-Оказывается мы с рыцарем очень похожи. Он тоже не понимает своих изменившихся потомков- усмехнулся Андрей всё ещё ощущая пустой уголок внутри сознания, но уже гораздо менее остро чем поначалу.
Взгляд зацепился за очередную толкотню у южных городских ворот. Караван из четырёх телег выстроился для въездного досмотра. Одновременно с тем какие-то одуванчики хотели выехать из города и в узких, редко используемых южных воротах образовалась толкотня.
Незаметно для Андрея выражение его лица изменилось. Ему было больно смотреть на переживший череду пожаров и проходящий через череду казней город.
-Что будет с ними?
-Ты всё делал неправильно, постоянно ошибался, а редкие правильные решения принимал не в то время, в которое бы следовало. Но у златоволосых ещё остаётся немного шансов построить жизнеспособный, стабильно развивающийся социум. Без тебя шансов бы не было вовсе.
Андрей замотал головой.
-Вернись сюда через сто или двести лет и посмотри, что получилось- предложила Женя: -Постройка космических верфей и всей сопутствующей инфраструктуры займёт века, поэтому времени предостаточно.
-Боюсь я не выдержу ожидания- признался Андрей.
Помолчав, Женя предложила: -Хочешь, я помогу тебе?
-Как поможешь?- спросил Андрей. Вернее собирался спросить и даже произнёс слово "как", но произнести второе слово не успел потому, что Женя коснулась ладонью его лба и сознание покинуло Андрея мгновенно - гораздо быстрее чем выключается телевизор после того как выдёргиваешь шнур из розетки.
Его тело обмякло, повалилось на траву.
Неодобрительно качая головой Женя встала. Оглянулась на город, точнее на невспаханное и незасеянное по случаю происходящих в княжестве событий поле. Там, где упала сдутая ею пыльца торопливо прорастали фиолетовые всходы дальнего родственника "морского хлеба". Вкусного и питательного, но к сожалению плохо культивируемого растения. У русалов в подводных фермах ещё как-то получалось выращивать капризную культуру, а на твёрдой земле она становилась бесплодной уже во втором, максимум в третьем поколениях.
Фиолетовый цвет полз от края холма к городу выкашивая растущие на заброшенных полех сорняки. Стражники на стенах трубили тревогу не понимая что происходит и чем это может угрожать городу.
Конечно это было не совсем честно, но ведь травинка которая пусть с крайне малой вероятностью, но теоретически может приспособиться к жизни на суше погибла под её рукой. Она лишь возмещает причинённый возможный ущерб - может быть чуть в большем объёме. Мятежник Нофилис хорошо научил ученицу обходить правила и выпутываться из этических ловушек. Только недавно Женя усвоила его уроки в полной мере.
Фиолетовые волны взбирались на холм, подкатились к её ногам, перекатились и побежали дальше. На стенах города суетилась стража. Первый брат, бывший богатырь, Добрыня в волнении закусил губу мысленно проклиная всех богов и гадая что ещё они придумали. Второй брат Игорь готовился сделать вылазку из города, чтобы вблизи рассмотреть проросшую буквально в мгновение ока прежде невиданную траву. Он топтался у запертых ворот с небольшим отрядом раздумывая не стоит ли оставить ворота закрытыми, а самому спуститься со стен на верёвках. На всякий случай и во избежание неприятностей.
Никто из горожан ещё не знал, что светло-фиолетовые колосья можно готовить десятками различных способов, а на худой конец можно употреблять в пищу сырыми. Призрак голода всё ещё метался в каменных стенах подобно затихающему вдали эху. Все с опаской смотрели на покрытую фиолетовым ковром землю ещё не зная и не надеясь: предрекаемого зимнего голода не будет. Морского хлеба с чуть изменённым геномом выросло столько, что им станут кормить половину городов народной республики. Остатки разбежавшихся крестьян вскоре начнут засевать удивительно неприхотливой и стойкой фиолетовой травкой большую часть своих полей. Народная республика попытается, но не сможет помешать оставшимся княжествам раздобыть экземпляры удивительно растения и высеять на свои поля. И всё это произойдёт только потому, что Женя чуть-чуть нарушила правила. Конечно это не хорошо. Но в поднявшемся вокруг темы экспансии ажиотаже никто не обратит внимание на мелкие этические нарушения. Через десяток лет сухопутная версия морского хлеба вернётся к изначальному состоянию. Медленно и постепенно, в течении нескольких сесознов, давая крестьянам время отправиться от шока. Так и будет... если одуванчики не успеют к тому времени разобраться в секретах селекции и подметить не слишком тщательно спрятанные закономерности. Если уж переступаешь через этический закон, то глупо было бы останавливаться на мелких шалостях, верно?
Пустая оболочка оставшаяся от человека из прошлого к том времени заканчивала распадаться. Сначала пыль, потом меньше чем пыль, ещё меньше. Пока не осталось только пятно травы в форме лежащего человека затерянное в фиолетовом море.
-... поможешь?- договорил Андрей и удивлённо огляделся. Он больше не находился на холме неподалёку от столицы бывшего славинского княжества вместе с Женей. Каким-то удивительным образом Андрей вдруг оказался в закрытом помещении и в упор на него смотрел незнакомый человек. Субтильный, с короткими курчавыми волосами и смеющимся голубыми глазами.
-Привет- сказал незнакомец и улыбнулся как будто давно знал Андрея или заранее приготовил ему сюрприз.
Комната была обставлена в минимальном стиле как это принято у потомков предпочитающих по мере надобности создавать мебель и уничтожать её когда надобность отпадает. Собственно кроме вырастающего из пола прямоугольного ложа в комнате ничего больше не было. Рассеянный свет исходил непонятно откуда так, словно Андрей смотрел не глазами улавливающими отражающееся от предметов излучение в видимой части спектра, а, допустим, с помощью радиолокации. Он лежал на поверхности вырастающего из пола монолитного параллелепипеда. Склонившийся незнакомец с интересом наблюдал за реакциями Андрея.
-Ты кто ещё такой?- не очень вежливо поинтересовался человек из прошлого. Он сел свесив ноги. Цветом и фактурой ложе не отличалась от пола или от стен, но было мягким и приятно пружинило. Лежать или сидеть на нём доставляло удовольствие.
Позволяя Андрею принять сидячее положение незнакомец отодвинулся в сторону: -Не узнаешь?
Ещё раз всмотревшись в чужое лицо Андрей разочарованно покачал головой.
-Так и думал, что ты меня не узнаешь- сказал незнакомец, но прежде чем Андрей начал злиться, сообщил: -Мы какое-то время жили внутри одной головы.
-Галахад?!- радостно воскликнул Андрей.
-Твоя паранойя- улыбнулся микрошный рыцарь: -Во плоти, как говориться.
-Дружище!- Андрей обнял растерявшегося рыцаря от души хлопая его по спине. Помедлив, Галахад несколько раз хлопнул Андрея участвуя в обряде ритуального приветствия старых друзей.
-Конечно ты неоднократно обещал побить меня после нашего разделения. Но не в первые же минуты после встречи!
-Лучше расскажи, что происходит- попросил Андрей: -Как я здесь оказался?
Галахад пожал плечами: -Хотел спать и проспал сколько позволяли обстоятельства. Чуть меньше девяноста лет. Больше нельзя иначе не хватит времени на подготовку, а неподготовленных в экипаж не берут - оставляют на земле.
-Я захотел уснуть?- поразился Андрей.
-Женя сказала, что хотел- несколько растеряно объяснил рыцарь.
-А и правда! Как там одуванчики без нас поживают?
-Вроде бы нормально...
-Летим- потребовал Андрей -Я должен взглянуть своими глазами. Если совесть намерена терзать и мучить меня, то пусть терзает и мучит за реальные дела, а не из-за пустых опасений. Летим скорее.
Предназначенный для атмосферных полётов изящный челнок застыл над городом. Столица народной республики очень изменилась. Она стала значительно больше захватив близлежащие поля вплоть до того холма где Андрей в последний раз сидел с Женей и смотрел на пострадавший от пожаров, тягот долгой войны и ярости восставших город.
Столица обзавелась многочисленными пригородами. На берегу юркой речушки, где когда-то они возводили цеха химических производств, теперь стоял маленький городок уставившийся в небо десятками труб. Саму речку заключили в бетонные берега и на территории города загнали под землю. На холмах, где он с учениками впервые испытывал воздушные крылья, выросли тысячи крохотных домиков перемежающиеся лентами любовно выращенных садов. К городу вели прямые, широкие дороги и по ним то и дело проезжали бочкообразные, неуклюже выгладившие автомобили. Правда пока автомобилей на дорогах было маловато.
-Эй, ребята- возмущался старый знакомый Андрея, искусственный интеллект со скуки подрабатывавший капитаном и пилотом его межпланетного кораблика, а сейчас выступающий в роли водителя атмосферного челнока: -Да здесь оказывается интенсивное воздушное движение!
