Военную форму дамы тоже не одобрили. Да, ненормальные воительницы так одеваются. Да и некоторые дочери военных, сумевших дослужиться от простого солдата до какого-то младшего офицера. Воительниц и этих дочерей именно так и отличают от маркитанок, которых за попытку опозорить форму, скорее всего, тихо придушат или громко утопят в нужнике. Юных магичек топить и душить, конечно, не посмеют, но недовольство свое с удовольствием выскажут. Кому нужны такие проблемы?
В конце концов хранители договорились до того, что дамам придумывать какую-то глупую одежду лень. Мужчины ее придумать не способны. А посему следует обратиться к профессионалам — организовать конкурс среди портных и модисток. С призовым фондом такой величины, чтобы самые занятые и небедные не побрезговали поучаствовать. А пока отменить от греха подальше занятия бегом, но предупредить, что как только костюмы появятся, бегать тут же придется. Пускай девочки настраиваются.
— Видишь, мы победили, — гордо сказала Джульетта, наблюдая за тем, как Шелла аккуратно складывает зелень в уворованный на "мусорном складе" ящик. Зелень ей понадобится только через две недели, тогда как раз будет первый зачет на практике по зельеварению для тех, у кого это не профильный предмет. Продавцы разных травок тоже прекрасно об этом знали и обязательно накануне экзамена взвинтят цены до небес. А Шелле хотелось сэкономить. Тем более такой прекрасный ящик есть.
— Вы не победили, — проворчала Шелла, расправляя листочки какого-то раскидистого будяка. — Вы всего лишь отстрочили свои бега.
— Ничего ты не понимаешь, — заявила Джульетта таким довольным тоном, что Шелла невольно поверила, что действительно не понимает. — Они над этим костюмом будут биться несколько лет, как над мантией для второго крыла королевских судей. Сначала вроде выберут, но тут запротестуют другие участники конкурса и убедят, что выбрали не то. Потом опять выберут, но тут опять кто-то обидится и запросто додумается до того, чтобы привести кого-то вроде моей тетушки Эбиль и попросить ее оценить приличность костюма. Оценщица его раскритикует в пух и прах, потому что и рукава не до середины пальцев, и штанина может задраться, оголив носок ботинка, а уж то, что воротник не застегивается до самого подбородка, да еще и без пришитого на него белого кружева — вообще верх неприличия. Ее могут послушаться и сделают костюм до того неудобный, что проще действительно будет бегать в том, который предназначен для верховой езды. В общем, пока королю это не надоест и он опять не выберет образец своим высочайшим повелением, бегать мы не будем.
— О как, — удивилась Шелла осведомленности Джульетты.
— Я об этом втором крыле в одном романе читала, там очень весело было описано. Потом спросила у папеньки и оказалось, что написана чистая правда.
— Хм, — выдохнула Шелла, удивляясь тому, что только не пишут в романах.
— Эй, вы идете с нами?!
Дверь распахнулась настолько резко, что Шелла чуть не уронила очередной лопух.
В комнату заглянул Яс, сияя довольной улыбкой на подозрительно поцарапанном лице. Его тут же выденули в коридор, а на его место проскользнула Ольда.
— Да одетые они, — сказала недовольно. — Какая дура не запрет дверь, если собралась раздеться?
— Муска, которая со второго курса. Дурочка такая, худая и длинная, как доска, — поделился сокровенным Яс и, судя по последовавшему звуку, получил от кого-то удар в бок.
— А куда вы идете? — спросила Шелла, уложив последний стебель и удовлетворенно закрыв коробку.
— В "Одноухого зайца", — сказала Ольда. — Будем оплакивать незавидную Денькину судьбу. Представляете, у него не нашли никакого проклятья, его невезение — это такое проявление неправильно используемого дара.
— О-о-о-о… — дружно удивились Шелла и Джульетта, хотя последняя не очень поняла, что там оплакивать. Научится же он правильно свой дар использовать.
Или нет?
— Так идете? — переспросила Ольда.
— Идем! — решила Джульетта, которой было очень интересно, как надо правильно судьбу оплакивать и при чем там "Одноухий заяц".
В "Одноухом зайце" на этот раз было очень много народа. То ли из-за выходного, то ли хорошая погода сказалась так, что даже самые ленивые решили прогуляться до кабака, но шум и гам стояли такой, будто это заведение стало частью какого-то базара. Причем шумели не только студентусы, и свободный стол пришедшей компании достался только чудом и стараниями Ольды. Девушка сумела ужом проскользнуть мимо грузного купца и плюхнуться на стул прежде, чем дядька до него дошел.
— Пива и соленых земляных орехов! — жизнерадостно закричала Ольда, игнорируя недовольный взгляд купца.
Сражаться с девчонкой за стол он не решился. А когда за него уселись еще и Джульетта в элегантной шляпке и красавица Шелла, еще и постыдился. Так что даже парням предъявлять претензии он не стал.
Грустного Деньку усадили в углу. Яс, пожалев замороченных разносчиц, сам натаскал пива, орехов, сыра и вино-сокового напитка со льдом для Шеллы и Джульетты.
Судьбу Деньки, на взгляд Джульетты, оплакивали странно. Сначала о виновнике этих посиделок вообще забыли. Яс рассказал очередной анекдот из жизни своих одногруппников. Малак поспорил с Льеном о какой-то загадочной реакции химического состава на магическую энергию. Джульетта похвасталась победой над дурацкими забегами. Шелла вообще пыталась вспомнить, какую траву она забыла купить. Потом о Деньке все-таки вспомнили и стали расспрашивать. Денька грустно рассказал. И о том, что учиться пользоваться даром придется методом проб и ошибок, потому что уж очень он редок, да еще и вариативный, точно как судьба кикх-хэй, со своими камнями. А блокировать его отказались. Даже когда отец поддался на уговоры мамы и попросил от своего имени, ему тоже отказали. К самому королю не постеснялись сходить за подтверждением. Ценный дар оказался. С его помощью можно найти практически что угодно.
Рассказывал, успевший выпить аж две кружки пива, Денька довольно громко.
А того, что мужчина, сидевший за соседним столом, слушает очень внимательно, студентусы так и не заметили.
Первое практическое занятие в виварии решили проводить сразу для трех групп с разных курсов и еще двух собранных из людей, чей дар проснулся позже положенного. Толпа получилась впечатляющая. Студентусы шумели, обменивались мнениями о теоретических занятиях, проведенных магистром Диньяром, и вслух предполагали, что теперь их попробуют пугать новыми музейными экспонатами — погрызенными молью, плешивыми чудищами, сто лет назад наловленными по подвалам тьмапоклонников. Кое-кто даже смеялся.
Магистра Леску, боровшегося с укрепленным магией замком, студентусы старательно игнорировали. Хорошо, хоть не насмехались, преподаватель и без того чувствовал себя по-дурацки и очень хотел дать в рожу тому, кто этот замок придумал. Мало того, что над дверью приходится склоняться, как над жертвенной пентаграммой, так еще и открыть ее сразу не получается. И все это на глазах студентусов.
Большого числа студентусов.
Которых решили отправлять на практические занятия в таком количестве как для экономии времени, так и для того, чтобы наконец прекратились хождения за драконом с золотой чешуей.
Правда, Леска не сильно верил, что искать дракона перестанут. Скорее, наличие зомби только подтвердит его существование. И поиски станут вести в еще более оригинальных местах и более оригинальными способами.
Леска вздохнул, и проклятый замок наконец со щелчком открылся.
— Так, — сказал магистр, вставая на ноги. — Заходим по одному. Там крутая лестница и мало света. Светляки не зажигаем, яркий свет их раздражает, и приходится увеличивать количество энергии необходимое для сдерживания. Не орем, не шарахаемся, ведем себя сдержанно и слушаемся меня.
Высказавшись, Леска стал спускаться.
— А я знаю что там, — громко прошептала Джульетта на ухо Ольде.
— Кто? — отозвалась воительница.
— Мертвяки, мерзкие и вонючие.
— А, — сказала Ольда и, кажется, не поверила.
В подземелье, к удовольствию Лески, студентусы сразу затихали и начинали жаться друг к другу. Одна Роанова подопечная широко улыбнулась, указала пальцем на ближайшего зомби и гордо заявила:
— Ну я же говорила!
Малак и Яс тем временем прогуливали занятия, деловито дегустируя новый сорт пива в кабаке, который находился достаточно далеко от школы, для того чтобы случано встретить там кого-то из преподавателей.
Роана, который сидел в темном углу и недовольно за ними наблюдал, студентусы не заметили. Они вообще не приглядывались. У них была цель — напиться назло преподавателям, в первую очередь тем, которые наказали "Мусорным складом".
Кроме Роана за магами-недоучками наблюдал нетрезвый воин, попутно подогревая свою злость сорокоградусной настойкой на семи травах. Воину хотелось отомстить. В первую очередь сволочи-командиру, но к тому моменту он выпил столько, что для мести вполне годились маги в ученических накидках. Такие маги, как подсказывала память, замутненная алкоголем, испортили ему всю юность.
