—Собственно, ты это и сама можешь узнать. Только телевизор надо включить — в «Мацушите» что-то происходит. Пока никаких официальных заявлений не последовало, но обстановка вокруг их главного офиса в Токио нездоровая.
Она так и знала! Джек был прав — чужой уже вырвался на свободу. И скоро его будет не остановить. И вряд ли эти специально обученные люди смогут что-нибудь сделать — все входы и выходы на сервер и так закрыты, да еще и чужой наверняка принял меры к их укреплению. Нет, справиться с этим могла только она!
Комп без регистрации лежал на столе. В полутора метрах от нее. И он был включен.
Настя рывком поднялась с постели, резким движением вонзила штекер вирт-коннектора в гнездо нейроконтакта и, мимолетным движением ткнув во всплывшую перед ней надпись, тут же оказалась в виртуальности. Теперь ее нельзя вытащить отсюда, не убив. А этого делать «главарь всемирной мафии» не собирается. У него на нее виды.
Она лишь успела услышать, как поздно рванувшийся вперед Владимир Кириллович выкрикнул: «Нет!»
54. 30 марта. Пятьдесят восьмой этаж здания «Мацушита электрикс»
Исиро сидел за огромным пустым столом, выполненным из дорогого темного дерева, рядом с куклой, изображавшей Мастера, — символ сильного и всемогущего руководства. Символ империи. За спиной молодого японца за толстым стеклом в вечном медленном танце кружили снежинки. Они все так же неумолимо двигались вниз, чтобы в обычной своей манере смешаться с грязью улиц и потерять чистоту и невинность. Чтобы слиться с бурлящей жизнью современного мира, в котором никому ни до кого нет дела. Они выпали из высоких серых туч, висящих над этим грязным городом, и скоро их путь закончится, они достигнут предначертанного для них конца.
Исиро думал, что он, наверное, как эти снежинки — выпал из тучи, когда ему одному из нескольких тысяч посчастливилось попасть в такой гигант, как Мацушита, проделал свой блистательный путь по небу, став, по сути, руководителем компании, и вот сейчас был в нескольких метрах от грязной земли. Где его растопчут, разомнут и уничтожат, чтобы сгрести через полдня его труп лопатами снегоочистителя. Его тротуар уже приближался, и он больше не был чист и невинен, как эти застывшие причудливым узором капельки воды. Что он наделал?!
Вердикт медиков был быстр и однозначен — пациент мертв. Исиро находился там до самого конца, когда открыли саркофаг и извлекли то, что несколько часов назад было Мастером. Его чуть не вырвало — в мутной склизкой жиже питательных растворов плавало полуразложившееся тело двухсотлетнего старика. Сколько лет он провел так — обитая в виртуальном пространстве, сохраняя ясность ума и жизнь за счет искусственных и подключенных к нему чужих органов? Тридцать, сорок, пятьдесят? Исиро не знал. Для его двадцати девяти — целую вечность. Да, этот человек ждал с большим нетерпением, когда разработанная с подачи юного Исиро технология закончит, наконец, свой долгий путь созревания, и он сможет жить свободно, не будучи обремененным немощью собственного тела. Этот человек был молод и энергичен душой, несмотря на прожитые два века.
И теперь его не стало. Потому что Исиро не захотел делиться бессмертием. Не захотел делиться компанией. И вообще ему осточертел этот мерзкий старик с его идиотскими самурайскими замашками.
Исиро со всего размаха ударил кулаком по столу, дерево отозвалось гулким басовитым стуком. Что он наделал?! Механики, разобрав всю систему управления саркофагом, только разводили руками — система была продублирована по всем направлениям, но случились непредвиденные неполадки в жизненно важных узлах. Может ли это быть покушение? Нет, никаких признаков насильственного проникновения в систему, просто совпадение, несчастный случай. Другого ответа быть и не могло — слишком хорошо за эти годы изучил Исиро устройство саркофага, чтобы допустить промашку. Следы взрывчатки искать никто не будет, все выглядит как короткое замыкание. А главный теперь он, и только он может отдать приказ о дополнительном расследовании. Но он этого делать не станет.
Только что он будет делать с компанией? Все разваливается на глазах — ситуация с Карнером зашла в тупик, каким-то неведомым полем он не пускает никого в добрую половину здания. Рядовым сотрудникам ничего не рассказывают, но люди нервничают, информация потихоньку просачивается. Здание окружили репортеры и, словно стервятники, ждут, когда их добыча затихнет после предсмертных судорог, чтобы можно было спокойно подойти и полакомиться падалью. Ох, как они любят падаль!
Теперь корпорация не может выйти в Сеть, теперь все контракты и заказы полетят к чертям. Все производство рушится. Еще три-четыре дня изоляции, и экономику империи, созданной Мастером, будет не восстановить. Их доступ отрезан Карнером. Контакты оптоволоконной линии находятся на шестьдесят втором этаже, который находится во владениях этого монстра. И что с ним приключилось? То, что произошло, было какой-то фантастикой. Что-то он, Исиро, упустил в самом начале. И эти утечки, о которых говорил Мастер. Их природа так и осталась невыясненной. А Карнер говорил, будто что-то нащупал. Не это ли стало причиной его фантастического превращения?
Исиро не видел выхода из сложившейся ситуации. Он сидел, положив руки на темное шершавое дерево, и из его красных воспаленных из-за бессонных ночей глаз медленно стекали скупые слезы. Слезы ученика, предавшего своего Мастера.
Чтобы сохранить лицо, оставался только один выход. В небольшом деревянном сундучке, что стоял у стены справа от него, хранился набор для выполнения обряда сепуку. Мастер ему об этом рассказывал. Да, похоже, выход только один.
Или нет? Главный проект скоро будет завершен. Ведь должен же кто-нибудь воспользоваться плодом многолетнего труда тысяч людей, ни один из которых даже не подозревал, над чем работал. И до цветения остался всего один день.
55. 30 марта. Калькутта, номер люкс отеля «Хилтон»
Он закричал «нет», но было уже поздно. Ее тело обмякло и безвольно упало на кровать. Компьютер выскользнул из рук, съехал по простыне и повис на черном проводке вирт-коннектора. Владимир Кириллович машинально поднял комп и положил его рядом с девушкой.
Что она творит?! Зачем ей все это?! Ведь он приехал сюда для того, чтобы избавить ее от этого кошмара, увезти туда, где спокойно и безопасно. Зачем она сама лезет во все это?
Или она права? Похоже на то, что происходящее сегодня в Сети и за ее пределами — достаточно только включить телевизор на каком-нибудь из каналов новостей — представляет реальную угрозу. Не только для корпорации «Мацушита электрикс» и компьютеров невинных пользователей. Для всего человечества. Зло пришло из Сети, именно оттуда, как и говорил Веня. Бедный старик, он так и не узнает, что был прав. Ведь он предостерегал всех. И его, своего Вовку, тоже предупреждал. Над ним все смеялись. А он всегда знал о Сети больше, чем кто-то мог себе представить.
Но почему спасать мир должна именно она? Есть много здоровых мужиков, специально обученных спасать мир. Это их удел, их работа.
Только как бы он ни убеждал себя, он знал, что по-другому не получится. Только она могла беспрепятственно перемещаться по Сети без всяких взломщиков и вирусов. Только она могла общаться с этим виртуальным сознанием. И только она могла найти чужого. И Владимир Кириллович чувствовал, что искать надо быстро.
Пора заняться подготовкой группы перехвата частичного контроля над внутренним контуром безопасности «Мацушиты». Его коллеги по «всемирной мафии» — Владимир Кириллович невольно улыбнулся — займутся остальными разделами. Понятно, ничего путного они не найдут. Да и вряд ли им удастся так легко сломать одну из лучших в мире защит. Но шуму наделают изрядно, а это будет девчонке на руку.
Он вышел в другую комнату, закрыв дверь в спальню, и по телефону вызвал начальника охраны, расположившегося в таком же номере этажом выше.
56. 30 марта. Сеть, коннект из номера люкс отеля «Хилтон», Калькутта
Ворвавшись в виртуальность, Настя очутилась в незнакомом темном месте. Одна, Джека не было рядом. Это взволновало ее — он говорил, что существует сразу во всей Сети, и не мог не заметить ее появления.
Вокруг был разбросан разнообразный хлам, гильзы от патронов довольно крупного калибра. Стены комнаты, в которой она очутилась, были отделаны потрескавшимся от времени неопределенного цвета светлым кафелем. Местами участки сколов были явственными следами от ударивших в стену пуль. На полу везде темнели какие-то пятна — то ли масло разлито, то ли загустевшая и подсохшая кровь. Рядом с ней стояла жестяная канистра с непонятными иероглифами на косо наклеенной этикетке. Прямо над ней было окно без рамы, в проеме быстро летели темные рельефные тучи.
