Баг и сам был фантомом, но даже у него перед глазами всё рябило и мелькало, не давая сфокусироваться на прыгающем туда-сюда противнике. А ведь ещё нужно было определить, кто из этих трёх настоящий.
Над ухом Бага мелькнул снайперский луч.
— Зараза! — резко пригнулся он. — Наводимся на снайперов! Две метки, огонь!
Мощный артиллерийский залп полетел в укрытия дхарактов…
***
— Лиса, косая, кто тебя стрелять учил?! — яростно рявкнул Айвар. — Он же сейчас на нас наведётся, дура ты тупая! Сними его уже!
— А сам чего не снимешь?! Или тебе религия не позво…
Ковровая бомбардировка накрыла их область, разрывая в пыль всё на своём пути. Я не успел бы им помочь, даже если бы очень захотел. Теперь у меня был лишь один путь — вперёд.
Я перепрыгнул через ров и буквально врезался в кучу стражей. Они сразу же закрылись щитами, но это их не спасло — сильный удар хвостом отшвырнул их в сторону. Задерживаться было нельзя, поэтому добивать их я не стал, сразу прыгнул ещё выше. В этой линии обороны было три ДОТа без крыши, но с прочными стенами. Скорее, это были площадки для развернувшихся в артиллерию разрушителей. Я залез туда как лиса в курятник и принялся выкашивать неприятелей пачками. Кого-то даже сожрал.
Как вдруг с неба прилетел залп — эти придурки открыли огонь по своим. Я не успел отпрыгнуть — взрывами меня отбросило в стену ДОТа, а затем сверху посыпалась добавка, вдалбливая всё окружение вместе со мной в землю.
К счастью, щиты выдержали, хоть их и осталось критически мало. Я поднялся на лапы, выбираясь из завала и стряхивая с себя камни. Крутанув мордой, я заметил того координатора, что управлял артиллеристами — его и требовалось убить в первую очередь. Но он глядел на меня так пристально, что я буквально всей своей шкурой ощущал поставленную на меня метку.
Не успел, гадство. Теперь придётся уклоняться.
Внезапно его голову пробил снайперский луч. Хотя гадёныш всё же успел скомандовать атаку. С оставшихся артиллерийских площадок громыхнули залпы.
Я выскочил с площадки и рывками бросился в сторону. Почти успел выйти из зоны поражения, но часть самонаводящихся ракет меня догнали.
В этот раз щит не сдюжил, мне разворотило от взрыва всю правую заднюю лапу.
Мобильность механизированного доспеха снижена на 43 %.
Да я уже понял. Так, Мантик, скройся пока, дальше я попробую сам.
Выбравшись из скорпикуса, я запустил в полёт звезду, развернул хелицеры и прыгнул к ближайшему ДОТу. Самое время испытать мою последнюю реликвию в боевых условиях.
Жало с щелчком вылетело из правого предплечья и воткнулось точно в лоб разъярённому разрушителю. Я дёрнул рукой, выдернув обратно клинок вместе с черепом, а затем крутанул нитью и направил свой практически невидимый хлыст обратно в противников. В этот раз ни в кого не попал, но не беда, ещё научусь владеть таким экзотическим оружием.
Врагов осталось не так уж и много, как я думал. Кто-то меня боялся, кто-то ещё пытался сражаться, но постоянно промахивался. Последних сразу же отстреливали мои выжившие снайперы. Да, они выжили оба. Я сам был удивлён.
Последние два ДОТа очистились довольно быстро. Я уже почти выдохнул облегчённо, как вдруг подошли три меха. Не особо внушительные, всего в два раза выше меня. Один страж, два разрушителя.
Я прыгнул, метнул жало в разика, притянулся к нему, перебрался за спину, и впился всеми своими лапами.
Взлом прошёл успешно.
А дальше всё по стандарту: развернуть махину на бывших союзников и открыть огонь.
Эх, красота, когда у тебя столько пушек.
По мне тоже начали палить, но я-то прятался за механической спиной.
Поднялся дым, копоть, всё мелькало, сверкало, а затем что-то взорвалось, и меня вместе с мехом отбросило назад. Механическая туша придавила мне ногу и часть туловища. Да так придавила, что я не смог выбраться, как бы не пытался.
Неподалёку раздавались редкие снайперские выстрелы. В остальном же была полная тишина.
Ну, вроде победили. По крайней мере, я на это надеюсь.
Вдруг придавивший меня мех дёрнулся и пополз в сторону. Я осторожно поднялся, и прихрамывая пошёл к более надёжному укрытию. Как оказалось, это мой скорпикус пришёл ко мне на помощь и оттащил доспех. Я разрешил ему сожрать меха, чтобы он восстановил себе оторванную лапу.
К этому моменту выстрелы совсем прекратились. По груде обломков забралась Лисичка, крутя головой и высматривая меня. Она была без руки, обугленная и страшная, как чёрт, зато живая. Наконец, Лиса заметила свою цель и полетела ко мне, бодро преодолевая все препятствия и переступая через трупы.
— Ка-ард! Кард, ты как, командир? Живой?
— Более-менее, — покрутил я пальцами в воздухе, а затем присел отдохнуть и восстановиться.
— Всё прошло бы проще, если бы эта дура умела стрелять, — показался из-за её спины Айвар. Он, на удивление, отделался лишь парой дырок от пуль в плече и на груди. — Предлагаю её кикнуть, не то в следующей операции из-за неё точно все поляжем.
— А что ж ты сам нихрена не стрелял, а? — вскипела Лиса. — Сидел там, шкерился.
— Я был под огнём, мне не давали даже выглянуть.
— Ах, под огнём был, да? А то есть я не была под огнём?
— Всё, хватит вам, — вмешался я. — Настройте тишину, дайте отдохнуть немного.
— Нет уж, я больше не собираюсь ввязываться в бой, пока она рядом, — выдвинул условие Айвар. — Так что решай, либо мы её кикаем, либо кикаюсь я.
— Да пожалуйста, топай, — пожал я плечами. — Надеюсь, бросившие тебя друзья за тобой вернутся.
Похоже, Айвар совсем не рассчитывал на такой вариант, потому как сильно удивился.
— Вы же помрёте оба, — уже не так рьяно заговорил он.
— Не думаю, — сказал я. — Лиса меня ещё ни разу не подводила, так что в ней я уверен. А вот ты… Если ты даже не знаешь, что попасть в фантома не так уж и просто, то тебе явно нужно набраться боевого опыта. Да, Лиса в него не попала, и что теперь? Ты посмотри на неё и на себя, а потом ответь, кто из вас по настоящему был в бою? И ещё, я тут подумал, Лиса, ты же наверняка считала, сколько у тебя фрагов?
— Двадцать четыре, — ответила она.
— Неплохо. А у тебя, Айвар?
— Я не считал.
— Ладно. Тогда у меня двадцать два. Противников было сорок два, плюс двенадцать турелей, плюс три меха. Итого — пятьдесят семь. Отнимаем наших сорок шесть фрагов, у тебя остаётся одиннадцать. Более чем в два раза меньше, чем завалила Лиса. Вот и результат. По-моему, твои наезды тут совершенно не уместны.
Айвар страшно возмутился, закрыл лицо шлемом и ушёл. Я вздохнул и откинул голову назад, на какой-то не очень удобные камень. Смиренно дождался пока Лисичка починит и меня и себя, а затем мы отправились на поиски склада с топливом, ведь главная задача оставалась невыполненной.
За баррикадами на берегу чёрного озера сидел мужчина. Он смотрел куда-то вдаль и не обращал на нас внимания. Я подошёл ближе.
Это было как-то странно, ведь мужчина являлся игроком, то бишь нашим врагом, но никакой агрессии он не проявлял.
— Кейд? — удивилась Лисичка. — Ты… чего тут сидишь?
Мужчина повернул голову в нашу сторону, осмотрел нас, ничего не ответил и снова отвернулся.
— Кейд, твою мать, отвечай, когда спрашиваю! — гневно фыркнула Лиса и направилась к нему.
— Ты его знаешь? — удивился я.
— Знаю, — не стала вдаваться в подробности девушка. — Дашь нам поговорить?
Я лишь пожал плечами и отправился на поиски склада.
Глава 5. Параллельные задачи
Изибризи и Шанти стояли на недавно установленной дозорной вышке и осматривали окрестности. Пока никаких противников не наблюдалось.
— Да-а… — протянула Шанти, убрав бинокль. — Не такой стажировки я ожидала.
— Не думаю, что кто-либо, в принципе, ожидал такой стажировки, — усмехнулся Изи. — Но не волнуйся, мы выберемся отсюда, и всё будет хорошо. Я точно знаю.
