— Плюс все сказанное им может оказаться просто больной ложью — добавил я задумчиво — Услышал стишок про Люта и Хлюпа, нашел где-то парочку стеклянных браслетов, сам придумал их силу, и сам же в нее уверовал. И разбив их со звоном, попросту помер, потерял уровни и память, но вскоре где-нибудь возродится и снова начнет бродить по Ковчегу.
— А тот шар из красно-синего света? — возразил Влад — И лицо в нем смеющееся? Нет, браслетики не простые. Я лично видел как смеющаяся харя этого Млота унеслась в небо.
— И людей они ведь на самом деле собирают — не остался в стороне и Крух — Ну и остальных тоже, наверное — орков, вольфаров, мутантов, киборгов. Всех кто работать может. А в этом мире работать могут все.
— Мы не знаем, собирают ли они людей!
— Жирдяй, ты просто не слышал россказней Глобуса. Тебе скинули его рассказы?
— Да, еще не прочел.
— Ты прочти. Он подтверждает. Но многого не знает. Поэтому и хотел я побалакать с человеком носящим два стеклянных браслета. Кстати — браслеты одноразовые, отметьте этот факт. И срабатывают не только от разбивания — я почти уверен, что мы видели акт самоубийства. И если бы Мила прострелила гаду голову, он бы все равно не потерял ни опыт, ни память. Перенесся бы куда-нибудь в безопасную локацию и начал бы кричать о злых и нехороших людишках с побережья. Этим кстати он сейчас и занимается, кричит вовсю, собирает друзей, собирает толпу вооруженную. А мы продолжаем стоять в мирной буковой рощице и языками чешем…
— Надо готовиться — вздохнул Влад, выдвигая из стальной руки длинный зазубренный шип напоминающий тонкую пилу — Собираем вещи и топаем домой! Работы немеряно!
На том пока что и порешили. Народ отмер, начал собираться, одному мне не молчалось и не выдержав, я таки спросил:
— Если скоро начнут строить Лютоград… не появится ли вскоре и Хлюпоград? Или Хлюпобург… Хлюпинск…
— Хлюпинск… — засмеялся Белый — Ну ты сказанул!
— Не в названии суть! — усилил я нажим — Мы блин как прямо в волшебном мире живем! Есть Темный Властелин и Светлый Владыка. Темный уже начал строить зловещие планы и не менее зловещую цитадель зла. А что там делает Хлюп?
— А хрен его знает! — отрезал Ури — Сидит и курит божественную травку! И посмеивается глядя на весь этот бардак! Есть ли смысл это обсуждать? Не люблю я умников! Такие как ты, Жирдяй, не в обиду сказано, любят сидеть у компьюетров, играть в игры, смотреть фильмы, а в перерывах строить теории заговоров или выдавать немыслимые идеи о зарождении жизни на земле,… а надо просто брать лопату и копать…
— Есть смысл предполагать! — взорвался я — Тоже мне супер рациональный оборотень с автоматом! Ты на себя глянь! Такие как я, может, и сидели сначала у камней с черточками, затем за книгами, а потом и у компьютеров. И благодаря таким как мы ты сейчас жив, а не лежишь где-то внизу на камешке рядом с рекой кипящей лавы! Потому что именно наши теории и двигали прогресс! А такие как ты, волосатые и не любящие умников, так и бегали в первобытных лесах с корявыми палками в руках! Если умников не любишь — чего тогда за автомат схватился? Его умник придумал!
Фыркнув напоследок словно жирный тюлень, я отвел взгляд от ошарашенного моей речью вольфара и посмотрел на деда Федора:
— Двенадцатый калибр?
— Вот тебе двадцаточка патронов — усмехнулся тот, передавая мне самый настоящий патронташ — Еще десяток я себе забрал. В арсенал общий. Будь ты оседлым — дал бы тебе штук пять, не больше. Но к Искателям у нас особое отношение. Ты иди, Жирдяй, а мы тут сами дальше.
— Угу. Пошел искать — буркнул я, поблагодарил кивком, забросил патронташ на плечо и потопал прочь, на ходу досылая дополнительные патроны в свой дробовик. Вспомнил кое-что, обернулся и добавил, глядя только на старика:
— Они собирают людей. Но ведь в этом мире смерть не только убивает и стирает память — она еще и освобождает. Даже если меня пленили, к примеру, при желании, я всегда смогу освободиться — просто разбив голову о стену или о сковывающие меня цепи. Значит, есть какое-то ограничение,… есть способ приковать людей не только физически. Есть способ приковать их душу. Красиво я сказал, да?
— Очень красиво — кивнул Белый — Патрон не дашь один?
— У тебя нет дробовика.
— Нет. Но вдруг появится.
— Не дам — отрезал я — Самому мало. Зовите меня «Три Ж». Я жирный, жадный и жлобный.
— Жадница ты — обиженно вздохнул мне в спину парень и заканючил — Дед Федор, дай патрончик!
— Жирдяй — послышался хриплый голос Ури — Это… извини… нервы. Не хотел задеть.
— Понимаю — отозвался я — Нет проблем. С тебя десять патронов двенадцатого калибра и вопрос исчерпан.
— Ого,… хрена себе,… а не жирно будет?
— Мне — нет. Зато если наткнусь на патроны к Абакану…
— Ясно! Понял, будут тебе патроны. Десяток не обещаю, но пяток извинительных патронов отсыплю.
— Класс.
— Жирдяй! Один не шастай! — окрикнул меня старик.
— Я рядышком. Кружок небольшой сделаю и домой. Всем удачи.
— И тебе. Насчет приковывания души — прочти, что со слов Глобуса записали. В общем — мыслишь ты верно.
— Посмотрю — пообещал я.
— Обязательно прочти. Прямо до самого конца.
— Да прочту, прочту — уже с некоторым удивлением пообещал я — Сейчас огляжусь, да и прервусь на час чтения.
— Вот и славно. Потом поделишься со мной впечатлениями. Ну-с, ребятушки, давайте таскать и рубить!..
Я человек любознательный.
По натуре — жирный бирюк, признающий только узкий круг друзей и живущий лишь своим умом. Мир Ковчега заставил меня внести коррективы в свое поведение и заставил влиться в общество, но, все же, шагая в гордом одиночестве, я чувствовал себя лучше всего.
Операция по уничтожению и поимке закончена. Работы там осталось множество — проверка барахла, оценка барахла, сортировка барахла, погрузка барахла и отправка барахла. Но меня это не касалось. Пора вносить в вопрос ясность — я ищу и нахожу, грузят и таскают другие. Вот как сейчас. Могут быть исключения из правил, но не в этом случае. Пусть таскают…
А я тем временем осмотрюсь и прикину потенциал этой небольшой буковой рощицы расположенной в трех километрах от подножья горы и нашего базового лагеря. И прочитаю полученную информацию. Кстати — буковая рощица теперь является объектом повышенного внимания нашей прослойки Социалов. Собрали наши мудрецы все знания в кучу и выяснили, что вот эти толстенные и высоченные деревья называются буками, что их древесина годится на многое, что из плодов бука можно наделать разной вкуснятины и что по питательности они точно не на последнем месте среди продуктовой линейки. Мол, даже кофе можно попытаться сделать из плодов, не говоря уже о муке. Так же сообщили нам, что в будущем, когда появится ареал обычных животных, буковые леса и рощи станут отличной приманкой для множества зверей.
Вот ведь как все меняется при наличии знаний!
Для меня это просто лесная роща с землей обильно усыпанной листвой. А тут вон оно как… прямо-таки роща стратегического назначения!
Выбрав подходящий старый бук, я привалился спиной к серой коре и, открыв Свод, погрузился в чтение сведений о новой фракции.
Фракция… слово-то, какое неприятное….
Итак…
Если верить словам Глобуса, то… мда… слишком несвязно и слишком мало. Но все же есть что почитать.
Небольшие бригады рейдеров шастают повсюду. Группы от шести до полутора десятка человек. Их главная цель — захват людей. Вторичная цель — разрушение любых сооружений, захват военной техники, захват магии.
Сам Глобус являлся «привлеченным» специалистом, на него наткнулись дней пять назад, захватили в рабы, запихнули в клетки из странного светлого металла с блестящими черными вкраплениями. И сколько люди не бились головами о прутья клетки, сколько не ломали сами себе руки и ноги, сколько не душили и не били друг друга по обоюдному согласию, они хоть и пропадали бесследно в едва заметной посмертной вспышке, но вскоре появлялись вновь — все там же, в клетке, причем всегда на свободном от лежащих или сидящих рабов участке. Количество человек в каждой клетке было разным, но максимальное количество — десять.
Вот и зазвучали страшненькие слова, столь непривычные для большинства цивилизованных людей.
Раб. Рабы. Рабство. Рабовладельцы. Работорговцы.
А дальше еще хуже — бесправные, собственность, игрушки для сексуальных утех… уф…
Мало кто может в действительности осознать, что такое быть рабом… до тех пор пока не проверит это на собственной шкуре. Мне к счастью пока что не довелось. Но я в свое время много читал о рабстве, начав со знаменитой книги «Хижина дяди Тома». Это страшно… это очень страшно…
Что там еще?
Умения Глобуса быстро влиться в чужую группу и завоевать доверие рабовладельцы заметили быстро. Равно как и беспринципность. Уже через день лысый мужичок был освобожден из клетки, с ним провел беседу еще один рогатый оборванец, после чего очередной отряд рейдеров пополнился на одного человека.
