Мне просто хорошо здесь, в этом самом месте и этого факта не отменяет даже никуда не исчезнувшее желание вернуться в тот, реальный мир. Если вот прямо сейчас, вдруг, случится чудо и заработает кнопка "Выйти"... не откажусь, конечно и даже без колебаний. Но вот сожаление, уверен, останется.
Интерфейс распахнул передо мной свое подсвеченное окошко... Нет, не работает проклятая кнопка... Да и наплевать! Живу и жить буду, даже здесь, всем назло. Вовсе не худшее это место...
С некоторым усилием, но поток бессвязной мыслительной деятельности удалось взять под контроль. Расчувствовался я чего-то, не ко времени. Пойду вон лучше в таверну и поужинаю, наконец.
До крайнего срока, обозначенного Симоном, еще оставалось полно времени, так что можно сосредоточиться на собственных делах, которых накопилось изрядно. И, в первую очередь, окончательно сформулировать среднесрочные цели как для себя самого, так и для всего владения. Куда расти, как развиваться? С учетом всех реалий текущего момента, весьма непростых и способных без предупреждения измениться. Про конечную цель всего этого барахтанья пока даже не заикаюсь - выжить бы и при своем остаться, для начала.
Нет, если совсем честно, то идея короноваться правителем Империи Грифонов мне весьма импонирует. И вполне себе годится на место главной цели, достойной всех тех усилий которые придется потратить на ее достижение. Озвучивать ее кому бы то ни было, определенно не время, однако для себя, как направление и мерило достигнутых успехов, можно держать в уме.
Вслушиваясь в многоголосый гомон царивший в таверне, различая отдельные фразы, я потягивал превосходное пиво из большой кружки и, попутно размышлял о своем. Хорошо здесь думается, не смотря на обилие народа и шум, наверное эмоциональный настрой, дружелюбный и веселый, так действует. Никто ко мне не лезет с вопросами или поздравлениями, хотя победу над демонами отмечают уже повторно, первый раз был в тот же день, я специально сообщил, чтобы людей порадовать. И, в то же время, хоть и сижу фактически отдельно от всех, как раз отчуждения не чувствуется. Мне рады и это заметно.
Правильно я сделал, что пришел сюда, такое вот зримое подтверждение верности выбранного пути, оно дорогого стоит. Мотивирует.
Кивнув посетителям на кресла, разрешая устраиваться за столом, я посмотрел на сэра Мартина. Паладин, как и всегда, выглядевший серьезным и сосредоточенным, в ответ на мой вопросительный взгляд утвердительно кивнул. Вот и хорошо, значит с этого и начнем.
- Вам первое слово, сэр Мартин.
- Благодарю, сир, - кивнул тот, разложив на столе перед собой большую карту. В отличие от прежних моих безобразных поделок и, куда более аккуратных но тем не менее также не дотягивающих до желаемого уровня, копий мэтра Клааса, данная склейка с полным на то правом могла уже именоваться именно картой.
Что особенно радовало, для ее изготовления не потребовалось привлекать посторонних - Крис, ученик мэтра Томаса, управлявшегося с аркобаллистой и катапультой во время войны с некромантом, помимо стандартных для Инженеров навыков, владел еще и Картографией. В связи с чем почти две недели провел в беспрестанных разъездах по владению и составил нормальную, удобную и легко читаемую карту! Тому, кто никогда не пробовал на пальцах и корявых рисунках объяснять командиру отряда куда именно ему необходимо вести людей, никогда не понять мою радость. А данный экземпляр, ко всему еще и успел обзавестись многочисленными пометками и знаками, часть которых отсутствовала даже в моем интерфейсе. К работе над ней приложили свои руки многие из моих помощников, часть из которых, к слову, сейчас присутствует за этим столом.
- В первую очередь, хочу начать с общего доклада по войску, без учета гномов, - заговорил паладин, обведя взглядом присутствующих. Возражений не последовало, и он продолжил. - На данный момент, в нашем распоряжении насчитывается триста пятьдесят бойцов. Из них: один титан, двенадцать медуз-горгон, семьдесят три пехотинца, пятьдесят пять егерей, сорок мечников, пять латников, двадцать семь оруженосцев, восемнадцать рыцарей, двадцать шесть паладинов, четырнадцать прелатов - считая отца Бартоломео и семьдесят девять аколитов.
На короткий взгляд сэра Мартина, прелат, с задумчивым и несколько отстраненным видом сидевший рядом с отцом Бенедиктом, молча кивнул. Я, к слову, немного опасался что старик попытается как-либо выразить свое негативное отношение к присутствовавшему за столом старейшине гномов, но обошлось. То ли мое представление о характере побывавшего в застенках демонов прелата оказалось не совсем верным, то ли подействовали еще какие-то факторы, но на мастера Корина он реагировал как и на прочих находившихся в кабинете людей. Надеюсь все же что это не притворство, иначе вопрос дальнейшего пребывания этого человека в моем владении придется решать кардинально. Мне только обострения межрасовых противоречий среди подданных и не хватает для полного счастья. Возможность бунтов и свержения игрока его же героями, в игре предусмотрена, к сожалению.
- На текущую неделю, возможности найма и повышения использованы только для прелатов и паладинов, что дает нам возможность, в случае необходимости быстро увеличить количественный состав, - продолжил между тем сэр Мартин. - Причем нереализованный, с прошлых недель, резерв наймов, также велик. Сорок шесть пехотинцев, пятнадцать егерей, два десятка мечников, пять оруженосцев, три рыцаря и тридцать шесть аколитов.
Для меня все эти цифры сюрпризом не являлись, конечно, а вот советников изрядно впечатлило. Возможность увеличить имеющееся войско более чем на треть одномоментно, и это еще без учета повышений, меняющих расклад сил качественно... Прямо до костей пробирает от одной лишь мысли, что следующая неделя окажется Чумной или ей подобной! И, судя по лицам советников, понимание ситуации и до них добралось. Собственно поиск решения этой проблемы, на сегодняшнем собрании является одним из ключевых пунктов.
- Вопрос пополнения войск, пока что оставим, - оглядев присутствующих, не торопящихся высказывать свои мнения, сообщил я. Даже мэтр Клаас, против ожидания никоим образом не попытался выразить своего отношения к столь сокрушительному удару по казне и экономике владения.
- По договоренности с союзниками, мы обязаны постоянно держать в Инферно не менее семи десятков наших бойцов, - согласно кивнув на мои слова, продолжил сэр Мартин. - Месторасположение отрядов оставлено на наше усмотрение, поэтому предлагаю разместить их в укрепленном лагере рядом с пещерой. При ротации воинов, раз в неделю, мы сможем максимально эффективно использовать эту ситуацию, обеспечив людей необходимым опытом. При возникновении серьезной угрозы - отступление в цитадель, либо к порталу. Списки по укомплектованию отряда на смену оставшимся в Инферно, мною уже подготовлены, требуется ваше одобрение, после чего можно будет приступить к формированию. До конца недели предлагаю не ждать, людям требуется отдых.
- Принимается, - ответил я, когда паладин замолчал и протянул руку. Быстро проглядев переданный мне лист бумаги, утвердительно кивнул. - Возражений у меня нет, после совещания можете приступать.
- Вторым пунктом хочу обратить внимание на очень слабое развитие коневодства. В наличии имеется всего четыре конюшни, которых едва хватает на обслуживание лошадей оруженосцев, рыцарей и паладинов, - продолжил сэр Мартин. - А между тем, размеры одной лишь только нашей долины таковы, что для пересечения из конца в конец быстрым маршем потребуется не менее двух суток. В результате эффективность патрулей уменьшается в несколько раз, бойцы физически не способны держать под надежным контролем такую большую территорию.
Паладин замолчал, выжидающе глядя на меня. А что я, даже и не собираюсь спорить. Ситуация с лошадьми и в сам деле имеет место быть, причем весьма дурацкая, в полной мере демонстрирующая не проработанность игрового мира. Хотя, возможно, разработчиками это было сделано специально, для неизвестных мне целей.
Суть-то в чем. При найме рыцарей и паладинов, своих дестриэ они получают сразу, автоматически. А вот при повышении оруженосцев, новых коней для них приходится покупать в конюшнях и стоит это удовольствие почти две сотни золотом. Не так уж и много, на самом-то деле за обученного боевого скакуна. Вот только есть один нюанс - разница в цене между дестриэ и жеребцами оруженосцев, которых тоже можно покупать, всего пара десятков монет. И суммы, для обеспечения лошадьми всех моих воинов, получаются чувствительными даже для моего нынешнего кошелька. Плюс, боевых коней содержать выходит намного дороже обычных крестьянских, тех же дестриэ пастись на лугу не выпустишь, им зерно в обязательном порядке подавай.
На естественный прирост табуна рассчитывать тоже не приходится - на семь десятков скакунов имеется всего шесть кобыл. Уж не знаю специально так задумано или рандом в очередной раз надо мной издевается, но в конюшне покупаются в основном жеребцы.
