— Я так понимаю, наступил момент истины? — тут же отписалась Анастария. — Махан, способности у нас уже появились, обновилось минимум пять классов, считаю, что задание можно проваливать. Подумай над этим.
— А как же определение, что за кристалл? Откуда в Изнанке Тени? Как Гераника их нашел? — тут же ответил я девушке, медленно ступая за Шаманом. Чему за время общения с Анастарией научился, так это незаметно для окружающих писать в чатах. Какой-никакой, а плюс.
— Твой кинжал, — в руке Гераники образовался темный кинжал, который он протянул в мою сторону. — Воткни его в сердце этого зеленого недоразумения, и мы приступим к углубленному изучению Изнанки. Мы переместимся к источнику силы, пройдем инициацию, и со временем ты станешь моей правой рукой, заменив Мидиала. Действуй, ученик!
Взяв кинжал, я медленно подошел к Корнику. Анастария правильно сказала: момент истины настал. Либо я сейчас отказываюсь, возрождаюсь на поляне Хранителя и радую Малабар новыми способностями, либо убиваю Корника и перехожу в Мрак. Причем в случае, если я откажусь, все наказание, которое заслужу, — это отправление на рудники и ожидание решения комиссии по УДО. Репутация не уменьшится, ибо задание провалено, а значит, не все так плохо. Война нескольких кланов мне тоже особо не страшна: есть специально обученный Разбойник, который сможет защитить. Теперь, что будет, если задание закончится положительно? Репутация улетит, но она мне и не нужна будет. Далее, Плинто однозначно за мной пойдет, Офицеры тоже. Остался вопрос с Анастарией, которая отказалась, и Барсиной. Интересно, пойдет ли Друидка против всего мира? Думаю, что нет. Пятеро против нескольких сотен миллионов? Пф! Легко!
— Ученик? — Гераника встал возле меня и удивленно поднял бровь. — Ты медлишь?
— Нет, учитель, я думаю. — Желания убивать находящегося без сознания гоблина не было никакого, поэтому принялся тянуть время. Надо же набраться смелости, чтобы совершить то, ради чего я дошел сюда.
— Порадуй меня, ученик, своими мыслями, — тут же предложил Гераника.
— Махан, наверно, я уже достала, но задание опять обновилось, — Анастарии, видимо, совсем не сидится спокойно. — Теперь оно опять звучит как «не дать тебе закончить испытание». Уже начинает напрягать такая пляска. Я ничего предпринимать не буду, действуй сам.
— Надо же! Первая умная мысль за неделю! — тут же появилось сообщение от Плинто. — Насть, ты с этим осторожно, а то понравится думать, придется тебя из Паладинов разжаловать. Кто же будет в массы нести свет путем удара в зубы?
— Ученик, ты не уснул? — отвлек меня от прочтения чата Гераника. — О чем ты думаешь?
— Мне кажется, убивать Корника вашим кинжалом неправильно. Слишком… легко, что ли, — произнося эти слова, опять оттягивая время, взглядом я скользил по комнате, в надежде увидеть то, что мне поможет. Но ни за что, кроме Ишни, взгляд не цеплялся. Интересно, а ей без рога больно? Рога?
— Что же ты предлагаешь? — удивился Гераника. — Скормить его какому-нибудь монстру?
— Нет, — улыбнулся я, приняв решение. — Есть у меня одно предложение. Рог Единорога, насколько я знаю, является очень сильным светлым артефактом. Будет очень символично уничтожить светлого Предвестника таким рогом. Может, он еще и впитает силы гоблина, став мощнее, чем раньше. Правда, как это применить в общении с Тенями, ума не приложу.
— Да-а-а! — довольно протянул Гераника. — При этом нужно обязательно вернуть сознание гоблину, чтобы он своими глазами видел, как силы уходят в рог. Боль, отчаяние, безысходность… Ты достойный ученик! Что касается применения рога, то здесь ты не прав! Ха-ха-ха! Рогом Единорога уничтожить светлого Предвестника! Ученик, я горжусь тобой!
— О! Махан, у тебя появился поклонник. Теперь целый НПС со всей Барлионы будет относиться к тебе дружелюбно, — Растяпа… Сразу видна школа Плинто. Нет, им однозначно нельзя общаться, еще всяких гадостей понаберутся.
— Рог. — Исчезнувший на мгновение Гераника вернулся с красной бархатной шкатулкой. — Сейчас я верну сознание Предвестнику, после чего бей, и мы пойдем покорять мир.
Подняв крышку шкатулки, я уставился на длинный, примерно сантиметров тридцать, витой белоснежный обломок рога Ишни. Вот с его помощью я и уничтожу Корника. Светлый рог должен впитать сущность Шамана и не позволить ей разрушиться. Когда я найду способ сбежать от Гераники, придумаю, как можно возродить Предвестника. Наверняка есть такая возможность. Другого способа, как выполнить задание Гераники и оставить Корника в живых, я не видел. Что ж… Осталось надеяться, что я не ошибся.
— Ученик! — тихий, слабый и какой-то надрывистый шепот гоблина донесся до моих ушей. — Ты с предателем? Рог? Решил меня впитать? Да-а-а… Ты будешь достойным темным… Радуйся, предатель, — последние слова обращались к Геранике, стоящему сбоку от меня. — Ты добился своего. Барлиона будет твоей…
— Я всегда это знал, мой поверженный враг, — ответил Гераника. — Прежде, чем умереть, можешь сказать последнее слово своему убийце.
— Слово? Есть ли в этом смысл? Он прошел три испытания, он уничтожил все, во что верил. Мне нечего ему говорить, кроме одного: я разочарован…
— Музыка… Корник, твои слова, словно музыка для моих ушей, — улыбнулся Гераника. — Ученик, не медли…
Услышав последние слова Предвестника, меня охватила злость. Он разочарован?! Эта неблагодарная зеленая тварь, которой я собираюсь спасти сущность, еще и не довольна? Что же… Действовать — значит действовать…
Я занес рог Ишни над головой и замер. Казалось, время остановилось: застыл Гераника, Корник молчал, высказав мне все, что думал, даже клан тихонько стоял, не решаясь говорить мне под руку. Взглянув в карие глаза, желая увидеть понимание, я обнаружил неприкрытую ненависть… Корник считает, что я его предал. Что ж… Каждый волен думать что хочет. Главное, что по его глазам я наконец понял, что нужно сделать. Даже несмотря на пелену ненависти, гоблин не терял надежды остаться в живых… Постараюсь не разочаровать своего учителя, пускай и считающего меня предателем. С этими мыслями моя рука резко пошла вниз.
— НЕ-Е-ЕТ! — Полный боли крик разнесся по всей пыточной. Все, выбор сделан.
— Пришел пушистый северный волчок, ухватив всех за бочок, — резюмировал Растяпа, когда меня скрутило в вихре изменения способностей.
— Согласен, — подхватил Плинто. — Попандос полный…
Задание «Становление Темного Шамана» провалено. По окончании сценария вы будете перемещены на Медный рудник Прика.
Получена новая классовая способность. Обновление способности произошло у всех игроков класса Шаман.
Что можно сказать… Когда начинаешь действовать на ощущениях, а не на логике, такие чудеса порой случаются, что страшно становится. Моя задача была простая — убить Корника, получить в учителя Геранику, узнать его тайны и все — народ радуется и ликует… Щаз!
— Я отрекаюсь от тебя, ученик! — прохрипел упавший на пол Гераника. С его рук начали вырываться тени, но сразу же втягивались в рог, пропадая в нем, словно в бездне. Да и сам рог начал творить нечто непонятное. Я, конечно, понимаю, вряд ли он планировал оказаться в груди Гераники, но зачем же распространять на этого НПС непонятное свечение? Так и убить недолго…
— С этого момента у тебя не будет в Барлионе более страшного врага, чем я, — выплюнул Темный Шаман, с яростным криком вырвал рог из груди, швырнул в меня и исчез, оставив после себя огромную лужу темной крови.
— Растяпа, Эрик и Лэйте — миски в зубы, собираем кровь, — тут же принялась командовать Анастария. — Плинто, освобождай заключенных. Я на дверях. Барса — лечи гоблина! Махан, с тебя рассказ, почему ты решил все провалить, только позже. А, черт!
Свечение, такое же, как охватившее меня парой мгновений ранее, прошлось по всем представителям клана, с единственным ограничением — светлая аура никуда не исчезла. Я поднял рог Ишни, докинуть который у Гераники не хватило сил, и посмотрел на игроков. Сверкающие, словно новогодняя елка, они с удивлением всматривались в свои свойства.
— На время выполнения сценария откат способности равен ноль секунд, — медленно, практически по слогам прочитал поднявшийся на ноги Эрик.
— Разговоры после. Плинто! Не тормози! Вытаскивай пленников! Кровь испаряется, бегом ее в колбы отправляйте! Что значит, нет пузырьков?! Как вы в рейд собирались? Держите! Да что ж ты будешь делать!
Последний выкрик Анастарии был понятен: в пыточную влетели три Падших Вампира.
— Аргада Урхант! — прокричал Эрик, на полном ходу врезавшись в вошедших мобов. — Я их задержу!
