Ник Andr - Грани Игры

— У меня их несколько…

— Стоп, я спрашиваю про нашего попутчика с мальчиком.

— А. Так это дедушка Файф с учеником. А ученика зовут…

— Трень, спасибо, — Тём не стал дослушивать фею и резко повернулся к менестрелю.

— Уважаемый Файф, вы видели это вопиющее нарушение традиций, совершенное Мак — Праттами и их наемными пособниками?

— Да! Я видел это!! Именно поэтому я согласился войти в то колдовское окно, — волынщик три раза сплюнул в ту сторону, где закрылся портал, — чтобы добраться до моего боевого товарища бейрона Фергуса и рассказать ему об этом, как ты очень правильно сказал, вопиющем нарушении всех заветов наших отцов. И наши прадеды, бывало, воевали друг с другом, и деды, и отцы. И всегда решали это в честном бою. Они могли призвать на помощь друзей, но звать наемников, что бы чужаки проливали гэльтскую кровь?! Этого не было никогда прежде!

Тём, в знак солидарности с праведным гневом старейшего барда Пограничья, поднял к плечу сжатую в кулак руку.

Вот и хорошо, вот и ладно. Теперь понятно, о чем говорить с бейроном Фергусом. Сейчас, пока мы идем к дому бейрона, надо успеть убедить Файфа, что подлость и коварство главного Мак — Пратта это не следствие его дурного воспитания и отсутствия у него мягких игрушек в совсем юные годы, а результат его тайного сговора с ведьмами. А уж ведьму он сумеет нарисовать очень убедительно, навидался их вдосталь, путешествуя с Клаусом.

Тём, выйдя после громкого и шумного балагана, именуемого советом вождей гэльтов, с радостью и полной грудью вдохнул тишину и свежий воздух, и устало присел на лежащее перед домом бревно. Местная лавочка для старушек? Странно, старичков сидящих перед домом и чинно беседующих, не обращая внимания ни на что вокруг, Тём в Файролле видел. К таким, что за заданием подходить, что лотерейный билет у мошенников тянуть. Пустой номер. А вот старушек, сидящих рядочком и лузгающих семечки он в игре не видел. У местных бабушек видать совсем другие потребности.

Фея, залечившая свою рану, мотыльком вилась вокруг норда, пытаясь поскорее узнать "чем всё закончилось". Её пустили на совет вместе со стариком волынщиком и Тёмом, внимательно выслушали прерываемые жалобными всхлипами призывы примерно наказать Мак — Праттов, подговоривших чужаков подло начать убивать всех, кто принадлежит к клану Линдс — Лохэн, чему доказательством этот арбалетный болт в плече невинного ребёнка. Гневно покричали, громко, хоть и в разнобой, отозвавшись на её рассказ. А потом, осторожно передавая с рук на руки, чтобы не задеть раненое плечо, выставили фею за дверь.

Дальше на импровизированном совете тише не стало, хоть и особых сложностей в достижении намеченного консенсуса не было. Он был достигнут, когда жалобный рассказ феи был подхвачен гневно — возвышенной патетикой Файфа и коротко, но смачно дополнен нордом. Ситуация, сложившаяся на стихийно собранном совете кланов, совсем не потребовала от Тёма выдающихся ораторских и дипломатических способностей. Многие из присутствующих представителей ещё не объявивших свою позицию кланов, как норд и думал, уже искали повод присоединиться к коалиции "За короля" и повод был дан, став звучать "За Лоссарнаха, за честь и справедливость гэльтов".

Расширенный большой Совет вождей кланов перенесли на вечер, решив отправить гонцов за представителями ещё не участвующих в совете кланов. Ученики Файфа, оказавшегося старейшиной цеха мастеров — менестрелей Пограничья, отправились вместе с гонцами по зову сердца. Что тоже не обошлось без подсказки Тёма. Уж он то нисколько не сомневался в результате воздействия СМИ на массовое сознание. Если это работает в реале, должно работать и в Файролле. Хоть полного "одобрямс" от всего Пограничья ждать и не приходилось. Кто‑то из гэльтов уже сейчас спешил к Мак — Праттам, кто‑то ещё выжидал, когда чаша весов склонится более явно на одну из сторон, не рискуя пока высовывать нос из‑под своей коряги.

Сюжетного задания, такого желанного для главы "Сынов Тараниса", Тём не получил. Наверное, все сюжетные задания Пограничья уже были приватизированы лэрдом Хейгеном. Зато, выполняя задание от Файфа поговорить с бейроном Фергусом о возможном сговоре ведьм и Максимилиана Мак — Пратта, неожиданно получил звание "хранитель традиций гэльтов" и плюс 15 уважения с жителями Пограничья. Импровизация Тёма насчет сговора ведьм и Мак — Праттов получила неожиданное продолжение. Бейрон выдал ему задание найти доказательства перехода Мак — Праттов на Тёмную сторону. А ещё, выслушав рассказ норда о ближайшем сподвижнике лэрда Хейгена и большом друге всех оставшихся на Светлой стороне гэльтов, передал приглашение Глену посетить Агбердин. Это конечно не задание, но… Грамота с приглашением на личную встречу не каждому главе игрового клана от лидера неигрового сообществ достается. И эту редкость Тём честно мог поставить себе в заслугу.

А сейчас итоги совещания в виде короткой докладной уходили на Глена и Вахмурку. И тому и другому это будет нужное подспорье. А если зернышки где не склёванные и оставались, то вот пусть Глен их дальше разгребает сам.

Именно из‑за того, что писал это сообщение, Тём игнорил, как все не прекращающиеся вопросы феи, так и её настойчивые махания крыльями у себя перед глазами.

Нажав "отправить почту", поднял глаза на уже изнывающую от его молчания фею и сказал:

— У нас всё получилось, девочка. Бейрон, глава Совета, которого ты всё время называла дедушка Фергус и которому это нравилось, собирает вождей кланов на совет. Всех, до кого успеют дотянуться гонцы бейрона и певуны — менестрели Файфа. И Фергус уже полностью на нашей стороне. Так что, лети к своему лерду Хейгену и зови его и Лоссарнаха на совет вождей.

— Ага, я знаю. Мне уже дядька Рэналф это сказал. Я только тебя ждала, думала мы вместе вернемся.

— Нет, лети сама. Я уже выхожу из Файролла. Впечатлений на сегодня более чем достаточно.

— Тогда, до свидания. Ты хороший. Тём, я бросила тебе приглашение в друзья.

Фея, быстро заработав крылышками, неожиданно подлетела к Тёму и обняла его за шею двумя руками, уткнувшись носиком в плечо.

— Ты если куда соберешься и сможешь и меня взять с собой, — зови, ладно? Я, на самом деле, мало где была. Трудно жить в мире, где фею каждый обидеть норовил. Так что я половину того времени, что играю, вообще в Эйгене просидела. Пока меня папка Хейген не нашел и не помог в мир выбраться.

И сейчас, как только попрошусь в какую‑нибудь группу, собирающуюся пойти в данж или по заданию, все сразу начинают руками махать, хором отговаривать. Волнуются за меня сокланы. Переживают!

У Тёма была своя версия "маханий руками и волнений" тех, кто не брал с собой в группу Трень — Брень. Но озвучивать её доверчиво прильнувшей к нему девочке норд не стал. И не хотел и не зачем. Он просто кивнул Трени головой, и всё так же прижимая к себе девочку одной рукой, неожиданно для себя ответил на её приглашение.

А утром, когда он зашел в игру, его уже ждало сообщение от Эшшу.

"Тём, у меня всё окей. Работа опять не препятствует игре, так что сбрось свои координаты".

Тём пожал плечами и решил не баловать длинными фразами.

"Я в Агбердине".

Пока он ждал, уточняющих и извиняющихся слов от Эшшу, на другой стороне центральной площади открылось окно портала и оттуда, как ни в чем не бывало появилась ведьма.

— Тёмчик, привет! Я соскучилась. Ну что, готов пиявок погонять?

Тём повторно пожал плечами, но улыбку при виде сияющих то ли азартом то ли или ещё чем, глаз Эшшу сдержать не смог

— Ну, пошли!

— А что за задание у тебя на болотах?

— От Верховной Виллисы. Принести ей необычный цветок. Если цветка ещё не было в её коллекции, то она добавляет одно полезное умение на выбор.

— Правда, что ли? Или разыгрываешь? — Тём аж прыснул смехом.

— Правда, правда. А ты думал всем игрокам дают задание вернуть на трон принцессу или спасти от нежити целое племя? Некоторым и раздобыть уникальный цветок вершина счастья.

Норд не стал отвечать на явную подначку, в ответ поинтересовавшись:

— И где гарантия, что ты не принесешь виллисе цветок, который у неё уже есть?

— А вот, смотри, видел ты где‑нибудь такой цветок?

Эшшу залезла в свою сумку и достала красивый, но очень странный и действительно не знакомый норду цветок.

Жесткий, толстый, как будто дутый стебель, заканчивался некрупным цветком, с нежными белыми лепестками и ярко — желтой, солнечной сердцевиной. Тём коснулся пальцами лепестков. Было ощущение, что лепестки покрыты тончайшим слоем воска.

— Будто и знакомый цветок, но не видел. Эшшу, как он называется?

Ведьма победно улыбнулась.

— Наркомыш!

— Чего? — Тём, оценивший глубину названия, весело засмеялся

— Хватит ржать! — Эшшу сделала неубедительную попытку придать лицу обиженное выражение.