Ознакомительная версия.
— Как ты догадался?
— Много всего. Найденный череп, холод и ядовитый воздух на базе до моего появления, которые не сильно-то тебя и смущали, но окончательно я все понял, познакомившись с твоими собратьями там, на корабле…
— Дети… Это мои дети…
— Вы можете менять форму, цвет, плотность… Но объем и масса остаются неизменными. И все, кого я встречал, не считая кусков и обрывков, имели совершенно одинаковую массу — пятьдесят семь килограмм. Примерно столько, сколько весит человек, потерявший обе ноги. Ты, случайно, взвеситься не хочешь?
— Что бы ты ни думал, но мы не враги. Мы — союзники. И прибыли к вам за помощью…
— Ты убил первого пилота и подстроил крушение. Твои, как ты утверждаешь, дети, напали на меня на корабле! Ты отправил меня на смерть!
— Все не так. Совсем не так. Я был полноправным членом экпипажа, навигатором "Неистребимого". Я и мой… сын… Вы это называете так.
— Кресло и клетка. Но ИскИн утверждает, что на борту был всего один человек!
— Ну так ведь я и не человек, — жуткая ухмылка расколола его лицо пополам.
— Куда и зачем летел звездолет?
— В мою родную систему, чтобы наладить контакт. Нам нужна помощь, мой народ на грани вымирания… Уничтожение…
— На борту кишат метморфы, и что-то не сильно они похожи на вымирающий вид, которому нужна чья-то помощь!
— Это была… диверсия… Деление началось намного раньше положенного цикла, и катли получились… неполноценными… Они не хотели, чтобы "Неистребимый" достиг своей цели…
— Мне нужны координаты. Нужна информация — все, что ты знаешь!
— Нет. Ты возьмешь меня с собой. Иначе переговоры не состоятся, — качнул он излучателем.
— Почему я должен тебе верить?
— Несколько лет назад инопланетный корабль уничтожил одно из ваших поселений на планете, которую земляне называют Марс. Именно на нем люди обнаружили технологии репликации и нуль-перехода, благодаря чему полуили реальный шанс выбраться в космос.
— Я знаю историю! — грубо прервал я его, — К чему ты все это рассказываешь?
— Это был… мой… корабль… Десятки лет я сотрудничал с величайшими умами Земли, помогая вам разобраться в наших технологиях и открывая перед вами двери в космос. Потому что вы нужны моему миру…
— Повелитель, угроза! — рявкнул Дарт.
Гибкий манипулятор змеей взвился над плечом "Инквизитора", и распылитель окатил сидящего передо мной пришельца струей кислоты, опустошая весь резервуар.
— Вейдер! Какого хрена ты творишь!
— Он собирался напасть.
— Нет же!
— Я вспомнил, повелитель. Кто и зачем устроил эту экспедицию. И кто прилетел тридцать лет назад на Марс. Это существо не то, за кого себя выдает. А изменение положения его тела означало, что оно собирается атаковать.
— Ты же прикончил навигатора и мне квест запорол, идиот искусственный! Я так и не узнал, куда должен лететь звездолет!
— Мне удалось восстановить базу данных с управляющими кодами "Неистребимого". Наверняка на корабле есть что-то, что поможет восстановить и другие участки памяти. Но сперва нам нужно избавиться от тварей на борту звездолета.
Выполнено секретное задание "Миссиия Неистребимого"!
Получено задание: "Зачистка звездолета"!
Ага. Задание успешно завершилось и линейка не прервалась, а значит, Дарт действовал в рамках сценария. А то уж я начал бояться своевольного ИскИна!
Итак, у меня есть маяк на звездолете и двухсторонняя портальная связь с базой на планете, доставшейся мне "в наследство" от Отшельника. На базе есть несколько дронов, пара скафов, работающая мастерская, мини-фабрика и налажено энергоснабжение — неплохое подспорье! Плюс клановая база на станции и ее ресурсы. Например, портал, через который можно спокойно перебрасывать нужное оборудование на звездолет или на планету. Нужно только сперва протащить маяк сюда, на подземную базу.
Зачиститка "Неистребимого" — это лишь вопрос времени и ресурсов, которых у меня предостаточно. Правда, остается еще два неучтенных фактора: загадочные "они", устроившие крушение зведолета, и Артурчик, который наверняка где-то притаился и вынашивает коварные планы мести.
— Дарт, аварийная телепортация!
— Прошу прощения, Повелитель, но модуль экстренной телепортации был поврежден.
— Значит, придется помирать. А жаль, мне понравился "Инквизитор".
— Я могу сохранить его конфигурацию и сделать заказ скафандра в аналогичной сборке.
— Похоже, что придется. Ну что, совместим полезное с полезным?
— Данное выражение не поддается лингвистическому анализу, и смысл сказанного мне не понятен.
— Будем умирать красиво, и заоодно подчистим мой звездолет от незваных гостей!
С этими словами я шагнул в работающую арку портала.
С той стороны меня уже ждали. На этот раз метаморфы оказались хитрее, и теперь их тела были прикрыты листами корабельной обшивки, на которую созданная мной кислота не действовала. Зато с ней хорошо справлялись мои орудия и дисковая пила, так что убивать тварей по-прежнему было возможно, хотя и стало делать это намного сложнее.
Продержавшись минут пятнадцать и уничтожив с два детсятка тварей, я все же пал под их натиском и оказался в такой привычной тьме Репликатора.[Создать клона]
Синхронизация: 100 %. Индекс соответствия: 3000.
Вот только на этот раз не было никакого ожидания в 60 минут. Крышка откинулась почти мгновенно, и яркий свет ударил меня по глазам, ослепляя.
— Толик, убери фонарь! — попросил я, прикрывая глаза рукой.
Ответом мне было молчание и лишь тихий гул работающих механизмов.
Через минуту, когда зрение восстановилось, мне удалось осмотреться.
Это был не Репликатор станции.
Я оказался в совершенно незнакомом месте, и был один.
Эпилог
— Ну и какого хрена тут происходит? Где я?
Я попытался открыть органайзер, но тот даже не реагировал на мои попытки. Все это было похоже на какой-то системный сбой.
"
Колонизация"
>
Выход.
— Не пытайся, все равно у тебя ничего не получится, — раздался приятный мужской голос.
Я огляделся, но источник звука определить мне так и не удалось.
В центре комнаты вдруг появился светящийся столб света, а в нем соткалась голограмма. Высокий мужчина в просторных одеждах на манер монашеской рясы, лицо скрыто под низко нависающим капюшоном.
— Кто вы? Что происходит?
— Ты достиг предельной синхронизации и твой уровень соответствия максимален. Поздравляю, Денис, ты стал первым из отобранных нами игроков, кто прошел этот путь. Первым из шести тысяч кандидатов.
— И теперь мне полагается какой-то приз? — я ухмыльнулся, — Или пригласите меня в "Виртуком" в качестве тестера?
— Меня зовут Игорь Петрович, и я один из руководителей проекта "Экспансия"…
— Конкуренты?
— Семнадцать лет назад на Марсе были обнаружены обломки космического корабля. Инопланетного, не имеющего отношения к земным технологиям. Он был почти полностью уничтожен, но и того, что уцелело, оказалось достаточно, чтобы совершить настоящий прорыв в технологиях. Например, мы смогли воссоздать работающую версию репликатора и воспроизвести эффект нуль-перехода, пусть даже и не разгадали принципов работы этих устройств…
— Угу. Вы не просто собираетесь сделать клон "Колонизации", но даже и сюжет у них содрали. Вот только у "Виртукома" проект уже запущен и показывает отличные результаты. А что сможете предложить игрокам вы, чтобы составить конкуренцию?
— Проблема в том, что технология нуль-перехода требует тончайшей настройки под каждого отдельного оператора, физической, психологической и эмоциональной. Иначе он рискует не пережить переноса. Более того — эту настройку способен пройти едва ли один из тысячи человек! Мы потеряли три десятка добровольцев, прежде чем поняли это…
Слушая его вполуха, я выбрался из "гроба" и оделся, взяв одежду со стула, что стоял рядом с репликатором. Осмотрелся. Комната напоминала больничную палату: белоснежные стены, кушетка, пара пластиковых стульев да Репликатор. Единственная дверь была закрыта, и ни ручки, ни каких-либо признаков замка на ней я не нашел. На мое приближение и прикосновения она не реагировала.
— Целенаправленная подготовка операторов себя не оправдала — нам удалось найти всего пару человек, чьи параметры удовлетворяли заданным требованиям, но… В общем, нужно было действовать более глобально. И тогда мы придумали "Колонизацию".
Закончив осмотр комнаты, я взялся за Репликтор. Внешне он немного отличался от того, который стоял у Толика в центре, в первую очередь за счет огромного количества подведенных к нему проводов и трубок, уходивших в нишу в стене. Кстати, на нем даже была маркировка: "Репликатор М3-Э". А вот производителя или хотя бы привычного "Made in China" найти не удалось. Обходя эту громадину, я нечаянно зацепил мизинцем угол, и ногу пронзила острая боль.
Ознакомительная версия.
