– С чего решил?
– Сказывает – из Нижнего он, там служил, а воеводу тамошнего не знает.
– Сие подозрительно, – согласился Андрей.
– Я в Москву по делу приехал и его с собою взял – вместе с другими ратниками. Помог бы ты мне за ратником этим приглядеть – куда пойдет да с кем разговаривать будет.
– Это можно. Только не сам, конечно, – под началом моим людишки есть. Вот им и поручу. Сам, прости, не смогу – дел полно. А Выродов, дьяк наш, если ты не забыл – муж жесткий, спрашивает за службу строго.
– Да нет, я не в обиде, Андрей.
– Тогда так сделаем. Один мой человек к тебе раненько подойдет, ты ему незаметно покажешь своего ратника, а дальше уж – его дело. Скажи только, где остановились вы, на каком постоялом дворе. А вечерком в приказ подойди – не стоит на постоялом дворе встречаться. Тут мы тебе все и обскажем.
Я подробно описал Андрею двор, где остановился с дружинниками, и облегченно вздохнул. Кажется, одной проблемой станет меньше.
– Ну все, договорились. Сам-то как?
– Поднялся, как видишь. После того как ты убийство князя Голутвина раскрыл да злодея сыскал, дела у меня в гору пошли – не иначе как с твоей легкой руки. Женился, дите у меня. Да и ты, я вижу, времени даром не терял.
– Государь в Подмосковье, недалече от Коломны, в прошлом году дачу дал – Охлопково, да в звание княжеское возвел. А после набега татарского воеводой коломенским поставил.
– Лихо! Знать, велики заслуги твои перед государем!
– Не мне о том судить, Андрей.
Мы тепло попрощались, и я ушел.
Утром в мою комнату тихо постучали. Положив руку на рукоять ножа, я открыл дверь.
Передо мной стоял совершенно невзрачный парень лет тридцати. Помятая шапка, серый армяк, поношенные сапоги. Лицо незапоминающееся. Вроде все на месте – нос, глаза, рот. А отведи взгляд – и вспомнить ничего не можешь. Настоящий «топтун».
– Заходи.
Парень зашел.
– Князь Михайлов? Я от Андрея. Что от меня надобно?
– За человечком одним походить, посмотреть – где гулял, с кем встречался, разговаривал. А уж если подслушать что удастся – совсем хорошо будет.
– Как всегда, – хмыкнул парень. – Ты только этого человека мне покажи, однако – незаметно.
– Тогда давай у окна расположимся.
– Не, нельзя. Он выйдет, а пока я спускаться буду, уйти может. Сделаем так: ты у окна жди, а я на улице буду. Как он выйдет из ворот, махни в окно – лучше приметным чем-нибудь. Ну, скажем, рубахой белой.
– Договорились.
«Топтун» ушел, а я застыл у окна.
Минуты шли за минутами, минул уже час.
Наконец со ступенек спустился Зосима, потянулся лениво да и вышел из ворот.
Я взмахнул перед окном приготовленной запасной рубахой.
Но как я ни старался углядеть моего визитера, увидеть его так и не смог. «Просмотрел «топтун», – мелькнуло у меня в голове, – ушел, гаденыш!» А может, это я не заметил, как Зосиму «топтун» повел? Остается только ждать, скоро узнаю. И я отправился к Федору.
Посидели мы славно, потрапезничали. Потом в кабинет прошли.
– Ну, Георгий, рассказывай. Чую ведь, не просто так приехал.
– Ага. Казачок засланный у меня в дружине теперь.
– Откуда взял?
– Да сам пришел – в дружину мою проситься. Однако подозреваю я, что он не тот, за кого себя выдает… Говорит, нижегородец, из рати, татарами разбитой. А на самом – ни царапины! А я там жил – в Нижнем-то. Так он даже не знает, как воеводу звать. И еще, поглядел я на него со стороны в учебном бою – выучка мне знакома. У Телепнева есть один боец – саблей владеет виртуозно, я сам у него учился когда-то. Так вот, приемы у дружинника такие же.
– Может, ошибаешься?
– Хотелось бы. Да он со мной приехал, в охране. Я воинам сегодня свободный день дал. А сам – к Андрею, знакомцу из Разбойного приказа, загодя, поздним вечером пошел, чтобы последил за ратником. Он за дружинником моим соглядатая послал. Пусть посмотрит, куда тот ходил.
– Разумно.
– Сегодня вечером, возможно, что-то и узнаю.
– Не удивлюсь, ежели твой казачок направился к князю Телепневу.
– Сам такоже думаю.
– Ты с Шуйскими знаком ли?
– Мельком видел, а что?
– Знаешь поговорку, по-моему латинянскую: «Враг моего врага – мой друг»?
– Слыхал.
– Так вот, все Шуйские зуб на Телепнева имеют. Где-то он им дорогу перешел. Помни об этом и при случае познакомься. А я попробую помочь тебе встретиться с ними. Телепнева толкнуть, может, и не получится – к государю вхож и доверием его пользуется, опять же должность у него высокая. Однако неприятности ему доставить, а то и в опалу ввергнуть вполне в наших силах. Только места слабые найти надобно. Загляни ко мне завтра ввечеру.
Мы распрощались, и я направился в Разбойный приказ.
Стражник у дверей меня пропустил сразу, как только я назвался.
Я взлетел по лестнице на второй этаж – и к Андрею. Едва поздоровавшись, спросил:
– Пришел твой соглядатай?
– Недавно явился, ждет, – сдержанно улыбнулся Андрей.
– Больно уж послушать охота.
Андрей вышел и вскоре вернулся с «топтуном». Парень выглядел усталым.
– Совсем замотал меня твой ратник, двужильный у тебя, что ли?
– Рассказывай.
– Он поперва в церковь зашел, свечку поставил. А потом быстренько шмыгнул в дом Ивана Телепнева, князя.
– Откуда знаешь, что Телепнева?
– Я москвич, с рождения тут живу, почитай – чуть ли не о каждом сановнике рассказать могу.
– И долго он там был?
– Долгонько – почти до полудня, я уж замерзнуть успел.
– Ну а потом?
– На торг пошел. Я его там, в толкучке, едва не потерял.
– Что покупал, не видел?
– Мелочь всякую. Похоже, подарки для женщины – бусы, браслет. И вот еще что: когда за товар платил, кошель поясной полный был.
– Не понял.
– А когда он к Телепневу шел, кошель пуст был. В церкви свечку покупал, долго в кошеле рылся.
– Ага, углядел-таки – молодец! Дальше.
– Похоже, к бабе своей он пошел. Кто она ему – жена, полюбовница – не знаю. Видел только, как двери ему открывала. Пробыл там часа два, а потом как с цепи сорвался: в Немецкую слободу пошел, а потом – к купцу Андриянову.
– Подожди, он в Немецкой слободе к кому заходил?
– К немцу Фризе, он аптеку держит.
– Аптеку? – удивился я.
– Ну лавку такую, где всякие порошки да снадобья продают, – пояснил мне «топтун».
– Да знаю я, что такое «аптека». Только что ему там делать – он ведь мужик молодой, здоровый.
– Прости, князь, мне то неведомо.
– Продолжай.
– Так вот, он потом к купцу Андриянову и пошел из Немецкой слободы.
– Чем купец торгует, не знаешь?
– Знаю – оружием торгует. Дорогой у него товар, заморский. Только богатые и берут. Да и то сказать, один кинжал стоит, как мое жалованье за год.
Я намек понял, достал из калиты рубль серебром и отдал «топтуну».
– Премного благодарен, князь. Уж не поверишь, все ноги стоптал, за ним ходивши.
– Все сказал, ничего не упустил?
– Как можно! Дело наше сурьезное, не первый год в приказе обретаюсь.
– Молодец, спасибо!
«Топтун» кивнул удовлетворенно и ушел.
– Ну что, помог он тебе? – спросил Андрей.
– Помочь-то помог, но и загадок много подкинул. На кой ляд ратнику в аптеку было идти в Немецкой слободе?
– И правда: на торгу был, там травников полно, однако же у них он ничего не взял. Чем еще помочь могу?
– Да ничем пока, Андрей. Ты и так меня здорово выручил. Спасибо. Будет нужда, обращайся. А нет, так приезжай просто так – винца выпьем, поговорим.
– На слове ловлю, князь.
– Не лови, я слов на ветер не бросаю.
Я откланялся и пошел на постоялый двор.
Шел и думал: ну зачем ратнику аптека? Был бы хворый – тогда понятно. Если бы он к девкам гулящим пошел или в трактир пьянствовать – было бы объяснимо.
Оставлять подобные загадки неразгаданными мне не хотелось. Придется завтра самому в эту аптеку сходить, может быть, что-то и прояснится.
