Обещанную свободу я уже получил, и лично мне здесь больше ничего не нужно. Награда за задания? Так попробуй их выполни сначала! Страшная мстя за проваленные квесты? Для этого «неписям» сперва нужно меня найти, а они вряд ли смогут покинуть свой городок. На присланные сестрой деньги можно уйти порталом хоть в столицу, снять там номер, сменить точку привязки…
Но мне не давал покоя загадочный символ на стене, которому я, если задуматься, и был обязан своим спасением из могилы! Разумеется, если некромант не солгал насчет ритуала и карты. Интересно, а НИПы вообще могут лгать, если такого нет в сценарии?
Впрочем, отговаривал я себя не слишком убедительно, уже давно приняв решение. А помереть всегда успеется — дело-то привычное.
«Выкопаться!»
Два зомби, оба в пределах видимости. Быстро использую копию свитка «Слово Изгнания», а потом свиток «Изгнания Зла». Один из мертвецов вспыхнул и бросился наутек, а второй лишь дернулся и побрел ко мне, вытянув вперед руки.
Быстро глянул его статус: 63-ий уровень! Такого мне не отпугнуть и не завалить при всем желании. Впрочем, у меня и в планах не было уничтожать слуг Магга — в таком случае он заметит пропажу одного из рабов и вернется.
Заклинание «Порыва ветра» мертвец проигнорировал, даже не пошатнувшись. Пришлось использовать заранее подготовленную на такой случай комбинацию: «Болотный огонек» ослепляет противника, «Скачком» из кольца я отпрыгиваю на десять метров, повторяю заклинание из свитка — это еще пять метров, и отпрыгиваю уже сам, совершая рискованный трехметровый прыжок спиной вперед, не спуская глаз с ослепленного зомби.
Дистанция больше двадцати метров! «Покров тьмы» окутывает меня едва заметным облаком сгустившегося темного тумана, но и этого оказывается достаточно, чтобы мертвец потерял цель. Собственно, на это и был расчет!
— Ыыы? — недоуменно потер тот затылок, срывая внушительный кусок скальпа. Огляделся и неподвижно замер на месте, словно статуя.
Что-то туповат он для шестидесятого уровня-то.
— Аааа! — радостно заурчал зомби, довольно осклабился и уверенно зашагал в мою сторону.
Угу. Значит, уровню к шестидесятому я тоже смогу не только «живых» искать, но и «сородичей». Мои поисковые умения работали в области сотни метров, скорее всего у него — не меньше. Значит, придется драться, как бы не хотелось этого избежать.
Бросок мертвеца был стремительным, я даже не заметил, как он оказался возле меня. Скорее всего, он использовал какие-то расовое умение — вот он стоит в двадцати шагах от меня, а вот он уже сжимает мое горло!
Изо всех сил бью его кулаком в грудь, одновременно задействуя пару колец: «Очищение» поджигает зомби, освещая все вокруг, «Мощный удар» отталкивает его на пару шагов, а «Скачок» позволяет мне еще сильнее разорвать дистанции.
Кажется, в руках противника остался приличный кусок мяса, вырванный из моего плеча или шеи, но ничего, терпимо. Правда, второго такого объятья мне точно не пережить!
«Молот Правосудия» и «Изгнание зла» сносят ему больше сотни здоровья, но полоска-индикатор практически не уменьшилась. А это мои сильнейшие молитвы, не считая свитков и жезлов! Если же эта тварь еще и может лечиться…
Собственно, у меня был лишь один выход: убежать от зомби дальше, чем на сотню метров. А для этого нужно было его как-то задержать. Свиток «Паралича» давал мне десять секунд форы, вот только заклинание требовало прямого контакта… Да и стометровку пробежать за такое время если и можно, то явно не с моими 14 Ловкости. Вот если бы я взял умение «Спринт» или бежал по своему же следу «Легким шагом»… Но выбора у меня не было, пришлось рискнуть.
Быстрое сменив макросом опустевшие кольца Ловкости на кольца Интеллекта, я повесил на себя «Хамелеона». Контуры тела поплыли, а само оно стало словно полупрозрачным. Два свитка «Скачка» перенесли меня прямо к мертвецу. Тот попытался ударить, но промахнулся по нечеткой цели. Кладу руку ему на плечо, использую свиток, и мертвец неподвижно замирает. Есть!
Вы хотите использовать Кровь Некроманта, чтобы попытаться подчинить этого зомби?
Кровь Некроманта 5/5
Да / Нет
Да! Конечно хочу!
Кровь Некроманта: -1 (4/5)
Неудача!
Вы не смогли подчинить зомби, но он признал кровь своего создателя.
Отношение меняется с «агрессия» на «равнодушие».
Вот свезло так свезло! Выходит, нас с ним один и тот же некромант делал. С замиранием сердца отсчитывал я секунды, оставшиеся до спадения «Паралича». Вот зомби зашевелился, мазнул по мне равнодушным взглядом и скрылся в клубах ядовитого дыма.
Уф. Пронесло. Отойдя к стеночке, я свитком проклял землю под собой и закопался. Оказавшись в безопасности, перезарядил отлично показавшие себя «прыжковые» кольца и съел тушку кролика целиком, ускоряя процесс восстановления.
Выходит, «ключ» Аррама теоретически позволяет мне взять контроль над мертвецами, которых он сюда отправил? Вот только первый блин мне чуть не вышел боком. Скорее всего, из-за слишком большой разницы в уровнях. Конечно, было бы неплохо сколотить свою армию восставших мертвецов, но в ладони осталось всего четыре горячих «шарика», да и на зомби я что-то не заметил надписи «made by Aaram Bledny» — не хлопать же мне каждого встречного мертвяка дружески по плечу?
Отдышавшись и восстановившись, я выкопался. И оказался в окружении трех зомби. Все трое были тридцатого уровня и не относились к гоп-бригаде Великого Магга, что не могло не радовать. Но еще приятнее было то, что на меня они совершенно не реагировали. Выходит, что система «свой-чужой» меня отмечала как одного из своих! А значит, зря я все это время крался вдоль стеночки, шарахаясь каждой ковыляющей мимо тени!
Набравшись смелости, я несмело коснулся плеча ближайшего ко мне мертвяка.
— Ыыы? — простонал тот.
— Ээээ, — отрицательно мотнул я головой и неподвижно уставился в пол.
Выждал несколько минут и повторил процедуру с двумя другими ходячими. Обошлось без драки, но и предложения подчинить их себе тоже не появлялось. Значит, этот фокус действовал только с теми, кто вышел из Ритуальной моего приятеля-некроманта. Что и требовалось доказать.
Первым делом я отыскал символ на стене. Уже знакомый мне круг со вписанной в него семиконечной звездой. И стрелка, издевательски указывающая вниз, на камень пола. Копать я не стал, это было просто бесполезно, зато внимательно осмотрел и ощупал каждый квадратный сантиметр стены и пола.
И поиски увенчались успехом! Небольшой округлый камень выскользнул из казавшейся монолитной стены, открывая тайник. Сунул в дыру сперва черенок своей убер-лопаты, проверяя ее на ловушки, и только потом руку.
Зелье починки
Восстанавливает до 100 единиц прочности поврежденному предмету, изготовленному из кожи, металла, дерева или кости.
Не действует на живых существ. Не восстанавливает сломанные или разрушенные вещи.
Вот значит, как. Интересно, а неживого меня отремонтировать оно сможет? Я ведь тоже, по сути, изделие из кожи да кости, с примесью мертвой плоти. И где инструкция по применению? Впрочем, вряд ли сломанный щит или «изделие из кожи» сможет это выпить. Очень хотелось проверить действие зелья на себе, но жадность пересилила — когда еще такая штука в руки попадет?
Дальше я двинулся вперед, по-прежнему придерживаясь левой стены и каждые сто метров проверяя окрестности «Поиском жизни», чтобы не нарваться на хитрого Магга. Остальные зомби меня или игнорировали, или меняли направление, неспешно ковыляя в мою сторону. Проверять их намерения мне не хотелось, поэтому я просто ускорял шаг, пока те не теряли меня из видимости.
Судя по карте, до выхода было не меньше километра, когда позади раздался странный скрежет железа по камню. И он приближался ко мне! «Поиск жизни» ничего не дал, «Поиск нежити» послушно вычертил контуры двух фигур в дымке тумана, но до них было слишком далеко.
Голем? Механизм? В любом случае, встречаться с этим существом мне не хотелось, и я ускорил шаг. Звуки скрежета тоже стали чаще, что мне очень не нравилось. Дистанция? Тридцать метров до источника, а значит, оно или видит получше моего, или ориентируется как-то иначе.
«Скачок» на десять метров вперед, потом — влево, к самой стене, и замереть, затаив дыхание!
Скрежет стих. А потом снова раздался, и направлялся он в мою сторону!
И я побежал. Не разбирая дороги, расталкивая праздно шатающихся зомби, скелетов и могильных выпотрошей, не взирая на их уровни и степень вооруженности. Пока не влетел прямо в объятья одного полусгнившего гиганта, тут же меня крепко облапившего своими ручищами.
— Ну и кто это у нас такой прыткий? Ха, опять ты?
Прямо хоть мемуары пиши: «Что такое не везет, и как от этого сдохнуть». Великий Магг собственной персоной! И восемь его ручных покойников. Точнее, уже семь — одного я не досчитался.
