— Это очень долгая история, Илья. Долгая и печальная.
Плечи Эрика на последнем слове напряглись, Он перестал стоять и молчать. Мой Принц пошёл навстречу сопернику со словами:
— Чтобы я в последний раз видел тебя во сне Аны.
Деметрий заметно напрягся, он в принципе не ожидал увидеть здесь Сильнейшего, а уж получить от Него отпор и подавно. Мой брат замер в удивлении.
— Убирайся прочь из её головы — продолжил мой Герой…
— Мы не в голове моей сестры, мы, можно сказать, связаны через моё сознание — подал голос Илья.
Я упёрлась в него непонимающим взглядом. Что значит мы не в моей голове, это же сон и ничего более. Тут мне вспомнилось одно моё путешествие, когда учёные погружали меня в состояние непрерывных снов. Тогда моя душа, или фантом, как это не назови — смысл один, отделилась от телесной оболочки и устремилась в то самое место, в котором в плену находился Макс. Возможно, сейчас происходит нечто подобное, и всю неделю происходило. Фактически, я действительно нахожусь на своей родной улице рядом с родным домом, только вот как здесь оказался мой брат? Он стал призраком?.. Будто прочитав мои мысли, Илья ответил:
— Я не умер в ту Ночь, Ана…
Его слова эхом отозвались в моей голове, ноги подкосились, но я выстояла. Очень хотелось зареветь, но я выстояла. Время то ли остановилось, то ли всего лишь замедлило свой бег — я так и не разобрала, глядя брату в глаза и не в силах вымолвить и слова. Замерли все. Эрик с Деметрием тоже. Сколько времени мы все молчали — не знаю, но в следующую секунду без заветного слова, произнесённого Ильёй, я подскочила на своей кровати. Шок, который я испытала, услышав то, что услышать никогда даже не надеялась, вытолкнул меня из моего ночного кошмара. Просидев неподвижно с открытыми глазами и уставившись в одну точку перед собой, я попыталась осознать, что именно произошло. Было ли это реально? Илья действительно произнёс эти слова, или мне показалось? Он действительно жив? Господи, на такой щедрый и невероятный подарок моя скромная персона даже надеяться не могла! Но где он был всё это время, где скрывался? Он думал, что я умерла или знал, что выжила? Если знал, то знает ли про мою кровь? Ведь про Эрика он не в курсе совершенно однозначно. Нужно вернуться в своё сновидение (сновидение ли?) и поговорить с братом! Одно обстоятельство осложняет семейное воссоединение — постоянное вмешательство Деметрия.
Значит, всё это время меня преследовал Вожак. Но зачем? Что ему нужно от меня? Он хочет убить меня? Если так, то сделал бы это незамедлительно ещё в тот раз, когда смог меня догнать и схватить за волосы. Может, я нужна ему, потому что обладаю такой вот необычной кровью? Может, он, как и Дэнис, хочет подчинить вампиров себе, используя меня? Мне необходимо поговорить с братом. И с Максом. Что-то происходит, что-то серьёзное, нужно разобраться во всём как можно скорее.
Господи Боже мой! Мой брат жив!
Моё сознание хаотично перескакивало с одной мысли на другую, но самой важной для меня оставалась лишь одна новость — мой любимый защитник Илья не умер! Он не умер!
Не теряя ни секунды, я со всех ног понеслась к своему другу, совершенно не заботясь о том, что время было раннее. Выдернув Макса из сна и затащив его в свою комнату, я рассказала ему обо всём. Он смотрел на меня сосредоточенно.
— Эрик пришёл помочь тебе. Хорошо — отозвался он.
— Да, пришёл! Но не это сейчас важно — не моргнув глазом соврала-таки я, Его присутствие было необходимым и желанным для меня, что уж скрывать — Важно другое! Деметрий зачем-то ищет меня! И… Мой брат жив, Макс! Я даже не надеялась на такую благую весть!
— И это очень странно, Ана! Ведь ты говорила о том, что в Роковую Ночь брат взял монстра на себя! Как же он выжил в таком случае? Может, кто-то пытается затуманить твой разум, навязать тебе ложные мысли, надежды?
Я призадумалась. Неужели слишком рано обрадовалась новости о том, что мой братишка жив и здоров, что не смогла разглядеть главного — на самом деле это был не он? Не может быть такого. Я знаю его очень хорошо, практически чувствую! И сегодня в моём сне был точно именно мой брат Илья.
— Это был Илья, Макс, я совершенно в этом уверена. Думаю, что Кристиан может помочь внести ясность в то, что произошло с моим братом в ту Ночь. Поймать бы его да расспросить!
— Ого! Несколько дней тренировок — и ты уже рвёшься ловить древнего вампира и засовывать ему иголки под ногти… Однако… — ухмыльнулся мой друг и продолжил серьёзно — Хорошо, я верю в твою уверенность. У меня есть один вопрос, который покоя мне не даёт — почему в твоём ночном кошмаре всё так реально? Настолько, что ты даже просыпаешься с травмами и синяками, полученными «там»?
— Я не знаю… Но во сне мне пришла одна мысль в голову — неуверенно отозвалась я.
— Что за мысль, сестра? — потребовал ответа друг.
— Когда мы были в бункере учёных, то врачи меня погружали в состояние непрерывных снов. Во время первой процедуры я оказалась в доме родителей, а во время второй…
Я прервала свою мысль и посмотрела в глаза другу. Он нахмурился, задумался, а потом его лицо озарила догадка:
— Ты оказалась в том самом месте, где меня держали Сильнейшие.
Я робко утвердительно качнула головой, а Макс продолжил:
— Тогда Эрик видел тебя. Значит, ты действительно была там, но заметить тебя имел возможность только он. Интересно, почему?
— Мы с Ним связаны, Макс. Эта наша связь больше, чем любовь или привязанность, я сама себе не могу её объяснить. Мы словно едины.
— Потому он может общаться с тобой на другом уровне… — призадумался брат — Вполне возможно, что в этом есть какая-то загадка. Твой брат может выходить с тобой на связь, потому что он твой брат, может, в этом банальном родственном объяснении есть смысл?
— Тогда почему огромное количество людей на этой планете не может так же связываться со своими родными? Почему, например, ты не можешь таким образом связаться со своим отцом?
— Ты забываешь одну вещь, сестра, ты — необычный человек.
Я смотрела на своего друга и не знала, что сказать. В общем-то, он в чём-то прав. По крайней мере, необычна моя кровь…
— Мне нужно поговорить с братом. Думаю, он сможет дать мне ответы на вопросы. В этот раз я не смогла его расспросить, уж слишком была шокирована его новостью. Но мне нужно с ним увидеться, обнять его и расспросить о произошедшем и происходящем.
— Так и поступишь следующей ночью, если до тебя снова попытается добраться Деметрий, а сейчас давай умывайся, собирайся и на тренировки. А я пока что свяжусь со своим отцом и поведаю ему новые открывшиеся обстоятельства. Держать в курсе Управление — наша первостепенная задача, чтобы они смогли сформировать необходимый комплекс мер, да и пусть тоже поразмыслят над случившимся, вдруг до чего догадаются без нашей помощи.
Весь следующий день я провела телом в тренировках, а мыслями в минувшем сне. Две мысли бились в моей голове — мой брат жив, мой Принц снова защищал меня. Находясь в объятиях Эрика, я словно вернулась в прошлое, в котором ещё не было разрушенного мирного поселения номер тринадцать… Что я чувствовала к Нему сейчас? Нет смысла обманывать себя, конечно искреннюю и сильную любовь, несмотря ни на что. Только сейчас вся тоска, которую я испытывала все эти долгие почти три месяца, находясь вдалеке от Него, навалилась на меня с тройной силой. Мне отчаянно захотелось бросить всё и кинуться во сне в Его объятия, снова почувствовать Его губы на своих. Всё же Он убил в тот Роковой День семь человек, пускай не всех сам, но произошло всё это из-за Его всеобъемлющей ненависти, а сколько Он убил до этого? Ему есть оправдание — кричало моё сердце, но есть ли оправдание у причинённой смерти — вопрошал мозг. В любом случае, как бы ни спорили друг с другом чувства с разумом, одно им обоим было известно доподлинно — я была несказанно счастлива видеть Его снова, и хочу увидеть ещё.
Неожиданно, в голову мою пришла мысль о том, что для того, чтобы оказаться в моём сне, Эрик должен был приблизиться к моему физическому месту нахождения на определённое расстояние. Значит ли это, что и мой брат Илья должен быть достаточно близко ко мне? Одно только предположение об этом сводило меня с ума! Мой любимый родной человек может находиться совсем рядом со мной, а я не могу обнять его, прижаться к нему! Боже, как же я счастлива от того, что мой брат жив! Илья, ты снова со мной. Эрик, Ты снова со мной. И вот уже перспектива скорейшего повторения ночного кошмара не вызывает во мне ужаса, наоборот, я скорее хочу оказаться во сне, чтобы встретиться с дорогими моему сердцу любимыми мужчинами. Хоть там и будет Деметрий.
Глава седьмая. Совещание Посвященных
— Мы срочно должны посетить Совещание Посвященных, Ана — неожиданно произнёс Макс. С момента последнего кошмара прошло три дня, никто из сверхсуществ не выходил со мной на связь — ни Эрик, ни Деметрий, ни мой брат. Илью я тоже уже успела записать в число необычных созданий, ведь если он выжил, то явно обладал каким-то даром. А почему нет? Ведь у меня есть уникальная кровь!
