компания, чтобы попасть в бар и напроситься на космический корабль.
— Даже не думай. У них все равно не найдется места для тебя, — одернул я девушку.
— Ты о чем это? — она повернулась ко мне лицом.
— О тех парнях. Они не берут пассажирок. Во-первых, у тебя нет платы, а даже если ты предложишь им услуги взамен денег, они свою часть уговора не выполнят.
— А во-вторых? — Энн явно была недовольна моей внимательностью.
— Во-вторых, ни я, ни тот громила-бармен тебе не позволят этого сделать.
— Я даже не думала об этом! — сложила она руки на груди.
— Я и не сомневался, — я двумя глотками допил свой кагэ. — Так как идет учеба?
— Не спрашивай меня о ней. Она скучная и неинтересная. Лучше о себе расскажи. Ты чего здесь забыл? Ты мне так и не ответил. Обычно наемная сволочь сразу уезжает из Терции, как только зачистку кончают.
— Я не наемник, — улыбнулся я. — По крайней мере, сейчас. Есть некоторые обстоятельства, которые… э-э… Не позволяют мне уехать прямо сейчас. Да и Терция мне, в принципе, нравится. Хороший тихий городок, приятные пейзажи.
— Слишком уж тихий. И каждая собака знает тебя!
— В этом есть и определенный плюс. Всегда знаешь, к кому обратиться.
— На кой черт мне это надо?
— Ну да, ну да… Бароновой племяннице все и так принесут на серебряном блюдечке.
— Эй, ну не злись, ладно? — неожиданно Энн посерьезнела. — Я знаю, мне мастер Ванек постоянно говорит, чтобы я скромной была и все такое. А зачем? Я такая, какая есть, и любить меня надо именно такой.
— Кому надо-то? — благо, наконец-то дальнобойщики принялись вставать со своих мест.
— Я откуда знаю? Тому человеку, который меня полюбит. Если такой будет.
— Может, и будет. Только ты своим гонором кого угодно отошьешь. Твой мастер прав. И не думай, что у кого-то хватит терпения.
— Ты меня учить или обвинять сюда привел?
У меня перехватило дыхание.
— Я? Ты сама…
— Я сама во всем виновата, как обычно, — Энн обиженно поднялась, и собиралась было уйти, но я схватил ее за руку.
— Сядь, — холодно велел я ей. — Хватит ребенка из себя корчить. Ты уже взрослая.
Она попыталась было выдернуть руку, но моя хватка была слишком сильной. В конце концов, она оставила попытки вырваться и вернулась на место, после чего немедленно сложила руки на груди и закинула ногу за ногу.
— Да-да, делай вид, как ты обижена. Ребенок, да видят боги, — я привычным жестом дотронулся до кобуры на поясе. — Если хочешь, пей бирт. Мне не жалко.
Она посмотрела на меня каким-то странным взглядом, быстро оглянулась на Садама — тот умиротворенно болтал с новым посетителем в гвардейской форме — взяла стопку и выпила ее залпом.
— Да я смотрю, есть опыт, — затрясся я от хохота, когда увидел, как скривилось ее лицо. — Потихоньку надо, потихоньку. Ладно… Есть хочешь?
— А как думаешь⁈ Конечно, хочу! — промолвила Энн. Кажется, она немного растаяла.
Я открыл рюкзак, покопался в запасах и протянул ей небольшой контейнер с сухарями. Энн быстро-быстро принялась закусывать. В это же время к нам подошел тот самый гвардеец, что болтал с барменом.
— Добрый вечер, — произнес он совершенно сухим тоном. Взгляд его наткнулся на опустошенную стопку.
— Чего надо? — решил не любезничать я.
— Хотел бы узнать, что миледи делает тут в такое позднее время.
— А тебя вообще… — начала было Энн, но я прервал ее:
— Она ест. Не видно?
— Видно. Только не думаю, что в такое время ей стоит здесь находиться, особенно в компании вшивого… — он слишкомдолго пытался подобрать подходящее мне определение. — Оборванца.
— Вшей у меня нет, иначе бы я с тобой поделился, — огрызнулся я. — Будь добр, развернись и иди выпей бирта. Можешь даже целую бутылку взять. Тебе здесь делать нечего.
— На твоем бы месте, идиот, я бы не стал наглеть. Одно мое слово — и тебя отправят на рудники.
— Иво, мать твою, иди выпей, в самом деле! — выпалила Энн. — Чего тебе надо? Я захотела поесть, у Ванека ни черта нет дома, а этого парня я знаю. Что ты прикопался?
— Не оправдывайся, Энн, перед этой шавкой, — я окинул гвардейца презрительным взглядом. — Ты из рода Айзенэрцев, а это всего лишь шваль с бароновым карабином, которая, небось, еще и стрелять не умеет.
Гвардеец поджал губы, и осознав, что ловить ему нечего, развернулся и вышел из бара. Садам покачал головой.
— Зря вы так с ним. Он мстительный у нас.
— Наплевать мне на его мстительность, — отмахнулся я. — Энн, ты наелась? Пойдем отсюда.
Отобрав у девушки контейнер, я быстро закинул его в рюкзак, взял Энн за руку и вытащил ее на улицу.
— Куда ты меня тащишь? К Ванеку? На кой черт он мне сдался?
— Нет. Я снял тут комнатушку у Бейна в мотеле. Думаю, там мы сможем посидеть…
— Эй! Ты за кого меня принимаешь⁈ Думаешь, отбил один раз у дядюшкиного песеля, и можешь…
— Ничего я не думаю. Выспишься и пойдешь на занятия утром. Кровать я тебе целиком отдам. Тебе ко скольки?
— Как проснусь. Мастер предпочитает со мной по утрам не разговаривать и вообще меня не видеть.
— Замечательно.
Путь до притихшего с полуночью мотеля мы преодолели в тишине. Благо, у регистрационной стойки никто не сидел, да и гостей в прихожей не я не заметил. Посмотрев по сторонам, я отпер дверь своей комнаты.
— Мило тут у тебя, — протянула Энн, когда я включил свет. — Где мне спать? Под тобой или на тебе?
Ее слова прямо сочились ядом.
— Я сказал — кровать твоя. Я на стуле просижу остаток ночи. Мне не впервой.
— Ты пялиться будешь на то, как я сплю?
— Если захочешь, — усмехнулся я. — Пока что я предпочту смотреть в окно.
— Отвернись хоть, пока я не залезу под одеяло!
Покачав головой, я демонстративно отвернулся к стене и принялся разглядывать нацарапанные кем-то матерные слова.
— Здесь душ есть?
— Он только платный и только до одиннадцати. Могу набрать воду из-под
