Наконец, под истеричные визги толпы появилась Она, почти сливаясь с празднично сверкающей искусственной ночью. Только изумрудно-зеленые глаза, золотой шлем и огненно-рыжие волосы. Богиня Ночи! Движением руки Она заставила звезды так ярко сиять, что ночь превратилась в голубой фейерверк, а на небе зажглись еще две луны, которые сошли с дымчатых облаков к ней в ладони.
Музыка отчаянно запульсировала вместе с тремя лунами и миллиардами звезд, обжигая волнами яркого восторга.
Движения богини без имени говорили яснее слов. В них мерцала вся Вселенная, то задумчиво, то в безумном ожидании счастья.
«Я хочу летать, летать среди звезд. Я хочу стать звездой. Взорваться самой яркой вспышкой и осветить в этот миг Вселенную, — говорили ее руки, ее глаза, ее плечи. — Миг — это вечность. Вечность — это миг. Так пусть он будет прекрасным. Как звезды, как ночь, как я… Я лечу! Смотрите, я лечу! Прямо к голубым звездам! Посмотрите, я теперь тоже звезда, самая яркая из них, я богиня звезд. Еще миг, и я взорвусь голубой вспышкой, озаряя Вселенную.
И вот меня больше нет, потому что я стала Вселенной. Я хочу летать…»
Минуту зал зачарованно молчал, потом взорвался неистовыми истеричными криками. Марку вдруг захотелось оказаться там, в огромном зале «Эйфории», обезумев от восторга, кричать вместе со всеми.
На экране замелькали улыбки спонсоров и корреспондентов. Марк, вздохнув, выключил телевизор. Повернулся к Вячеславу и увидел в глазах отца тот же восторг, что переполнял его самого.
— Наверное, мне все- таки стоит сходить в «Эйфорию». Может быть, я и изменю свое отношение к шоу- бизнесу, — Марк попытался придать своему лицу беззаботное выражение. — Кстати, когда следующее выступление Дамы под Вуалью?
Вячеслав с раздражением посмотрел на сына и, хлопнув дверью, вышел из комнаты.
Глава 11
Девушка под красным зонтиком
Долгие месяцы зимы, непредсказуемый март, кажется, навсегда остались в прошлом. Наконец-то наступила весна. Настоящая весна! Конец апреля! А- пре- ель… Какое нежное, певучее слово. Как много оно обещает!
Долгий, но теплый и совсем не назойливый дождь. Он ни капли не похож на осенний, серый, тоскливо-томительный и бесконечно однообразный.
Улица оживилась волшебным фейерверком раскрытых зонтов. Черные, желтые, ярко-розовые, бирюзово-голубые, ядовито-зеленые, красные, фиолетовые… Просто интересные мужчины превращаются под ними в таинственных и элегантных незнакомцев, а просто хорошенькие женщины в сказочных обольстительных фей.
Вячеслав приоткрыл дверь ювелирного магазина с громким названием «Сердце океана» и поморщился, попав под обильные струи, кажется, первого в этом году теплого дождя, но тут же улыбнулся, раскрыв зонт и вспомнив, что только что купил изящное ожерелье из черного фианита и самодовольно улыбнулся. Многие мужчины хотели бы оказаться на его месте. Да, сейчас он запросто поедет к женщине-мечте, неприступной для других, будет пить с ней чай и шампанское, а вечером они, может быть, поедут в какой-нибудь маленький, уютный ресторанчик на окраине города. А как заблестят ее глаза при виде ожерелья! Теперь, когда эту женщину окружал ореол таинственности, восхищение мужчин, она стала особенно дорога Вячеславу. Он направился к автомобилю, предвкушая незабываемый вечер. Но вдруг мысли Вячеслава приняли иное направление. Навстречу ему летящей походкой двигалась девушка под ярким красно-розовым зонтиком. На ней было, пожалуй, слишком легкое длинное ярко-сиреневое платье, оставлявшее обнаженными плечи и отделанное искусственным мехом. Прохожие останавливали на девушке любопытные взгляды, но она совсем не замечала их, в уголках ее больших голубых глаз и маленького аккуратного рта дрожала радостно-мечтательная улыбка. Ярко-каштановые волосы полукругом ложились на плечи. В немного наивных глазах, по-детски пухлых губах, розовых щечках, аккуратном носике и нежном овале лица незнакомки было что-то, что делало ее похожей на куклу.
Вячеслав окинул девушку под красным зонтиком восхищенно-оценивающим взглядом и решил, что ей лет восемнадцать и что она, скорее всего, подрабатывает танцовщицей в каком-нибудь дешевом, безвкусном клубе.
Почти не осознавая своих действий, владелец «Эйфории» повернулся на 180 о и последовал за красно-розовым зонтиком. Походка его обладательницы, размеренная и воздушная, завораживала Вячеслава. «Да, наверняка, танцовщица».
Неожиданно незнакомка ускорила шаг и, порхая по мокрому асфальту, вскочила на подножку трамвая. Смешно перепрыгивая через лужи, Вячеслав последовал за ней.
Через несколько остановок девушка вышла и, раскрыв яркий зонтик, свернула на влажную каштановую аллею.
«Ну конечно, „КлубНика“!» Владелец «Эйфории» усмехнулся, довольный своей проницательностью.
Действительно, незнакомка направилась к старому зданию, контрастирующему с яркой претенциозной вывеской, и скрылась за дверями. Вячеслав машинально последовал за ней, открыл первую дверь и остановился перед второй, услышав недовольный голос владельца клуба — Ника.
— Между прочим, шоу давно началось.
— Извини, Ник. Видишь, я так торопилась, что даже плащ забыла накинуть.
— Замерзла, бедняжка? — скабрезный вопрос остался без ответа. — Выступишь — загляни ко мне, я тебя согрею.
Застыв в междверном пространстве, Вячеслав напряженно прислушивался. Наверняка, этот лысый заморыш пытался приставать к незнакомке, потому что вдруг послышались стук каблучков и раздраженный голос Ника: «Будешь и дальше строить из себя недотрогу — можешь убираться из моего клуба!».
Вскоре до владельца «Эйфории» донеслись крики и аплодисменты из зала. Вячеслав толкнул дверь и тут же отдернул руку. А что если этот похожий на ящерицу неудачник Ник увидит его, Вячеслава Софонова, в затхлом зале своей «КлубНики»? Нет уж, такой радости Вячеслав не доставит лысому Нику. А потом весь город будет говорить, что владелец «Эйфории» посещает третьесортные клубы. Да уж, пресса не упустит случая поиздеваться над ним!
Но, с другой стороны, наверняка в «КлубНике» затрапезная аппаратура и ужасный свет, и, если он встанет в углу, никто не разглядит его в темноте.
И, подгоняемый внезапной решимостью, Вячеслав, прикрывая лицо носовым платком, купил в кассе билет и прошмыгнул в зал.
«Шоу? И это он называет шоу?». Вячеслав Софонов почувствовал прилив самодовольства и злорадства.
Половина помещения безнадежно пустовала, и владелец «Эйфории» юркнул в самый темный угол.
Посетители «КлубНики» толпились у сцены, на которой танцевали три девушки в ярко-желтом, розовом и салатном топиках и юбочках и три юноши в черных обтягивающих костюмах.
Незнакомки на сцене не было. Но вот танец кончился и к микрофону подошел Ник:
— Всем! Всем! Всем! — добрый вечер и хорошего настроения! Сегодня весь вечер с вами арт-балет «Мираж» и женщина из женщин, птица из птиц и, причем, самая голосистая — Ангелина Рубанова. Встречайте!
«Несчастный плагиатор», — мысленно прошептал Вячеслав.
И вот на сцену вышла незнакомка, в том же сиреневом платье. Яркое пятно света последовало за ней.
Владелец «Эйфории» удивленно приподнял брови. Певица? — Значит, он все-таки ошибся!
Низким и в то же время нежным голосом девушка пропела несколько популярных эстрадных песен. Потом вдруг смолкла на середине куплета. Музыка недоуменно затихла.
Ангелина подошла к старому роялю:
— Лучше я исполню что-нибудь джазовое.
Из-под ее пальцев полилась нежная солнечная мелодия. Ее голос заструился вкрадчивым и волнующим потоком. Тяжелый рояль стонал от невысказанных чувств и вдруг разразился бурными рыданиями, за которыми последовали слабые всхлипы. И снова мелодия засверкала голубыми и золотисто-солнечными лучами.
Юный свежий голос звал к солнцу и морю, и старый рояль грезил о стране безоблачного счастья и вечной любви.
Вячеславу вдруг показалось, что когда-то, может быть, в прошлой жизни, он уже слышал этот голос, эту мелодию, видел эту девушку в этом самом, нелепом сиреневом платье, так же сидящую за роялем. Последний аккорд завис в воздухе сияющей радугой под звуки аплодисментов…
Прозрачной легкой вуалью сумерки опустились на землю. Дождь уже прошел, оставив повсюду мокрые следы. Прикрывая лицо носовым платком, Вячеслав стоял чуть поодаль от входа, возле зарослей сирени. Ее влажные листочки-сердечки еще вздрагивали от скатывающихся капель.
В зале уже пульсировала дискотечная музыка, но девушка в сиреневом платье все не появлялась. Неужели!.. Нет, этого не может быть!.. И вот она выпорхнула из дверей, сорвала висевшую у входа афишу и бросила ее в лужицу.
Красочные буквы превратились в размытые пятна.
Вячеслав облегченно вздохнул.
Девушка удалялась, стуча каблучками. Вячеслав ринулся за ней. Еще минуту назад в голове владельца «Эйфории» прокручивалось множество оригинальных способов произвести впечатление на девушку в сиреневом платье, но все до одного предательски вылетели из головы, и он неуклюже закричал:
