Если совет узнает об этом… Впрочем, в кают-компании кроме нас никого нет. И узнать им не от кого, а я не собираюсь так лично обращаться к командору.
— Всё верно. — проговорила я, передавая планшет со своей электронной визой обратно — Мы передадим вам груз у шлюза корабля, командор.
— Позвольте мне сопроводить вас, мисс Нова.
И вот мы вновь держим дистанцию. Это правильно, а главное, безопасно, но почему тогда мне так нравится хранить его имя в уголках моей памяти?
Ком едва добивал до Медузы, я не была уверена, что Лия получит моё сообщение. Автоматические двери распахнулись после моей команды, а за ней обнаружилась напарница.
Она бледной тенью маячила у двери и явно переживала за меня. Деловая атмосфера на крейсере действительно нервировала.
— Всё в порядке, мисс Дай? — насмешливо спросил советник Джель.
Все заметили растерянность девушки, но только он решил акцентировать на этом внимание! Я бросила на него обжигающий взгляд. Только едва ли смогла смутить его.
Я шагнула на наш катер, подхватила платформу и толкнула её в шлюз. Мне тут же бросились на помощь.
— Платформа антигравитационная. — фыркнула я — Сила трения на ней совершенно не отражается, поэтому даже я в состоянии с ней справиться!
Мужчины переглянулись.
— Не стоит оскорблять венерок вашей помощью. — ровно произнёс командор Нокс.
В этой фразе, на первый взгляд, не было никакой насмешки, но она была! Я чувствовала её и знала, что это намёк на наш приватный разговор.
Я замерла на мгновение, но потом решила не играть по правилам мужчины и, не ответив, толкнула платформу к командору!
— Прошу вас, командор! Груз в вашем распоряжении.
Мне досталась вздёрнутая бровь и короткий кивок. Пластиковые ящики быстро перегрузили на другую платформу и повезли в неизвестном мне направлении. Наша миссия завершена. Оставаться здесь бессмысленно.
— Да хранит вас праматерь, командор! — подчёркнуто религиозно попрощалась я.
На щеке Нокса дёрнулся только один мускул, но это уже моя победа!
— Удачной дороги, Ева!
Я вскинула голову, рассматривая наглое лицо командора. Он специально это сделал! Не мог ведь не знать, что в присутствии посторонних его обращение вызовет скандал! В ответ мне досталась вздёрнутая бровь и невинный взгляд.
Стукнула по сенсору, и автоматические двери с тихим шелестом стали закрываться. Адам до последнего стоял и внимательно смотрел на меня.
— Лия, командуй расстыковку и полетели домой!
Она кивнула и скрылась в рубке, а на меня вдруг навалилась такая усталость! Словно гора легла на плечи и нести её ужасно тяжело. Мне хотелось еще немного посмотреть в притягательные тёмные омуты Адама, но боюсь, тогда я окончательно утону. И как в древних сказках стану русалкой, буду петь красивые песни, затягивать мужчин на дно…
Как смеет командор говорить, что мы жили в безопасности и мире, если даже сквозь толщу времён до нас дошли сказки, в которых женщины становятся монстрами из-за мужчин?
Я отлипла от дверей шлюза и побрела в свою каюту. Лия отлично справилась с пилотированием. Думаю, вернуть нас домой она точно сумеет.6UOMNsaP
Жёсткая койка и тонкое, но тёплое одеяло — вот всё, что ждало меня в каюте. Но я была и этому ужасно рада! Легла, накрылась c головой и тут же провалилась в сон.
А проснулась от диких криков, которые транслировал мой ком.
— Еваааа! Ааааа!
— Угроза столкновения! Пристегнуть ремни! Приготовить аварийные капсулы! Всему экипажу… — надрывался искин.
Спросонья вскочила с койки и побежала в рубку. Но уже в коридоре катер сильно тряхнуло. Страшный удар отбросил меня к противоположной стенке и впечатал в стену. На несколько секунд я потеряла сознание, а когда очнулась, обнаружила себя на полу дезориентированной.
Сигнальные диоды мигают пурпурным. Вой сирен забивает уши. Я роюсь в памяти и выуживаю нужную информацию. Пурпурный цвет — повреждение корабля от двадцати до сорока процентов, частичное повреждение системы жизнедеятельности.
Последнее, что я помню, как Лия кричит в рубке. Что же произошло? Она кричала что-то про ННТ. Неопознанное небесное тело. Мы столкнулись с метеоритом? Или что-то покрупнее?
До рубки я так и не добежала. Столкновение застало меня в коридоре. Поднимаюсь на дрожащих руках и ползу в сторону командного центра. Наш звездолёт типа «Медуза», четырёхместный маленький кораблик сильно покорёжило. Вибрация проходит сквозь листы обшивки и отдаёт в содранные ладони.
Удар чудовищной силы почти размазал меня о стену отсека. Позвоночник разрывает от адской боли, а голова раскалывается, словно там перекатывается огромный чугунный шар. Встать не получается. Ползти я устала.
Оглядываюсь. За мной остаётся кровавый след. Ложусь на пол и пытаюсь отдышаться. Медотсек в другой стороне, но, возможно, Лии нужна моя помощь. Только что я сейчас могу сделать?
Искин на секунду гасит сигнальные огни. Мигает зелёным.
— Поступил запрос на стыковку. Корабль типа «Звездный разведчик».
— Нет! — прохрипела я — Стыковку запрещаю!
— Отмена. Аварийный режим. Стыковку разрешаю. — безэмоциональным холодным металлическим голосом проговорил искин.
Корабль вздрогнул. Гул маневровых двигателей усилился.
— Нет! — бессильно бормочу я.
Чёртова программа! При повреждениях определённого типа корабельный искусственный интеллект имеет права принимать решения в обход команды. Считается, что человек не может принять решение правильно из-за болевого шока, растерянности или недостатка информации.
Но сейчас я точно знала — лучше умереть, чем попасть в руки экипажу «Звёздного разведчика»!
От аварийного шлюза слышится скрежет металла. Инопланетяне орудуют ломами и термоядерными резаками. Двери шлюза заклинило или сервоприводы сдохли. Я поднимаюсь на дрожащих руках и вижу смутные силуэты марсиан.
— Как думаешь, они успели передать командованию информацию? Заинтересовано оглядывается первый.
— Сейчас проверим. И если нет, то эта холодная стерва отправится товаром на чёрный рынок. — усмехается второй.
Я в ужасе закрываю глаза, похоже, это конец…
Глава 7
Марсиане снуют по кораблю как у себя дома. Их нахождение здесь уже скандал и провокация. Это прямое нарушение договора! И они прекрасно об этом знают, поэтому наши с Лией жизни висят на волоске.
Им проще отбуксировать корабль после ограбления и убить нас, чтобы мы никому не рассказали, кто погубил Медузу. Но, похоже, нас ждёт участь куда хуже смерти…
Сообщение об исчезновении женщин в открытом космосе мы получали и раньше. То разведывательный корабль пропадёт, а с ним и экипаж в два-три человека, то платформа по разработке полезных ископаемых взорвётся вместе с разработчицами.
Космос холодный и опасный. Мы все понимаем, на что идём, когда разогреваем турбины и отправляемся навстречу звёздам, но что если все эти женщины не просто так исчезали? Что, если их похитили?
Тяжёлые ботинки скафандра с отчётливым «тум-дум» прошагали мимо, но потом остановились и вернулись.
— Эй, Дик! Эта, похоже, сейчас окочурится! — крикнул один из марсиан, проходя мимо.
Я закашлялась, вытерла кровь, хлынувшую изо рта. Боль разрывала изнутри. Похоже, у меня внутреннее кровотечение. Если я не попаду в медотсек в криокамеру, где температура моего тела опуститься до нуля и все процессы замедлятся, — до больницы не доживу.
Горькая усмешка растянула мои губы. Будто эти мрази собираются везти меня к врачу!
— Ну, так займись ею, Аарон! Хватит задавать мне тупые вопросы! — огрызнулся второй.
Он с усердием обыскивал грузовое отделение. Взять на нашем корабле особенно нечего. Только сухпайки, но и то немного. Провизия рассчитывалась на трое суток максимум. Просчитались они с целью...
Аарон наклонился ко мне, всмотрелся в моё лицо. Ему явно не понравилось то, что он видит. Он снял перчатку, протянул ко мне руку, чтобы прощупать пульс. Его пальцы коснулись моей кожи, и я вздрогнула от омерзения.
