Вероятно, эти два лба посчитали, что устроить в квартире парня хаос — это самое мягкое наказание, которое могло быть. Что ж, не поспоришь, но у меня было иное мнение на этот счёт. То, что сейчас происходило, было верхом не профессионализма. Эти люди, в чём сильно сомневаюсь, вели себя как два охранника мордоворота в дешёвом баре на обочине рабочего квартала. Как раз таких обычно нанимают на подобную должность. Ума много не надо: кулаками махать умеешь — принят, выглядишь устрашающе — принят. Если бы я не знала, кто они, то в жизни не подумала бы, что это элитные ищейки корпорации. Но, как говорится, в семье не без урода. Даже в таких крупных организациях бывают подобные экземпляры. Чаще всего они являются недосмотром или плохо подобранной кандидатурой кого-то сверху. Того, кто сидит в уютном кресле, небрежно перебирает бумажки с деловым видом и спит со своей секретаршей.
Невнимательность и халатность, к сожалению, ― это обычная, пагубная практика. Это равносильно тому, что иметь вредную привычку, от которой сложно избавиться. Такие люди зачастую не задумываются, как появление подобных субъектов скажется непосредственно на самом рабочем процессе. Их не волнует, обладает ли потенциальный сотрудник должной компетенцией, будет ли справляться с обязанностями и насколько качественно выполнит поставленные задачи. Сам факт нанять человека, дабы самому выполнить план, а как дальше всё будет складываться — это уже неважно.
Вот из-за таких экземпляров и случаются всякие неприятности. От самых мелких в виде неубранных номеров в мотелях, до более серьёзных — не поимка злостных нарушителей закона. А ведь некоторые убийцы до сих пор разгуливают по городу, продолжают совершать преступления и просто наслаждаются жизнью. За примером далеко ходить не надо. Тот же нынче покойный мистер, мать его, Филипп. Этот урод спокойно работал в баре охранником, а в свободное время не гнушался закупаться низкопробной дурью у несовершеннолетнего торгаша. У него же скупать чёрную порнуху и до смерти насиловать девушек в мотеле. У копов была вся его подноготная. Были и другие вещественные доказательства его грязным делишкам: от обычных штрафов за превышение скорости до закрытого дела об неумышленном убийстве стриптизёрши. Это я ещё молчу про пособничество на чёрном рынке, где он занимался перекупкой товара. И тут напрашивается вполне разумный вопрос: почему, имея все доказательства и необходимые бумаги, полиция не упекла его за решётку? Ответ донельзя прост: люди не хотели особо напрягаться, выполнять свою работу и тратить время на какую-то мелкую сошку. К тому же присутствовал один немаловажный фактор: Филипп был родственником главы конкурирующего клана, господина Джуничи.
Удивительно, что я смогла вспомнить этот фрагмент из памяти. Наверное, тогда посчитали, что его наличие не сделает особо погоды и его можно не стирать. Либо файл попросту не побился и чудом уцелел при частичном обнулении. В любом случае это уже неважно. Сам факт, что вот из-за таких, как Филипп и эти двое, обычно страдают нормальные люди. Подобные им только кажутся крутыми, но на деле они — никто. Таких даже уличные банды ни во что не ставят. Даже больше скажу, им не под силу тягаться с обычной уличной шпаной, ведь те и навалять могут. Единственное, на что они способны, ― это кошмарить тех, кто слабее и не может ответить. Для этого большого ума не надо, куда проще самореализоваться за чужой счёт. Но как только дело доходит до чего-то серьёзного, тут же бегут как крысы с тонущего корабля.
Шум из противоположной части комнаты вывел меня из размышлений. Одна за другой на пол летели чашки и со звоном разбивались вдребезги. Следом за ними пошла в ход вся утварь, до которой мог дотянуться недоумок. После того как он опустошил полки, начал снимать их и осматривать стену. В то время его напарник продолжал поиски в комнате. Он выпотрошил комод с одеждой, разобрал каждый ящик, остервенело откидывая в стороны его части.
Нейтан не оставлял свои попытки дозваться до них. Он окрикивал то одного, то другого, но всё было тщетно. Это стало моим пределом.
— Эй, вы двое! ― не выдержав, крикнула я.
Словно по щелчку пальцев, звуки резко прекратились. По всей видимости, они не ожидали такого наглого вмешательства с моей стороны или что вообще могу разговаривать.
— Парень вам озвучил условие, на котором готов отдать накопитель?
Оказывается, не только эти двое не ожидали подобного. Нейтан тут же переменился в лице. Его брови сдвинулись вместе в одну линию, на лбу залегла морщинка, а глаза стрельнули в сторону камеры.
«Молчи, просто молчи», ― произнёс он одними губами.
Что? Он серьёзно? Сам же видит, что они уже изначально нарушили все условия. Тут что говори, что не говори, всё равно без толку. Если громилы не понимают или отказываются слышать, то это их проблема. Ни Нейтана, ни тем более моя. В первую очередь, это их начальству нужна я. Не наша вина, что подчинённые некомпетентны в своём деле, так ещё и ведут себя как свиньи.
— Так, так, так… Какая неожиданность! Ну надо же, кто тут у нас заговорил! ― ехидно протянул один из ищеек.
Послышались приближающиеся шаги вперемешку с лязгом ботинок. Затем перед камерой появился невысокий тип с весьма крепким телосложением. Его лицо украшали металлические швы, идущие от висков до подбородка. Коротко стриженные волосы больше напоминали ежа — были на вид такие же жёсткие и колючие. Мужчина бесцеремонно отпихнул Нейтана от стола и сложил руки на груди. Парень никак не ожидал подобной наглости. Он аж пошатнулся и чуть было не завалился на диван, но вовремя успел ухватиться за край стола.
— Вы что себе позволяете? ― изумился он, с опаской поглядывая то на типа перед ним, то на терминал.
— Лабораторной крысе слово не давали. Твоё дело помалкивать, если не хочешь остаться без башки, ― огрызнулся мужчина с угрожающим прищуром.
— Эй, что там у вас происходит? ― тем временем подоспел второй. Он так же подошёл к терминалу и, уперев свои ручищи в стол, навис над ним. ― Я слышал женский голос или мне показалось? ― на небритом лице отразилось наигранное удивление. Его маленькие поросячьи глазки по очереди зыркнули сначала на Нейтана, потом на своего товарища.
— Показалось…
— Тебе не показалось.
В один голос ответили мы с парнем. Мужчина ещё больше нахмурился и скривил рот.
— Ты, ― медленно начал он, указывая пальцем на Нейтана, ― ходишь по очень тонкому льду, гадёныш. Каждое твоё последующее слово может в один момент обернуться против тебя самого. Если и дальше будешь прикидываться дурачком и держать нас за идиотов, тем больше шансов, что выроешь себе могилу.
Глядя на этот каламбур, который грозился вот-вот перейти в драку или того похуже, я всё больше жалела, что не могу дотянуться до этих двоих и свернуть им шею. Именно в такие моменты начинаешь чувствовать свою беспомощность и ничтожество. Когда хочешь взять дело в свои руки, но единственное, что можешь сделать, ― это наблюдать со стороны. Понимая всю безысходность ситуации и отсутствие возможности что-то изменить, во мне начала клокотать злость.
— Повторяю ещё раз: парень вам озвучил условие, на котором готов отдать накопитель? ― процедила я, мысленно проклиная тот день, когда осталась без тела.
— Всё-таки не показалось, ― задумчиво проговорил бородатый, хищно сверкнув глазами. Они загорелись голубым свечением, сам мужчина не надолго завис, сканируя терминал.
Ага, значит, и этот ауг. Прекрасно. Сейчас ему не составит труда найти моё местоположение, поставить блок, обойти защиту, а затем взломать терминал. Если он так сделает, то сможет управлять им удалённо, и уже меньше чем через минуту я окажусь у него в системе. Вот этого хотелось бы меньше всего. Не то чтобы горю особым желанием вновь оказаться собственностью корпорации, но быть подсаженной в чужую башку — это большой риск. Как для носителя, так и для файла в виде меня. По сути это обычная практика переноса данных или других файлов, если не удаётся использовать накопитель. Но никак не чужеродных систем. Это слишком большая нагрузка. Мало кто пользуется подобным методом и вообще жалует его. Даже больше скажу, перенос живой системы в приличном обществе считается дурным тоном.
