача ему будет сопутствовать, только если поумерит пыл и удовольствуется другим местом. Иначе... - Кот отхлебнул из своей кружки и как-то задумчиво продолжил. - Вот только что всплыло в памяти. Лет с пяток назад странная парочка меня навещала. Вопросы обычные задавали. Заплатили чересчур щедро. И непонятную просьбу просили исполнить. Оставили донельзя необычный меч. С виду Админа творение. Но ни к кому не привязанный. Где взяли и как такое может быть - не признались. Передать его просили. Мол, есть у обоих их народов одно пророчество... Мррр. - Кот почти сердито муркнул. -Это у гномов то и у эльфов одно пророчество на два народа! Никогда такого не слышал. Да и знаю я все их пророчества. Кому как не мне знать. Пробовал я увидеть - то ли мешает что-то, то ли и смотреть не на что. Не поверил бы, если бы они оба у себя в роду верховными магами не числились.

   - Вот это да! - Восхитилась Руся. - А чего ж раньше не рассказывал? Покажешь меч-то? Я и просто админских артефактов не видела ни разу, а тут еще и загадка, которую сам Котя не разгадал!

   Кот как-то виновато кивнул.

   - Тебе покажу. А ежели не разгадал, значит не пришло еще время. И такое случается. И не такое тоже. Вот Вандерер такие стихи про нас всех сложил, что любой поэт обзавидуется.

   Вандерер чуть не подавился медовухой. Ручейки жидкости побежали по подбородку. Как-то сами всплыли в памяти и скользнули на язык слова:

   - Во! - Восхитился Кот. - Опять брешет.

   - Это окончание. Но это не мои стихи. Где-то когда-то жил такой поэт. Пушкин. Звали его так. Это он и написал. А вот откуда я все это знаю и почему вдруг вспомнил - не спрашивайте. Не смогу ответить. Иногда накатывает что-то. Вот тогда само и всплывает. И словно не от мира сего. А эти стихи хоть и не знаю, как ко мне в голову попали, но очень уж к месту тому с дубом и прочему антуражу подошли.

   - А можно и нам с Лешим их услышать? - заинтересовалась Руся.

   - Ага, просим. - Поддержал ее лесовик.

   Пришлось Вандереру еще раз продекламировать то, что уже слышал от него Кот. Если бы он во время декламации смотрел на Кота, то наверняка бы увидел как по очереди ярко вспыхнули несколько раз у того глаза. Синий - зеленый. Синий - зеленый. Синий - зеленый.

   - Здорово. - Признала русалка. - Может, ты нам расскажешь свою историю?

   - Да собственно, и рассказывать нечего. Помню я себя где-то с неделю. Что было раньше и было ли вообще - не знаю. Что интересно, мне кажется, что мое тело старше моего "помню". В какой-то деревушке по пути один селянин очень сбивчиво мне объяснил, что я - Аватар. Что Аватары это то ли небожители, то ли демоны. И что когда в них нет духа этих сущностей, они только видимость людей. На вопрос, почему он решил, что я Аватар, тот удивленно захлопал глазами и ответил что "это же видно, одежда там и вообще". В другой деревне, в таверне, оказалось несколько Аватаров. Одеты они были не так как я, и я не смог бы отличить их от местных. Но и те и другие безошибочно узнавали друг друга. Когда я пытался расспрашивать Аватаров, они говорили много непонятных мне вещей, спрашивали, откуда я сам, почему-то смеялись над моими ответами. Я запомнил непонятное выражение "хватит выпендриваться". Потом решили что я "совсем мелкая школота", посоветовали "отвалить" и перестали обращать на меня внимание. Один пригрозил "прибить на раз" если не отстану. Так я ничего и не добился.

   - А ты действительно не отличаешь Аватаров от местных? - заинтересовался Кот?

   - Ты понимаешь, иногда у меня это получается. Я словно вижу их чужими глазами в виде фигурок, и себя тоже. Как на доске для игры в шахматы. И тогда мне кажется, что я это не совсем я, что ли. А порой бывает, что я обнаруживаю себя совсем не в том месте, где лег спать. И ничего не помню - где был и что делал. Хотя в последнее время это начинает проходить - хоть и смутно, но я уже могу восстановить в памяти события. Часто мне снятся странные сны, словно не из этого мира. Порой знания приходят словно ниоткуда. Вот как с этим стихотворением. А часто я знаю какое-то слово, но не знаю его значения. Вот вы можете мне сказать, что означает слово "комп"?

   Друзья переглянулись и молча замотали головами.

   - Ну, собственно, и все.

   - Котя, - нарушила паузу русалка, - что ты нам скажешь?

   - Мрр, мрр, все это ооочень странно. И как ни странно, это почти все, что я могу сказать. Ну, еще что он действительно Аватар, но чертовски странный Аватар Вандерер.

   - А не слишком ли часто ты повторяешься? Что-то тебя заклинило на слове "странный". Три раза за один присест.

   - Четыре. Имя Вандерер означает - странник. Но сейчас вы вообще упадете. Сейчас он пустой, то есть, не воплощен.

   - Чего? - Леший ничего не понял.

   - Поясняю. Когда в этом мире появляется новый Аватар, то вначале создается его тело. Без той сущности, которая потом вселится в эту плоть, оно ничто. Просто тупой кусок мяса. Иногда может действовать более или менее разумно и даже связать пару слов, но это и все, чего можно ожидать от невоплощенного Аватара. И то после упорной дрессировки. Такой Аватар гораздо глупее местных жителей. Он, конечно, может там спать, есть, идти или назвать свое имя, но думать или рассуждать на отвлеченные темы не способен. Не говоря уж о том, чтобы переживать из-за чего-то. По большому счету в таком состоянии это существо как бы и не живое. Вроде голема. Со временем, при помощи тренировки, или "прокачки", как говорят сами Аватары, его действия становятся более эффективными, но только если эти действия направлены на защиту тела. Эффект усиливается магическими амулетами. Я бы даже сказал, что это больше действие амулетов. Жизнь просыпается в теле Аватара только когда сущность, создавшая его, воплотится в тело. Жизнь как понятие осмысленности и осознанности. Так вот, с того момента как Вандерер ко мне пришел - он был и остается невоплощенным. Я проверял и неоднократно. Я не чувствую воплощения, а это значит что его сущности в этом мире нет.