- А что не так с Джитой? – полюбопытствовал Зак, допив вино и поставив пустой бокал на стол.
Его собеседник тут же снова налили вина гостю, но вот на заданный вопрос ответил далеко не сразу. Тяжело вздохнув, господин Якиморо, задумчиво проговорил:
- Близость Джиты это и благо для нас, и самая настоящая катастрофа. Промышленное развитие в системе Периметр фактически невозможно, так как оно не выдерживает никакой конкуренции с товарами из Джиты. Всё произведённое здесь, начиная от элементарного трикотажа и заканчивая сложными роботизированными станками и новейшим оружием, будет уступать в цене товарам из Джиты. Любое промышленное предприятие тут обречено на банкротство, оно просто-напросто не найдёт рынков сбыта. Джита отпадает по понятным причинам, а внутренний рынок завален привозными товарами со всей галактики, которые оказываются дешевле местных аналогов, несмотря на любые заградительные пошлины.
Да, наши фермеры всего за четыре часа могут доставить выращенные у нас овощи в самый крупный торговый центр галактики. И даже смогут продать там свой товар, хотя конкуренция в Джите запредельная. Но вот прибыль будет невелика и едва окупит издержки. Такая ситуация длится уже долгие десятилетия. Молодежь не видит перспектив и улетает в другие регионы Государства Калдари подальше от Джиты, отток населения уже несколько лет превышает естественный прирост. Это плохо влияет на отношение и так не слишком-то стремящихся вкладываться в местную экономику инвесторов, они требуют изменить демографическую ситуацию. То же самое от меня требуют у в директорате корпорации Ютири, которой принадлежит поселение Танакио. Но кто прилетит селиться к нам, когда мы можем предложить лишь много тяжёлой работы и мало оплаты. Сами понимаете, любой трудоспособный человек выберет либо саму Джиту, либо удалённые от Джиты звёздные системы...
Говорил губернатор складно, но Зак всё же обнаружил в его речах некое несоответствие. Звёздная система Урлен (Urlen) находилась примерно в таком же положении, ну разве что до Джиты оттуда лететь было не четыре часа, а десять часов. Однако система Урлен была одним из самых богатых промышленных центров Государства Калдари – три обитаемых планеты с общим числом населения свыше сорока миллиардов жителей, три большие звёздные станции, множество космических заводов, лабораторий, верфей и прочего-прочего. Да и чуть дальше в системе Кисого тоже наблюдалось перенаселение и засилье промышленных предприятий. Молодой капитан задал этот вопрос губернатору. Господин Якиморо слегка нахмурился:
- Вы говорите в точности те же слова, которые мне говорили члены правления директоров корпорации Ютири. Да, в Урлене и Кисого наблюдается перенаселение, люди там ютятся как муравьи. Но при этом они вовсе не стремятся переселяться к нам. Что мы им можем предложить? Чтобы переселенцы приезжали, нужно обеспечить их рабочими местами. Чтобы создать рабочие места, нужны инвестиции. А инвестиции нам не дают, поскольку количество жителей в поселении Танакио снижается… Замкнутый круг получается! Именно это и хотел обсудить с вами, капитан.
- Что именно? Способ разорвать этот порочный круг?
- Да! Господин Бешеный Кролик, всем в галактике хорошо известно, что капитаны-капсулиры достаточно обеспеченные люди. И при этом, что меня безмерно удивляет, никто из них не вкладывает свои деньги в инвестиционные проекты. Средства капитанов лежат мёртвым грузом на банковских счетах и, насколько мне известно, банки даже проценты на эти вклады не начисляют. Это так?
Зак задумался. Действительно, такая вроде бы элементарная мысль ему никогда и в голову не приходила. Капитаны-капсулиры действительно никогда не получали процентов на свои вклады, в отличие от всех других жителей галактики. Может, таким способом стимулировалась их активность? Ещё в Академии им внушали, что капитаны-капсулиры способны зарабатывать очень много, выполняя задания корпораций, охотясь за пиратами или ведя любую другую деятельность. Ведёшь себя пассивно – не получаешь доходов. Но Заку действительно не было известно ни единого случая, чтобы капсулир инвестировал свои деньги в проекты мега-корпораций или покупку недвижимости на планетах. Интересно, почему? Никто об этом не думал? Или не мог? Получалась какая-то странная картина экономики – параллельно существовало как бы два несвязанных между собой больших рынка: рынок товаров для пилотов-капсулиров с деньгами капсулиров, и рынок для всех остальных жителей галактики с деньгами государств, корпораций, частных лиц. И эти два рынка между собой вообще не пересекались! Что-то здесь было не так… Ну не мог же он быть первым из полумиллиона пилотов-капсулиров, который об этом задумался?!
- Да, вы правы, господин Якиморо. Действительно проценты на вклады пилотов-капсулиров не начисляются, и это почему-то никого кроме нас двоих удивляет. Я слушаю вас самым внимательным образом, - Зак отставил недопитый бокал и наклонился поближе к собеседнику.
Директор жестом подозвал своего слугу. Высокий худой калдари забрал на поднос вазу в фруктами и оба бокала, быстро протёр салфеткой несколько пролившихся на поверхность стола капель и активировал большой экран. Над поверхностью столешницы проявилось полупрозрачное голографическое изображение спутника Периметр-2-1.
- Я позволил себе заранее, на случай если наша с вами беседа пойдёт именно по этому благоприятному руслу, заготовить презентации нескольких проектов, в которых я бы хотел предложить вам участвовать. Во-первых, это строительство скоростного космического лифта, выводящего грузы массой до трёхсот тонн с поверхности Танакио на двухсоткилометровую орбиту. Это достаточно старинный проект, разработанный нашими проектировщиками ещё полвека назад. Он мог бы снизить себестоимость всех наших товаров и приносил бы таким образом постоянную прибыль. Но из-за нехватки финансирования мы так и не смогли приступить к активной фазе его реализации, хотя наземные работы были когда-то начаты. Вам, думаю, этот инвестиционный проект будет достаточно интересен, поскольку позволит уже через полгода по частям поднять ваш фрегат в космос. Или вы хотите устроить из вашего «Драмиэля» наземный музей?
Зак откинулся назад на спинку дивана, загадочно улыбнувшись. О нет, он вовсе не собирался оставлять тут свой «Драмиэль» ни в виде музея, ни тем более в виде ржавеющего металлолома. Не далее, как сегодня утром, у капитана состоялся по этому поводу разговор с главным инженером. Глен Увар утверждал, что корабль при определённых условиях можно будет поднять обратно в космос, правда предварительно потребуется провести ряд модернизаций – снять орудийные установки и системы наведения, внутренние металлические конструкции заменить на композитные нановолоконные, вольфрамированную 400-мм броню фрегата заменить на более тонкую и лёгкую или вообще полностью снять, усилив взамен энергетический щит корабля... Многое в этих расчётах инженера требовалось ещё проверять и перепроверять, но капитан уже заразился идеей Глена Увара взлететь с поверхности спутника в космос.
- О моём корабле давайте пока не будем говорить, я ещё не решил его судьбу, - попросил собеседника капитан. - Лучше скажите, сколько инвестиций потребует строительство вашего лифта и какой срок окупаемости?
Губернатор, собравшись словно перед прыжком в ледяную воду, проговорил на одном дыхании:
- Потребуется сто семнадцать миллионов четыреста тысяч кредитов, треть из этой суммы готова внести корпорация Ютири. Расчётный срок окупаемости проекта двадцать лет.
Такие средства у Зака были, и в целом он был готов потратить семьдесят восемь миллионов космокредитов на развитие родного государства, став таким образов первым в истории инвестором из числа капитанов-капсулиров. Но всё же раньше времени молодой капитан не стал давать своё согласие, попросив сперва рассказать о других проектах. Господин Вутаси Якиморо переключил изображение, показав какие-то сооружения на склонах довольно крутой горы, вот только объяснить голограмму он не успел. За окном послышался свист спускающегося флайера, какая-то машина опускалась прямо на частную территорию.
Удивление и растерянность на лице губернатора отразились буквально на мгновение, уже через секунду лицо хозяина дома снова было непроницаемо-бесстрастным. Он нажал кнопку на подлокотнике кресла, вызывая кого-то из своих охранников.
- Почему разрешили посадку? – голос губернатора предвещал подчинённым самые серьёзные неприятности.
Зак услышал слегка заикающийся от волнения голос кого-то из подчинённых губернатора:
- Господин директор, это официальный челнок корпорации Ютири. Пилот сообщил все положенные коды и запросил посадку перед самым особняком. Цвет кода белый.
Последние слова заставили господина Якиморо вздрогнуть. Наместник непроизвольно поправил и без того безупречный воротник костюма и, повернувшись к своему собеседнику, сообщил взволнованно:
