Ник Andr - Грани Игры

— Правда? — виллиса захлопала в ладоши и в следующее мгновение уже обвила руками шею Тёма.

— Да. Ты что‑нибудь полезное ещё вспомнила?

— Ой, нет — виллиса разомкнула руки и виновато отлетела в сторону.

— Я точно знаю, что смогу почувствовать нужный для ритуала предмет, если коснусь его рукой. И дев я тоже смогу узнать, — и уже не так уверенно добавила, — Наверное.

— Вот, вспомнила, они должны быть как бы ни от мира сего.

— Сумасшедшие, что ли?

— Да нет же, — Элли сердито посмотрела на Тёма. Тот лишь пожал плечами. А что я? Как ты сказала, так я и подумал.

— Это должны быть девы этого мира, но рожденные не в нашем мире. Найдешь таких, приходите ко мне. Вот, возьми — Элли протянула несколько небольших тонких веточек.

— Это веточки Невесты. Найдешь нужных нам дев, сам на болото не ходи, воткни веточку в землю на берегу болота, и она тут же начнет превращаться в белый цветущий куст. Мне понадобится всего несколько минут, чтобы добраться до цветущего куста. И скажи девам, если их найдешь, что я смогу достойно их наградить. Они будут довольны. И ты тоже.

— Понятно. Ладно, Элли, не плачь, прорвемся.

Тём задумчиво постукивал носком сапога по трухлявому, невесть, как занесенному на остров, бревнышку.

— Эшшу, если условие "не от мира сего" просто означает игроков, то квест медяка ломанного не стоит. Значит тут другие критерии отбора. И, поймав какую то мысль, подмигнул ведьме.

— Появилась у меня одна догадка, вернее претендентка на роль "не от мира сего". Если не сработает, тогда я даже не знаю, что делать дальше. Эшшу, у тебя свитки портала с собой есть?

— Есть пяток. Я хозяйственная.

— Да я это уже заметил. И свитки у тебя есть, и отбивные ты готовишь такие, что пальчики оближешь А ещё, ты жутко красивая.

Эшшу подозрительно покосилась на непроницаемую рожу Тёма.

— Вот умеешь. Вроде и похвалил, но как‑то не так. Одним словом "гад".

— В смысле искуситель? — уголок губ парня предательски дернулся в усмешке.

— В смысле "гад" без всяких смыслов. Но свиток я тебе, пожалуй, дам.

— Два.

— Два? С чего это два?! Ну, убеди меня!

— Надо в Ольхар, в свою комнату проскочить. Там у меня любопытный предмет лежит, который я по совету нашего учителя перестал носить в своем рюкзаке.

— Вяленько убеждаешь. Но считай, повезло тебе, — прокатило.

— Давай уже свитки. Я не надолго. Ты пока вон с Элли поговори. Может, что ещё интересное узнаешь. Надеюсь тем для разговора, кроме замужества, тут поле не паханное.

— Постарайся вернуться побыстрее.

"Угу" от Тёма долетело уже из закрывающегося портала.

Тём, зайдя к себе комнату, первым делом восполнил запас заклинаний портала десятком свитков.

Потом взял в руки уже дважды пригодившуюся ему Чашу, которую Клаус после ритуала у Старика посоветовал с собой просто так не носить. Подержал, потер, вслушался в себя. Ничего не поменялось. Все то же:

Ритуальный предмет, назначение неизвестно, потерять, продать, подарить невозможно….

Обратный бросок снова пришелся точно на реперную точку. На выходе из портала Тём был встречен довольной Эшшу.

— Ух, ты и умница, метнулся быстрее, чем я ожидала. Ну, яви нам с Элли чудо, за которым ты мотался.

— Сначала получи должок. Вот твои два свитка. А что до ожидаемого чуда, то не знаю. Что‑то энтузиазм у меня резко пошел вниз. С харжитами чудо не сработало. Так что принести чашу, принес, но…

Завороженный взгляд Элли, на появившуюся из сумки чашу заставил Тёма замолчать.

Эшшу, отследив его взгляд, уже не стала ничего переспрашивать, только отметила про себя, как меняется, будто леденеет фигура виллисы, как сквозь уже привычное мягкое, женственное лицо Перемещающейся проступают более резкие и жесткие черты. И то, что было наружу и для всех, растворяется или уходит внутрь, а вместо него изнутри проступает кто‑то совсем другой. Вот только что ведьма разговаривала с простой и на удивление для её состояния очень "живой" девчонкой, а вот уже перед ними холодная, безупречная аристократка в седьмом поколении.

Сама же Элли вообще забыла, где она и о чем только что говорили. Для неё в мире существовал только предмет в руках у норда. Прошла целая минута, прежде, чем оцепенение с виллисы спало, тело расслабилось, только в лице ещё оставалась холодная строгость.

— Откуда у тебя эта Чаша, воин?

— Подарок человека, поменявшего её на своё сердце.

— Верю. Эту Чашу всегда можно получить только так, — поменяв на свое сердце или подарив от всего сердца.

Только раньше в неё из сердца лили любовь, — Элли протянула руку к чаше, но так и замерла, не решившись до неё дотронуться. — а там откуда ты её принес — кровь. Много крови. Ты знаешь, чья это Чаша?

— Не знаю. Она для меня просто чаша, — уже заканчивая говорить, Тём понял, что это не правда. Знание пришло как обычно мгновенно, — вот в руках неопознанная ритуальная чаша, а вот он знает, что сжимает в ладонях Чашу Проматери.

Назначение Чаши, — ритуальный предмет. Используется для соединения несовместимого в единую суть.

Принадлежала Проматери.

Один из пяти предметов Чудотворящих, подаренных Проматерью своим детям. Была основной реликвией Храма Чаши ЕЁ.

Пропала во время разрушения Храма в первую войну Ненависти.

Сетовый предмет. Набор предметов включает в себя Покрывало Проматери, Сандали Проматери, Гребень Проматери, Зеркало Проматери.

— Нет. Уже знаю. Это Чаша Проматери.

— Да. Чаша ЕЁ.

Элли немного помолчала.

— Были времена, когда встретить виллису среди послушниц в Храме ЕЁ было обычным делом. Чаще в Храмах Чаши и Покрова, реже в остальных трёх Храмах ЕЁ. Теперь в моей памяти почти не осталось воспоминаний о тех временах. Да и про Чашу, я знаю, помнят только Верховная виллиса и, такие как я, — видящие.

— Проматерь это кто‑то из Старых Богов?

— Я не помню. Может быть и так. А может, она была ещё раньше. И Старые боги для неё были Новыми Богами.

Вилисса уходила в себя, голос её становился тише, и в её шепоте Тёму то ли слышались, то ли чудились странные, давящие слух своей тяжестью слова.

Элли опять заледенела фигурой, и только губы ещё шевелились, выталкивая тихие звуки. Но насколько сильно Тём не вслушивался, сложить их в пусть и незнакомые слова уже не получалось.

И больше ничего не происходило. А ведь после идентификации Чаши мелькнула мысль, что это наживка для задания, такого же бомбового, как и квест "Возвращение Старых Богов", поднявший в своё время целую бучу на форуме. Тём отлично помнил, как в первые дни его пребывания в Файролле какой‑то игрок с несуразным, но запоминающимся ником Буздыган, сделал вброс информации, — и понеслось. Но тогда эта буря была очень далека и от его интереса, и от его возможностей в игре. Что‑то из разряда новостей, которые некуда приткнуть.

А вот сейчас норд уже физически ощутил в пальцах кончик ниточки чего то очень необычного. Может ещё более необычного, чем задание Мизуки.

Но никаких "дзынь, увы, не услышал.

Похоже, полно налитый стакан плавно проплыл мимо его рта. Ну и…не последний квест.

Тём решительно пощелкал пальцами перед глазами у виллисы.

— Алё, барышня, мы здесь. Возвращайся к нам, будем шурум — бурум делать, чашу оживлять. Мне приходилось несколько раз близко наблюдать, как она работает. Будем пробовать.

Островок вполне подходит, кусты растут только по краям. В центре очень симпатичная полянка. Кто б её не вытоптал, спасибо. Нам вполне сгодится. Сейчас перетащу на неё вот этот камешек вместо стола, — Тём ухватился за большой плоский камень, наполовину вросший в землю, — и начнем.

— Элли, что бы ты не томилась ожиданием, ты говорила, что кроме чаши сможешь и деву признать. Проведи вон на той зелененькой, виноват, — оливковой, тест — драйв.

И видя недоуменное лицо виллисы, уточнил:

— Проверь деву на наличие двух жизней и профпригодность для выполнения твоего задания.

Перемещающаяся перелетела за спину стоящей неподвижно сумеречной ведьмы и обхватив её голову руками, прижала полупрозрачные пальцы к вискам.

— Согласна ли ответить на мои вопросы, та, которую я хочу назвать своей сестрой.

— Спрашивай.

— Расскажи мне про твой родной мир?

Эшшу задумалась. Странный вопрос от НПС, весь мир которого не должен выходить за набор цифр и знаков, рождающих игру. Какую логику ответа предполагал создатель этого квеста. И кто он, этот создатель? Там, в реале, раньше, она была уверена, что знает ответ на этот вопрос. Но в игре, словно в насмешку над этой уверенностью, вопрос напоминал о себе все чаще. Живя в игровом мире чувствами не отличными от реала, страшно признаться себе, что игра уже больше чем игра. Мир такой, каким ты его видишь или ты видишь мир таким, какой он есть? Ладно, это потом, когда будет время и вдохновение. А сейчас…Резким щелчком сомнения опять отправлены в дальний угол.